“姑姑不必相送了。”齊婉瑩向芳茴欠了欠身。

芳茴看著她，心里燃起一絲心疼：“走吧，奴婢送姑娘回去。”

“太后那里……”

“不礙事的，那些女孩子們都大了。”

“那就勞煩姑姑了！”

“姑娘言重了，走吧！”

此時，太陽已經偏西南，柔和的光輝打在長街高墻瓦礫上，相較正午，燥熱已消散了不少。

出了毓壽宮正門口，便見燕華卿站只身一人在不遠處，白衣藍衫溫潤如玉，如雕如琢。

待齊婉瑩，芳茴等人走近，燕華卿便走向前。

“王爺！”眾人皆福身施禮。

“姑姑快起！”燕華卿忙去攙芳茴，又轉頭向齊婉瑩點頭示意。

“王爺是來面見太后的？”芳茴問。

“勞煩姑姑屏退左右，華卿有話要同齊小姐說。”燕華卿向芳茴揖禮，道。

“是！”芳茴受命，向后退兩步并讓身后的宮人們再退后兩步轉身朝著宮墻垂頭受命。

齊婉瑩見狀，心里已想到了七八分，按著規矩她示意香凝隨眾人退下。

“不知王爺有何要事？”齊婉瑩盈盈一笑，先開口問。

“冒然打擾，還請姑娘見諒！”

“能讓王爺冒然前來，定是大事，王爺不必繞彎，直言便！”齊婉瑩笑著，一臉坦然，似乎已料到他前來的緣由。

“華卿不想誤了姑娘！”燕華卿向她揖禮，算是對她不住吧。

“王爺尊貴，婉瑩受之不起！自古父母之命，媒妁之言，更何況你我的婚約是太后親許的！就算您誤了婉瑩，那這一生婉瑩也認了！”齊婉瑩忍著心里的委屈，依然淺聲軟語。

“姑娘年華，不該在本王這蹉跎！至于婚約，幼時懵懂怎能作數！”燕華卿看著她眼里的倔強，心中五味雜陳。

“婉瑩并非胡攪蠻纏之人，若王爺能給婉瑩一個理由，能讓婉瑩心服口服的理由，否則，你我只能遵循當年太后立下的婚約！”

面對齊婉瑩的咄咄逼問，燕華卿笑了笑，齊婉瑩想要的理由已刻在了自己的心尖上，道：“華卿已有心儀之人，不敢再誤了姑娘！”

面對燕華卿的坦然，齊婉瑩微微一怔，自己猜測的果然沒錯，又問：“那，你們可是兩情相悅？”

“華卿只知自己的心意，愿為一人，終其一生！”

“這么說，王爺不過只是一廂情愿而已。”齊婉瑩萬萬沒想到，他是這般癡情，又道：“若是人家姑娘也有了心儀之人，而那人并非是王爺，請問王爺又該如何？”

“惟愿她好！”

這四個字，說的這般決絕，沒有一絲猶豫。

“婉瑩知道了！”齊婉瑩苦澀一笑，向燕華卿欠了欠身，道：“請王爺放心，婚約一事婉瑩以向太后明示此樁婚約不作數！”

燕華卿以為自己聽錯了，詫異的看著齊婉瑩，又將她的話重復了一遍：“姑娘是說，此樁婚約不作數？”

“正是！”

“姑娘恩情，華卿銘記于心！”說罷，燕華卿壓住內心的狂喜，向齊婉瑩鄭重揖禮。

齊婉瑩福身回禮，淺笑嫣然。

“京中更比昔日繁華，姑娘得空可出去見識一番，一切費用皆由華卿承擔。”此時的燕華卿心底豁然開朗，對齊婉瑩更是感激不盡。

“王爺不必急著還我人情，先記著便是！”

“好，待他日，華卿定義不容辭！”

“那，婉瑩也記下來！”齊婉瑩笑著，似乎心里不再糾結與彷徨。

果然是守得云開見月明，燕華卿慶幸不已，看著齊婉瑩臉上明媚干凈的笑容，心底默默祝她早日遇良人。

……

看著燕華卿離去，芳茴來到齊婉瑩身邊，輕聲道：“姑娘與王爺說了……”

“是。”齊婉瑩深吸一口氣，淡然一笑。

“是王爺錯過了姑娘您。”

“我與王爺此生無緣，又怎談得上錯過。這樣也好，不至于以后太局促。就像王爺所說，惟愿他好。”說完，心里不禁又漾起一絲漣漪。

“憑姑娘這般見識仁義，定會遇得上天眷顧！”芳茴見她似有惆悵，心有不忍，寬慰道。

“王爺為此可曾找過太后？”

“來過。次次不歡而散！太后執著，而王爺也是執著！直到現在，太后心里還是中意姑娘您的。”芳茴沒有隱瞞，事已至此，更多的或許只是惋惜罷了。

聽芳茴這么一說，齊婉瑩心頭一震，奈何落花有意流水無情。

“太后每每提起此事，總覺愧對侯爺，愧對姑娘。”

“太后心意，婉瑩都知道，還請姑姑多寬慰著她老人家，父親那里就更不需談什么愧對了！”齊婉瑩淺淺一笑，輕聲說著：“此事，就作罷了！”

午后的陽光掠過高墻，落在她身上，一身紫色衣裳應著光暉典雅中透著一股清幽。芳茴看著她，心里不由生出一絲惋惜。