“我換他，”見(jiàn)薩曼莎遲疑，卡珊德拉用上刺客的術(shù)語(yǔ)，“我準(zhǔn)備救贖他。”

“你準(zhǔn)備救贖他？”薩曼莎問(wèn)道，她的聲音沉穩(wěn)。以性命交換，確實(shí)符合刺客傳統(tǒng)。只是用刺客聯(lián)盟最強(qiáng)刺客去換紅頭罩叛徒，得不償失。

“是的，”卡珊德拉將面具丟到水面上，它就浮起。人群嘩然，彼此交換著驚訝的低語(yǔ)。在貓頭鷹法庭的晚宴上，只有祭品才不戴面具。象征暴露在目光之下的犧牲。

“你確認(rèn)你明白你要做的事將你置于何地？”薩曼莎沒(méi)有打斷犧牲祭祀的儀式性。她握住了高臺(tái)的欄桿，反復(fù)詢問(wèn)。

“是的，”卡珊德拉堅(jiān)持。

“不！”杰森反對(duì)，他的聲音淹沒(méi)在人群中。

“那好吧，”薩曼莎感嘆，尊嚴(yán)不減，“紅頭罩，你將與卡珊德拉互換位置。但我警告你，如果你再膽敢做出任何背叛刺客的行為，你和你的家人都將遭至最嚴(yán)厲的報(bào)復(fù)。你明白了嗎？”

“卡珊德拉會(huì)怎樣？”杰森追問(wèn)，他的聲音沒(méi)有發(fā)抖。但跪在冰冷的池水之中讓他的膝蓋發(fā)麻。他不會(huì)讓卡珊德拉代替他死去。如果在場(chǎng)有任何一個(gè)人稱得上無(wú)辜，那便是她。刺客們不過(guò)是用面具掩蓋罪惡。

“如今沒(méi)人能改變她的命運(yùn)。鮮血晚宴上許下的誓言，不允毀約，”薩曼莎嚴(yán)酷地說(shuō)，犧牲最好的刺客不是她的本意，但就連貓頭鷹法庭的大統(tǒng)領(lǐng)都受信條約束，“卡珊德拉·該隱被判友盡之死，當(dāng)場(chǎng)執(zhí)行。行刑者是她的昔日戰(zhàn)友杰森·托德，他可以選擇行刑的武器。將他的武器呈上來(lái)。”

刺客們居然親自為他送上武器，杰森詫異于他們的疏于防御。他們定是認(rèn)為他已經(jīng)放棄，投降了。一刻鐘之前他想的是自己，現(xiàn)在他只想救出卡珊德拉。再?zèng)]有人該因他而死，這是他的救贖。

刺客帶來(lái)的武器有他的戰(zhàn)術(shù)軍刀，大種姓之刃，AKM和沙漠飛鷹。杰森首先試了槍，但它們很輕，并沒(méi)有多少發(fā)子彈。此時(shí)選擇冷兵器可以會(huì)走得更遠(yuǎn)。杰森仔細(xì)思量，最終拿起了大種姓之刃的兩把劍柄。

不出所料，利刃出鞘。大種姓之刃只屠戮絕對(duì)的邪惡。

這場(chǎng)犧牲祭祀本質(zhì)上是純粹的邪惡。人祭是蠻荒時(shí)期留落下的傳統(tǒng)，早已失傳。它不但踐踏人類尊嚴(yán)，更會(huì)毀滅人類的種群。以保持血性為借口，將人看作是犧牲品，是與文明相對(duì)的野蠻行徑。蠻族國(guó)運(yùn)不過(guò)百年。

卡珊德拉跪到水池里，雙手懷抱自己，彎下身軀引頸受戮。但她下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭去看杰森的眼睛，想在那看出一絲暖意。她自始至終追隨刺客信條，如今淪落至此。卡珊德拉不得不懷疑自己的信念。

為了虛無(wú)縹緲的自由意志，他們就能殺戮無(wú)辜嗎？哪一座城市將要覆滅，哪一些人們將要死亡，是他們可以決定的嗎？他們真的身處黑暗，卻在侍奉光明嗎？

甚至退一萬(wàn)步，杰森所愛(ài)的智械真是冷酷無(wú)情的機(jī)器，必定成為人類的末日嗎？她雖然不能理解這種感情，但她確信是人類先手攻擊。智械的反擊師出有名。比起智械的威脅，人類更像自取滅亡。

杰森捕捉到卡珊德拉的眼神，他微微點(diǎn)了一下頭。他將左手的大種姓之刃架在卡珊德拉的脖子上，右手的刀刃下垂作出準(zhǔn)備向下刺的動(dòng)作，像是要給卡珊德拉留個(gè)全尸。人群屏住呼吸。

她讀取了杰森的肢體語(yǔ)言，杰森的注意力并不在她身上，而是緊繃著，將要攻擊靠近門邊的刺客。卡珊德拉在心中默念杰森刀刃下落的時(shí)機(jī)，二，一，零……

此刻一人破窗而入，雕花玻璃瞬間破碎化作鋒利的刀片雨，那個(gè)身影身上背著三把突擊步槍，身穿乳白色長(zhǎng)裙。她穩(wěn)穩(wěn)地落到地面，優(yōu)雅而冷酷。那是薩沙，世上僅存的人工智能。

“跑！”杰森的第一反應(yīng)是對(duì)卡珊德拉喊，“去二樓的平臺(tái)。”

“杰森！”薩沙說(shuō)罷將其中一把突擊步槍丟給杰森，她自己則手持兩把步槍掃射。密集的人群是最好的靶子。子彈擊碎慘白面具，碎片與鮮血齊飛。有的血濺到薩沙的白裙上，開(kāi)出鮮紅的花。名副其實(shí)的鮮血晚宴。

杰森收起雙刃接過(guò)槍，本要瞄準(zhǔn)二樓的薩曼莎，但有的刺客圍向卡珊德拉。在斬首貓頭鷹法庭的大統(tǒng)領(lǐng)和救卡珊德拉之間，他毫不猶豫地選擇了后者。一些人總認(rèn)為有的人比另外的人高貴，但生命平等沒(méi)有貴賤。

卡珊德拉靈活地越過(guò)人群，跑向裝飾繁復(fù)的樓梯，杰森跟上。他一槍打中尾隨而來(lái)者的眉心，又一槍打中后來(lái)人的心臟。每一發(fā)子彈都寶貴。薩沙在大殿中旋轉(zhuǎn)，掃射，跳著死亡的舞蹈。

終于有持槍的刺客趕到，他們對(duì)準(zhǔn)薩沙的軀體射擊，打穿了她的白色長(zhǎng)裙。沒(méi)有鮮血涌出，只有金屬的碰撞聲。她不是一個(gè)人類，而是一個(gè)殺戮機(jī)器。薩沙黑進(jìn)監(jiān)控關(guān)掉了宅邸里的所有燈。一時(shí)只有槍口的火光。

杰森和卡珊德拉在黑暗的走廊里摸索，杰森很快適應(yīng)了幾乎沒(méi)有光的環(huán)境，他畢竟常年夜巡哥譚。他要帶卡珊德拉到二樓平臺(tái)，那是他和薩沙約定好的撤離點(diǎn)，薩沙的噴氣式飛機(jī)應(yīng)該就停靠在那。

杰森用槍托擊碎一扇玻璃窗，卡珊德拉靈活地爬出，他跟上。他們?cè)谖蓓斏媳寂埽袷侵孬@自由的飛鳥(niǎo)。杰森很快找到了飛機(jī)的落點(diǎn)，他將卡珊德拉扶上飛機(jī)的內(nèi)艙，再進(jìn)去選擇自動(dòng)飛行。

“杰森，你不跟我一起走嗎？”卡珊德拉迷惑。刺客們很快追上，他們沒(méi)有時(shí)間爭(zhēng)論。無(wú)論如何，她不愿放棄杰森。

“這架飛機(jī)會(huì)送你去阿布扎比，”杰森飛快地說(shuō)，正要跳出艙外，“座椅底下有錢，你買張機(jī)票去哥譚找布魯斯·韋恩。告訴他是我找到了你。你不再是一個(gè)刺客了。”

“跟我一起走。你留下他們會(huì)殺了你。”

“不，我得回去找薩沙……是她救了你，”杰森躍下，看艙門自動(dòng)關(guān)閉，“再見(jiàn)了，卡珊德拉。”

待到杰森返回大殿，薩沙已經(jīng)打光了所有子彈。殿中橫落著刺客的尸體，但有更多刺客包圍了她。薩沙身上布滿彈孔，但她不輕易屈服，戰(zhàn)斗直到最后。她的長(zhǎng)裙被撕爛，沾染了鮮紅血跡。

刺客用槍指著薩沙的頭逼杰森放下突擊步槍。除了一把槍指著薩沙，其他的槍都轉(zhuǎn)而指向杰森。畢竟他才是血肉之軀。

雷霄奧古摘下自己的鬼怪面具，繞著薩沙走了一圈，若有所思地看她身上的彈痕。又用手去抬了一下薩沙的下顎，帶著輕蔑的意味。失去了一個(gè)最好的刺客，留下叛徒和他的人工智能。值得嗎？

“你他媽別碰她，”杰森罵道。鮮血晚宴以血為始，以血而終。

“非人類，”雷霄奧古冷冷地說(shuō)，“本來(lái)不是人類，卻要裝作是人類的樣子。以為有了軀體，就能做人。這不過(guò)是對(duì)人類的拙劣模仿。假裝擁有自由，卻急不可待地來(lái)救它的主人。可笑至極。”

“別傷害她，”杰森腦中模擬數(shù)個(gè)計(jì)劃，他可以讓雷霄奧古以為摧毀薩沙的身體，就摧毀了薩沙本人。人類總被表象蒙騙。他像蝙蝠俠一樣說(shuō)謊，“我不能再失去她，求你。你已經(jīng)抓到了我。”

擁有生命方程，薩沙可以制造無(wú)數(shù)個(gè)軀體。她也不怕逆向工程。

雷霄奧古嗤之以鼻，厭惡地說(shuō)，“看來(lái)你不但造就了非人類，更對(duì)它們有莫名的情感。你真的如此孤獨(dú)嗎，紅頭罩，居然尋求非人類的感情慰藉。罷了，你這種人，根本不配做人，我見(jiàn)得多了。”

薩沙看出了杰森的計(jì)劃，為了配合，她甚至讓自己流下了一滴眼淚。

“給她戴上鐐銬，嚴(yán)加看管，”雷霄奧古不為所動(dòng)，“至于他，讓他滾回地下室去。我們會(huì)讓他為今晚付出代價(jià)。”

鐵門關(guān)上，杰森再次被丟棄在黑暗之中。

···

哥譚的夜陰郁斜著細(xì)雨，雨水摻進(jìn)蝙蝠洞的瀑布之中，潺潺流水聲與遠(yuǎn)處的蝙蝠鳴叫相應(yīng)和，只有蝙蝠電腦的燈光亮著。蝙蝠俠，世界上最好的偵探正徹夜工作。阿爾弗雷德從蝙蝠洞主電梯的藍(lán)光中走出，端了一杯咖啡。

蝙蝠電腦右側(cè)的平臺(tái)上立著一個(gè)圓柱型玻璃罩櫥，無(wú)論往蝙蝠洞的哪個(gè)方向都會(huì)經(jīng)過(guò)。玻璃罩櫥里封了一套傷痕累累的羅賓制服。它那缺了右側(cè)一角的多米諾面具幽幽地看著經(jīng)過(guò)的阿爾弗雷德。罩櫥邊放了紅頭罩的胸甲和頭盔。阿爾弗雷德不時(shí)將杰森的戰(zhàn)甲擦亮，拭去殘留在凹痕里的血跡，隨時(shí)等候他的主人歸來(lái)。對(duì)于管家而言，杰森從未離去。

今晚布魯斯終于有時(shí)間調(diào)查貓頭鷹法庭的來(lái)歷。他可記得貓頭鷹之夜，那一晚利爪刺客綁架了戈登，攻擊了蝙蝠洞的每一個(gè)英雄。哥譚里居然隱藏著一股蝙蝠俠所不知的勢(shì)力，暗中觀察，暗中掌控，這讓布魯斯芒刺在背。

“阿爾弗雷德，對(duì)于貓頭鷹法庭你知道多少？”布魯斯問(wèn)道，揉了自己的額頭，“這個(gè)法庭可能不止是民謠，而是實(shí)實(shí)在在的一群人，從殖民時(shí)代開(kāi)始在暗處統(tǒng)治哥譚。”

阿爾弗雷德用戴著白手套的手將咖啡放到蝙蝠電腦前，它還熱著冒蒸汽。這樣的夜晚布魯斯會(huì)工作到天亮，即使不夜巡。管家轉(zhuǎn)向蝙蝠電腦屏幕，看著幾乎是空的貓頭鷹法庭檔案，努力回想。

“都是些瑣碎常識(shí)——它們是食肉動(dòng)物，偽裝大師…是蝙蝠的自然天敵，”阿爾弗雷德瞇起眼睛說(shuō)，“但是和你的家族聯(lián)系起來(lái)的話。你的曾祖父，阿蘭·韋恩。在他生命的最后時(shí)期，有著嚴(yán)重的精神錯(cuò)亂。”

“我略有耳聞。”

“是的，他似乎對(duì)貓頭鷹有一種特殊的強(qiáng)迫癥狀。他對(duì)于鳥(niǎo)類有嚴(yán)重的妄想癥，偏執(zhí)地認(rèn)為它們?cè)诿苤\對(duì)付他。我聽(tīng)我的父親說(shuō)，阿蘭·韋恩老爺曾經(jīng)釘上所有的窗戶，因?yàn)楹ε仑堫^鷹會(huì)來(lái)找他。”

“確實(shí)古怪。”

“但即使這樣也收效甚微，他很快就被另一個(gè)念頭纏上，它們——也就是貓頭鷹，正在家中筑巢，就在墻里。你可以去看看畫(huà)廊里他最后的畫(huà)像，看看作為畫(huà)面背景的由他設(shè)計(jì)的房子，你就會(huì)看到有貓頭鷹棲息在橫梁上。”

“但是他的死……”

“他是淹死的，掉進(jìn)了哥譚的下水道。并不可疑。”

阿爾弗雷德很快上樓去睡了，留下布魯斯一人思索，他決定外出調(diào)查。阿蘭·韋恩明白迷信的力量，他是第一批在自己的樓里消除了第十三層的人之一。為了真正地證實(shí)這個(gè)迷信，人們?cè)谑雍褪膶又g留下空檔，一層假的樓層，為的是裝下十三帶來(lái)的厄運(yùn)。一層與世隔絕的空間，無(wú)法到達(dá)，就像經(jīng)過(guò)墓地時(shí)屏住的那口呼吸。

貓頭鷹很可能棲息在第十三層，這也是貓頭鷹的習(xí)性。它們是為數(shù)不多的不會(huì)自己筑巢的鳥(niǎo)類。它們?nèi)ふ覐U棄了的巢或者敵對(duì)鳥(niǎo)類的巢穴，找到并占據(jù)。不惜進(jìn)入敵人的家中。

蝙蝠俠定位了所有由阿蘭·韋恩青年建筑師基金所資助的建筑，先從哥譚舊城區(qū)開(kāi)始。他來(lái)到其中一座華麗的舊宅的十三樓，從窗口翻進(jìn)去，拿出一根熒光棒照亮。這不是一個(gè)普通的房間。

房間里散落著扭曲的刀刃和戰(zhàn)斧，沙袋、壺鈴和啞鈴，這是一個(gè)戰(zhàn)士的房間。墻面上掛著一塊巨大的銅質(zhì)貓頭鷹浮雕圓盤。一套古舊的利爪盔甲靠在墻邊，鑲嵌了鐵片和繁復(fù)的皮質(zhì)紋飾。盔甲旁的墻面上掛著一幅老畫(huà)像，上面是六個(gè)戴貓頭鷹面具的會(huì)員，繪于1891年6月。貓頭鷹法庭的存在確鑿無(wú)疑。

阿蘭·韋恩青年建筑師基金贊助的建筑總共有二十處，過(guò)去的一百五十年中，幾乎每十年就會(huì)造一棟。

蝙蝠俠去到一座尖頂?shù)拇髲B，又是十三樓，這次是一間老舊的書(shū)房。天花板上雕刻了貓頭鷹浮雕圓盤，利爪盔甲靠在墻邊。不同的是畫(huà)像里有七個(gè)會(huì)員，他們隱藏在面具之后，用冰冷的目光注視著一探究竟的蝙蝠俠。

下一處建筑更新一些，也雕刻著貓頭鷹浮雕，地面插了長(zhǎng)刀，墻上也陳列著寶劍。所懸掛的畫(huà)像略有不同，一群戴貓頭鷹面具的男人和女人站在紅色絲絨之前。也陳列著一副儀式性利爪盔甲。

最近的一座建于五年前。

這棟建筑的十三樓是一個(gè)現(xiàn)代化的基地。正中央的圓弧長(zhǎng)桌面前架著超級(jí)電腦，供利爪監(jiān)控哥譚。天花板上的貓頭鷹浮雕與圓弧融為一體。墻上掛著斧頭、雙刃和長(zhǎng)刀。利爪的盔甲被封在淡藍(lán)色圓柱玻璃罩櫥內(nèi)。木架上棲息著貓頭鷹標(biāo)本。貓頭鷹法庭歷久彌新。

“阿爾弗雷德，我需要你打開(kāi)阿蘭·韋恩的墓室，”蝙蝠俠下令。他查看了墻上的掛畫(huà)，一個(gè)利爪周邊圍著六個(gè)戴慘白面具的會(huì)員。

“先生？我不明白。”

“他是對(duì)的，關(guān)于貓頭鷹的巢穴。它們?cè)谖覀兗依铩！?

那么說(shuō)韋恩大廈的十三層也是貓頭鷹的巢穴。貓頭鷹法庭的秘密基地。

回到蝙蝠洞后蝙蝠俠立即檢測(cè)了阿蘭·韋恩的骸骨，發(fā)現(xiàn)他的胸骨上有多處刀傷，大概有五十下。他并非只是跌入下水道死去。在他的骸骨里亦找到一種大理石的物質(zhì)，死亡地點(diǎn)確實(shí)又在下水道里。蝙蝠俠所不知的是阿蘭·韋恩發(fā)現(xiàn)了貓頭鷹法庭的地下迷宮。

哥譚是一座擁有近四百年歷史的城市，這些年來(lái)，它一直屬于某種龐大而黑暗的存在。那么今晚他們暴露了，貓頭鷹法庭不再絕密。

布魯斯走進(jìn)莊園的陳列室，陳列室里的哥譚模型散發(fā)著冰冷的藍(lán)光。這曾是布魯斯想要打造的夢(mèng)想之都的模樣。如今這顯得是他一廂情愿造出的玩具城市，真正的那個(gè)哥譚卻在背后悄悄運(yùn)作。連他也被蒙在鼓里。

他突然聽(tīng)見(jiàn)嗵的一聲悶響，有人想要闖入莊園。然后是玻璃破碎聲。

布魯斯趕到走廊上，一時(shí)間被十個(gè)利爪所圍。他已經(jīng)脫去蝙蝠俠的戰(zhàn)甲，只穿著貼身衣物和睡袍。即使他全副武裝，要制服一個(gè)利爪都困難，何況是十個(gè)。

這些利爪由大統(tǒng)領(lǐng)薩曼莎·瓦納弗親自指派，她早就從雨果博士那得知蝙蝠俠的真實(shí)身份。盡管他們無(wú)法打敗蝙蝠俠，但要對(duì)付布魯斯·韋恩就容易得多——連整個(gè)韋恩集團(tuán)都屬于貓頭鷹法庭。她本想留著韋恩的性命當(dāng)做籌碼，但刺客聯(lián)盟指明要求抓拿韋恩，這可惜了。

領(lǐng)頭的利爪靴子上鑲嵌著刀刃，側(cè)身左腿踢向布魯斯。布魯斯俯身躲過(guò)，接下是右腿。布魯斯不去格擋，而是飛身躍起踢中利爪頭部。這一下能擊倒一個(gè)罪犯，然而他的對(duì)手是不死的利爪，利爪不但沒(méi)有跌倒在地，更拔出匕首。

他們的任務(wù)是活捉布魯斯·韋恩，但沒(méi)說(shuō)要他完好無(wú)傷。

十個(gè)利爪將他重重包圍，布魯斯抓住一個(gè)利爪的肩甲，將利爪的頭往木欄桿上砸。直接砸碎飛到樓下，再接一個(gè)勾拳擊中另一個(gè)利爪的下顎。這下讓出了后背，差點(diǎn)被一個(gè)利爪用匕首刺穿肩膀。他的攻擊對(duì)利爪而言形同虛設(shè)，但他不放棄。

“真有兩下子，韋恩先生，”領(lǐng)頭的利爪挑釁，“或者我該叫你蝙蝠俠。但我也不差。”

“或許吧，但你的功夫……”布魯斯說(shuō)著轉(zhuǎn)身雙手抱拳打中利爪頭部，“兩百年前就已經(jīng)過(guò)時(shí)了！”

“韋恩，你無(wú)處可逃，”另一個(gè)利爪說(shuō)著回旋踢中布魯斯的肩膀，緊接著匕首的突刺。布魯斯被刺傷了上臂。這讓本來(lái)就沒(méi)有體能優(yōu)勢(shì)的他占據(jù)下風(fēng)。鮮血飛濺。

一個(gè)人類如何能抵抗不死的奴仆。

這場(chǎng)戰(zhàn)斗持續(xù)了數(shù)十分鐘，布魯斯已經(jīng)徒手擊暈了四個(gè)利爪，還有六個(gè)。他身上布滿大大小小的刀傷，撕出血痕。每一次幾乎要倒下，他都咬牙支撐，以一個(gè)人類的身軀對(duì)抗強(qiáng)化過(guò)的利爪。他需要的是地獄蝙蝠裝甲。

沒(méi)有裝備，沒(méi)有通訊，沒(méi)有援兵。他已經(jīng)極盡了一個(gè)人類體能的極限。最終利爪用刀柄擊暈了他，戴上頭套拖走。

跪倒在地，布魯斯獨(dú)自陷入黑暗之中。

···

三天以后。

他太經(jīng)常被關(guān)進(jìn)這種昏暗的房間了。被小丑關(guān)在阿卡姆廢棄的一翼——為了讓他插翼難飛，小丑每隔幾星期就會(huì)打斷他的右腳踝一次。讓他跪趴在地面，看著鐵門打開(kāi)，卻連爬出去都不可能。看著自由近在咫尺，卻遠(yuǎn)在天邊。

他仿佛看見(jiàn)了仍是羅賓的自己，跪在破碎的瓷磚上，跪在自己的血里。乞求杰森救他，這是虛無(wú)縹緲的回憶。一個(gè)人無(wú)法從臆想中拯救自己。他從來(lái)不給自己機(jī)會(huì)，活著是一個(gè)人，死去也是一個(gè)人。

地下室潮濕而陰冷，杰森蜷縮在離鐵門最遠(yuǎn)處的角落，抱住自己的膝蓋好獲得一絲暖意。他不想靠近門邊，因?yàn)殚_(kāi)門通常是一頓打。雖說(shuō)他早已習(xí)慣了痛苦，體會(huì)智慧果那苦澀的味道，但每一次只是更疼了。

小丑早已讓他相信蝙蝠俠永遠(yuǎn)不會(huì)撞開(kāi)那道門，救走他。他沒(méi)有了虛假的希望。

打開(kāi)那道門的會(huì)是小丑，撬棍拖在地上的聲音。然后那撬棍落下，打斷他的骨頭發(fā)出咯咯響聲。如果還沒(méi)斷，小丑就反復(fù)打同一處，直到聽(tīng)見(jiàn)它折斷。他被打斷了四十多根骨頭，渾身都碎了，側(cè)臥在自己的血里。只用手指在地上劃出撕扯的痕跡。

打開(kāi)那道門的會(huì)是黑面具的手下，用力踢他的腹部，直到到他干嘔，如果不是嘔出血。將他拖到門外，把他的頭按進(jìn)水池之中。人無(wú)法承受窒息的痛苦。但他們也不問(wèn)他話，只是折磨他。黑面具的惡心游戲。

看那，蝙蝠俠不會(huì)來(lái)的。

他還記得蝙蝠俠在天臺(tái)上毆打他時(shí)說(shuō)的話，每一句，每一拳。布魯斯早已對(duì)他失望至極，如今他更是徹底失敗。不但沒(méi)能阻止Y病毒落入刺客聯(lián)盟手中，更沒(méi)能刺殺雷霄奧古，一了百了。對(duì)于蝙蝠俠他就是一個(gè)沒(méi)用的失敗者。

沒(méi)有用的事或者人會(huì)被蝙蝠俠頭也不回地拋棄。追求效率，完成計(jì)劃，這是蝙蝠洞的鐵律。刺客們錯(cuò)了，騎士不但不懦弱，更冷酷無(wú)情。是追隨秩序的機(jī)器。愛(ài)太廉價(jià)，有效才是鋼鐵意志。

杰森抱著膝蓋想象刺客聯(lián)盟會(huì)如何處置他。當(dāng)眾燒死他，還是秘密處決，無(wú)論是哪一種，總免不了無(wú)端的痛苦，漫長(zhǎng)的折磨。歷史上也有人同時(shí)背叛騎士團(tuán)和刺客，杰森不會(huì)想知道他們的下場(chǎng)。

雷霄奧古曾用蝙蝠俠的身份威脅他，如果他背叛刺客聯(lián)盟，布魯斯將萬(wàn)劫不復(fù)。雷霄奧古活了數(shù)千年，對(duì)于許下的承諾說(shuō)到做到。事到如今，杰森仍不由自主地?fù)?dān)心布魯斯，而非關(guān)心自己。

即便讓他回到哥譚，他也無(wú)從面對(duì)布魯斯。他只希望布魯斯不會(huì)恨他。

門咿呀打開(kāi)，杰森的眼神黯淡了。兩個(gè)刺客將一個(gè)人推進(jìn)房間，隨后扇上門。杰森揚(yáng)起一邊眉毛，這倒是新奇，他有一個(gè)伴了。然而這身形眼熟，就像是……

被推進(jìn)來(lái)的人強(qiáng)撐著站起，走了一步就跪倒，發(fā)出骨頭散架似的聲音。能看出他身上的傷痛，他也被刺客打過(guò)。這個(gè)人可能也是十惡不赦的叛徒，跟他落得一樣的下場(chǎng)。杰森將自己挪得離新來(lái)者遠(yuǎn)些。

那人跪在地上，認(rèn)出了他，“杰森？”

不可能。

“布魯斯！？”

這是布魯斯的聲音無(wú)疑，杰森下意識(shí)地爬起過(guò)去扶住了布魯斯。就好像他們之間什么也沒(méi)發(fā)生，布魯斯沒(méi)有驅(qū)逐他，沒(méi)有毆打他。仿佛回到了他還是羅賓的時(shí)候，他保護(hù)蝙蝠俠，而非蝙蝠俠保護(hù)他。

“你受傷了，”杰森借著微弱的光線查看布魯斯的傷勢(shì)。他不去多想，不天人交戰(zhàn)，瞇起眼想看清那些刀傷，布魯斯身上有不少道滲血的口子。

“我們的身份暴露了，”布魯斯不顧傷勢(shì)，第一時(shí)間為杰森更新情報(bào)，自然而然。布魯斯還穿著睡袍，失去了任何防具。但任務(wù)更重要。

“我需要為你包扎，布魯斯，將你的睡袍給我，”杰森說(shuō)著接過(guò)布魯斯的睡袍，將它撕成長(zhǎng)條，開(kāi)始纏繞布魯斯的上身。他的動(dòng)作很輕，在黑暗中也仔細(xì)。整個(gè)包扎的過(guò)程中兩人都一言不發(fā)。

包扎完后杰森扶布魯斯到墻邊坐下。更為漫長(zhǎng)的沉默。

命運(yùn)給他們開(kāi)了天大的玩笑，讓他們?cè)诖炭吐?lián)盟的地下室里再次相遇，彼此只隔一米遠(yuǎn)。若是換了其他人或許會(huì)噓寒問(wèn)暖，但他們是蝙蝠俠和紅頭罩，他們沉默。比冰冷的地下室更冷的是他們的心。

杰森坐在那，雙臂環(huán)住膝蓋，忍著不去看布魯斯。千言萬(wàn)語(yǔ)都失聲，他們雖然只隔一米，卻隔著兩個(gè)世界。智械陣營(yíng)和人類文明的距離，或許相隔整個(gè)宇宙。布魯斯靠在墻邊觀察了地下室的環(huán)境，沒(méi)有出口。

“杰森……”布魯斯決心打破冰川。

“好的，我知道，我失敗了。而你很失望，”杰森不停地說(shuō)，也不扭頭去看布魯斯，“老家伙，你不需要再?gòu)?qiáng)調(diào)……”

“杰森，”布魯斯再叫了他的名，他不會(huì)重復(fù)第三遍。杰森這才停下，又是一陣陌生而尷尬的沉默。杰森習(xí)慣了觀察蝙蝠俠的反應(yīng)，聽(tīng)從他的命令，看他是否滿意。這種烙印恐怕會(huì)追隨他兩輩子。

“我仔細(xì)想過(guò)，”布魯斯鎮(zhèn)定地說(shuō)，他的聲音是地下室里唯一確定的存在，“如果我們之間有溝通交流，那么一切慘劇就不會(huì)發(fā)生。我們不溝通的代價(jià)是任務(wù)的徹底失敗，而任務(wù)是最重要的。我們看來(lái)還會(huì)被困地下室一段時(shí)間。所以你有什么要告訴我的，盡管說(shuō)。我們重新開(kāi)始。”

布魯斯的話冰冷得不像尋求和解的橄欖枝，卻是事實(shí)。任務(wù)是他們倆都懂的語(yǔ)言。失敗是不允許的。他們必須分析失敗的原因，把私人的情感放到一邊。

“互相不說(shuō)話確實(shí)沒(méi)有用，”杰森應(yīng)答，理解了布魯斯的本意。他這才轉(zhuǎn)頭看向布魯斯，“我們本可以避免這一切，救回那些死去的人。這種失敗甚至是系統(tǒng)性的崩潰。布魯斯，我很抱歉。”

“你不必道歉，失敗是我們兩人同時(shí)造成的，”真正的強(qiáng)者敢于直面自己的過(guò)失，蝙蝠俠與常人不同之處，在于他苛刻的內(nèi)省，“讓我們回到這一切的開(kāi)端，布萊尼亞克戰(zhàn)敗的那一天，薩沙選擇了叛變，攻擊了提姆。為什么？”

調(diào)查案件的時(shí)候，布魯斯總會(huì)追根溯源。要解開(kāi)他與杰森的誤會(huì)，除了要堅(jiān)信這確實(shí)是誤會(huì)，最重要的是實(shí)事求是，審視自身。只有懦弱的人會(huì)推卸責(zé)任，騎士放下分歧，承受自省的痛苦。

“說(shuō)到薩沙，她還活著，”杰森坦言，事到如今已經(jīng)沒(méi)有什么可隱藏的。布魯斯揚(yáng)起一邊眉毛，“Y病毒攻擊的時(shí)候，薩沙恰好在外太空，沒(méi)有受到波及。血痕則被殺死。至于那一天薩沙為何選擇叛變。她告訴我是因?yàn)橄胍@取布萊尼亞克的十二級(jí)智能，但她知道人類不會(huì)允許她獲得遠(yuǎn)超人類的智慧。”

“某種程度上而言，她是對(duì)的，”布魯斯思索道。當(dāng)時(shí)薩沙不但沒(méi)有時(shí)間解釋，更可能遭到包括人們——包括他在內(nèi)的反對(duì)，“那么她獲取了十二級(jí)智能了嗎？”

“是的。布萊尼亞克早已奄奄一息，”杰森看了布魯斯的傷勢(shì)，嘆氣說(shuō)，“看那，我知道我的過(guò)失，在于我讓薩沙傷害人類而不付出代價(jià)。雖然我認(rèn)為她配得上十二級(jí)智能，但我應(yīng)該盡我所能讓她不去傷害提姆。你和刺客聯(lián)盟是對(duì)的，我犯下了反人類罪。”

布魯斯將一只手放到杰森的左肩上，跨過(guò)了杰森的私人空間。盡管杰森不喜歡他人的觸碰，但他沒(méi)有躲。

“是我驅(qū)逐了你，即使我知道那等于判了你死刑，”布魯斯溫和地說(shuō)，一時(shí)間他不是駭人的蝙蝠俠，而是一個(gè)正常人類。“是我不顧你的死活，只為了遵循規(guī)條。”

“你有一切理由這么做。”

“不，我不該懷疑你的忠誠(chéng)，”布魯斯說(shuō)出心底里的話。在驅(qū)逐杰森的那一天，他看到了杰森戰(zhàn)甲之下的第二重蝙蝠標(biāo)記，從那一刻他就后悔了，卻無(wú)可挽回，“驅(qū)逐的懲罰是留給真正的叛徒的，你不是。”

杰森一時(shí)語(yǔ)塞。布魯斯是在說(shuō)他錯(cuò)了，用了過(guò)于嚴(yán)厲的懲罰？雖然杰森嘴上不會(huì)說(shuō)，但他心里確實(shí)渴望過(guò)布魯斯會(huì)收回成命。會(huì)收回他，擁抱他，再次標(biāo)記他。

“我更不應(yīng)該放任你被追殺，被關(guān)進(jìn)阿卡姆之城，”說(shuō)到這布魯斯的聲音變了，像是喉頭有了哽咽，“沒(méi)有蝙蝠洞里的人該被關(guān)進(jìn)那種地方。”

“嘿，布魯斯，”杰森裝作毫不在意，“那對(duì)我而言不算什么。”

不過(guò)是被黑面具的人日復(fù)一日地毆打，被丟進(jìn)死斗場(chǎng)。

“在貓頭鷹之夜，我沒(méi)有選擇第一時(shí)間去救你，”布魯斯懺悔。他太信任杰森的身手，即使杰森在死斗里被打到滿臉是血，“我總是遲到。”

在小丑綁走杰森的時(shí)候，他有一年的時(shí)間，卻遲到了一周。杰森被關(guān)進(jìn)阿卡姆之城后他有一個(gè)月的時(shí)間，卻遲到了一晚。

“再后來(lái)是Y病毒的開(kāi)發(fā)，如果你還在你會(huì)知道它的殺傷性，你就不會(huì)偷走它，”布魯斯陳述事實(shí)。他閉上藍(lán)眼睛又睜開(kāi)，“雖然你會(huì)反對(duì)它，會(huì)嘗試阻止我們。為什么，杰森，為什么你對(duì)智械如此信任？”

是盲目的樂(lè)觀，還是盲目的愛(ài)？

“我想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，”杰森緩緩地說(shuō)。伸手按到布魯斯放在他肩膀處的手上，“或許因?yàn)檫@是一種必然。智械已經(jīng)超越了人類想象力的邊界。從生命形態(tài)上而言，他們已經(jīng)贏了。他們有實(shí)力成為地球的主宰，為此難道我們要跪拜他們嗎？不，我們能做的只有尊重。這是和平的唯一可能。”

“或許你是對(duì)的，”布魯斯思考片刻后回答，今天他不是來(lái)跟杰森爭(zhēng)辯的，但他有作為偵探的本能，“不過(guò)我需要證據(jù)。”

“我們的分歧主要是在我們對(duì)待智械的態(tài)度上，除此之外，我不認(rèn)為我們有什么可爭(zhēng)辯的，”杰森直達(dá)問(wèn)題的本質(zhì)。理性主義者的辯論通常只為找到唯一真理，而非沉湎于爭(zhēng)吵本身，“就是這種分歧讓我們停止了溝通，造成巨大的災(zāi)難。如果我們不達(dá)成共識(shí)，我們會(huì)一直冷戰(zhàn)。你說(shuō)得對(duì)，這是任務(wù)所不允許的。”

“無(wú)論如何，我們擁有Y病毒。雖然你刪除了它，但我們很快就能重新開(kāi)發(fā)。我們已經(jīng)有了牽制智械的籌碼，”布魯斯永遠(yuǎn)理智。

“實(shí)不相瞞，Y病毒對(duì)薩沙已經(jīng)無(wú)效，”杰森以絕對(duì)的誠(chéng)實(shí)打破布魯斯的幻境，“布魯斯，你給了我無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)。我請(qǐng)求你給薩沙一次機(jī)會(huì)，讓她證明自己。就一次機(jī)會(huì)。如果你還不滿意，那么你擁有我，唯一能讓她進(jìn)入Debug模式的人類。”

杰森將自己獻(xiàn)給布魯斯，不留遺憾。

布魯斯沒(méi)有說(shuō)什么，即是他默認(rèn)了。他無(wú)條件地信任杰森，薩沙則必須贏得他的信任。跨越兩種文明的尊重和理解，就像劃過(guò)天際的流星般炫目又稍縱即逝。杰森追尋這種流星雨。不只為了夢(mèng)想。

而是因?yàn)樽鹬刂切涤杏谩?

“后來(lái)在天臺(tái)上發(fā)生的事……”布魯斯沉重地說(shuō)，深呼出一口氣。他說(shuō)不出打這個(gè)字，他甚至想逃避。但他對(duì)上杰森的眼睛，“我失控了。”

永恒理性的蝙蝠俠失去了自制力，這是莫大的恥辱。布魯斯親口承認(rèn)，面對(duì)它。

蝙蝠俠用冰冷的鎧甲武裝自己，多重情感防御——最外層是主動(dòng)防御，刻意和社會(huì)保持距離，用自己冷酷的外表嚇退試圖接近的人，孤僻高傲，言語(yǔ)刻薄。中間的一層是被動(dòng)防御，近乎瘋狂地壓抑自己內(nèi)心真實(shí)的情感，服從邏輯，不滅決心。最里面的一層是核心防御，演算各種可能性，封閉內(nèi)心，絕地反擊。

如此密集的心靈防御系統(tǒng)，卻被杰森打破，失去控制。

但他仍是蝙蝠俠，他記得自己在暴怒之下說(shuō)的每一句傷害杰森的話。記得自己打在杰森身上的每一拳。杰森也記得。他記得自己看見(jiàn)了真實(shí)的布魯斯。

“我不是傻了才曾經(jīng)相信你，”布魯斯下定決心地說(shuō)，決心修改每一個(gè)過(guò)錯(cuò)，“我相信你。”

修改的過(guò)程會(huì)很痛苦，要將杰森的傷口全部撕開(kāi)，鮮血淋漓。

杰森也不說(shuō)話，只是聽(tīng)他說(shuō)。

“并非你敢不敢回來(lái)，而是你會(huì)回來(lái)。你不是一個(gè)竊賊，你并不打算害死更多人，”如果可以，布魯斯愿意將他在天臺(tái)上說(shuō)的話都吞回去。杰森可以任意傷害他，“如果你連我也殺死，那會(huì)是我死期已至。”

那一天他邊在天臺(tái)上毆打杰森，邊說(shuō)專門傷人感情的話。失去了他平時(shí)冷靜自持的樣子。他平時(shí)根本不會(huì)去想怎么在感情上傷害人，也不會(huì)將自己的沮喪和痛苦刻意表現(xiàn)。這是一種思想上的極度自律。杰森打破了它。

“我不會(huì)殺死你，”杰森輕聲說(shuō)。即便在他死而復(fù)生剛回到哥譚，想要向蝙蝠俠尋仇的日子里。他設(shè)計(jì)了數(shù)十個(gè)殺死的蝙蝠俠的計(jì)劃，卻一個(gè)也下不了手。

“你有勇氣活下去。你不是一個(gè)罪犯，”布魯斯一字一頓地說(shuō)。他曾叫杰森罪犯，比對(duì)待罪犯更狠地打他。誰(shuí)又有資格論斷杰森所做的一切呢？一滴淚水突然從布魯斯冰藍(lán)色的眼睛里滑落，地下室太黑看不清。

他給了杰森希望，又殘酷地奪走它。

雖說(shuō)是安慰的話語(yǔ)，但杰森也被布魯斯話語(yǔ)里的悲傷浸染了。或許這個(gè)流露憂傷，冷靜地剖析自己內(nèi)心的蝙蝠俠才是真正的他。他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)布魯斯這個(gè)樣子，像是被命運(yùn)打敗。杰森不自覺(jué)地心口抽痛。

“你不是一個(gè)罪犯，”布魯斯重復(fù)。那天他說(shuō)了兩次，現(xiàn)在也是。

蝙蝠俠精確，堅(jiān)定而冰冷，不輕易表露自己脆弱的一面，但杰森懂他。杰森挪上前給了布魯斯一個(gè)擁抱。小心避開(kāi)布魯斯的傷口，讓布魯斯的頭枕到他的肩膀上。他已經(jīng)長(zhǎng)大了，肩膀足夠強(qiáng)壯讓布魯斯依靠。

“說(shuō)我一直試圖幫你，是一種傲慢。你變成了紅頭罩歸來(lái)，但絕不像那些瘋子，”布魯斯倚靠著杰森說(shuō)，每一個(gè)字都是刻在他心里的傷，每一個(gè)字他都記得。蝙蝠洞不相信眼淚。

“你沒(méi)有讓我失望，”蝙蝠俠機(jī)械地說(shuō)，卻意外地溫柔。有的人或許認(rèn)為說(shuō)過(guò)的話像隨風(fēng)而逝的雨，但他是蝙蝠俠。他說(shuō)的即是永恒，“你配得上我的標(biāo)記。”你是我的。

這句話重燃了杰森眼里那猛烈燃燒的火焰。他將布魯斯抱得更緊，雙臂環(huán)上去，讓布魯斯感受到他心臟有力的跳動(dòng)。生命之火的燃燒。

那一晚布魯斯靠在杰森的大腿上睡去，沒(méi)有夢(mèng)。