依其所述，自身恰似風燭殘年，時日無多，兼之飽受沼澤穢濁之氣侵蝕，按常理而言，數年前便應與世長辭。不想正當其于大九藪中選定葬身之所，安然待斃之際，一位名叫馮權的少年竟從遠方翩然而至，徹底扭轉了他的命運軌跡。

這少年甫一露面，便將其從苦厄中解救出來，不僅如此，還將他纏身多年的沉疴痼疾祛除大半。老鱉在過去的百年間，因受大九藪邪氣的無情摧殘，被各類頑疾折磨得苦不堪言。故而當體內病痛一朝得解，不但恢復了往昔生龍活虎、精神抖擻之態，甚至隱隱增添了數世的壽數。

此后的歲月里，一人一鱉相互扶持，同度患難。由于老鱉年老體衰，目力昏花且行動不便，飲食起居皆由馮權悉心照料。在朝夕相伴的過程中，老鱉得知，馮權乃是一名孤兒，自幼父母雙亡，孤苦伶仃，只能沿街乞討為生。后來機緣巧合之下，習得神奇的天眼異術，從此憑借此術行走江湖，為他人祛病消災。

聽聞老鱉的講述，古今對這位素未謀面的少年由衷欽佩。年紀輕輕便歷經諸多磨難，卻未曾心懷憤懣，反而以德報怨，這般品質實在難能可貴。不僅如此，古今對他的天眼異能更是興致勃勃，畢竟自己的這項異能被世人視作邪術，如今有幸邂逅同類，難免心生惺惺相惜之感。

言歸正傳，且說一人一鱉在大九藪中安身立命，馮權每日早出晚歸，直至老鱉再三追問，方才如實相告。原來，大九藪中徘徊著眾多邪祟之物，或是在此地喪生的旅人魂魄，或是淪陷的飛禽走獸之靈。長期居住于此，輕者會致使心智動搖，重者則會如老鱉往昔一般，遭受各種雜癥病痛的折磨。而馮權正因身懷異術，方能化解這些邪祟。

數年間，馮權已將大九藪外圍的邪靈近乎肅清，如今只剩下迷障深處的禁忌之物。此物乃是惡靈匯聚的巢穴，若要徹底恢復大九藪的清明之象，需尋到這禁忌邪物并將其徹底摧毀，同時感化萬千怨靈。雙方約定以十日為期限，若屆時日落之前馮權大功告成歸來，自是皆大歡喜；倘若毫無音信，便意味著兇多吉少，那時老鱉便要遠走他鄉，另尋生機。

老鱉曾苦口婆心地勸阻馮權莫要冒險，卻被他一番赤誠之言深深打動，不禁回想起百年前的自己，只能淚流滿面，忍痛勉勵他凱旋而歸。時至今日，已然過去九日，明日便是揭曉結果之時。

次日，古今與老鱉在原地靜靜等候。由于難以辨別老鱉所言的真假，加之自己也熱切期盼能遇見同具天眼之人，因此唯有耐心等待。古今盤膝而坐，研習荒碑業書，偶爾睜眼，便瞧見老鱉坐立不安、愁眉不展的模樣，卻也并未過問。

時光匆匆，如白駒過隙，轉瞬之間，夕陽已然西下。古今未曾言語，老鱉卻早已心急如焚，抓耳撓腮，直至最后一抹余暉消失于天際。他剎那間如遭雷擊，萎靡不振地癱倒在地，仰天發出一聲長嘆，隨后如行尸走肉般喃喃自語道：“動手吧。”

古今聞言，也不遲疑，迅速架起鍋灶，添柴生火煮湯，繼而轉頭詢問：“不如先給你個痛快？免得遭受烹煮之苦。”

“不必，我好歹也有千年修行，這般微小的磨難算不得什么，況且心死之哀遠甚于身死之痛。”老鱉面無悲喜，語調平淡地說道。

古今伸手抓起老鱉，正要將其投入鍋中，然而就在老鱉身體即將入水的瞬間，他突然仰頭問道：“恕我冒昧，敢問小兄弟用完膳后打算去往何處？”

古今聞言，微微一怔，隨即不緊不慢地指向一方，如實答道：“正北！”

“當真？如此湊巧，莫非是天意？倘若真是這般，我有一個不情之請，還望小兄弟成全。”老鱉聽聞古今的回答，頓時精神一振。

“免談！依你所言，莫不是想讓我再次手下留情，帶你一同前往，以便拖延時間，尋機逃脫？”古今斷然拒絕。

誰料老鱉聽聞此言，卻不以為意，笑著答道：“并非如此，我雖非品德高尚之人，但也知曉一諾千金的道理。況且我的請求對你而言不過是舉手之勞。”

古今狐疑地打量著老鱉，而后勉強應道：“你且說來聽聽。”

老鱉見請求有望，急忙脫口而出：“小兄弟前往之地，正是馮權小哥所去之處。因此，待你吃完我的肉后，請將我的殼甲隨身攜帶。倘若在路上有幸遇到馮權，便將這骨甲交給他，就說我大限已至，羽化登仙了。倘若天不遂人愿，未能遇見，那便隨你處置，我絕無怨言，可否？”

“好！”古今不假思索地應承下來。

老鱉當即身形一轉，躍入釜中。隨著水溫升高，滾湯逐漸沸騰，老鱉全身變得通紅，卻依舊蜷縮在水底，一動不動，嘴角似乎微微上揚，露出一絲安然之色。

正當他欣然等待歸去之時，卻突然感覺周身的灼痛瞬間消散，取而代之的是涼爽的風聲呼嘯而過。他誤以為自己已然死去，然而耳畔卻傳來一句：“罷了，突然不想喝王八湯了。”

待古今說完，老鱉緩緩睜開昏花的雙眼，朦朧間只見天地傾斜，周圍的景色飛速倒退。定睛一看，原來是被古今夾在腋下，向前飛奔而去。

他不禁驚疑問道：“小兄弟為何如此？”

“我有潔癖，一想到你有痔瘡就覺得惡心，即便割掉也心里膈應，便放過你了。”古今目不斜視，面無表情地說道。

“你這……多謝！”老鱉熱淚盈眶，激動得說不出話來。

古今一路疾馳，徑直朝著心中感應到的荒碑方向奔去。隨著愈發深入大九藪，只見沼澤之上的瘴氣愈發濃重，朦朧的煙氣籠罩著陰暗的霧霾，景象詭異至極。

“大九藪亦被稱作忘川落，之所以飛禽走獸皆無法逾越，正是受這積陰之氣的影響。自古以來，但凡途經此地的生靈，或是遭受水面上邪魄的侵襲，或是被水下的游魂蠱惑，最終都葬身于此，致使大九藪內的積怨與日俱增，如今早已是魍魎橫行，不見歸路。”面對眼前這恐怖的景象，老鱉感慨萬千。

在飛馳而過之際，古今打量著水面上飄蕩的鬼魅幽影，以及水下隱隱掙扎欲出的猙獰爪面，這才知曉這些并非惡獸蟲怪，而是幽靈魄體，因而格外警惕。這些上下游離的靈體一見到古今，皆露出貪婪之色，垂涎欲滴，卻又不知為何對他敬而遠之，紛紛退避。

古今無暇顧及這些，只是快馬加鞭地繼續前行。在穿行于瘴氣迷霧之中時，忽見不遠處閃爍著一星微弱的赤光。他加快步伐，朝著那光亮奔去。走近一看，不禁喜上眉梢。原來，這光亮的源頭竟是一株彼岸曼珠花，正是他夢寐以求的大陣材料之一。

古今并未急于采摘，而是仔細端詳，這才發現那嬌艷欲滴的靈花瓣如柳葉般舒展，花蕊嬌嫩，正值初綻，尚未成熟，心中不禁有些失落。然而，正當他唉聲嘆氣之時，腳下的地面突然起伏搖晃起來，緊接著，從泥沼之下猛地冒出一張血盆大口，如同流星般竄出，將那曼珠沙華連根帶花吞入腹中。

這一切發生在瞬息之間，古今卻看得真切，那掠食之物乃是一條血鱗森蚺。方才的欣喜瞬間化為烏有，他不禁勃然大怒，縱身一躍，鉆入泥沼之中，欲將這不速之客生吞活剝。怎奈置身其中才發覺，自己雖有避水訣護體，卻依然在這泥漿糊中舉步維艱，縱有萬般能耐，卻也施展不開。

四下環顧，發現血蚺早已消失得無影無蹤。尋覓無果后，他只得返回陸地，氣急敗壞地朝著荒碑趕去。

又向前奔行了數里，某一瞬間，古今突然感覺體內的荒碑業書劇烈顫動起來，他知道已然抵達荒碑所在之處，立刻拋開煩惱，收斂心神，專注于眼前的要事，腳下的步伐不僅未減，反而更快了幾分。

“唰”，隨著眼前迷霧中逐漸浮現出一個巨大的輪廓，古今和老鱉皆是一喜。荒碑的模樣清晰地展現在眼前，古今仰頭凝望，懷中的老鱉卻突然劇烈掙扎，以極快的速度朝前沖去。

古今以為他要逃跑，正要起身去追，卻發現他直奔荒碑座下倒臥著的一道瘦削身影而去。

“馮權孩兒！”老鱉聲嘶力竭地高呼一聲，趴在身影上嚎啕大哭起來。

古今走上前幾步，才看清面前乃是一具衣衫襤褸的干尸，瘦骨嶙峋的模樣，似乎已被風干多日。他蹲下身子，看著老鱉悲痛欲絕的神情，伸手輕輕拍了拍，想要安慰幾句。然而，正當他苦于不知如何勸慰之時，竟看見少年干裂的嘴唇微微抽搐了一下。察覺到這一情況，古今立刻冷靜下來，放開念識，探入少年體內，證實了方才的察覺并非錯覺。面前這個名叫馮權的少年，此時雖然氣息奄奄，但并非回天乏術。

確定如此后，古今從玉戒中取出幾粒回血丹，放入馮權口中，同時運轉念力，探入其體內，催動丹藥之力融入四肢百骸。或許是馮權命不該絕，所幸前日古今恰好晉升到念道三階，能夠施展念力催化丹藥的吸收。若非如此，以馮權此時的狀況，只怕是在劫難逃。

“咚咚”，一聲如擂鼓般的心跳聲驟然響起，傳入老鱉耳中。這聲音雖然微弱，但對他而言卻如同洪鐘大呂。感應到這一驚人的變化，他竭盡全力瞪大雙眼，隱約看到古今在一旁施為，頓時恍然大悟。

“呼，讓我來。”古今長舒一口氣后，對老鱉說道。

老鱉聞言，迅速移步退到一旁。古今則將馮權扶起，讓他背靠著荒碑坐下。放開念識探查一番，見其體內狀況逐漸穩定，方才收回念力，轉而打量起面前的荒碑。老鱉則在一旁坐立不安，焦急地來回踱步，等待馮權蘇醒。

一個時辰過去，正當老鱉急得抓耳撓腮、團團亂轉之時。

“洮爺……”一聲細微如蚊蠅的聲音傳出。老鱉和古今皆是一驚，立即圍到馮權兩側。只見他煞白的面龐稍稍恢復了些許血色，低垂的雙眼依舊有些恍惚。老鱉見此情形，不禁老淚縱橫，感恩戴德。古今則按住馮權，又取出幾粒恢復氣力的丹藥喂給他。

待到馮權的神色以肉眼可見的速度恢復，整個人也逐漸恢復了精神。古今目光一掃，看清了馮權的眼瞳，這才發現他所擁有的并非天眼，而是史書上記載的圣人之相——重瞳子。

據傳，重瞳子亦具備異能，再加上馮權悲慘的命運，難怪老眼昏花的老鱉會誤以為是天眼之能。

“洮爺，這位恩公是？”馮權一睜眼便看到一張陌生的面孔，雖然神志尚有些迷糊，但也明白是眼前之人救了自己，便轉頭向老鱉問道。

老鱉此時才想起自己也不知古今的身份，只得尷尬地憨笑。

古今三言兩語說明了自己的來歷，并未過多談及其他。直至馮權欲起身跪拜，方才勸誡他不要亂動。

二人因年紀相仿，不多時便已熟絡起來。

“對了，你為何要無端冒險來尋這石碑？又是如何安然走過這危機四伏的沼澤的？”