柳其華聽(tīng)她答應(yīng)得干脆，自然沒(méi)立場(chǎng)反對(duì)。婚事既定，柳其華不免好奇朱、錢(qián)二女怎么從戲班子流落至此？
一提起這些，錢(qián)小滿憋了數(shù)天滿肚子的委屈，終于有了傾訴的機(jī)會(huì)。
出賣(mài)完別人的盧有旺父子，正等著富貴上門(mén)，一步登天。
誰(shuí)知無(wú)功而返的葛縣尉帶著一干衙役氣沖沖而來(lái)，要治他們消遣公差，謊報(bào)案情之罪。
盧有旺雖然走南闖北多年，但與公門(mén)之人打交道時(shí)間尚淺，根本不了解其中關(guān)竅。
沈主簿和葛縣尉既有心聯(lián)手坑他，他除了花錢(qián)免災(zāi)，吃下這啞巴虧，哪有其它路可走？
至于盧玉庭也被告知沒(méi)有參加州試的資格。
盧有旺為了兒子的前程，沒(méi)少花銀子疏通關(guān)節(jié)，誰(shuí)知道是這個(gè)結(jié)果。心里不甘，便要開(kāi)口索回之前的投資。
衙門(mén)里的佐官熟吏哪個(gè)不是觀色解意的挖坑好手。
沈主簿沒(méi)等盧有旺開(kāi)口，一臉正氣凜然地背出幾條宋律，再耐心細(xì)致地給他們父子解釋了半天。
盧氏父子聽(tīng)得臉色煞白，唯恐之前送的銀子不夠，哪敢再要。真可謂，偷雞不成又蝕把米。
父子倆邁著沉重的步伐回來(lái)，沒(méi)想到煩心事一件接著一件。
盧瘸子竟然領(lǐng)著其它戲班的班主上門(mén)，聲稱要買(mǎi)下戲班子。
慶喜班眼前光景那么好，父子倆怎么肯賣(mài)？
“不賣(mài)？就你那破鑼嗓子也登不了臺(tái)吧？”盧瘸子嘿嘿笑著。“就算治好了，你們慶喜班的好日子也過(guò)去了。”
“這點(diǎn)你不用操心！”盧班主沒(méi)好氣地回道。
“怎么不操心，他倒不倒倉(cāng)還不是憑我高興。”盧瘸子哈哈大笑。
“你？盧瘸子當(dāng)初要不是我們父子收留你，你早就餓死了，你就這樣報(bào)答我？”
“呸！天天讓我當(dāng)牛做馬的不知道是誰(shuí)？！老子讓你倒一輩子的倉(cāng)！”
“你，原來(lái)是你搗的鬼！”
想起盧瘸子給自己端的茶，盧玉庭氣得當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，動(dòng)手把盧瘸子打倒在地。
盧瘸子當(dāng)場(chǎng)口吐鮮血，倒地不起。衙役很快再次出現(xiàn)，直接拘拿了盧玉庭下獄。
這次盧有旺消耗了大半身家，才沒(méi)讓兒子在牢房里面過(guò)夜。
盧瘸子偏偏不依不饒，精神抖擻地又來(lái)生事。揚(yáng)言戲班子若想不賣(mài)，就把二女送他做小。
盧有旺此時(shí)再看不出來(lái)，背后是誰(shuí)搗鬼就真是白活了。
他急于從這倒霉地方脫身，二女雖然是慶喜班的臺(tái)柱子，但在他心里不過(guò)是兩個(gè)撿來(lái)養(yǎng)的貓貓狗狗一樣的東西。不然也不會(huì)兩人長(zhǎng)到十來(lái)歲連個(gè)正經(jīng)名字都不給起。
如今養(yǎng)成這般光景，在他心里無(wú)非有兩個(gè)作用。一是為他掙錢(qián)，二是為兒子暖床。
兒子的前程暫時(shí)無(wú)望。留著兩個(gè)暖床的物件，也是白饒飯食。不如抵些銀兩，來(lái)消災(zāi)解厄正好。
只是他知道兒子對(duì)小紅英有些意思，不禁向盧玉庭看去。
到底父子連心，盧玉庭一看便知其意。
他一向自視甚高。見(jiàn)了柳其華畫(huà)像之后，眼界撥高了不少。私下以為只有這般樣貌的女子，方配得上他這樣的人物。
小紅英和小翠寶不過(guò)是兩個(gè)賤籍之女，萬(wàn)一哪天他金榜題名，在朝為官，她倆用來(lái)暖床也是不夠格的。
他對(duì)著盧有旺果斷地點(diǎn)了下頭。
盧瘸子那般齷齪腌臜的人物，二女自然不肯。招致盧氏父子劈頭蓋臉，一頓好打。著人綁了她倆的手腳，送將過(guò)去。
幸而那個(gè)弄笛的樂(lè)師可憐她倆，弄松了繩子，讓二女趁人不備逃了出來(lái)。
提到這里，錢(qián)小滿仍心有余悸。
她看了看柳其華，說(shuō)道：“我倆眼看被那幫畜牲追上，幸好遇到了姐夫出手相救，才有幸逃脫。”
“阿固？”柳其華一臉驚訝。他動(dòng)作好快。
***
原來(lái)黃藥師沿著水道追尋多日，一直沒(méi)有柳其華的消息，心中煩躁難安。
這一日，他上得岸來(lái)，進(jìn)了市鎮(zhèn)，找了家酒樓，習(xí)慣性地步入頂層。
現(xiàn)在不是飯時(shí)，樓上零星坐著三、兩個(gè)食客。其中的馬臉漢子口沫四濺，手舞足蹈，正在說(shuō)著什么。另外兩個(gè)聽(tīng)得眉飛色舞，一臉向往。
黃藥師皺了皺眉。他雖喜靜，但眼下找人要緊，不能講究這么許多。何況，人多的地方，消息也靈通。只好強(qiáng)忍不耐，坐了下來(lái)。
“要說(shuō)南戲班子，還得是慶喜班。那天臺(tái)上的人雖然臉丑得不能看，但一個(gè)人生角、旦角全包，唱得真叫一個(gè)好，實(shí)在讓人回味無(wú)窮。”
“對(duì)，慶喜班演的那出戲，我當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)。沒(méi)想到扇子還能那樣耍。好像粘到她手上一樣，隨便一顫一揮，我眼前就和真看到紅花綠草一樣。真是怪事。”
“到現(xiàn)在我還奇怪哩，小身段撩得人心里癢癢的，偏生臉就讓人看不了。什么道理？完全說(shuō)不通啊。”
“有什么說(shuō)不通的，要是臉再長(zhǎng)得好看，不早就讓人弄到身下耍耍，通了又通，才叫要命！”
三個(gè)人滿臉淫笑，挑著眉嘿嘿嘿嘿不停。
黃藥師聽(tīng)到扇子那段，心里已經(jīng)有了判斷。再聽(tīng)到下面幾句，勃然而怒。
本來(lái)他和柳其華兩個(gè)人鴛盟已訂，又有母命加持。在黃藥師心里，兩人已是未婚夫妻。再等幾個(gè)月即可拜堂成親。所以，豈容他人有片語(yǔ)相辱。
他手一揮，臨座幾人便倒飛出去，嘴里門(mén)牙瞬間被打落幾顆。
“你......你你......你憑什么打人？我，我到官府去告你！”
馬臉漢子叫囂兩句，便不敢繼續(xù)。
任誰(shuí)被黃藥師這樣盯著，也不敢再說(shuō)只言片語(yǔ)。
“慶喜班在哪？”黃藥師問(wèn)。他迫不及待地想看到她。
被他一問(wèn)，幾個(gè)剛挨過(guò)打的人連忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐的指路，生怕自己比別人晚說(shuō)半刻，便有性命之憂。
“出了這個(gè)門(mén)，你直走，見(jiàn)了路口右拐，再直走。走到盡頭，有塊空地，那搭圍著的場(chǎng)地就是。”
“你去也沒(méi)用。”
馬臉漢子一時(shí)口快，說(shuō)完就后悔不已。
黃藥師那張木然不動(dòng)、沒(méi)半點(diǎn)表情的臉，讓人看了全身不寒而栗。
他這臉既非青面獠牙，又無(wú)惡形怪狀，但實(shí)在不像一張活人的臉。
瞧見(jiàn)對(duì)方眼中兇光一閃，馬臉漢子登時(shí)雙股栗栗，顫聲道：“慶喜班出事了，臺(tái)柱也跑了。”
此話說(shuō)完，除黃藥師外，余下三人俱覺(jué)空氣像被凍住了一樣，背后汗毛根根直豎。
有種無(wú)法言明的殺氣，漸漸具體起來(lái)。
馬臉漢子努力地回想著，自己到底是哪句話沒(méi)說(shuō)對(duì)，才招惹到眼前這個(gè)煞神的。
終于，他縷清了思路，艱難地咽了咽唾沫，說(shuō)道：“其實(shí)臺(tái)上那個(gè)生、旦皆能的女子，不是慶喜班的人。據(jù)說(shuō)姓柳，是名欽犯，第二天就逃走了。”