出于本能的，姜玨把手里的枯骨遠遠丟開，身子一彈就坐在溝里，水花被激得四處亂濺。

黑暗中，不知從哪突然冒出一只手，直接按在姜玨的肩上，他正待要喊，另一只冰冷的手就勢捂住了他的嘴巴。

一股腐臭的味道順著指縫傳進了姜玨的鼻子。

突如其來的手讓姜玨猝不及防，手中的長劍也在剛剛滾落下馬時失落了?；靵y中他在水底又摸到一截斷骨，也管他有沒有用回手就朝背后插了過去。

來者反應不慢，躲過了這一下，姜玨用背頂著對方，往后使勁一推，感覺頂得實了，手上的斷骨又是一下插了過去。

對方避之不及，實實地受了這一著，只不過枯骨腐朽，怕也沒傷著多少，眼見沒辦法，只好在姜玨耳邊發聲說道：

“小子，住手。”

有了人聲，姜玨心底就踏實多了。

因為嘴巴還是被捂著，鼻尖的腐臭讓他很難受，他拍了拍對方的手掌，示意讓它拿開。

“在下姜玨，足下何人？”

姜玨剛開口，許是沒壓住聲音，有些大了，驚得對方又提起了手掌作勢要捂，只是他手剛伸到一半，醒悟到姜玨對此有些反感后又收了回去，化作兩指立在唇邊輕輕“噓”了一下。

然后在做掌狀，掌心朝下壓了壓，意思讓姜玨別出聲。發現姜玨明白了之后，他側起耳朵細聽了起來，直到敲鑼打鼓的聲音逐漸遠去了，小心翼翼地站了起來，四下探查一番之后才放下心來，然后自言自語道：

“快走快走，此地不宜久留?！?

此人是名老叟，知天命的年紀，佝僂著腰，頭上的須發有些稀疏，尖嘴猴腮，形貌看起來讓人生不起親近之心。

馬在剛剛的時候就已經跑掉了，畢竟是一畜生，作為一匹老馬，識途的本事他是認識的，所以姜玨不擔心它會跑丟，正在思襯的姜玨抬頭一望，剛剛那人已經跑到了百步開外了。

雖剛入夜，但是此地陰氣深深，加上方才在水溝里泡了那么一會，現在夜風一吹就感覺格外的冷。要知道這可是剛入春，山澗里的又水能暖到哪里去？所以姜玨也腳步一緊，朝著清平方向趕去。

清平的夜色并算不得有多出眾，姜玨早已看得慣了。

當然，如果是上元，中元還有當地人的火把節那又當別論，只是今日里是頭一回在外面看到入夜后的清平。不，細想下來，應該是第二回，上一次就是在南郊和小書，差不多也是這個時候。

這清平城，無論東南西北，入了夜了還不是跟南郊那邊看去一個樣，也沒什么稀奇的。

等到姜母姜嫻在門口迎到姜玨的時候，已經是兩刻鐘以后了，二人連忙跑過來問長問短，拉著姜玨，一個去忙活著給他燒熱水泡姜湯，一個忙活著安排人去給他找衣服，只有姜公一人，如姜玨料想到的一樣一臉鐵青的坐在堂中。

“咳...誰讓你跑出去的？去哪了？是不是...咳...去西山亂葬崗了？咳...”

果然是知子莫若父，姜公端坐在姜玨之前，對他就是一頓訓斥，訓到激動之處，右手一揚，露出了之前攏在袖子里的“家法”。

可是姜玨也知道父親身子向來虛，氣他不得，所以姜公問甚么他就答甚么，也不狡辯。氣得姜公想打下去，可是看著他一身濕淋淋的樣子，最終還是沒下得了手。隨即揮了揮手，不耐煩的驅道：

“哎，別在我面前礙眼，你快去把衣裳換了吧?！?

時間如水，一夜就這么過去了。

這日里，姜玨起了個大早，因為他有些事情要做。

他不是要去抄經卷，也非想著聞雞舞，因為他昨日里在小書靈前承過諾。

他坐在榻前想了很久，也不知該從哪頭開始。雖然當初為了應付議事堂，說小書是失足摔落井里，導致溺水而死。

但是姜玨清楚得很，井下小書的爪痕是后來韓醫師弄的，小書在掉下井里時就已經死掉了，代表著他是溺死在井外，內里情由絕對沒這么簡單。

甚至小書與那蔡大個的死是同一樁事情。

既然如此，那唯一的突破口就有可能在蔡大個身上了？

姜玨與蔡大個并不相熟，幾經輾轉，才找到他家。

“請問有人在嗎？”

姜玨在門外問，里面靜悄悄的，沒有人回答。

既然如此，姜玨撩起門簾，就走了進去。

這是一間破敗的小屋，分里外兩進。外頭的靠墻處，放著一塊門板，那就應該是蔡大個床榻所在了，而門板對面，就放著鍋碗瓢盆，角落堆著幾捆干柴，可能因為蔡大個出了事情的緣故，灶塘里沒有火星，冰涼涼的，看樣子這一兩天都沒做飯。

這老人家，突然喪失了孫兒，又一兩天都沒吃飯，那受得了啊，姜玨正在感嘆呢，突然門外有人一挑簾子，就走了進來，定睛看去，這不正是姜玨要找的老人家么。

聽到房間內有聲響，老人家面色欣喜，手里抱著蔡大個的外衣，顫顫巍巍的摸了過來：

“孩子，回來啦？你這一整天一整天的都跑到哪里去啦？”

老人家痛失愛孫，竟然把姜玨當成了蔡大個。

姜玨本來想拒絕，可是于心不忍，于是應道：

“就在外面玩了玩。您看這不回來了么？”

老人拉著姜玨的手，然后將蔡大個的衣服披在姜玨身上，關心的問道：

“你這一整天的都不著家，肚子肯定餓壞了吧，來，奶奶給你找點吃的?！?

老人跑到里面房間，然后端出一個碗來，碗里還盛著半碗米飯，一股餿味撲鼻而來。

難道，這兩天，老人家就靠吃這個東西度日的？姜玨鼻子一酸，于心不忍。

姜玨一手推開老人遞來米飯，只好坦然相告。

“奶奶，我不是大個?！?

老人家遞到半途的手一抖，面若死灰，然后把那碗已經壞了的飯視若珍寶一般收了回去。

“對，你不是我家大個，大個比你壯，比你高，你不是?！崩先思肄D過身正要走，突然又一把拉住姜玨：

“孩子，你看到我家大個沒？你要是看到了我家大個，你讓他早點回家，別餓著了...”

姜玨本來想問她，蔡大個前幾天有沒有什么異常，那天晚上去了哪里，這些話姜玨都不敢說出口來。

這對于老人家，無異于一種傷害，姜玨在這里一刻也待不下去，他不忍心。脫下披著的蔡大個的衣服正要走，最后眼光卻落在蔡大個的那間外套上面。

這是這個家里最好的一件衣裳了吧，因為比較厚實，估計那天守夜蔡大個就披在身上了。

只是此時這件衣服上面被染了幾處黑色印記，姜玨拿著它湊到鼻尖一聞，一股腥臭撲鼻而來。

這與小書體內的黑色液體？莫非是一樣的？

桑余心頭一跳，兩件事情果然有所關聯。

滿懷心事的姜玨本來還想去問問劉安，但是問來問去，居然沒有問出劉家所在，這讓姜玨大為奇怪，劉得福作為議事堂三老之一，在清平滿有名望，怎么可能無人知曉呢？

遍尋無果的他回到家里，想問問姜嫻與姜母是否知道小書死之前有什么異常的事，其結果也是一樣。

她們所講的，姜玨全部知道，甚至對于姜玨去查這些事情，她們隱隱反對，而最抵觸的，無非就是姜公了。

此時他正坐在書房里，憋著一肚子火氣。

“阿爹?！?

姜玨推門進來。

“你今天去做什么了？”姜公面無表情的問。

“就在外面走了走。”

“走了走，走了走怎么走到蔡家去了？”

姜玨語塞。

“姜玨你給我聽清楚了，小書的事情已經過去，你不許再去查了?！?

“為什么？小書死的不明不白?！?

“我知道你們兩自小感情就好，可是過去了就過去了。你在查又能怎樣？小書能活過來？”

姜公的咄咄逼人，讓姜玨很不服氣，轉身就要往外走，把姜公更是氣得火冒三丈。

“你現在連你老子的話都不肯聽了嗎？姜玨你給我回來...”

姜玨頭也不回。

“姜玨，你要查你就去查。小書的死不明不白你以為就你一個人認為？全清平有一半人都清楚得很，你以為他們會真么說？小書死之前同你在一塊，又死在咱們姜府，別人只會說是你害死了他，即便最后解釋成自殺，別人也會說不堪你這個狠心少主的凌辱，所以投井自盡。你知不知道...”

“我知道，從上元節開始，你就覺得有什么不干凈的東西害了小書，可是你能肯定你的想法是對的嗎？即便你能肯定你的想法是對的，你覺得別人會信？明明時間一久就能過去的事情，你非得把他弄得沸沸揚揚嗎...呼呼...”

姜公氣喘呼呼，他的苦口婆心，沒有喚回姜玨。

姜嫻等人早在外頭聽得真真切切，生怕姜公氣壞了身子，急忙扶著他，要他回房休息。話還未等開口，姜府大門被人一腳踹開，一個身子佝僂的老叟跨進了姜府院子。

“哎，老子問你們，你們這里，可有個姓姜的小子？”