麗貴妃意味深長(zhǎng)地挑了挑眉毛，似笑非笑，道：“皇上日日臨駕長(zhǎng)歡殿，臣妾一門(mén)心思都用在了研究菜色上面，哪里有那閑工夫?yàn)樽约和皆鰺n(yōu)，若是日日滿(mǎn)腹心事，不多久便成了閨中怨婦，徒惹人憎罷了。再者說(shuō)，臣妾便是有懷鄉(xiāng)之情，也不會(huì)將它寄在那小小的茶葉之上，如此上不得臺(tái)面的小家子氣，沒(méi)的惹人笑話(huà)。”

麗貴妃一口一個(gè)“臣妾”，聽(tīng)著極為恭敬，可那語(yǔ)句之間的含沙射影，滿(mǎn)殿賓客，均是聽(tīng)了出來(lái)。

見(jiàn)她這般猖狂的羞辱自己，皇后縱是再有胸襟涵養(yǎng)也不禁怒火中燒，怎奈眾目睽睽，又無(wú)法發(fā)作，她雙手緊緊握拳，指甲都嵌入了皮肉之中，白凈的面龐因憤怒與委屈有些發(fā)紅。

事出突然，誰(shuí)也不曾想到麗貴妃會(huì)當(dāng)眾給皇后難堪，眾人心中詫異，均低頭看著自己案前的東西。

方才歡悅的氣氛一掃而光，大殿中的空氣似是凝固了一般，一片靜謐之中只聞殿外風(fēng)聲呼呼做響。

皇太后面上露出不耐之色，雙眉微蹙，轉(zhuǎn)首瞪了麗貴妃一眼。

麗貴妃卻似是不曾看見(jiàn)一般，只顧把玩自己手中的茶杯，面上掛著漫不經(jīng)心的微笑。

“眼下天色尚早，還未到散宴的時(shí)辰，咱們?cè)谶@兒干坐著未免無(wú)趣。臣妾方才看那殿外菊花開(kāi)的甚是喜人，不若命人折一支來(lái)，咱們玩一玩擊鼓傳花。”

說(shuō)話(huà)的女子面色自然，好似什么都不曾發(fā)生一般，淺淺的笑意與輕柔的語(yǔ)調(diào)恰如其分的緩解了殿中尷尬的氛圍。

皇太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，向身邊的宮人道：“便按著慧貴妃的話(huà)，去殿外折一支菊花進(jìn)來(lái)。”

不多時(shí)，便有宮人捧著玉案走進(jìn)殿來(lái)，案上放著一朵鮮妍怒放的淡粉色秋菊與一個(gè)精巧別致的手鼓。

太后取過(guò)手鼓，輕輕擊拍了兩下，發(fā)出“咚咚”的聲響，她笑道：“上次玩這個(gè)東西還是惠和未出嫁的時(shí)候，這轉(zhuǎn)眼竟已過(guò)了兩年多了。今兒殿中人多，玩著定是熱鬧，規(guī)矩眾卿家都是知曉的，鼓聲不息，傳花不停，鼓聲若是停了，那花兒在誰(shuí)的手中，誰(shuí)就為大家表演一段。歌兒也好，舞兒也罷，不拘是什么，只要做的好，哀家便與她重賞。”

說(shuō)著將菊花與手鼓遞給了宮人，道：“開(kāi)始吧。”

“嘭”，鼓聲響起的第一聲，殿內(nèi)的氛圍便登時(shí)活躍了起來(lái)，眾人均面帶喜色，既緊張又開(kāi)心的盯著被不斷傳遞的秋菊。

鼓聲時(shí)而急促時(shí)而平緩，菊花傳遞間歡聲笑語(yǔ)不斷，便是皇后娘娘，面色也漸漸平和了許多。

待鼓聲停歇，云初隨著眾人將目光投了過(guò)去，見(jiàn)持花的女子一雙妙目似秋波般流轉(zhuǎn)，嫣然一笑，人比花更嬌美三分，正是關(guān)西月。

她看了看四周，面上絲毫不現(xiàn)羞怯之色，她起身離座，輕移蓮步走至大殿中央，向上首的娘娘們躬身行禮，一連串的動(dòng)作優(yōu)雅自然，似行云流水一般。

太后瞧著她，笑著揮了揮手，道：“快快平身。我素來(lái)聽(tīng)聞你才藝出眾，是咱們這皇城中數(shù)一數(shù)二的才女，想來(lái)這名聲也不是空得的，你必有過(guò)人之處。”

關(guān)西月含笑做答，道：“京中才藝絕佳者比比皆是，臣女不遜于人便已是不易，又怎能說(shuō)的上出眾。太后娘娘萬(wàn)不要信那些玩笑話(huà)，否則臣女定不敢輕狂獻(xiàn)丑，恐污了圣鑒。”

“關(guān)姑娘何須如此自謙，縱是嘉和那般挑剔的性子，提起你來(lái)，也是滿(mǎn)口的稱(chēng)贊。她前幾日感了風(fēng)寒，被我拘在寢宮中靜養(yǎng)。昨兒還讓我提醒你呢，若是得閑，便來(lái)宮中陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)解解悶。”

麗貴妃眉眼帶笑，語(yǔ)氣親和，與方才好似換了一個(gè)人一般。

關(guān)西月嘴角抿了一絲淺笑，道：“謝娘娘贊賞，待公主玉體恢復(fù)無(wú)恙，臣女便前去請(qǐng)安拜會(huì)。”

說(shuō)罷，又向太后躬身道：“臣女自幼喜愛(ài)歌舞，于此道也頗下了些功夫，只是生性愚笨，學(xué)藝不精，還望娘娘與諸位海涵。”

話(huà)音飄落，她向身后的樂(lè)師點(diǎn)頭示意。殿內(nèi)登時(shí)響起悠揚(yáng)的樂(lè)聲。

她隨著樂(lè)聲的節(jié)拍，輕翻紅袖，巧折纖腰，如在花間翩躚飛舞的蝶，輕靈自在。

平緩的樂(lè)聲漸漸急促起來(lái)，她曼妙的身姿便隨著樂(lè)聲盤(pán)旋，愈舞愈快，如霞似火，霎時(shí)間使人產(chǎn)生滿(mǎn)殿春風(fēng)之感。

須臾舞畢，樂(lè)聲也漸漸停息，她站定身子，理了理略有些凌亂的頭發(fā)，輕聲道：“諸位見(jiàn)笑了。”

皇太后滿(mǎn)面的贊許，道：“舞姿曼妙，使人耳目一新，跳的這般出色，絕非一朝一夕之功，來(lái)人，將哀家那對(duì)白羽蓮花鐲取來(lái)賞賜于她。”

皇后等人見(jiàn)太后如此興致，也隨在其后向關(guān)西月頒了重賞。

關(guān)西月領(lǐng)賞謝恩后，面露得色，退回自己的座位。

鼓聲又繼續(xù)在大殿中響了起來(lái)，眾人依舊歡喜的傳著手中的花。

又有姑娘接到了傳花，表演了才藝，只是有關(guān)西月的珠玉在前，她們未免都有些黯然失色。

待鼓聲再次停歇，云初心中升起一絲枯燥之感，不由得意興闌珊。她垂眸呆呆的看著案上的酒杯。

忽覺(jué)云溪在扯自己的衣袖，她別過(guò)頭去，聽(tīng)云溪附在自己的耳邊，輕聲道：“這個(gè)便是方才所說(shuō)的蕭意卿了。”

云初抬起頭，見(jiàn)一身穿淺藍(lán)色衣裙的女子立于自己的側(cè)前方。

因方向的緣故，只能隱隱看到她膚色白皙，瓊鼻秀美。

或是出神太久，云初未及聽(tīng)清之前的話(huà)語(yǔ)，只見(jiàn)宮人取過(guò)一架古琴置于她的面前。

她理了理衣裙，緩緩坐下，白玉般的纖纖十指撫過(guò)琴面，登時(shí)傳出清越琴聲。

輕攏慢捻，不疾不徐，琴聲悠揚(yáng)空靈，動(dòng)人心弦。

云初不通樂(lè)理，亦不知她所奏曲目為何，忽又想起那日偶然碰到蘭姨娘的情景，心內(nèi)暗暗比較，只覺(jué)眼前之人所奏出的樂(lè)曲沒(méi)有那日的凄涼哀怨之感，更加的靈動(dòng)豁達(dá)。

曲盡，眾人面上均是贊許之色，皇后娘娘更是滿(mǎn)面笑意的瞧著她，道：“意卿的琴藝越發(fā)精進(jìn)了，再過(guò)幾日，你姑姑也趕不上你。”

“娘娘既是如此夸獎(jiǎng)，那想必是有重賞。意卿，還不快快謝恩。”蕭貴妃一旁打趣道。

云溪又悄悄地湊到了云初耳側(cè)，道：“蕭貴妃是蕭意卿的親姑姑。”

云初輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，再看上首皇后與蕭貴妃均是滿(mǎn)面寵愛(ài)的看著蕭意卿，太后也是帶著淺淺的笑容，獨(dú)麗貴妃一人，又恢復(fù)了最初的模樣，眼皮都不抬一下，只自顧自的喝著手中的茶。

領(lǐng)了重賞的蕭意卿跪拜謝恩，面上卻仍是淡淡，并未露出欣喜得意之色。

待她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，云初趁機(jī)細(xì)細(xì)的打量著她。

她衣衫淡雅，與滿(mǎn)殿的珠環(huán)翠繞大不相同，出塵的氣質(zhì)好似殿外瑩白的月光，又宛若空谷中獨(dú)自盛開(kāi)的幽蘭，使人不忍移開(kāi)目光。

云初在一日之內(nèi)見(jiàn)到了兩位驚為天人的沒(méi)人，不由得心內(nèi)暗暗感嘆容歌城卻與別處不同。

正胡思亂想間，忽聽(tīng)得殿外傳來(lái)一陣鐘聲，她看了看四周，知曉已是散宴的時(shí)刻。

紛紛擾擾又過(guò)了許多時(shí)候，在眾人的恭賀與跪拜中，幾位娘娘在宮人的簇?fù)碇码x開(kāi)了四宜殿，余下殿中眾人也紛紛作別。

坐在回府的馬車(chē)中，云初略有些疲倦的閉上了眼睛。

想著今日的宮宴，壓抑拘束之處眾多，委實(shí)心內(nèi)不喜。又想到總算是穩(wěn)妥的過(guò)了去，心內(nèi)又有些僥幸的欣喜，嘴角也泛出一抹淺淺的笑意。