看著血痕在屏幕上消失，杰森才踱到門外見卡珊德拉和十二月。一起殺過人，現在他們是他的同伴了。

“我來哥譚還有一件事，需要你們的幫忙，”杰森說，拿出包里的電腦。

“什么事，伙計？”十二月問。

“蝙蝠俠正在研究一種病毒，專門用于對付智械。他一定鎖死了我的賬號，我需要到蝙蝠洞一趟，去偷取這種病毒，上傳到這個電腦上。然后刪除蝙蝠俠的備份。”

十二月聽了就興奮，對付智械的病毒，會成為刺客聯盟鋒利的武器。

“智械病毒，難道不是用于對抗智械的嗎，杰森你為何需要它？”卡珊德拉指出，她依舊不懂杰森對智械的狂熱。

“我想保護智械，是的，”杰森警覺，知道自己與刺客聯盟格格不入，但又需要幫助，“我也不知道，但是我想知道蝙蝠俠對智械病毒的研究進度到哪了，如果他已經完成。那么我認為智械病毒應該在我們手里，而不是在他那。”

“這聽起來很酷，”十二月說，這是他的一個機會。

“你需要我們做什么？”卡珊德拉問。

“為了確保上傳速度，我需要你們在哥譚用這個電腦接收我的上傳。我則會親自去蝙蝠洞，抱歉，那可就不能帶上你們了。”

“聽起來像個計劃，伙計，什么時候動手？”十二月問。

“就今天早晨，我會選蝙蝠俠最可能不在洞里的時候。我可不想碰上他，他一定生氣，”杰森回答。事實上，他甚至有那么一點害怕布魯斯的怒氣。他先是背叛騎士團的規條，然后又是行竊。

或許在蝙蝠俠的眼里，他就是一個罪犯。

“你可是反蝙蝠俠的第一人那。蝙蝠俠那是權威主義人格，而你不需要聽命于他，杰森。你已經自由了，”十二月模仿著刺客導師的語氣，“在其他人盲目追求真理的時候，你會追尋內心的指引。”

“如果我遇到蝙蝠俠，我會將他引開，”杰森嘆氣道。如果他遇到蝙蝠俠，他希望布魯斯手下留情。

如果他遇到蝙蝠俠……

哥譚上州郊外的清晨帶著雨露氣息，草叢中的蝴蝶飛到路上，撞上杰森黑色摩托的輪胎，被攪碎了。黑色摩托繞過韋恩莊園的場地，來到一個隱秘的洞窟。雖然蝙蝠洞的防御系統既包括了物理又涵蓋魔法。它水瀑之上的洞口通常是敞開的。

沒有人能爬下滑漉的瀑布洞口。也沒人能找到它。

杰森用繩索往下爬，瀑布洞口雖然有時開啟，但裝有傳感器。即使他不被傳感器感知，離蝙蝠俠發現他也不過五分鐘。杰森的位置能觀察到整個蝙蝠洞，從正中央的蝙蝠電腦屏幕，到沒入水中的服務器，到收雪區和醫療區，再到蝙蝠洞的主電梯。蝙蝠洞里沒有人。

他迅速將自己沿繩索放下，落到巖石水瀑之中濺起水花。

杰森很清楚自己已經進入了蝙蝠洞的監控錄影之中，即使他蒙面，能進入蝙蝠洞的也只有他。他就像一個大搖大擺地從正門走入的竊賊。

紅頭罩，從今以后，蝙蝠洞將不再歡迎你。

他迅速跑向蝙蝠電腦，直接插進帶黑客程序的U盤，而不是去試自己的密匙。小丑把他帶走以后，布魯斯做的第一件事就是鎖上他的所有賬號，還有蝙蝠電腦的區域。這次將他驅逐在外，自然也不例外。

黑進蝙蝠電腦后杰森翻看文件夾，尋找著他所不熟的文件。

有一個文件夾近兩天被修改過，圖標是一個Y字，下面寫著Y病毒——一種致命的智械病毒，修改者是羅賓。

“找到你了，”杰森自言自語，著手上傳文件，并植入會將這個文件夾以及其備份一道刪除的病毒。上傳進度35%……45%……

“我能問下你在做什么嗎，杰森少爺？”阿爾弗雷德的聲音從他身后傳來。該死，杰森連忙轉身想用身軀遮住進度條，卻無果。

“阿爾…阿爾弗雷德，”杰森一時語塞，“早上好……”

他能面對布魯斯的怒火，卻不能面對阿爾弗雷德的關心。在莊園里他總是幫阿爾弗雷德做家務，照顧好自己，好讓阿爾弗雷德能更好地照顧布魯斯。他第一次來到韋恩莊園的時候，阿爾弗雷德就喜歡得為他做了小甜餅，他記得。

在他受傷的時候，布魯斯總把縫線搞砸，只有阿爾弗雷德會足夠細心。

“我假設你不是在復制機密文件，不是在破壞蝙蝠電腦的防御系統？”阿爾弗雷德溫和地指出，他知道布魯斯、提姆和芭芭拉沒日沒夜地開發的Y病毒。也知道他們的目標是杰森的智械姐妹。

“我……阿爾弗雷德，你會告訴布魯斯嗎？”

“我恐怕我必須，杰森少爺。”

空氣墜入寂靜，蝙蝠洞里的水聲仿佛也止息。阿爾弗雷德的話音優雅，卻嚴厲。如果布魯斯恨他，那他只希望阿爾弗雷德會不同。或許阿爾弗雷德會看到他的價值，他的感受，他的無所適從……

“杰森少爺，你知道布魯斯老爺一直在找你，”阿爾弗雷德擔心地說，脫掉了兩只白手套放到西服口袋里，“無論發生了什么……”

“是嗎？”杰森低頭不去看阿爾弗雷德的眼睛。

“你會回來嗎？”

杰森喉嚨后生出哽咽，他艱難地吞咽。無法承受阿爾弗雷德的目光。

“我回不來了……阿爾弗雷德，我回不來了……經歷了這些，他的底線，我的……”杰森用力把持自己才沒有露出哭腔。

“如果一切太過艱難，永遠記得你有一個可以回來的地方。我會一直在這，等著你，杰森少爺，”阿爾弗雷德想要給杰森一個擁抱，但他沒有，他記得杰森不喜歡被人觸碰。

然后他讓杰森走了，從水瀑之間飛躍而去。

等到布魯斯進入蝙蝠洞，他才看見空空如也的Y病毒文件夾。他拍了蝙蝠電腦的桌面，雙手捋過發間。無數個不眠夜的工作，就此被杰森洗劫一空。

“是杰森？”他低吼。

阿爾弗雷德點頭，眼看布魯斯狂怒地戴上頭盔，往萬能腰帶里裝了無比多的武器，向載具區走去。僅是他盛怒的背影，就讓阿爾弗雷德倒吸一口冷氣。提姆這時也走出蝙蝠洞主電梯，但無法阻止他。

“布魯斯老爺！”阿爾弗雷德喊道。

蝙蝠俠騎著蝙蝠摩托穿越水瀑而去。

他的憤怒是冰冷的，計量的，不多也不少。對付罪犯時，他的憤怒是助燃劑，給他額外的腎上腺素沖擊。對付踐踏了他們每一道規條的紅頭罩……不，刺客杰森就是一個徹頭徹尾的罪犯，竊賊。

他將杰森從犯罪巷里帶回來，希望自己能引導杰森，不讓他走上犯罪的道路。他失敗了。杰森不但以義警的名義殺人，如今還偷走了Y病毒。如果是他教導無方，這就是他的錯，如果是刺客的蠱惑，那他不會允許。

杰森這么做的原因或許只是出于對智械的保護，但杰森所不知道的，是Y病毒的副作用。布魯斯找回他的理智，仔細思考利弊。這也是他們一直沒有使用Y病毒的原因。它是毀滅性的。Y病毒切不可落入刺客手中。

杰森本該理智。

他不再問自己杰森為什么要這么做，而是徹底的失望。在阿伽門農牽制計劃中，他為每一個英雄設計了一種恐怖死亡，唯獨放過了杰森。因為必須有人活下去，繼承他的任務。現在看來只剩可笑。

他已經驅逐了杰森，他還能做什么？

哥譚的清晨清冷，彌漫著街頭垃圾的腐臭氣息，他早已跟上杰森的逃逸路線。杰森想通過哥譚城區錯綜復雜的街道甩掉蝙蝠摩托，但做不到。

杰森駕駛著黑色摩托，穿行在尚無人煙的街道上，從后視鏡里看到了蝙蝠俠。他逃不過蝙蝠俠的追捕。蝙蝠摩托發射出兩枚炮彈，直接將他的摩托炸飛。杰森借著勢能飛躍而起才沒粉身碎骨。他用鉤爪飛到高處。

那是一幢哥特式建筑的天臺，有著滴水獸的守護，晨光刺痛杰森的眼。他在逃跑，像一個在蝙蝠俠面前膽怯了的罪犯。卡珊德拉和十二月應該已經下載了Y病毒，他所要做的，就是引開蝙蝠俠。哥譚沒人能做到，除了他。

他曾在犯罪巷與蝙蝠俠搏斗，那是拳拳到肉卻又不擰斷胳膊和腿的拳擊。那種拳頭雖然疼，但離致命很遠。那一晚他們用他們都懂的方式理解了對方，這是對能力和意志力的敬意，他們都能聽懂的話語。那一晚他將布魯斯打到暈厥。

杰森縱身從滴水獸上躍起，蝙蝠俠卻發射鉤爪去纏他的腿。他轉身拿出兩把沙漠飛鷹向蝙蝠俠射擊，但他精準地瞄準了滴水獸和蝙蝠俠的披風。手術刀般的人體描邊槍法，放在平時，他會為此自嘲。他本該拔出戰術軍刀切斷鉤爪。

鉤爪纏上杰森的左腿后蝙蝠俠用力猛地一扯，將杰森扯得頭朝下摔上天臺。如果說杰森有意不瞄準蝙蝠俠，那么蝙蝠俠沒有半點手下留情。杰森以令人心痛的速度爬起，握住拳頭。站起來，那是布魯斯教予他的。

杰森將這一切看作是佯攻，訓練戰，蝙蝠俠卻不這么認為。有那么一刻杰森感到被欺騙，被冒犯。但話說回來，他才是那個欺騙蝙蝠俠，從蝙蝠洞盜取Y病毒的人。說到溝通問題，他們仍然只靠拳頭。

“我們又要開打了，老家伙？”杰森出口嘲弄。

布魯斯扭轉身體，用全身帶動拳頭。這會很疼，杰森知道，布魯斯的招數他看得一清二楚——但是他從沒想過蝙蝠俠會這么對他——在他還是羅賓的時候，倒是極其熟悉，這一拳會讓罪犯們花錢去找牙醫，但是他從沒想過這一拳會落在他身上。他被擊中了下顎，他無數次被擊中下顎，不過最痛的還是這一次。

蝙蝠俠不等他反擊，扯住他的領口把他拉近，“我就是傻了才曾經相信過你。”

杰森的藍眼睛腫著，嘴角有血跡，迷離地說，“你真厲害……”

“閉嘴！”

像是要強調這個詞，蝙蝠俠反手又給他的臉一拳，杰森翻身正要倒下。蝙蝠俠伸出右手掐住他的脖子，如果不是兩人身材相當，這會將杰森掐離地面。杰森一時間窒息，卻沒有伸手去摳蝙蝠俠的手指。

杰森不愿意還手。或許因為在潛意識的最深處，他承認這是他的錯，他一個人的。布魯斯已經盡力了，不是嗎，耐心地引導他向善，喂飽他。但他仍流浪，在命運面前手足無惜，以致犯下一件又一件罪惡。

“你怎么敢——你怎么敢回來！你知道你在干什么嗎，你已經成為了一個竊賊。你害死了很多人，現在打算害死更多人。你到底要做到哪種程度才肯收手，難道要連我也一起殺死才能感到滿足嗎？”蝙蝠俠說時手收緊，與他的話語一樣狂怒而無奈。

杰森看向蝙蝠俠面具下的藍眼睛，只看見冰山之下的徹骨深寒。除了失望，恐怕也帶著一縷絕望。他熟悉這種目光，蝙蝠俠只有在面對最兇惡的罪犯時才會露出這樣的眼神，而他在冰藍色的眼睛里看見了自己的倒影。

但這個蝙蝠俠又是陌生的。陌生得令他恐懼。這個蝙蝠俠的手一點一點收緊，將要掐斷他的脖子，讓他死在冰冷又痛苦的窒息之中。這個蝙蝠俠眼里有了殺意。如果不是為了最后的尊嚴，他會叫布魯斯停下。

“杰森·托德。托德，”蝙蝠俠惡狠狠地說，“看看你現在的樣子，徹底的墮落。你怎么還能有勇氣繼續活下去，罪犯？！”

這一瞬間蝙蝠俠幾乎是痛恨杰森的。

無論是出于愛意，還是出于自責。蝙蝠俠松開握著杰森脖頸的手，轉而扯住杰森的衣領。如今杰森被千夫所指，或許是死了更為痛快。一方面他看不得杰森放棄自己，另一方面或許杰森應該在永遠無法回頭前死去。

他有且僅有一個原則——不殺原則。那曾是軍方用作威脅他的籌碼，但許多年過去了，不殺原則成為了他內心之中的一道坎。也成為了他內心之中的一道法則。他甚至深信如果自己開了殺戒，那他將嗜殺到底，無法回頭。

沒有底線的以暴制暴不可能帶來真正的和平。

不殺原則是留給小丑，留給雙面人，留給企鵝，留給真正的罪犯的。他握住杰森的領口，收拳然后猛擊，他用力如此之大，甚至會直接殺了杰森。一拳接一拳，血液飛濺。如果他沒有原則，杰森今晨就會死在這。

杰森會成為蝙蝠俠殺死的第一個人。

但他忍住了。他控制住了自己。在最后一拳時沒有下死手，只是又用手去掐住杰森的脖子，讓杰森說不出一句話。不殺原則，針對罪犯。他不殺死杰森，是因為原則而非愛意，甚至他對小丑都有不殺原則。

杰森曾經死在小丑手里，又差點死在他父親手里。

“你打小丑…都沒有這么用力過，而你恨他，”杰森滿臉血跡，被自己的血嗆著說。他被很多人打過，但那些身體上的痛苦，他從來不往心里去。如今他可是明白了，蝙蝠俠真正的樣子。

即使被打得奄奄一息，杰森仍沒有還手。他只是盡力去看布魯斯的眼睛，想要從那里看到一絲仇恨之外的愛意。或許只有在這樣的時候，蝙蝠俠才會流露出一點情感……只有在對他使用拳頭的時候，布魯斯才是真實的蝙蝠俠。

有的人毆打自己的家人是因為他們自身的弱小，他們想要通過欺負比他們更弱小的人來體會權力的感受。但蝙蝠俠使用暴力不是出于這個原因。他只懲罰真正的罪犯。

“你成為了一個罪犯，你欺騙，你偷竊！”蝙蝠俠用右手去掐杰森的脖子，換了左手出拳。他像是打累了，以至于要換手繼續。他和杰森之間從來以暴力相向，暴力的因種得暴力的果。但他的心為何隱隱絞痛。

“你總是說我會成為一個罪犯，”杰森喘息道，“現在你如愿了，卻又怪我墮落。這難道不是你一直希望的嗎？”

“閉嘴！”

但杰森不會讓他如愿，繼續刺人的話，“你打我打得這么狠，比打小丑還要用力。是不是終于實現了你高高在上的愿望？”

蝙蝠俠一個肘擊砸向杰森的脖子，手套上的倒刺劃過杰森的面頰，迫使他閉嘴。杰森喘了一口氣，掙扎著維持意識。真實的布魯斯和他一樣，滿身痛苦，沒有哪怕一點人間的感情。蝙蝠俠只是再補上一拳。

“你打我，是因為我如你所愿，”杰森仍繼續，“這些攻擊力，有多少是你對你那未卜先知的預感…所感到……所感到的驕傲呢？”

蝙蝠俠用頭盔頂部撞向杰森的下顎，發出巨大的碰撞聲，但他沒有停下。他松手把杰森推到地上，跪上去再一拳打得杰森側過頭，吐出一口血。杰森在咳嗽，可能會被自己的血嗆死。但他仍去看布魯斯的眼睛。

“或許我只是蝙蝠俠無所不能的……又一個……證明，”杰森嘶聲說，“甚至不算……最有力的那一部分。”

杰森自始至終都沒有還手。他只是承受了。然后他才知道心里的痛苦。

他想要知道蝙蝠俠究竟是怎么看待他的。

“為什么你會變成這樣，”蝙蝠俠終于說，那是在他心底里壓抑了不說的話語。只有現在，面對著滿臉是血的杰森，他才撕開傷口，“我一直都在試圖幫你。”

那一刻杰森已死的心復燃。不是你的錯，他本要說，但血只在他喉嚨里制造出咯咯聲。如果蝙蝠俠繼續打他，他會被打到死。身陷死斗的他沒有死去，如今跌在地上的他卻懼怕了。

“你總是讓我失望，”蝙蝠俠低聲說，聲音里沒有了往日的兇狠，像是在獨自懺悔。如果他早在杰森小時就第一時間發現杰森對父親任何的渴望……如果他第一時間找到了被小丑鎖在阿卡姆廢棄一翼的杰森……如果他第一時間發現杰森的復活……

就連杰森死而復生，他也沒有去相信的勇氣。

那一刻杰森的心又死去。他讓布魯斯失望，絕望。他曾渴求布魯斯的認可，布魯斯的每一次默認的贊揚——布魯斯不會說出一句肯定的話，但只要他沒反對，那已經是做得很好了。如今都消逝。

“你不配，”蝙蝠俠說。

既然如此，紅頭罩，從今以后，蝙蝠洞將不再歡迎你。你不配佩戴蝙蝠標記。我據此將你驅逐。

杰森的心徹底死了。一滴眼淚滑落他的右眼角，化開在血里。最黑暗的日子里沒有了冰冷的蝙蝠標記，就像將死之人沒有了最后一口氣。他不配蝙蝠俠再看他一眼，他不配擁有名字……他不配繼續活著……

蝙蝠標記——你不配再戴著它。

“你為什么非要回來，”蝙蝠俠冷酷地說。你死了的時候比現在要好得多。作為羅賓死去時，杰森是一個英雄，可是作為紅頭罩回來時，他遍體鱗傷。一直被傷害，不如長眠在六尺之下，享受永恒的黑暗和安寧。

那一刻他想或許自己從未遇見杰森，杰森也從未成為羅賓，成為英雄——杰森做下的事，早已不能稱之為正義。

他把杰森帶回韋恩莊園，卻忽略了杰森的內心，讓杰森感到徹底的不安……他也為此痛苦窒息。他在懲罰杰森，他卻只想懲罰自己。無論如何，即使經歷智械上萬次的模擬，他都會在那個夜晚帶杰森回家。

“你現在和那些瘋子有什么區別？”蝙蝠俠質問。杰森成為了他曾經最痛恨的人，“哥譚不需要更多罪犯了。”

他是杰森最大的痛苦，卻無法彌補。

蝙蝠俠跪在那，揚起拳頭正要砸下去，卻又收回。他是世界上最好的偵探，也是最有自制力的人。他不殺人。

況且杰森還有任務，最后的任務。

他的理智決定杰森還有用。

“杰森，”蝙蝠俠拍了杰森的臉，想讓流離的杰森清醒過來。杰森虛弱地喘息，幾乎聽不清他的話語，“杰森，無論如何，聽我說。你必須阻止Y病毒落入刺客聯盟手中。”

停止了嗎？這一切。

杰森別過頭，不再看布魯斯的眼睛。或許是因為他的藍眼睛里含著淚水，他不需要布魯斯看見他的脆弱。他不需要同情。

“這是我的命令，”即使到了現在蝙蝠俠仍命令他，“我最后的命令。Y病毒十分危險，我們無法估計它將造成的次生災害。所以我們至今都沒有打算使用它來作為對智械的威懾。如果刺客掌握了這種病毒，許多人會因此喪命。”

杰森閉上眼睛，突然懼怕任何將要落下的拳頭。

“我明白，”杰森微不可聞地說。即使到了現在，他仍服從。

···

杰森不知道自己是怎么被卡珊德拉架上刺客聯盟的飛機。蝙蝠俠放走了他，并非因為對他的感情，而是因為他還有用。蝙蝠俠的理智最終停手，沒將他活活打死在天臺。

與塔利亞一樣，卡珊德拉用一塊濕布小心翼翼地擦拭他臉上的血。杰森在恍惚中昏睡過去，沒法去拿他的電腦。Y病毒的備份都被刪除，除了他電腦里的存檔。遵從蝙蝠俠的命令，他本該第一時間將Y病毒拿到手。

夢境中他回到了蝙蝠洞，洞里的設備七零八落地歪斜著，既有蛛網也有血跡。蝙蝠電腦的屏幕上破了一個洞，玻璃碎片散落。就連封著羅賓制服的玻璃罩櫥也破碎，歪倒在地落了塵。洞里已經很久沒有人來過。

杰森涉過瀑布的流水，拿了一根熒光棒往洞穴深處走去。蝙蝠洞里有一條不為人知的隧道，只在他的夢魘中出現。據說這條隧道通往地獄。杰森的胸前和手上都沾滿了鮮血，但不是他自己的血。

隧道沒有盡頭，一環又一環仿佛在蛇腹之中，烏洛波洛斯，銜尾之蛇。杰森穿著刺客紅袍默默地走著，熒光棒發出的紅光是唯一的亮源，瑰麗而詭異。每走一步墻壁都像在往內收縮，擠壓他。

這既是地獄的深處，也是他的內心。

杰森獨自一人站在一個巨大而原始的洞穴之中。這是蝙蝠洞的最深處，隱藏著蝙蝠俠的秘密。他丟開熒光棒。

“我召喚你，”杰森輕聲說，他的聲音在洞穴中有了回響。他召喚米爾加尼的蝙蝠黑影，“在我面前現身。”

洞穴震動，白霧升起，蝙蝠低語環繞他。一只蝙蝠巨獸的身影先是張開翅膀，露出獠牙，然后化為黑色霧氣，眼睛燃燒橙光。他緩緩靠近杰森，半是好奇，半是輕蔑。

“年輕的騎士，”這是杰森的潛意識，蝙蝠黑影仍叫他作騎士，“你渴求什么？是偵探的一句承認，還是眾人的歡呼？”

“我……并不追求這些，”杰森的表層意識爭辯。在他小時候，曾追求過蝙蝠俠的每一個肯定的眼神。至于眾人的欣賞，他早已看淡。

“騙子！”黑影眼里的火光燃燒，對杰森伸出一只手說，“靠近我，好讓我看見你的靈魂。”

一個人的靈魂或重于一根羽毛，或輕于一片塵埃。

“世界上并沒有靈魂，我已經證明了的，”杰森無不理智地說，“我創造了智械，我知道了智慧本身。人腦也是一個電腦，電腦里沒有靈魂。所以收起你的把戲。我需要你的幫助。”

人死后也沒有靈魂，他只是死了，躺在六尺之下。沒有天堂和地獄，只有湮滅的意識。

“那么首先聽我說，”蝙蝠黑影自言自語，“我告訴過你。你將要做出的選擇，會決定兩個世界的命運。智械與人類是決裂廝殺，還是殊途同歸。你選擇了決裂。”

“不是我的本意。”

“錯誤的選擇，造成錯誤的災禍。你讓智械傷害人類而不負責，然后又偷取了Y病毒而不負責。你可知你的選擇的代價？”

蝙蝠黑影一步一步靠近，伸出一只黑色的利爪按到杰森胸前。那里已經沒有蝙蝠標記了。杰森倒吸一口冷氣，卻無法反駁黑影的話語。

“我也告訴過你，”蝙蝠黑影不等他回應，繼續道，“如果你選擇留在蝙蝠俠身邊，那么你將什么也不是。背棄他，忘記你的誓言，你將成為一個英雄。很顯然，你為了自己的欲望，選擇了成為英雄。”

“我……”

“一個人的選擇，決定了這個人是誰。而你的選擇，讓你成為了蝙蝠俠眼里的罪犯，世人眼里的英雄。你還想要什么？”

“我想要第二次機會，”杰森說著雙膝跪下了，跪在蝙蝠黑影面前，“懇求寬恕。”

“看看你的雙手，上面沾滿無辜者的鮮血。”

如今他知曉，他所擁有的兩個選擇，都做錯了。如果可以，他甚至會跪在蝙蝠俠本人面前乞求原諒。蝙蝠黑影是集體無意識的集合，他潛意識中對過往和未來的評判。就連蝙蝠黑影也不會原諒他。

“你的選擇，并非毫無代價，”蝙蝠黑影靠得更近，將要用自己黑色的身影把杰森包裹，“或許你需要親眼所見。”

“不……”

他不需要再看自己造成的惡果。他只是跪在那懇求寬恕。但黑影不會饒恕他。蝙蝠黑影完全展開雙翅，籠罩了杰森，開始吞噬他。洞穴，流水，蝙蝠黑影以及周圍的一切都在融化，消逝。夢境重組，這是潛意識里最精妙的計算，無可置疑的未來。

杰森跪在一道城墻之前，這座城墻比君士但丁堡的更為高聳，比克拉克騎士城堡更為堅固。城墻之內是整個文明世界，那有詩人，哲學家，還有全副武裝的騎士們。城墻之外即是荒蠻之地。

這是文明與野蠻曠日持久的爭斗。文明雖然看似堅韌，他們長久耕作，建造城墻，將自己置身其中。但他們得以征服野蠻的唯一方式是同化。而野蠻要征服文明，則容易得多，只要將他們殺光。灰飛煙滅。

城墻之上本該有騎士和弓箭手的守衛，但他們都不見。坐落在野蠻與文明的邊界上，這座城堡本該被重兵駐守。杰森皺眉。

一只蒼鷹飛過長空。遙遠的地平線上，布萊尼亞克的收割者大軍正在集結。扭曲變形的軀體，黑壓壓的一片連接上昏暗的天際。他們會撕碎面前的每一個人。收割者們聽從指令，開始向這座最后的堡壘沖鋒。

“讓我進去，”杰森捶打城門。城門卻意外地沒有關。他透過門縫走了進去。說不準騎士們是疏忽了，還是故意放他進門。但騎士們在哪？

他們必須關閉城門。沒有時間了。

收割者每撕開一個人，就會變成這個人扭曲的樣子，它們是布萊尼亞克最精銳的智械軍隊。是不死的奴仆。

“騎士們！我們必須馬上關閉城門！”杰森說著想要去關閉城門，但城門上沒有木扣。這座城門形同虛設。君士但丁堡陷落之日，也有一道沒有關閉的城門。

最終收割者還是沖進了失守的城內，他們卻像認得杰森一樣不去管他，而是在城內肆意燒殺。撕咬的聲音，慘叫聲不絕于耳。他們認得他，因為他是文明的叛徒。

杰森在恍惚中驚醒，額頭上的冷汗滲進未擦凈的血跡中。他躺在刺客聯盟飛機的擔架上，一掙扎就整個人都翻倒在地。他摸索著要爬起，但頭痛欲裂，掙了幾下都無法撐起自己。他必須馬上拿到Y病毒，蝙蝠俠說過，蝙蝠俠說過……

“卡珊德拉……十二月，”杰森含糊地說，“我的電腦。我需要我的電腦。”

“杰森，”卡珊德拉扶起杰森，把他放到座椅上，“杰森你需要休息，你受了傷……而且你看起來很不好。杰森你能聽見嗎？”

“我的電腦在哪？”

“在我這，”十二月鎮定地說，黑發挽在耳后，他雙手都抱著杰森的電腦，“我們已經獲得了智械病毒，我看著它下載完畢。卡珊德拉說得對，你需要休息。”

“給我我的電腦。”

“你打算做什么？”十二月的聲音突然變了，從好奇變成冷漠。智械病毒是刺客聯盟的一次機會，他們終于有可能徹底毀滅地球上的智械。這會讓杰森、卡珊德拉和他都成為刺客的英雄。為人類而戰。

十二月一把電腦遞給杰森，杰森就將它打開，迫不及待地輸入密匙。選擇了Y病毒的文件夾，正要點刪除。電腦卻被十二月瞬間奪走。

“你要做什么，杰森？”十二月邊將電腦拿到杰森夠不到的地方邊說。

杰森撲上去想要搶，卻踉蹌了一下摔倒，如果不是卡珊德拉扶住了他，小心地把他扶回椅上。他太虛弱了。

“我們必須刪除Y病毒。聽我說，十二月，它很危險，”杰森喘息著說，“如果貿然使用，將會害死成千上萬的人……”

“不，杰森。它將是我們的機會。”

一下飛機十二月就將杰森的電腦托人交給了雷霄奧古。而且確保了所有刺客都知道，是他、卡珊德拉和杰森從蝙蝠俠那獲取了戰利品。一種據說可以殺死一切智械的病毒，正是雷霄奧古感興趣的。

不等杰森喘息他就被兩個刺客押去見雷霄奧古。

“沒想到，蝙蝠仔禍害，你竟然會去蝙蝠洞為刺客偷取武器，”雷霄奧古饒有興趣地看著被按跪在地的杰森，端詳著他被打腫的藍眼睛，“你知道在所有叛徒之中，雙面叛徒會被兩方唾棄。我看得出來偵探有好好地教訓你。”

“我不是為你們而去的，雷霄奧古，如果你還有一絲理智，”杰森說，吐出一口血，血花開濺在馬賽克地面上，“如果你真像你說的，你為人類而戰，那么就把Y病毒給我。我們必須毀掉它。”

“我不相信你，偵探也不該信任你，”雷霄奧古端坐在副手椅上，雙手十指交疊，“如果Y病毒像你說的這樣毫無價值，你也不會去偷。偵探也不會因此懲罰你。從他對你做的，我可以看出他也很看重Y病毒。”

“看，我們都不知道Y病毒可能造成的副作用。我說的是對人類的傷害，它可能會造成成千上萬，不，甚至是數千萬人的死亡。我們不能隨便就使用它，即使它是第一款智械病毒。即使你痛恨智械。”

“什么副作用？”

“我不知道。我只知道它十分危險。這是一個種族妄圖毀滅另一個種族的手段，在追蹤智械的時候，它怎么才可能確定對方是智械，而不是其他呢？你只要細想，就知道事情沒有那么簡單。”

“那么說，你也不知道它的結構，禍害，”雷霄奧古用手摸了自己的臉頰，“但我不可能將Y病毒交給你，因為你會只想毀了它。事實上，我們的黑客正在分析它的結構，查看它是否有效。”

“不只是有效無效的問題，”杰森跪在地上，徒勞地解釋，“想下那些你們在刺客信條中發誓要保護的人。你們所說的自由、獨立、隱秘和真實，為人類而戰……所有的誓言，難道不應該小心謹慎嗎？”

一個刺客走進大殿，在雷霄奧古耳邊說了幾句。

“我們的黑客說它的設計有力而精巧，確實能追蹤并讓智械的數據過載。你給了我們一件強大的武器，”雷霄奧古一改之前的不悅，“杰森，我會讓刺客們都知道你是我們的一個英雄。雖然我仍不會相信你。”

“我不是一個英雄。”

“明天我們就開會宣布這個事實。你、十二月和卡珊德拉都要出席。你們是最精銳的刺客，連蝙蝠俠也不懼怕。你們就是年輕刺客中的英雄人物。”

“你不會想要使用Y病毒所要付出的代價，”杰森狠狠地說。

“即使是數千萬人的死亡，對于整個人類種族而言，也不是什么。這個星球上有七十億的人，而他們都會從智械的死亡中受益。人類作為一個整體免遭滅亡。因此數千萬人不過是附帶傷害。”

那一刻杰森痛恨所有刺客。

“啟用Y病毒，”雷霄奧古命令。