沈昭聞言，久久默然不語。

此種言論她聽過太多。

當年她領兵出征，從京師一路往西北，途徑各鎮，直至玉門關。沿途所見，多是荒涼枯寂，難民成堆，甚至于易子而食，析骸而炊。

她亦覺得國不國，君不君。

可她卻無法停下來安撫民眾，甚至車隊之中明明有糧草，亦不能給其半分。因為在前方，還是許多鎮守邊疆的軍士需要這些糧草。那個時候，她亦痛恨自己無力為之。

在歸善縣之時，她亦露憤然之色，多方籌謀，全力挽救，可結果亦不過爾爾。便是賑災銀兩撥下，又能保證災民受其惠嗎？就算廣東省設立總兵，又能保證沿海民眾不再受倭寇之苦么？

若說無辜，誰不無辜？

僅憑這忿忿之言，根本無法改變這樣的狀況。

自歸善一事，她便明白，無論在哪個朝代，大楚也好，大周也罷，做主的永遠是坐擁天下的君與位高權重的臣。而其余人，便是再有不世之才，報國之志，同樣無力為之。

民眾反也好，鬧也罷。

都不及殿前重臣悠悠之語，更不及殿上君主隨意一言。

自古如此。

然而此事，沈存堯卻不太明白。

他人生的前十幾年，看到的皆是清平盛世的模樣，皆是海晏河清的景象。直至某日，忽然有人同他說，眼前景皆為虛妄，世間事多是凄苦。

于是他盡自己所能，做了一件最為實在卻又最為愚蠢的事。

古人言，富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高樓，書中自有黃金屋。因此他將這一片的孩子都聚集起來，給他們安置一個小院子，然后教他們念書。

可事實卻盡不如人意。

沈存堯的眼神落在孩子們身上，思緒卻飄去他方。

“方才鐵柱說那些話時，我其實很想挽留他?？晌覍嵲谡f不出反駁的話來，因為他所言并無差錯。真正錯的人該是我才對?？墒恰以撛鯓幼?，才不算錯呢？”

少年低低地聲音傳來，語氣里盡是悲愴。他呆呆地看著遠處，顯得無措又茫然。

到底還是一個孩子啊。

沈昭輕輕嘆了口氣，繼而又偏頭看向沈存堯，沉聲道：“沈兄，我聽聞沈家有一套拳法名動天下，你能打給我看么？”

沈存堯雖不知她為何會提出如此古怪的要求，可看在她今日聽他訴說的份上，他沒有任何遲疑地站了起來，完完整整地將那套拳法打完。

跟記憶里的一模一樣，并無絲毫偏差。

沈昭頓時覺得自己又回到了百年前，還是將軍府大姑娘的時候。她總是這般坐在一旁，看兄長們打拳。她以為稀松平常的事，誰知到后來，卻只能在記憶深處尋找。

世事變遷，她慶幸這套拳法還在，亦慶幸自己記憶猶新。

她站了起來，目光如炬，神色凝重地看著沈存堯，“沈兄可知？你打的這套拳法流傳于百余年前。沈家的祖輩曾用這套拳法鎮邊關，御外敵，守大楚江山，威名震震。

而今，沈家子弟不墮威名。奉國將軍，征遼東，驅女真，守東海，逐倭寇。沈家上下，皆可握劍為將，守萬里河山。沈兄，你打的這套拳法，能救萬民于水火。

而你，亦該騎馬馳騁于沙場之上，斬將殺敵，護住深受異族侵犯的邊關百姓。而非在此，發憤恨之言，怨身無寸力，不可為之。

朝堂爭紛，既非你該管之事，亦非你力所能及之事。國朝人才輩出，自有人心懷大義，念民生疾苦，替你為百姓言事。你只需于沙場之上一展身手便可?！?

沈存堯聞言，頓時驚詫無比。

這樣的話，他從未想過。

他只知道身為沈家子弟，上陣殺敵是必經之路，沙場是他們最終的歸宿。卻從不知曉，原來沈家流過的血汗，沈家手中的刀劍，可救民于水火，可立此種不世之功。

如醍醐灌頂般，他猛然間醒悟，原來自己不該在此心懷怨念，唯有于沙場之上廝殺，才是他該做的事！

他愣愣地看著沈昭，半晌后才平復心緒。

只是片刻后他又忍不住微微皺起眉，沉聲詢問道：“你如何得知沈家祖上之事？此事，唯有沈家嫡系子弟方可知曉。你是如何得知的？”

沈昭聞言，愣了一瞬。

她方才光顧著勸說沈存堯，卻忘了沈家的過往早已湮滅于歷史長河。

如今史記記載的大楚沈家，雖不乏敬意，可于其后代子弟卻只一句不知所蹤。她如此直白地指出沈家即為當年的沈氏后人，確實不妥當。

可沈存堯方才所言，卻讓人不禁心生疑惑。

既然沈家早已知曉自己既為當年沈氏后人，又為何只告知于嫡系子弟？

雖則大周初建之時，太祖陛下定然派人尋過沈安?？芍两褚延邪儆嗄辏退闵蚣以谴蟪膶④姼?，于今卻早已沒有危險。

且，沈家并未阻太祖踐祚。

此事，又有何瞞著他人的必要？

再者，沈家的這套拳法雖然史上并無記載，可難保不會有行武世家知曉此事。既然沈家連這套拳法的前半部分都可教于學府學子，又何懼世人知曉他們的身份？

沈昭愈發覺得此事有蹊蹺。

她見沈存堯依舊半是疑惑半是警惕地看著她，便只好壓下心底的疑惑，說道：“沈兄怕是有所誤解。我只是聽聞大楚沈家威名震震，而今，令祖父亦是戰功累累，不免感慨一番罷了。卻不想竟被我說中了。”

沈存堯的臉色頓時難看起來，對方這話半真半假，實在難以辯識。且不論真假，至少對方現在知曉他們是沈家嫡系后裔，這可不是件好事。

他冷冷盯著沈昭，片刻之后，又緩和神色，說道：“少明興許亦有所誤解。雖則我姓沈，但真正說起來，我們沈家卻并非傳于當年的大楚沈氏?！?

沈昭聞言一愣，微微蹙起細眉問道：“沈兄此話……從何說起？”

沈存堯也不怪她打探此事略顯唐突，當即便道：“少明既知大楚沈家，想必也該知曉沈家軍罷?！?

沈昭微微點頭，表示自己清楚。

沈存堯便接著說道：

“家族先輩本是路旁乞兒，大楚末年之時，無意被沈家軍士收留，受恩于他。因無父無母，又無家眷，便賜予沈姓，受沈家傳承。后因恩人欲將沈家拳法發揚光大，便令先祖將此拳法傳承下去。

且言若是時機恰當，大可將此傳于從軍學子。只是后來家中先輩念及沈家興許并無此意。便只將這套拳法的前半段授于學府學子。以此完成恩人夙愿。”

“依你之意是……你們雖有沈家傳承，卻非沈家后裔？”

沈昭忍不住皺眉。

沈存堯便微微點頭，又極為認真地說道：“因此之前的話，少明還是少說為好，我怕世人有所誤解，反而埋沒沈家威名。”

沈昭沉默不語。

只是仔細地打量了沈存堯半晌。

說實話，對方方才所言，她一個字都不信。明明先前說其為大楚沈氏后裔之時，他面露慌亂之色，若真非沈氏后裔，說清楚便是，何須慌亂？

再者，她可不曾忘記，對方方才盯著她時，眼里一閃而逝的殺意。作為曾數經生死的將軍，對于殺意，她的覺察從不會有差錯。

這沈存堯可一點都不會撒謊。

沈昭深覺自己待在豫東學府不會有任何結果，她必須去一趟福建才行，最好能去沈家祠堂探查一番。不管別處如何掩飾，祠堂總不會抹掉其痕跡。

她心里雖這般想，面上卻笑道：

“原來沈兄家中竟有如此淵源。我早先聽聞福建百姓皆敬重沈家，不止因沈家子弟鎮守邊關，戰功累累。更是因為沈家于豫東學府建武學府，傳揚武學。如今聽沈兄道來，深以為然?！?

沈存堯的臉色稍微好看了些，露出淡淡的笑容來，“少明謬贊，家中先輩不過是遵循恩人夙愿罷了。”

沈昭回以微笑，亦不多言此事。

沈存堯見她不再談論此事，神色舒緩許多，態度亦變得溫和起來，“方才聽君一席話，勝讀十年書。我這般自艾自怨，倒是眼界過于狹小。沈家行武出身，我的確該去沙場征戰，方顯男兒氣概?！?

“沈兄心懷鴻鵠之志，值得我等瞻仰?！?

雖則對方方才的態度并不太好，可到底事出有因，且對方是沈家后裔，她自然不會過多計較。眼下見他已解開心結，沈昭亦愿意勸慰一二。

一時間，兩人相談甚歡。