舊扎戈拉的城頭上，伊萬科看著平原上煙塵漸起，帝國軍主力呈排山倒海之勢壓來。

站在城頭上的保加利亞士兵都握緊了武器，他們接到的命令是，要在這里保衛家園流血犧牲，直至戰斗到最后一人！

阿萊克修斯皇帝馳馬過來，身后是帝國鷹旗，于風中搖曳。

皇帝的侍衛們引領著一群年紀不大的孩子，他們向著城市慢慢走來。

城頭的保加利亞士兵已經開始產生疑惑了，帝國軍這是做什么？

……

“將軍，羅馬人怎么帶著一群孩子上戰場？”

……

“是不是有蹊蹺？”

……

“我們要不要把羅馬人放近了，看清楚再放箭？”

……

伊萬科完全沒有任何反應，他只是全神貫注看著最前方。

那里有一個才十來歲的孩童，那孩子在帝國軍士兵的推攘下走著，走的跌跌撞撞。

伊萬科開始痛恨自己的眼力為什么這么好了！

那是他的孩子！

……

“將軍，好像有些不對呀！”

……

“那里有個孩子，怎么跟我兒子長得那么像？”

……

伊萬科的侍衛卡多格聲音發顫，連手里的劍也開始打哆嗦，看向伊萬科的眼神多了幾分惶恐！

“我不知道！”

“但是任何人進入弓箭射程五百步內，就立即射擊！”

“凡是猶豫不決者，就地處決！”

伊萬科狂暴的眼神掃過城頭的士兵，讓戰士們不寒而栗。

保加利亞士兵同樣不是傻子，不少人已經探出頭去看外面的孩子們。

不少人開始哭出聲來，接著騷動迅速蔓延全城。

到后面，連城下幫忙運送器械的市民也上來登城觀望。

“將軍，那真是我的孩子呀！”

卡多格雙腿發軟，如果不是倚靠著城墻，他就要直接跪下去了。

……

“將軍大人，我的兒子也在那里！”

……

“將軍大人……”

……

“夠了，都給我住嘴，為了保加利亞我們不得不作出犧牲，你們明白么？”

伊萬科神智幾近瘋狂，被他掃視過的士兵都畏懼的避開了他的眼神。

……

“爸爸，我要爸爸！”

……

“爸爸我在這里！”

……

“爸爸救救我！”

……

這一刻全城失聲！

城下一片哭聲，隨著時間的流逝，城頭上的士兵們再也抑制不住激動心情。

保加利亞人心中明白，索菲亞肯定失陷了。

不然他們的家人不會落在帝國軍手里！

現在的抉擇很簡單！

為了保加利亞戰斗還是屈服？

……

“將軍大人……”

……

“求求您！開城吧！”

……

“求求您了！”

……

卡多格跪下了！

他在伊萬科面前用力磕頭，城磚也被敲的通通通直響，鮮血順著腦門流下。

保加利亞人看著自己孩子都在對面帝國軍陣中，頓時斗志全無。

不少士兵看到卡多格跪倒在地，居然也跟著效仿。

伊萬科感到一陣頭暈目眩，幾乎要跌倒在地。

嘴巴里面一股腥味涌上來，心頭凄涼，無助之極。

舊扎戈拉完了！

“降了吧！”

“你們都降了吧！”

伊萬科揮揮手，慘笑了一下，心中了無生趣。

保加利亞的自由在這一刻一文不名！

隨著城下涌出去的保加利亞士兵越來越多，慢慢的外面的平原上擠滿了黑色的人頭。

叛軍們將武器甲胄丟了一地，任由帝國軍繳獲。

這些父親只是焦急的尋找著自己的孩子，找到了就抱頭痛哭。

伊萬科看到城下的情景時，就知道自己輸了，干脆利落的輸給了人心！

只是不甘心呀！

一百年前的巴西爾，如今的阿萊克修斯。

為何上帝如此寵愛羅馬人？

保加利亞人就該被羅馬人踩在腳下？

伊萬科痛苦的閉上眼睛，腦海里面閃過的全是一個個人影。

保加利亞最優秀的人兒，卡洛揚、西奧多爾、伊凡、費奧多爾、卡多格……

最后的回憶定格在自己兒子的那張小臉上。

微微笑了下，這樣也好，那他應該安全了！

伊萬科站直了身，挺起胸膛，整理了一下。

有些費力的爬上城垛，站在城頭上，他迎風而立，感受著大自然傳遞的氣息。

原來自由是如此甘美！

縱身一躍，跳了下去。

再見了！

我深愛的保加利亞！

……

正在城下指揮帝國軍士兵收攏保加利亞降兵的狄奧多西一驚。

他看到了這樣一幕，一道人影自城頭落下，跌落大地。

這人是誰？

狄奧多西迅速帶領著士兵們上前去察看，那里已經圍起了一大片的保加利亞人。

有低低的啜泣聲，傳遞著哀思！

狄奧多西很快弄清楚了，守衛舊扎戈拉的伊萬科。

保加利亞領頭舉事的四個地方貴族之一。

也是叛軍的主要統帥之一。

狄奧多西從沒想過，還會有這樣剛烈的人，但是今天的事情讓他沉默。

唯有英雄惜英雄！

狄奧多西自己是不是英雄他不清楚，但是躺在地上的伊萬科，卻肯定是保加利亞人的英雄。

彼之英雄我之仇寇！

如果保加利亞人沒有發動叛亂，那么也許他們會一起在帝國軍服役，為了恢復帝國的榮譽而戰！

但可惜的是，現在這些可憐人，為了爭取所謂的自由，被帝國大軍輕易蹂躪。

阿萊克修斯皇帝正好馭馬從他身邊走過。

皇帝看了眼伊萬科的遺體，沉吟不語。

良久。

直到狄奧多西想要開口問，皇帝才輕輕在他耳邊說了一句。

“這個保加利亞人是個勇士，厚葬了吧！”

狄奧多西先是有些詫異，但看著皇帝孤寂的背影若有所思，默默點了點頭。

將軍心中悵然若失。

世間的英雄應該都是寂寞的吧！

可惜了，世事不如意者十之八九，沒有人能盡善盡美。

……

當夜，皇帝在舊扎戈拉城內大開歡慶宴會。

此次出兵歷時一月有余，可謂是勢如破竹，戰無不勝，攻無不克。

保加利亞人在帝國巴爾干北部的勢力被全部拔除。

此戰光是俘獲的保加利亞叛軍就多達二萬人。

飲宴之際，保加利亞的大主教費奧多爾跪倒在地。

他慢慢挪移到皇帝的桌案前，雙手捧著土與一杯水，蒼白頭顱深埋入地。

“費奧多爾大人，請起來吧！”

阿萊克修斯沒有心思折磨一個老人，他很清楚老人的用意。

不過是想從皇帝這里，爭取對保加利亞的寬大處理罷了！

“偉大的帝國至尊，請允許我向陛下獻上土和水！”

這個典故很是出名，波斯的薛西斯向希臘各城邦索要土和水，來達到迫使希臘人臣服的目的。

斯巴達王倔強的拒絕獻出土和水，并引發了史上規模宏大的希波戰爭。

皇帝走下了主座，一把攙扶起了費奧多爾大主教。

同時接過他手中的土和水，高高舉起，然后將土和水，重新灑落大地。

“您代表保加利亞，將土和水奉獻給我，而我將土和水歸還給保加利亞。

只要保加利亞人繼續宣誓效忠帝國，愿意為帝國而戰

那么保加利亞人就永遠是帝國的子民！”

費奧多爾大主教再次跪倒，行了吻靴禮。

后世的史學家如是記載，保加利亞自此徹底臣服于帝國的統治。