夜幕來臨，雪也漸漸停了！偶有風吹來，將樹上的積雪悄悄吹落。

“侯爺，您怎么不命人掌燈？”孫德勝邊說著邊為書房掌了一盞燈。若是平日里，必是要掌三盞燈的，可今日一盞便足夠了。

“都已按您的吩咐安頓好了！”孫德勝看著書桌前低頭不語的蘇遠沉，只見他目不轉睛的盯著手里一塊白色繡有紅梅花樣的錦帕。

“她才十三歲，本應該和暮姮（薛蔓蘿之女，侯府的長女，年十四）她們一樣，無憂無慮的……想必今日她是恨極了我的！”蘇遠沉喃喃說著，又像是自言自語。

“造化弄人，您終究還是她的父親……他日，定會明白您的苦衷！”孫德生勸慰道。

“我已不記得她有多長時間不再叫我父親了！”蘇遠沉心如刀絞一般說道：“這一切都是我的錯，當初我若是再勇敢點，她們母女也不會受這么多委屈……！”

“當年老侯爺也是為了蘇家的顏面，您的退讓換來了顏小姐的名分，斕娘子從未怪過您，也從未覺得苦……”孫德勝理解他現在的心情，卻不知該怎么安慰。

“本以為不靠近便可以保護她們，可終究還是我辜負了她們母女！”蘇遠沉將錦帕緊緊地攥在手里，自責道：“顏兒還是不肯搬回府里嗎？”

“這正是我要說與侯爺的，顏小姐說要在這別苑為斕娘子守孝三年，待期滿便遵侯爺的意回府！”

“你說顏兒愿意回府了？”蘇遠沉紅著眼眶，一臉歡喜的說道。

“是！”

“好，好，好！能回來就好！能回來就好！”蘇遠沉的聲音有些顫抖。

“是呀！斕娘子在天有靈，也該安心了！”

“別苑一應所需，就交與你了！”蘇遠沉信得過孫德勝，二人一同長大，孫德勝年長蘇遠沉兩歲其父親是侯府的老管家又曾救過蘇老太爺的命，所以他倆的關系既是主仆又像兄弟。

“侯爺放心便是！別苑的人，我都交代好了，缺什么用什么只管來找我。”孫德勝重重地點點頭。

“讓人多送些木炭過去，我總覺得今年冬天格外冷些！”蘇遠沉說完又將視線放在錦帕上，這是他與晴斕初見時，晴斕贈與他的定情信物。如今錦帕上的桃花依舊，伊人卻已逝，此刻也只能睹物思人罷了。

“行，明兒我親自過去。”孫德勝應著，頓了頓又道：“公主（寧千蕓）來找過我。”

“說了什么？”

“但也沒什么，問了問娘子的事，又囑咐屬下好好照應別苑。”

“也難為她了！”蘇遠沉一聲嘆息。

“屬下也很吃驚，以公主的性子是不屑理會的。”

“或許是因為她也是一個母親吧！畢竟，大人怎樣糾葛，都無關于孩子，孩子何錯之有。”

二人正說著，便見一小斯引著蘇老夫人身邊的大丫鬟海棠進來。

“侯爺，老夫人請您過去一趟！”蘇老夫人身邊的海棠微微福身，輕聲道。

“好，你去回老夫人，我這就過去！”蘇遠沉沒多問，直接回道。

“是！”海棠應著，便緩緩退下。

蘇遠沉慢慢起身將錦帕仔細疊好放在一個精巧的錦盒里，又將錦盒放置與書架后面的暗閣里。

這時孫德勝從書房的內室里拿來墨色灰鼠皮披風。

“我自己來吧！”蘇遠沉接過披風悠悠說道：“想必母親又在為今日之事勞心了！”

“老夫人菩薩心腸，雖然當年老侯爺沒同意您納娶斕娘子，但娘子在世時老夫人卻是暗地里沒少照顧。”

“唉，是呀，若沒有母親費心勞神，以父親的脾氣斷不會讓顏兒認祖歸宗的！”蘇遠沉長長地嘆了口氣，心似千金石頭壓著一般。

“老侯爺也并非真心要拒絕她們母女，只是這祖宗規矩壞不得，先帝的顏面，薛家的顏面，老侯爺著實不易呀！”

“你說得沒錯，是我愧于父親愧于她們母女！”往事涌上心頭，蘇遠沉只覺罪孽深重，深深嘆了口氣，低聲道：“走吧！”

“是！”孫德勝接過下人手里備好的燈籠，小聲提醒道：“仔細著腳底。”

“別苑那邊，多送些碳火過去，還有冬衣也給那幾個孩子添些。”

“是，奴才都記下了。”

入夜，墨色的天夜空閃爍著點點星光，望去只覺清冷，樹上零星灑落的雪花，更覺格外凌冽刺骨！