光陰似箭,轉眼間數月已過。此段時間老頑童和龍彪倆人忙得不可開交,也不亦樂乎,終于將馬戲團辦得有聲有色,特別是將那金剛嘟嘟訓教得更加善解人意。
當然,這其中的功勞也有梁山伯一份。因梁山伯將尼山書院的訓馬經驗所領悟的“獸語”傳授給老頑童他們,使嘟嘟得以脫胎換骨,不但講話發音準了,還懂得用筷子用膳。除此之外,它還懂得羞澀,下體用牛皮布遮擋著,走起路來不像從前那樣一晃一晃的?,F在乍一看,除了相貌和渾身烏黑的毛發外,跟人并無二樣,而且從不傷人。谷里無論男女老少都喜歡它,它給蝴蝶谷增添了不少歡樂。待一切就緒之后,老頑童便期盼著有朝一日能進宮表演。
在一個陽光明媚的清晨,有飛鴿傳書到來,蝴夢仙取下紙條,只見上面寫著:“本月二十八太后大壽,望馬戲團能成行助興。落款人:謝玄?!?
蝴夢仙念畢匆匆來到堂上,將紙條遞給老頑童,老頑童閱之問道:“今日是初幾?”祝英臺應道:“今日是十八,曾師叔公,怎么啦?”
老頑童沒有直接回答祝英臺的話,只是將紙條遞給祝英臺。然后,老頑童自言自語道:“這么說來還有十天,來得及、來得及!”說完,老頑童欲要走出大堂。
但剛邁出大堂就與龍彪撞個正著,老頑童見之說道:“彪兒,你來得正好,俺正要找你呢!”龍彪道:“找俺,是否又要排練了?”老頑童道:“排啥練,這回咱們進宮去?!?
龍彪聽畢興奮道:“是不是皇上叫咱們進京表演啦!”在老頑童點頭的同時祝英臺將紙條遞與龍彪。龍彪看了激動地說道:“這真是太好啦!咱們啥時候走?”老頑童道:“當然是越快越好了!明日就起程,如何?”龍彪爽快地應道:“好!”說完,摩拳擦掌、喜笑顏開。
赤眉道子見老頑童他們談得甚歡,便說道:“你們準備好了嗎?打算去多少人?表演什么節目?”老頑童沒直接回答赤眉道子的問話,而是反問道:“師侄,你去不去?”
赤眉道子應道:“我又沒什么節目,就不去湊熱鬧了!”老頑童道:“誰說你沒有節目的,你那傲翔就是空中一絕,有了它的參與那才多姿多彩呢!只可惜你是不愿湊熱鬧的人。”說畢,將目光停留在諸葛念恩身上,然后自言自語道:“對呀!俺怎么沒想到呢?念恩也可以呀!”
于是,老頑童來到諸葛念恩跟前問道:“念恩,你想不想到宮里開開眼界?”諸葛念恩聽之興奮道:“想呀!我做夢都想呢!我在谷里已經三年多了,除了習武之外,偶爾在外面走走,但從未離開過蝴蝶谷,也不知建康城是啥樣子的,更不用說宮里頭了?!闭f完,諸葛念恩將目光移到父親赤眉道子的臉上,似乎投來了懇求的眼神。
赤眉道子略思了片刻,心想:“自己老來得子,此生就這么個親骨肉。如果將他寵在懷里,沒有讓其到外面的世界去磨練,那是不可能成才的?!比绱艘幌耄阄⑽⒌攸c點頭。諸葛念恩見狀喜悅之情無以言表,只是說了一聲:“謝謝爹!”
赤眉道子見兒子興高采烈,便語重心長地對其兒子諸葛念恩說道:“念兒,雖然你武功進步神速,是個習武奇才,但你江湖閱歷尚淺,需要多加磨練。此次進宮是鍛煉你的好機會,但為父要你記住一點,你的相貌與眾不同,人們難免會投來奇異之目光,甚至說出不雅的話來,但無論如何你都得忍。正所謂‘忍一時風平浪靜,退一步海闊天空’,就是這個道理。念兒,你聽明白了嗎?”諸葛念恩聞言應道:“孩兒謹記爹爹的教誨,保證此次進京不給大伙添麻煩。”
祝英臺聽后略有所思,過了一會兒才說道:“爺爺,英臺有個建議不知妥不妥當?”赤眉道子道:“英臺,你有什么好建議就給大伙說來聽聽?!弊S⑴_道:“我想,如果我們把念恩小叔子的金發染黑,這樣就不會引人注目了,爺爺您看如何?”
還未等赤眉道子回話,老頑童便搶道:“這是個好主意,要得、要得,喔!對了,俺屋里還有些烏油,這個任務就交給俺吧!俺一定會讓念恩煥然一新的!”說完,也不管諸葛念恩同不同意,便拉著諸葛念恩往自己的寢室染發去了。
赤眉道子見老頑童他們離開大堂,就附耳問蝴夢仙道:“煥兒,你們是否也想走一趟?如果想就放心地去吧!谷里的事就由山伯他們打理,讓他們借此機會全面熟悉谷里的運作,將來好接此重任!”
蝴夢仙聽義父如此說,覺得言之有理。只見蝴夢仙道:“既然義父開口了,孩兒只能恭敬不如從命,就走一趟吧!希望能借此機會祭祀父皇的在天之靈,了卻此生心愿!”赤眉道子道:“如此甚好!”
話畢,赤眉道子轉身對梁山伯道:“山伯,你義父進京的此段時間,你要好好打理谷里的事務,爺爺相信你是有這個能力的,千萬不要辜負了我們的厚望!”梁山伯欲要說些話時,但見大家都投來了信任之眼神,只好將舌尖上的話給吞了回去,然后正色道:“山伯一定不會辜負爺爺的信任!”
大約過了一盞茶功夫,就傳來了老頑童奇特的呵笑聲:“嘿嘿呵呵,你們快來瞧瞧念恩現在多英俊??!”諸葛念恩被老頑童拖著不好意思地走到大家面前,大家乍一看,諸葛念恩果然煥然一新,金發變烏發。但見是:貌似潘安,更帶幾分英雄氣!
蝴夢仙見之說道:“多像義父年輕的時候?。 崩项B童道:“那當然了,正所謂有其父必有其子。以后念恩經常染發,保持這種形象就不會引人注目了,念恩你說好嗎?”諸葛念恩聽之靦腆地點點頭,臉上露出了難得的微笑。
當老頑童得知蝴夢仙夫婦也要進京時,頓時喜笑顏開。老頑童道:“這就對了,人生難得幾回樂!此次錯過了,也不知要等到猴年馬月才有機會。好好地利用此次機會祭祀你父皇的在天之靈,要讓元帝知道你沒有辜負他的厚望,將護國軍發展得如此強盛。元帝若是知道了,其在天之靈應該也會感到安慰的!”
蝴夢仙聽畢應道:“師叔公說得正是!”老頑童見此進京表演之事如此順利,便興奮道:“咱們現在各自回去做準備,明日起咱們再練習兩天,而后起程!”于是,參加表演之人各自做準備去了。
且說到了第三日清晨,馬戲團的人馬告別眾人,歡天喜地地出發了。陣容非常罕見,龍彪夫婦驅著那雙猛虎在前,金剛嘟嘟斷后,加上老頑童的四不象和蝴夢仙夫婦所騎的珍禽異獸。他們所經之處無不讓人驚慌失措,但好奇心又使人們不得不遠遠窺之。
見到人們這些畏懼的表情及驚奇的反應,樂得老頑童心花怒放,一路上樂呵呵的合不攏嘴。他們一路上玩玩歇歇,不知不覺眼看夕陽就要西下。
蝴夢仙見狀道:“時辰不早了,咱們要快馬加鞭找個店投宿。據我所知,前面就是大安圩,咱們趕緊走吧!”
不一會兒,他們便來到了大安圩,因怕這些猛獸嚇到圩民,他們只好在圩鎮偏僻處的“悅安客棧”投宿。那掌柜的一見到兩只猛虎,頓時被嚇得臉色蒼白,畏懼地躲在柜臺里,許久都不敢露面。
蝴夢仙對掌柜道:“掌柜的,請莫驚慌。這兩只老虎從小就被飼養,它們非常聽話,不會無故傷人的?!蹦钦乒竦穆犃藢⑿艑⒁?,往前探試地走了一步,見兩虎對自己視而不見方才放心。于是,給大伙安排了住宿與晚餐。
安頓完畢之后,蝴夢仙等人準備入睡時,忽然間一個神秘的黑影一閃而過。不一會兒,便消失在茫茫的夜色之中。蝴夢仙見之心想:“難道這間客棧是黑店不成?”如此一想,蝴夢仙便將此想法告訴了大家,讓大家保持警惕。
但到了次日清晨,依然相安無事。蝴夢仙等人用過早膳之后,便匆匆上路了。大約行了二十里路,但見大約有三十余人在前面擋道。為首的大漢身材魁梧、滿臉胡須,提著大刀對蝴夢仙一行吼道:“此路是我開,此樹是我栽,要從此路過,留下買路財?!?
蝴夢仙見這伙人手持各種兵器,對于長槍短劍的倒是不怕,他所顧慮的是那七、八個弓箭手的箭有毒,擔心他們的箭傷及嘟嘟和兩只老虎。特別是嘟嘟,因它身材魁梧,容易中箭,萬一被毒箭所傷那后果不堪設想!如今看來,只能破財消災了。
如此一想,蝴夢仙便對那大漢道:“當家的,我們是賣藝人,錢財不多,我現在愿將所有的錢都給你們,請你們高抬貴手放我們一行,千萬不要傷及這些動物,它們是我們謀生的本錢??!”說畢,蝴夢仙將錢袋拋了過去。
那大漢接過錢袋用手掂量著,估計少說也有二百兩銀子,便瞇起眼掃視著蝴夢仙一行。突然,那大漢道:“想用這么一點錢來打發老子,門都沒有。兄弟們,給我搜!”
大漢話音剛落,便立刻沖上十幾個手下將行李搜了個遍,但他們搜了一會兒幾乎什么也沒搜到。那大漢見狀道:“兄弟們,也許他們值錢的東西都在身上,給我仔細搜!”
眾山賊聽之便對蝴夢仙一行搜個遍。當龍彪看到有個山賊對媳婦程英毛手毛腳時,便怒氣沖天,欲要動手殺那山賊,但卻被老頑童給阻止了。那大漢見搜不到什么值錢的東西,便道:“既然沒錢,那就把小美女和所有動物都留下吧!”
蝴夢仙聽聞道:“當家的,我說過,這些動物是我們謀生的本錢,如果我們沒了它們,叫我們如何謀生啊!再說你們要了它們,它們也不一定會聽你們使喚,怕到時候傷了你們就不好了!”
那大漢聽蝴夢仙如此說,便冷笑道:“少廢話,死了的動物還會傷到我們?它們只不過是我們的盤中餐、酒中肉而已?!?
蝴夢仙等人聽聞先是一驚,但很快便鎮定下來。蝴夢仙說道:“依我看,你們也難以征服它們,除非箭頭有毒把它們射死,可你們吃那毒肉也有危險??!”
那大漢不知此問話是誘餌,便應道:“誰說我們箭頭有毒的,對付你們這幫賣藝人何必用毒箭,你們也太高抬自己了。”說完,將手一揮,那七、八個弓箭手見之便準備射擊。
說時遲、那時快,在這千鈞一發之勢。只見程英將鞭一揮、來回一拽,瞬間那七、八把弓箭被繳了過來,唬得那幫山賊瞠目結舌,半晌都回不過神來。
那大漢見程英身手如此了得,出手如此之快,被嚇得不輕,心想:“他們肯定不是一般的賣藝人,單單這女娃武功就如此厲害,那其他人呢?”如此一想,便不寒而栗。
見此情景,在大漢身旁的一個山賊便道:“三當家,咱們多年在此剪徑從未失過手,怕他們什么?”
蝴夢仙見此人的身材,便想起昨晚在“悅安客?!钡纳衩厝藖?。突然,蝴夢仙眼前一亮。對!他就是那個神秘人。
蝴夢仙如此一想,便斷定那“悅安客?!笔莻€黑店,但蝴夢仙轉而一想:“既然是黑店,那為何昨夜不在店里做手腳,難道是因為昨夜里他們人手不足,才改為在此剪徑?或者還有其他目的?但不管怎樣,先解決這幫山賊再說?!?
于是,蝴夢仙向龍彪他們使了個眼色,龍彪會意立即使出“流星馳”神功。只聽“嗖”的一聲,昨天夜里那個神秘人“哎呦”的一聲,頓時小腿鮮血直流,疼得哇哇直叫。那三當家頓時怒吼道:“兄弟們,給我殺!”話音剛落,那幫不知死活的山賊便一擁而上。企圖將蝴夢仙等人一網打盡,殺個片甲不留。
老頑童見狀,便給諸葛念恩使了個眼色。而后,老頑童樂呵呵地說道:“念恩,現在你將平時所學之本領拿他們來練練手,俺在旁給你指點、指點,助助威!”話畢,老頑童輕輕一躍便跳出圈外。
此時,諸葛念恩也明白老頑童之用意,正所謂:“養兵千日,用在一時。”他要用行動來證明,這些年來的武功不是白練的,他更要證明自己無愧是神雕俠的兒子。
如此一想,諸葛念恩便使出看家本領“奪魂劍法”之招式“漣漪羞影”。只見諸葛念恩將頭額一低,羞滴滴之流光劍影閃了一圈。此式看似平凡,但其威力無窮,劍影所到之處便是亡魂出竅之時,劍影閃得越快其威力就越大。
瞬間,那幫山賊被擊倒在地,但他們始終還沒弄明白自己是如何倒下的。但見眾山賊各自的大腿上都留下了一道深淺不一的劍傷,鮮血慢慢地滲透出來??磥硭麄儌麆莶恢?,這也許是諸葛念恩初出江湖,手下留情!
山賊當中傷得最重的就是那個對程英毛手毛腳之人。只見此人少了兩根手指,疼得他哇哇直叫,臉色慘白地呻吟著。
在外圍怒吼助威的巨無霸和兩虎見時機已到,便沖向那幫山賊。那三當家見勢不妙急忙喊道:“兄弟們,快撤!”龍彪欲要追擊,卻被蝴夢仙給叫住了。
只見蝴夢仙道:“彪兒,莫要追賊寇,也許他們在此剪徑也是身不由己,現在已給他們一點教訓,就算了吧!如果你覺得還不解氣,那就將他們的黑客棧‘悅安客?!o搗了吧!莫讓他們再禍害其他人。現在我們慢慢前行,你速去速回!”龍彪應了“是”字之后,便騎著威威向“悅安客?!狈较蚨Y。
當蝴夢仙一行走不到一里地,便發現空中出現狼煙。蝴夢仙心想:“此狼煙也許是那幫山賊發出的求救信號,如此說來,龍彪危矣!”
如此一想,蝴夢仙便對老頑童說道:“師叔公,龍彪此去恐有危險,咱們速速前去救援?!碑敵逃⒙犝f相公有危險時,便火急火燎地騎著妞妞奔向“悅安客?!?,蝴夢仙等人見之也快馬加鞭前往。
且說龍彪還未到“悅安客?!保膰[聲早已驚動了“悅安客?!钡恼乒裣蚰?。當龍彪來到“悅安客?!遍T前,突然從周邊竄出了上百號人馬,他們手持各式武器,將龍彪重重包圍起來,欲想甕中捉鱉。
龍彪見狀心想:“怎么會突然竄出這么多人來,這如何是好?憑自己的武功要脫離此險境并不難,難的是威威不被那十多個弓箭手所傷?!闭龖n慮之時,龍彪突然想起了谷主蝴夢仙的話來:“在敵眾我寡的情況下,必‘擒賊先擒王’!”
如此一想,龍彪便使出“流星馳”神功,將“悅安客?!钡呐曝覔袈湓诘?,碎成數塊,以此招試探誰是賊王。向南見狀怒道:“兄弟們,給我殺!”
話音剛落,只聽向南“哎喲”的一聲,那只揮舞的手臂立即鮮血直流。這突如其來的襲擊,唬得向南三魂丟七魄。眾山賊見頭領被擊傷,便怒從心起,向龍彪發起攻擊。
龍彪見狀不慌不忙使出自創招式“狂彪攝魂”一招,此招真是“意不到而拳先至,見是無形勝有形”。剎那間,將沖擊在前的數名大漢擊倒,動作如此之快,唬得眾賊后退了數步。
就在此時,遠處傳來了虎嘯聲,程英驅虎而至。眾山賊見之企圖阻攔,其中一人向程英放了一支冷箭。說時遲、那時快,但見程英驚險地躲過冷箭,然后揮鞭驅虎向前,將那放冷箭之山賊的弓及數位山賊的刀劍擊落在地。速度如此之快,驚得那幫山賊瞠目結舌。
只見部分山賊立馬圍攻程英,讓程英腹背受敵。就在這危急關頭,蝴夢仙一行也前來助陣。向南見自己人多勢眾,根本不將蝴夢仙一行放在眼里。
于是,眾山賊一擁而上,將蝴夢仙他們團團圍住。但見蝴夢仙夫婦不慌不忙地使出“鴛鴦劍法”,招招制敵,使眾山賊只有招架之功,根本無還手之力。龍彪等人也大顯身手,不到一盞茶功夫,便將那幫山賊打得七零八落。
向南見狀心想:“此伙人武功如此高強,且看武功路數,似乎那一對年齡稍長的男女所使出的,便是江湖中神乎其神的‘鴛鴦劍法’。難道他們是江湖中傳聞的‘蝴蝶俠’不成?”
如此一想,向南便對眾山賊喝道:“兄弟們,給我住手!”眾賊聽之便立即停止了械斗,且莫名其妙地望著向南。此時,向南對蝴夢仙抱拳說道:“請問閣下是否江湖上大名鼎鼎的‘蝴蝶俠’?”蝴夢仙應道:“是又如何?”
向南聽之驚訝道:“如此說來,您真的是‘蝴蝶俠’!”說畢,向南便向蝴夢仙鞠了一躬,然后說道:“請‘蝴蝶俠’恕我等有眼不識泰山,冒犯了天威!”說畢,向南率眾山賊就地而跪,向蝴夢仙等人謝罪。
蝴夢仙見狀問道:“你們為何行此大禮?”向南回道:“其實我們一直想投靠蝴蝶谷,可苦于尋覓多年未果,如今終于讓我們遇到您了?!?
蝴夢仙聞言問道:“你是何人?你們為何要投靠蝴蝶谷?”向南回道:“在下向南,是雷公寨二當家……”
還未等向南把話說完,蝴夢仙便急忙將向南扶起,然后說道:“如此之巧,你也姓向!那請問二當家,你可認識安陸縣向榮此人?”向南驚訝道:“難道大俠與家父相識不成?若這樣,如果大俠不嫌棄,請到店內一敘,如何?”向南見蝴夢仙點頭首肯時,便命伙計們大擺宴席,為蝴夢仙等人接風洗塵。
宴席中,當蝴夢仙得知向南之父向榮已去世,且他便是自己苦苦尋覓了十多年的救命恩人時,便老淚縱橫道:“請向南賢侄帶老夫到恩公墳前祭拜,以拜謝汝父的救命之恩?!毕蚰下犞?,對蝴夢仙有恩必報的品格極為敬佩。
正交談中,只見兩個彪形大漢突現眼前,他們便是雷公寨大當家向東和三當家向西。向南見大哥與三弟到來,便介紹道:“大哥,三弟,這位便是大名鼎鼎,咱們尋覓多年未果的‘蝴蝶俠’,蝴夢仙大俠!”
向東聽聞立即向蝴夢仙作揖說道:“久仰大俠大名!在下不知大俠親臨寒店,兄弟們有眼不識泰山,冒犯之處,還請大俠多多包涵!”說畢,向東向蝴夢仙鞠了一躬,以表歉意。
向西見狀也跟著鞠了一躬,然后向西將之前剪徑所得的二百兩歸還給蝴夢仙一行。隨后,向東與蝴夢仙等人把酒言歡、暢所欲言。當向東得知家父曾救過蝴夢仙一命時,對父輩之善舉倍感榮幸。
宴畢,向東便引蝴夢仙一行來到父親墳前祭拜。蝴夢仙來到恩公墳前便就地而跪叩拜道:“恩公??!您讓我找得好苦啊!誰知咱們當年一別,如今已陰陽相隔……”
頓了頓,蝴夢仙又道:“請恩公放心,您的兒子向東他們想加入蝴蝶谷,我蝴夢仙當著你的面允許了。今后,他們的事便是我蝴夢仙的事,請您的在天之靈安息吧!”說完,叩了三首。
拜畢,在歸途中,蝴夢仙問道:“向東賢侄,你為何占山為王?”向東回道:“回夢仙叔叔的話,我原是此安陸縣的捕快,因為人正直,不與縣令同流合污,故被縣令免了職。一氣之下,便聚集了許多好漢做起劫富濟貧,占山為王的營生!”蝴夢仙道:“如此說來,你們是不為三斗米而折腰之人。那你們當時為何盯上我們?”
向南見問羞愧道:“說來慚愧,愚侄是雷公寨的軍師,在此營生多年,所劫的對象不是貪官就是惡富,從未失算過。至于夢仙叔叔你們,愚侄也仔細掂量過,那就是你們不是一般的‘馬戲團’,雖然表面上你們衣著素裝,但始終無法掩蓋你們身上那種高貴的氣質。因此愚侄斷定你們財寶不少,極有可能是惡商,所以才盯上了你們,還請夢仙叔叔多多包涵!”
蝴夢仙聞言道:“正所謂不知者不罪,咱們也算不打不相識啦!今日也了卻了老夫這十多年來的心愿,終于找到恩公啦!”
隨后,蝴夢仙又問道:“既然你們把我們當成惡商,那為何不在昨天夜里向我們動手?只要在食物里做些手腳便可,那不是更容易得手嗎?”
向南道:“回夢仙叔叔的話,我們從來不在店里做手腳。一來,怕壞了店的名聲;二來,也不給任何人留下復仇的把柄;三來,我們只為求財,不為害命?!焙麎粝陕犞溃骸斑€是賢侄想得周到。”于是,眾人在談笑聲中回到了“悅安客?!?。
回到“悅安客棧”后,蝴夢仙與向東促膝長談。當蝴夢仙得知安陸縣縣令張恒欺壓百姓,貪贓枉法時,便向謝玄修書一封。
究竟事后如何?要知端的,且聽下回分解。