卓然聲音落下，卻并未聽到半點(diǎn)回音，整片竹林又是一片寂靜。心下惱怒：“我三番五次求見太師伯，就算不念及我千里尋他，也看在同門晚輩的面上見上一面，這太師伯甚是不給半點(diǎn)情面。”突然間，卓然似乎想到什么，立即運(yùn)功上竹，追尋方才那女子的蹤跡而去，在竹尖之上，一方潔白的絲巾掛落，卓然欣然拾起揣進(jìn)懷中，起身望著這綿延百里的浩渺竹林，心下不免悲戚：尋了三月，這太師伯卻終不肯相見，眼看天色將晚，只得作罷，先回城再做打算了。

飛身上馬，卓然一反往日形態(tài)，悠然下山。晚霞映照之下，這層層疊疊的竹林亦別有一番風(fēng)味，清風(fēng)起處，愜意盎然。仿佛方才那一番打斗并未對卓然有任何影響。他拿出方才在竹尖之上拾到的絲巾，怔怔出神：“世間竟有如此美妙的女子，超凡脫俗，絕世獨(dú)立，不可方物。比之清水宮那些日夜沉醉于胭脂俗粉的師妹們真是天壤之別了。只可惜初次相見竟有此誤會，哈哈哈哈……”

想到此處，卓然放聲大笑起來，將酒壺取出，猛然灌下幾口，大呼痛快。轉(zhuǎn)眼之間，竟又來到方才與虎威鏢局打斗之地，卻見方才倒在那巨石之下的鏢頭竟不見了蹤影。卓然暗道不好，想必是方才遁走的那些鏢師并未走遠(yuǎn)，待他走后，將鏢頭的尸身運(yùn)走了。“我方才已經(jīng)自報家門，這虎威鏢局若因此與我清水宮為難，總歸不是一件好事。看來今夜得去一趟虎威鏢局一探究竟了。”

回到客棧已然入夜。一日未曾進(jìn)食，卓然早已是饑腸轆轆，在樓下大堂內(nèi)，卓然叫小二上了5斤上好的牛肉，和著好酒吃了個痛快。

正狼吞虎咽之際，店內(nèi)忽然闖進(jìn)幾位彪頭大漢，手持彎刀，拿著一幅畫像，來到柜臺向掌柜大聲喝道：“有沒有見過這個人?”那畫面上一位二十來歲的年輕人，眉清目秀，卻有幾分似曾相識：“這不是我嗎?”卓然猛然驚醒，這些人中間，有幾位正是在竹林中與他交手的鏢師。

定下心神，卓然借筷子掉落，在地上抓了幾把泥土往臉上糊了幾下，再坐定高喊：“小二，再給我來一壺上好的二鍋頭!”

“來了!”小二應(yīng)和著，將酒提了過來。卓然在這小店住了已有三月有余，早已與店內(nèi)一干人混熟，店小二看到卓然也不覺得疏遠(yuǎn)，只是望著卓然滿臉泥灰不明所以，只覺得好笑：“客官，您這是打了灶臺忘洗臉了嗎?哈哈哈……”

“你這小二好沒教養(yǎng)，居然笑話本大爺，今日這壺酒就當(dāng)你送的了，我可不付錢啊!”

“客官，您這就不地道了，只是我們這小客棧每日出入客人幾百上千，也沒見您這模樣的。”

“你這每天成百上千的客人，也沒見過你這樣的小二吧!”

二人玩笑間，那幾位尋人的鏢師竟走了過來，抓過店小二的衣領(lǐng)，喝道：“有沒有見過這個人?”

那店小二恍然間似乎明白了過來，滿臉賠笑道：“幾位爺，這畫面上的公子長得是器宇軒昂一派英雄氣概啊，如果我見過那真是開了眼界了，只可惜咱這小店，沒有見過這等英雄啊。”

“油嘴滑舌，是不是不想活了?”領(lǐng)頭的鏢師怒目直視著店小二，正準(zhǔn)備拔刀相威脅，卻見店外匆匆忙忙跑進(jìn)幾位大漢喊道：“李鏢頭!總鏢頭請您速速回去，其他幾位鏢頭也已經(jīng)到了，有要事相商。”

“哼!今日便宜你小子了!”這李鏢頭憤然將小二摔倒在地，帶領(lǐng)眾人快步走出店外。店小二急忙爬起，彎腰送客，滿臉笑容：“客觀慢走。”

“這幫人如此兇神惡煞，不講道理，你還笑得出來?”卓然甚是憤慨。

“客官，咱可得罪不起這些爺，虎威鏢局，您聽聽這名字，在這小小的綏慶縣，那可是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜缋棕灦圻@小本買賣，惹上他們，小店不保。掌柜的對我有恩，我可不能砸了客棧的招牌。”

“哼!”卓然隨手將臉上的泥灰擦去，提著長劍，向店小二打探好虎威鏢局的具體地點(diǎn)，走出店外，朝鏢局走去。

不到半個時辰，卓然便在城東找到了一處深深的宅院。但見那門口兩座石獅怒目圓睜，威風(fēng)凜凜。左右護(hù)院手持長矛，環(huán)顧四周，時刻注視往來之人。門楣之上，“虎威鏢局”四個大字甚是威嚴(yán)，兩盞巨大的紅燈籠燭光閃爍，上面各寫著一個“嚴(yán)”字。

卓然不敢貿(mào)然行進(jìn)，在這鏢局四周環(huán)顧，找到一處僻靜的所在，翻身上墻進(jìn)入院內(nèi)屋頂之上。這清水宮的輕功，卓然已然練得爐火純青，行走在竹尖樹梢尚如履平地，更消說這瓦片堅實(shí)的屋頂了。

站在樓頂之上，只見這虎威鏢局大門往內(nèi)便是一處寬敞的操練之地，往后是一處照壁，往后乃是五進(jìn)大院，每座大院左右均設(shè)有兩廂偏房。那正中間的房屋內(nèi)燈火通明，二十幾號好手聚在一起，一派群情激憤的模樣。

“總鏢頭!我兄弟就這樣慘死在卓然這小子的手里，此仇不報，我誓不為人啊!”正在上下打量之際，只見那中間大院內(nèi)擠滿了人，各個怒目相對，眼內(nèi)盡是殺氣十足。說話的，正是方才在客棧內(nèi)拿著卓然畫像四處尋人的李鏢頭。

“我虎威鏢局自創(chuàng)立以來，眾兄弟追隨我出生入死，我心中明白。如今李鏢頭的兄弟死在了清水宮大弟子的長劍之下，嚴(yán)某痛心疾首。這個仇，我們一定要報，否則我虎威鏢局的威，就再也無法在這江湖立足了。今夜召集諸位前來，便是要商議如何報仇，如何早日取得《太清劍訣》。”說話者身長八尺，須髯如戟，甚是威嚴(yán)。

“想必這就是虎威鏢局的總鏢頭嚴(yán)虎了。”卓然心中暗道。這嚴(yán)虎在綏慶乃至江南一帶名震武林，一雙虎威鐵掌劈山震虎，相傳在十丈之內(nèi)沾到掌風(fēng)也是非死即傷。

江湖上傳言，嚴(yán)虎原本乃是江浙齊云山下的一位苦人兒，幼時家貧，淪落街頭四處行乞。他天生竟生得一雙奇掌，力大無窮。一次在街頭見一官宦子弟當(dāng)街調(diào)戲良家婦女，嚴(yán)虎挺身而出，在混亂中一掌打死了那廝。當(dāng)?shù)刂鞴俅沸仡D足，誓將他碎尸萬段，所幸嚴(yán)虎被那齊云山神龍?zhí)谜崎T趙大海救下，收入門下做了弟子，免于一死。后來不知什么原因，武功大進(jìn)的嚴(yán)虎竟將神龍?zhí)蒙舷氯儆嗫跍缌烁蓛簦约簭凝R云山一路往南，縮在這江南小縣城安定下來，創(chuàng)建了這虎威鏢局，幾年內(nèi)壟斷了兩湖、云貴之地的生意，日益壯大，成為了江湖上響當(dāng)當(dāng)?shù)拿枴?

“我一弟子已經(jīng)探明那清湘子的住所，明日辰時一刻，兄弟們前廳集合，備足兵器，再上盎楠山，以虎威劍陣攻其不備，報得大仇，取得劍訣也未嘗不可。”卓然回過神來，只聽得那李鏢頭如此建議。

那嚴(yán)虎微微頷首，手捋虎須，沉吟片刻道：“好!明日出發(fā)!”

卓然心下大叫不好：“這幫歹人竟如此陰險狡詐，可惜我至今未曾尋得太師伯的居所，否則必將連夜前往深山告知危急。”

想到此處，卓然心生一計，悄然翻身走出大院，回到客棧。