“什么條件？公子盡管明言。”

“素聞異元龍王厭煩神靈介入凡世。我偏要逆著他的意思，教這皇妃葬送了晉！”

“你……”

“灌娘稍安勿躁。你可以罵晚輩心狠。但囚父之仇，晚輩不能不報。”

“你毀了晉，如何能向異元龍王報仇啊？”

“灌娘不知，那惡龍性淫，不知害了凡間多少姑娘。這張貴人便是這一個雜種后裔。晚輩就是要那惡龍的后代，親手忤逆自己的先祖！”

“你怎知她與異元龍王是血親？”

“潭周三根銅柱內嵌通天三樞。能撼動此柱者，非那惡龍與其血親不可。杜三娘大可拒絕，然而晉室終有傾頹之時，到時候狼煙遍地，兵戈不休，百姓相食，尸骨塞道，百十里地不見一戶活人家。屆時灌娘怕是更受不了折磨人的惻隱之心了。”

杜三娘剛想說些什么，卻教龍子噎了回去。

“滔滔江水，承載著前前后后千年的歷史。晚輩襲承父業，也能知曉些前后世事。晚輩在此允諾，若灌娘依我，則滅晉當以和平之道，不興兵戈，也絕不會再苦了百姓。這一百年來，晉國百姓過的都是什么日子，官場腐敗與否，皇帝可有實權，我可比你清楚。朽木難春，潰堤不復。行將就木之人難醫之理，灌娘應該懂罷。”

杜三娘握緊了拳頭，失望地閉上了眼。那一夜，阮藉送來的書卷已經帶給自己極大的震撼。方才龍子的這番言語，再一次將這震撼嵌進心坎中了。百姓……的確，百姓容不得再受苦了！

“那……晉亡之后，百姓……”

“這就不勞灌娘費心了。想要天下安泰，再等個二百年罷！不過，這期間的許多朝代，總比晉好得多。”

許久，杜三娘才從牙縫里擠出幾個字來。

“但聽公子安排。”

……

杜三娘救得張貴人出水時，張貴人已經嗆暈了。顧庸和那侍女見二人登陸對岸，趕緊趕去查看。

“杜三娘！”

再見顧庸，杜三娘卻不似之前那般熱情了。

“有勞太傅先生牽掛。娘娘無事，便是萬幸。”

“女俠說的什么話……”

“太傅先生！”杜三娘冷冷地打斷了顧庸說話，“杜三娘還有事，告辭。”

“站住！娘娘生死未卜，你怎敢擅自離場！”

那侍女卻攔住了杜三娘。杜三娘不做辯解，只是輕語道：“娘娘溺水非杜三娘之責。所幸娘娘嗆水不多，上岸時已盡吐出，不時便醒。你不必擔憂。”

那女子仍舊不依不饒，拽緊杜三娘不撒手。杜三娘無奈，苦笑著駐在原地。

顧庸見狀，喝到：“混賬！你好歹是張貴人近身侍女，瀆職不說，連點兒禮數都不知嗎？人家救了娘娘！你這般拉扯成何體統！”

“松手。”

三人聞之皆驚——這是天子的聲音！

太子從天子身后走上前，滿臉愧疚地問顧庸：“先生，母妃沒事罷？”

“太子勿憂。多虧杜三娘舍身相救，張貴人已經上了岸。”

“無事便罷了，若有事，朕就削了你這太子之位！”

天子長舒一口氣，訓斥起太子來。

“兒臣有罪，請父皇先請人照料母妃，再來罰兒臣。”

“你還認這個媽！哼！”

“陛下。”

杜三娘拘禮上前，扼住了天子的怒火。

“噢，此番多謝女俠相助。女俠真乃神仙現世啊！”

“民女只是給先生送飯時碰巧做了美事，受此贊譽，誠惶誠恐。當務之急是請娘娘安養休息。請陛下當機立斷。”

“噢，對對！快來人……”

“咳……咳……”

張貴人輕咳兩聲。天子見狀，趕緊上前抱起她。她睜開了眼，卻見他這般心疼地看著自己，臉紅了。

“臣妾教陛下擔心了。德宗呢？德宗？”

太子趕緊跪過來。

“母妃！”

“德宗啊，娘到底打擾了你讀書。娘……不配……”

“哎，愛妃說什么呢？那小兔崽子學不學關愛妃什么事？愛妃平安就好。”

張貴人淡淡一笑，轉而蹙眉嘆道：“也不知何人救了臣妾。陛下可知？”

“這……是杜三娘。”

“杜三娘……”

張貴人喃喃自語，面無表情。

“想來杜三娘已經……”

“陛下……”張貴人卻不樂意了，“臣妾……臣妾不想聽陛下夸別的女子。她救了臣妾，賞些東西便可，陛下何必這般贊她？莫非嫌臣妾不若其美？”

“哪有啊？”

“陛下，娘娘。”杜三娘趕緊說道，“民女以賤身就圣體已是罪過，哪敢受賞啊！”

張貴人見她低聲下氣，心里好受許多。

“多謝女俠救命之恩。向者鄙人對女俠有些偏見，今而視之，自愧不已。請女俠海涵。女俠大可隨意討賞，不必顧慮。”

杜三娘凝視著張貴人，那一張刁蠻任性的臉上仿佛蒙著一層紗，丑陋的面目教端莊優雅的氣質蓋住了。

當然，只有杜三娘看得出來這層紗，也只有杜三娘知道這是怎么回事。

“陛下、娘娘，娘娘圣體無恙，杜三娘便不必受賞。請娘娘日后務必保重鳳體，以國為重，切勿以身弄險。”

“杜三娘，你這么一說，朕倒更想賞你點兒什么。想必杜三娘尚無居所，朕賜你一院廳堂，如何？”

“謝陛下恩典。然杜三娘一介草民，住不慣奢華府邸。阮御史已經安排好住所，民女已經安居，不敢奢求豪宅。”

“噢……對！前些日子朕曾問過阮藉，他跟朕說杜三娘在經營一處洗衣坊。哎喲……朕老了，糊涂啦……”

杜三娘把眉頭微微一皺。你才二十幾歲！老？胡鬧！

“既然如此，朕就將內務府的一些衣物定期送予女俠清洗，付以百倍價錢。如何？”

“民女叩謝陛下。”

天子美滋滋地點點頭。杜三娘不再那般高傲，自己是樂見的。然而，一旁的顧庸見狀，心里卻驚恐不已。天界的神這般頹廢，肯定出大事了！

……

顧庸奉命護送杜三娘回到了洗衣坊。一路上二人緘默不語，似乎是一種默契。然而，這默契在二人踏入洗衣坊的一瞬間便終結了。

“女俠可是遇到難處，不妨說予老夫聽聽。”

“太傅不必憂心。民女無事。”

“唉！瞧你今日言語失了不少傲氣，老夫斷不敢不聞不問啊！”

“真的沒事。”

“可是……”

“慕常先生！”杜三娘不耐煩地瞪了顧庸一眼，旋即又閃爍了目光，“民女只是潛水久了有些疲倦。若說有事，則三樞潭出險，其地已惡，請先生教太子遠避之，以防萬一。”

“這……好。”

“娘！”

靈兒端著一盆濕漉漉的衣服從后院走了出來。杜三娘頓時換了一副笑臉，上前接過盆子。

顧庸心里一驚。杜三娘何時有了女兒？

靈兒見一個古稀老者在側，怯生生地問：“娘，這位爺爺是誰呀？”

“哈哈，這位是娘的朋友，你就叫顧爺爺罷。”

“女俠，這不好罷，你我這輩分……”

“慕常先生，這是民女剛剛收養的義女，叫靈兒。”

“顧爺爺好。”

“唉，唉。靈兒頗知禮數嘛！哈哈……噢，老夫就不逗留了。靈兒，你娘今天累了，你要好好照顧她喲。”

靈兒把笑臉一揚。

“嗯！”

杜三娘笑了笑，便送顧庸離開了。

……

又是一次東宮的授課。課間休息時，太子和顧庸閑聊起來。

“先生，三樞潭有鬼！”

“胡說！鬼神，敬而遠之，你怎么能這么說？”

“不然，那天杜三娘救得母妃為何渾身不濕？而且事后連潭都封起來了？那銅柱子現在還倒在水里沒人撈呢。”

“那是……”

顧庸忽然想起杜三娘的話，不敢多說關于三樞潭的事了。

“先生，杜三娘在你口中可是義氣沖天的。那天見她對父皇和母妃那么唯唯諾諾地說話，我都要質疑先生了……”

“住口！你還小，不懂其中道理……”

“那先生給我講講啊。”

“咳咳……以后再說罷。”

以后？哪有那么多以后？

……

太子認定了三樞潭有鬼，等不及別人來解釋。當天晚上，太子就借著皎皎月明，只身潛入了三樞潭附近。

“就是這兒了！”

清澈的月光順著那半截銅柱，從岸邊瀉入潭中，與潭里的倒影相得益彰。

太子懷著滿滿的期待，捧了一瓢潭水，清寒徹骨啊！凍得太子趕緊將手松開。那水全潑在倒下的半截銅柱上了。

頓時，那銅柱微微顫了起來。太子還沒反應過來怎么回事，那柱子竟漸漸升出潭面，自己找到了墩，接了回去。

太子看傻了。過了好一會兒，他才上前仔細查看，只見這柱子上濕漉漉的部分泛起了藍光，而干燥的地方卻并無光澤。可就在接口處，卻有一處極不和諧的黯淡嵌在藍光里。

太子本以為是淤泥，索性又捧起一捧水潑上去，卻又洗出一片藍光出來。這下太子更是驚奇了。

一個遒勁的“天”字淹沒在藍色的光中。

……

“原來是夢啊……”

太子睡眼惺忪，下了榻。卻見門外好多下人在等候。

“你們……”

“殿下！三樞潭出事了！那折掉的銅柱又接回去了，實乃怪事！”

“啥？”

“那柱子頂上還發藍光，看得人瘆得慌……”

“那你們沒稟告父皇嗎？”

“依律應先報予殿下，可殿下今日休學，可自由休息，我等不敢……”

太子已經聽不下去了，穿著睡衣就跑了出去。瞧這喜出望外的樣子，大家都嚇壞了，趕緊跟上。

“殿下……”

“別跟著我！快去叫父皇！說東宮有吉兆！”

侍從們哪敢離開，都緊緊地追著。也奇怪了，往日的太子可是十分文弱的，何時跑得這般快了？

太子瘋狂地趕到潭邊，邊喘邊盯著那復原的銅柱，漸漸笑了起來。身后，是前呼后擁的下人們姍姍而來。

“太子殿下，您……跑這么快……干什么啊？”

一個拿著水盆的侍女第一個趕過來，邊喘邊說。本來盆里是清香的溫水，這么一折騰，全灑沒了。她干脆彎腰把盆一拄，顯出很累的樣子。

“盆？正好！”

太子一把抓過盆，把那侍女推去一旁。

“殿下……”

“唉？你咋跟過來了？我不是教你們去找父皇嗎？快去！”

話音剛落，天子便揮著袖子怒氣沖沖地趕來了。

“混小子！朕難得休一天早朝，還要來管教你！”

“父皇！您瞧好罷！”

太子舀起一盆水，沖著銅柱便揚了上去。頓時，在場的所有人都怔住了。

“天！真是天！”

太子激動得發抖，仿佛要證明些什么，幾乎是沖著其他人吼出來的。

亮晶晶的藍光柱里，一個黑色的“天”字掩不住威嚴，將柱子襯得靈光四溢。

太子借著洗掉了另兩只銅柱，又兩個字從藍光中浮現出來。

一個是樸素的“人”、一個是莊嚴的“地”。

盆從太子手中滑落，滾去一邊。包括天子在內，在場的人都沒見過太子這般胡鬧。

“筆墨何在？”

這鎮定的聲音又從太子口中傳出。一個侍從在征得天子同意后，遞上了一支蘸好濃墨的毛筆。

其實，司馬德宗打小就不知冷暖飽饑，是出了名的“遲鈍太子”，盡管隨著歲月的流逝，他漸漸回歸正常，但像今天這般利落的辦事，在旁人眼中還是第一次。天子也挺好奇——甚至于期待，這傻兒子能折騰出什么結果。

太子走到“天”字下面，揮筆寫下了一個蒼勁的“時”字。之后，“地利”、“人和”也教他補全了。

太子滿意地收了筆。霎時，三根銅柱齊刷刷地陷進地里，代之而起的，是三束頂天立地的藍色光柱，每個光柱的根部都能看見一個平頂的實墩，上面分別陽刻著“天時”、“地利”和“人和”。

“父皇。”太子終于轉身對天子行禮道，“兒臣不才，蒙顧庸先生教誨，參悟一道。乃‘天時’、‘地利’、‘人和’三者，可謂治國理政之三樞。今刻三樞于銅柱之上，竟現異象，果然合理！愿父皇以此三樞考究兒臣，則晉室王祚，可續千秋萬代，天下蒼生，可保安享盛世！”

“好！”

天子出乎意料地龍顏大悅。侍從們眼睜睜看著這父子倆耍瘋，不知所措。

“德宗深知朕心！有如此心氣，朕何慮身后之事？哈哈……”

……

“雷昀出獄了。”

“什么？”

“因為太子參透了天時地利人和，陛下龍顏大悅，免徭減稅，大赦天下。我們又要重新和雷昀斗智了。”

阮藉嘆了口氣，端起茶便慢慢品味。

“太子學有所成罷了。陛下何必這般興師動眾？”

“說來奇怪。太子不知用何法術，將三樞潭邊那三根銅柱題了字，化柱為光。現在三樞潭邊還亮著三根光柱呢。據說，太子寫的就是天時、地利和人和。”

杜三娘的腦子“嗡”的一聲。莫非這太子也非常人？

“師父知雷昀不會放過女俠，特遣序章前來相告。請女俠防微杜漸，多多保重。”

……

杜三娘回縣圃了——趁夜趕來見西王母的。

“灌娘回來了？”

“娘娘，荀灌……前來辭職。”

看得出荀灌不是很情愿。西王母皺皺眉，顯得既關心又疑惑，問道：“為何？”

“荀灌下凡的這幾天，遭逢的變數太多太多了。所以……”

“所以你就被搞得身心俱疲，做事憑空多了許多顧慮。是不是？”

“娘娘……”

杜三娘欲言又止。她想反駁，可又駁不出什么來。

“荀灌吶，本宮問你，你生前可希望參透了天數？”

“當然想。但畢竟是玄機，荀灌并不妄求。”

“現在你已經知道了晉國王祚將衰，也知道了一些其他的事，算是了解一點命數了。你可覺得滿足？”

“并未。”荀灌搖搖頭說，“荀灌寧可再去凡間活一世，全然不知那些天數，憑自己的本事做點什么。讓這所謂的天數牽著鼻子走，實在受不了。憋屈！”

“嗯，好！”西王母點點頭，“別忘了你的任務，是協助異元神和荼教斗爭。這可沒有天數牽著你，全靠你自己做啊。”

“可是一想到晉國……我就難受。”

“你干嘛請天數牽著你？”

“請？”

“我都說了，你所知的天數只是一些，并非全部。異元神界如何？荼教如何？甚至我縣圃又如何？你該想該解決的，是這些。至于凡間何世，疆域變化，人文更改，是你這個仙子應該考慮的嗎？”

荀灌聽罷，默不作聲。

“本宮掌握世間千萬天數，要像你這樣多愁善感，仇世厭世不說，心早就炸了。咱們吶，操不起那心！如今你下凡，既是去結束一段孽緣，又是在幫異元神界，已經很忙了，還要為晉國操心，為凡人操心，累不累啊？”

“我……明白了。”

荀灌拱手作禮，神情漸漸變得莊重。

“還辭嗎？”

“不。荀灌知道這是一次歷練。荀灌還沒怕過什么歷練的。請娘娘放心，荀灌定不負所托。”

西王母滿意地點點頭，借著炷燈，目送荀灌離開了縣圃。

……

“娘，你去哪兒了呀？”

“噢，娘不熟悉路，逛逛街。當然，娘是俠女子，懶得搭理宵禁。你還小，又是嬌柔女子，可不能學娘喲。”

“嗯，知道了，娘。”

盡管西王母教自己少管閑事，可靈兒還是要管的。

凡間之旅，從養育靈兒重新開始罷。