經過陰山兵變，章奔一戰成名。大周歷來軍功都屬北唐家最為顯赫，其他武將在他們面前從來不值得一提。
章奔這次不但揭發北唐翀有功，還成功抵御了外敵，緩解了邊境安危，自然是要受到極大的嘉獎的。
“章將軍此次勞苦功高，朕定當好生獎賞，將軍想要什么，盡管開口便是。”皇上難得圣心大悅。
“臣叩謝圣恩，護國衛主本就是微臣的職責所在，感念皇上抬愛已是沉之榮耀，不敢請賞。”章奔假模假樣的故作姿態。
“誒，將軍太過謙虛了，這次我大周被奸佞所害，雖然春木關失守，但全靠將軍當機立斷力挽狂瀾，阻擋大氐國進犯，總算是將損失降到最低。”皇上大肆褒獎，很多站在下面武官卻露出不屑一顧的表情，畢竟章奔在軍中一向口碑欠佳，這次不過是讓他白撿了個大便宜，說到底就是瞎貓碰上死耗子。
“臣為皇上為大周肝腦涂地死而后已，臣從未奢求賞賜，只求圣上龍體安康，便是對臣最大的獎賞了。”章奔再次推辭。
“愛卿真無愧是忠君愛國的典范，眾位卿家都得以章將軍為楷模才是！”
“臣等謹遵諭旨！”
“驃騎將軍章奔護國鋤奸勞苦功高，特加封為‘忠勇伯’，賜黃金千兩，良田百畝，已彰軍功。”皇上的賞賜很是豐厚。
“臣叩謝皇上圣恩！”章奔感激涕淋，跪下磕頭謝恩。黑瑞杰用余光掃了一眼跪在地上的章奔，二人彼此眼里一閃而過一絲心領神會的目光。
“對了，還有大將軍這次也是立了大功，大將軍黑瑞杰明察秋毫，揭發北唐家謀逆之罪，是晉為‘安定侯’，賞黃金一千兩，賜‘丹書鐵券’。”
“謝圣上隆恩，臣定當竭盡所能，一如既往誓死保衛皇上和大周”
散朝以后，大臣們走出正陽殿，大家都讓黑瑞杰走在前面，黑瑞杰昂首闊步好不得意，章奔也緊隨其后。
項楚堯默默地站在背后他們身后，看著這幫人一臉春風自己又無能為力，不由的攥緊了拳頭。
“項御史為何還停留在此處，你現在才是最應該去巴結那兩位的人，以免日后少受些苦頭？”
項楚堯回首一看，說話的是老太傅謝珩。項楚堯連忙回過身來行禮：“太傅大人。”
“老夫久病臥床幾月，想不到這朝中局勢已然面目全非了。”謝珩已是三朝元老，也不由得感嘆。
“太傅大病初愈，需得好生休養才是。”項楚堯看著年事已高身體孱弱的謝珩，為他擔憂。
“我自己身體我自己是最清楚的，老夫都把年紀了早已將生死看透，只是項御史襟懷坦一身傲骨當真國之棟梁，如若遭遇不測，實乃我大周損失啊，有時候忍得一時榮辱，方能厚積而薄發。”謝珩早已心如明鏡，雖然自己對朝堂之事已是有心無力，可他深知項楚堯德才兼備是個不可多得之人，他想提醒他不要強出頭。
項楚堯明白謝珩的苦心，他埋下頭拳頭也緩緩松開，他知道自己此刻已是回天乏術，一味莽進只是再添一冤魂罷了，他再次抬起頭，眼神里放下了過往種種的不甘，他向謝珩深鞠一躬行大禮：“太傅教誨與恩德，楚堯銘記于心，只待來日能為國公洗刷冤屈，楚堯在此謝過太傅。”
謝珩拍了拍項楚堯的肩頭，似乎還想交代些什么，可是卻只是意味深長的嘆了口氣。
項楚堯還沒反應過來，謝珩便轉身離開了。雖然沒明白太傅最后的意思，可項楚堯也沒有心思去揣測，他現在要做的就是活下來才能找到敵人的破綻。
晚上，黑瑞杰心情大好，在大將軍府設宴款待章奔。
“把酒都給我滿上，讓忠勇伯嘗嘗這十年陳釀汾酒，以前本將軍每次打了勝仗都會飲此酒慶賀。”黑瑞杰興致盎然，神采飛揚。
“小的能有今天全靠倚仗大將軍，大將軍今日得以加封為安定侯，又有御賜丹書鐵券在手，這可是我朝開國以來從未有過的嘉獎，實乃榮耀之至。”章奔一個勁兒的拍著黑瑞杰的馬屁。
“哈哈哈哈哈哈，章將軍果然是能言善道，你我都是帶兵的粗人，想什么就說什么，不必學那些文臣的客套。”
“大將軍此言差矣，小的在將軍面前可從來都是直來直去，實話實說。”章奔言行將諂媚演繹得淋漓盡致。
“冷九，來你也喝，這回你可是立了頭功，該賞！”黑瑞杰一揮手叫來手下。
“來人把東西給本將軍抬上來！”
四名手下抬著個沉甸甸的木箱子走了進來，箱子打開，瞬間整個屋子都沒金色的光芒點亮了。
“這里是皇上賞賜的一千兩黃金，本將軍再賞一千兩給你！”黑瑞杰將兩千兩黃金都給冷九。
“大將軍賞識是冷九生平所幸，大將軍如此抬愛冷九沒齒難忘，冷九今生都誓死追隨大將軍！”冷九“撲騰”跪在地上，對黑瑞杰表忠心。
“好好好，你的心志本將軍一向清楚，你我二人無需再多言，來飲了這杯酒，你我還有宏圖大業可展！”黑瑞杰將酒一飲而盡，冷九也接著干了。
“冷大人是大將軍的左膀右臂，將軍有了大人這樣的得力助手，真是如虎添翼，這前途不可估量啊！”章奔也緊接著拍馬屁。
“說得好！忠勇伯我們接著喝！”
三人坐下一邊接著喝酒一邊談論北唐翀的處置。
“你把北唐翀關在你府上沒人察覺吧？”黑瑞杰甚是擔憂。
“不會，下官是把那北唐翀藏在家中老母的回京的隊伍中，前腳下官一進城，后腳就將他送進來了，沒人注意，就連內子都不知曉。”章奔言之鑿鑿的保證。
“那就好，如被人發現他，我們就功虧一簣了。”黑瑞杰放心的點了點頭。
“大將軍為何不將其滅口，一了百了？”章奔不明事到如今還留著北唐翀作甚。
“章將軍難道忘了還有北唐蓁？”冷九開口發問。
“德妃娘娘？她怎么了？我聽說她沒了龍種已經失寵，這樣還會對我們有威脅嗎？”章奔越聽越糊涂。
“宮里傳言北唐蓁因為抗旨被羈押在崇華宮中，那日在現場目擊的下人和侍衛都突然不見了，崇華宮里至今杳無音訊。大將軍是擔心北唐蓁暗地里會有什么行動，畢竟她可是北唐家現在武功最高的人了，把北唐翀捏在我們手里，她也會投鼠忌器。”冷九對章奔解釋到。
“我們現在失去了北唐玲瓏這個籌碼，只能把她爹留下了。”黑瑞杰一直擔心北唐蓁臥薪嘗膽在等時機發起反撲。
“可那北唐翀被那乾坤鎖鎖住，手腳幾乎都快殘廢，只怕隨時有性命之憂啊。”北唐翀雖然武功還在，但手腳已無法施展；更嚴重的是他此刻意志消沉，說不定哪天就……
“能活一天是一天，算了今天只喝酒不談這些煩心事。”黑瑞杰此刻不想理會這件事，免得擾了自己的興致。
黑瑞杰和章奔不知喝了多久喝了多少，二人漲紅著臉，酒桌上全是他們的大笑聲。冷九也一個人默默在一旁喝了許多酒，不一會兒就倒在桌子上。
“冷九？冷九？”黑瑞杰叫了兩聲。“怎么這么快就倒了。”黑瑞杰嘟嘟囔囔的埋怨到。
“冷大人不勝酒力，哪里比得上將軍海量。”章奔喝醉也不忘溜須拍馬。
“來人，把冷九送回房里，章奔我們倆接著喝！”黑瑞杰興致不減。
冷九如一灘爛泥般被人抬回了房間里。下人們關好房門在門口絮叨：“這是喝了多少啊？重死了！”
“你要是突然多了兩千兩黃金，我看你比他還喝的多！不說了不說了，外面太冷了，快走，將軍那邊還等著呢。”
下人很快離開，聲音越來越遠直至消失，周圍變得甚是安靜。
在章奔的密室里，北唐翀仰面朝天躺在木塌和一床破棉被上，一路上他都被章奔灌了迷藥，等他清醒過來時，發現自己已經被關到一個新的地方。
北唐翀眼睛里暗淡無光，他的雙手因為被乾坤鎖鎖住太久，已經永遠殘廢毫無知覺了。他知道自己已然成了一個廢人。
這時一個人走了進來，北唐翀聽見了卻沒有作任何反應。
進來的人站在一旁沒有說話，北唐翀側過頭來，那人穿著夜行衣帶著面罩，北唐翀有些意外，此人不是章奔的人。
“星漢，是你嗎？”北唐翀以為又是何星漢。
“世子別來無恙啊。”那人摘下面罩。
“是你？是他們派你來殺我的嗎？”北唐翀認出來是那日在涼州地牢，一直跟在章奔身后的人。
此人不是別人，正是冷九。他故意裝醉，為的就是來個金蟬脫殼，然后來這里見北唐翀。
“世子可知自己身在何處？”冷九沒有回答北唐翀的問題反而問了一個問題。
“有話就說，不必拐彎抹角！”
“長安，京城。”
“京城？”
“世子可知章奔為何回京？為何敢把你也帶來嗎？”冷九嘴角露出一絲狡黠的笑容。
北唐翀思索了片刻后好像心里有了答案，但他不敢承認甚至不敢再往下想，他忍著痛苦吃力地撐起半截身子：“不，不會的，不會的。”
“嘖嘖嘖，我就喜歡和世子這樣的聰明人說話，一點即通”，冷九知道北唐翀已明白了些什么，“章奔御敵有功，還發現世子與大氐勾結想謀權篡位的證據，進京當然是來領賞的。”
“謀逆？什么謀逆？明明是你們勾結外夷通敵賣國！”北唐翀難以置信自己竟然會背上這樣的污名。
“北唐家，爹，嘉夢”，北唐翀歇斯底里地大叫“他們在哪里！你們對北唐家做了什么？”
“做了什么？讓我想想，啊，想到了，我好像把他們都殺了。”冷九戲謔地笑著，他把北唐翀視為隨時可以捏死在手里的獵物，在他垂死掙扎前，盡情地折磨他。
“我要殺了你，殺了你！”北唐翀此刻如墜進地獄深淵，此刻身上的傷痛不及他內心痛楚的萬分之一。
北唐翀想要掙脫乾坤鎖，可惜絲毫使不上力，他倒在地上失聲痛哭，就么久以來支撐他意志的力量已經煙消云散，已然徹底崩潰。
“世子現在是不是感到很痛苦？求生不得求死不能，沒關系馬上就好了。”冷九露的笑容滲透出刺骨的寒意，北唐翀越是痛苦就離他的目標越近。
冷九忽然出手，一把將手扣在北唐翀的天靈蓋上。北唐翀瞬間不能動彈，他全身麻痹，每一寸肌理下像是有東西在涌動往頭頂的方向去。
冷九凌空倒轉，手掌依舊在北唐翀的頭頂貪婪地吸收著北唐翀的功力，北唐翀也被從地上扯了起來，完全沒有了意識，腳無力彎曲半懸在地上。
冷九終于將北唐翀所有的功力吸干，方才松手。冷九運功調息內力，一口氣吸了北唐翀這么多蝕日神功的功力，此刻氣血有些逆走亂行。
冷九恢復好后立刻就離開了。
第二天，章奔宿醉未醒，下人火急火燎的來報密室出事了。
章奔踉踉蹌蹌不顧寒冷的天氣，穿著單薄的衣服就跑來，來到密室他被眼前的景象嚇得往后退了幾步。
北唐翀已經完全變成了一具只剩皮骨的干尸：全身表皮萎縮附在骨頭上，辨認不出的五官全然扭曲，頭發也變成了白色，因為皮肉萎縮，手也從乾坤鎖里脫落了出來。
章奔趕緊派人去通報黑瑞杰，黑瑞杰趕來，也著實被嚇到，因為眼前的景象前所未見。
“大將軍，今早下人來送飯，就發現了，下官昨夜喝醉了，不知道發生了什么啊，還請大將軍贖罪。”章奔趕緊求饒推卸責任。
黑瑞杰讓人把干尸帶回府里，和黑燕飛騎討論這到底是何緣由。
“大將軍，我縱橫江湖這么多年，從未見過如此邪門的手法。”
“是啊將軍，我們黑燕飛騎也算是見過世面之人，可也是在想不出武林哪門哪派的武功是這樣的路數。”
“將軍，雖然我們不知道是誰干的，但是這個人一定是知道北唐翀還活著的人。”
“喔，你接著說”黑瑞杰想繼續聽下去。
“這個人他知道北唐翀在章奔的府上，才會找直接找上門，所以將軍應當從知道這件事情的人身上著手才是。”
黑瑞杰點點頭，倒是贊同這個看法。
“昨夜相關人等均在府中，還會有誰？”黑瑞杰在心里仔細思量每一個人，好像都不可能：“難道是他？”
“把魏平開給我叫來。”黑瑞杰一直讓手下的魏平開監視著冷九。
人被帶到了黑瑞杰面前，黑瑞杰立刻問：
“昨夜冷九回房后，有沒有再出來？”
“回大將軍，冷九大人昨日被送回房后再也沒有出來過，直到現在還躺在床上。”聽了魏平開的回答，黑瑞杰稍作安心，他覺得自己的多慮了，冷九的武功不高甚至還不如監視他的魏平開，沒有這樣的能耐。
黑瑞杰感到有些不寒而栗，難道還有人在暗中觀察著自己，等待著機會伺機而動？會是誰呢？最令黑瑞杰費解的是為何這個人要殺北唐翀，如果是敵人對方完全可以救出北唐翀，讓真相大白于天下。難道是北唐翀的仇家？此人的目的究竟是什么？這突如其來的變故，讓一切變得撲朔迷離。