暮色漸沉，一輪明月悄然爬上城樓，明月當空，殘星幾點，天山一色。朦朧的月色下，高大的城墻仿佛籠罩著一層薄霧，不斷向遠處延伸，與遠處的驪山連成一體。綠樹成陰下，整個景致都被映射的朦朦朧朧、若有若無。而城樓之上卻清晰的倒影著兩個身影，一個挺拔俊逸，一個曼妙翩躚，像極了戲文中所描述的月下相會的才子佳人。

月影之下，昭葉靜靜地立于城樓之上，眺望著遠方，“未曾想到，公子帶我來的竟然是青綺門的城樓。”她舒緩的聲音中透著一絲難以掩飾的愉悅，“此處景致甚好，我還從未來過。不知沈公子是如何覓得此處的？”

昭葉側目看向身旁那個清逸的身形，月輝襯映下是那般清冷挺拔，沈寒清的眉眼生的真好，雖是劍眉星目，卻帶著一種獨特的氣息，眉宇間雖是如寒星般凜冽蕭肅的寒氣，可澄澈的眼間盡是柔和的書卷氣，兩種大相徑庭的氣息在他棱角分明的面龐間莫名相和，應運而生的便是不落凡塵的仙氣。

沈寒清安然若素，淡淡的說道，“城外清溪北岸是巡防營大營的駐扎所在，巡防營負責整個長安的衛戍，此處地勢最高，是個絕佳的觀測所在。我在巡防營當值時，常獨自一人來這里賞月。久而久之，便發覺此處是個平心靜氣的好地方。”

“高處不勝寒，這里風大，葉姑娘小心不要著了涼。”言語之間，沈寒清已將自己的披風取下，細心地為昭葉披上，他的動作很是輕緩，指尖亦刻意避開了與她的接觸。

一股淡淡的竹葉氣息似有若無地縈繞在衣間，一瞬之間，昭葉的心仿佛停止了跳動，凝滯在那里，那是一種從未有過的感覺，嘀嗒，仿佛一滴晶瑩的露珠穿透最柔軟的心尖，什么東西就那樣融化了…

有匪君子，如切如磋，如琢如磨，如圭如璧，不外乎如是。

待她抬眸，他的手已然放下，神色自若，好像剛剛什么也沒發生過一般。“我們站在這兒，朝南面望去，便是長安城內的萬家燈火；朝北面望去，城郊山水夜景盡收眼底。葉姑娘看到那條護城河了嗎？它喚做清溪，便是‘清溪千丈深不測’里所指的那條清溪。”

遠處層層山巒重疊，水路迂回交匯、若即若離。昭葉順著沈寒清所指的方向，果然看到了寬達百丈的水面，微風吹拂下，水系淺灘間的蘆葦叢隨風搖曳、發出沙沙的作響聲。她凝神靜思，只覺那聲音悅耳間透著寂寥，“聽聞這清溪下埋著北漢的洪明城的和前朝的安熙城兩座古城，看似波瀾不驚的水面下不知埋藏了多少繁華和往昔，也不知有多少性命消亡于此。”

沈寒清亦感懷道，“是啊，北漢為阻蠻敵外寇，于此決河，洪明城至此埋于清溪兩丈下；我朝太祖皇帝，引河溝灌南渝軍，彌漫數里，至此南渝覆滅、安熙城不復存在，大周因此立國，開創另一番盛世。世間繁華轉瞬即逝，我每每在這里待上片刻，便知滄海桑田、人世渺小，所有的人心爭斗、名利繁華皆為過眼云煙、終將被埋藏吞噬，也因此再難過的事也都釋然了。”

“公子身上的灑脫淡然，緣是因于此。”

寒衣銀甲，長身玉立，月夜如霜，獨上高樓，望盡長安繁華路，昭葉腦海中已經可以清晰的描繪出這樣一幅畫面。他這樣清冷的人，也許只有孑然一身，對著霜寒月夜，他才敢表露出自己心中的寂寥和意難平。

“姑娘謬贊了。那日在云禪寺竹林中，初見姑娘，便覺得驚為天人，不過是一面之緣，卻生出一種似曾相識之感，雖只是寥寥數言，卻覺得與姑娘十分投緣。”

眼前的身影正在不緊不慢的述說著，他的聲音那么悅耳，那么動人。似曾相識，一見如故，一念成癡，他如此，她又何嘗不是？

“那日過后，腦海中總浮現出與姑娘一同飲酒賞竹的畫面，想來這便是《詩經.周南》中所述的……所述的那樣……”話至嘴邊，沈寒清終是沒有說出口，思量著這衷腸若是傾訴的太過直接，會不會嚇著眼前這位心儀的姑娘？

昭葉一時之間僵在那里，不知該如何面對眼前的這個芝蘭般的身影。

窈窕淑女，寤寐求之。優哉游哉，輾轉反側。求之不得，寤寐思服。她如何不知？只是此時此刻、此情此景，她卻只能是不知。

沈寒清淺淺的呷了一口杯中的酒，壓下了眉宇間方才浮現的局促不安，終是鼓足勇氣說道，“當日在下有緊急公務在身，差點便釀成了驚鴻一瞥、擦身而過的遺憾，所幸上天感念我多日所思，今日寧遠閣中能與姑娘再次偶遇。”

昭葉的眼眶微微泛著濕潤，眼神也由平素的明晰漸漸轉為憂慮的黯淡。

沈寒清啊，沈寒清，為何你偏偏是沈家人，偏偏是沈稹的兒子？若當日真的是驚鴻一瞥、擦身而過，于你我而言，也未嘗不是一樁幸事。

思緒緩過，昭葉的眼神又恢復了往日那般的清明，言語間也開始疏離，“沈公子言重了，當日竹林之中，太過匆忙，還未來得及鄭重感謝公子仗義相救我的侍女，今日我便以此酒敬公子一杯，替她道一聲感謝。”

“本就是舉手之勞，姑娘如此便是見外了。何況那日竹林之下姑娘已經謝過了，而我無論如何也擔不起姑娘這兩次道謝。”

沈寒清能真切的感受到，眼前的姑娘并不反感他，甚至有時候，她的目光是停留在他身上的。借此良辰美景，他本想一述當日一見鐘情分別后的思慕之情，卻被她巧妙委婉的的避開，那些在心中重復了千次萬次的話，也不得不咽回。

眼前的姑娘心思伶俐，深諳四兩撥千斤之理。他一向沉穩，這次到底是心急了。他越是靠近，她越會害怕憂慮，以至于開始后退躲閃。伊人縱使近在眼前，卻也只能是循序漸進。想明白了這一點，沈寒清便也釋然了。

“今夜月色正好，得了好酒，得有雅樂相配，才不至于辜負這般良辰美景。姑娘若不嫌棄，在下便獻丑了。”

昭葉饒有興致看向沈寒清，滿懷期待，輕輕眨眼以示贊同。巧笑倩兮，眉目盼兮，目之所及心之所向，她并不知曉自己的這個眼神在沈寒清看來有多么含情脈脈。

沈寒清會心一笑，隨即步履輕盈地越過一側的闌干，輕車熟路般的走至幾步開外的高臺處，取回了一把七弦琴，旋即置于案幾之上，席地而坐。

昭葉倚著闌干，亦緩緩落座于案幾一側。她小口的抿著杯中的佳釀，看著沈寒清修長的手指撥弄著琴弦。月色映襯下，他雪白的衣服不曾沾染一絲塵埃，便如他那瀟灑的風姿一樣，不曾沾染過半分塵俗氣。

對月夜琴幽，花剩兩三枝，何處可為別，長安青綺門。一人、一琴、一景，眼前的場景似曾相識，令她不禁想起文淵殿所藏的那幅繪有天人的畫卷。

風乍起，吹徹月笙寒，她的心頭不由自主地生出一種滿足感，若是能留住這樣一刻，也是好的。

“對月夜幽琴，此乃魏晉名士之風范，沈公子當真是清雅到了極致。”

“七弦為摯友，兩耳是知音，不過是平素里的消遣罷了。”

輕試了幾下弦音后，沈寒清開口道，“這琴許久未用，徵羽兩根冰弦凝滯，若是彈奏那些高山流水的琴譜，恐弦音過重，有損姑娘清聽。”

“那公子不妨奏些我沒聽過的，既是從未聽過，便也分辨不出高下。”

“也好。”沈寒清略微思忖了一下，說道“巡防營常在外駐扎宿營，借著月光，士兵們有時會圍坐于營帳喝酒唱歌，葉姑娘應該從未聽過軍中將士們唱的樂曲。”

“嗯，那便請沈公子賜教了。啊，不，此刻應是沈將軍才對。”

只見沈寒清左手指尖重按商弦，右手指尖輕撫徵弦，幾聲琴音婉轉響起，確是未成曲調先有情，這之后琴音時而如嘈嘈急雨、時而如泣如訴、時而不絕如縷，其聲嗚嗚然。

“明月出天山，蒼茫云海間。長風幾萬里，吹度玉門關。漢下白登道，胡窺青海灣。由來征戰地，不見有人還。戍客望邊色，思歸多苦顏。高樓當此夜，嘆息未應閑。”

心正則琴聲正，心遠則琴意遠，這曲《關山月》本是一首樂府鼓角橫吹曲，是邊關將士感懷古代邊防戰士的艱難困苦，借以評議前朝哀帝窮兵黜武、戰事連綿，生靈涂炭。此刻沈寒清以同音重復之，并配以跌宕起伏的連環樂句音調，奏出了這曲本不應有的壯懷激烈之情。

昭葉悄然的側耳聆聽，漸漸放下了手中的酒杯，眉間不自覺地越凝越重。文儒，通音律，善詩書，滿肚子的才學，卻只得作他用。若不是投身軍中，必會是朝堂上的棟梁之臣，終是為其父所累，可惜了。

見她心不在焉的若有所思，沈寒清開口“葉姑娘這般溫雅恬靜的淑女，應當不喜歡這樣大起大落的北方民歌，我該換首婉轉舒緩的才對。”

“不，曲調悠揚，我一時入了迷。這曲《關山月》純樸自然，沈將軍你又奏出了一種琴歌的韻味，我很喜歡。”

“巡防營中有不少從前線回來的將士，我常聽他們吟唱，久而久之便也學會了。只可惜我還從未出征過邊塞，不過是在夢中無數次夢到過。”

沈寒清隨手拿起案幾上的酒杯，對著昭葉淺淺一笑的說道，“人人都說邊境荒漠、寸草不生，只是在我心中這不毛之地卻有別樣的景致，趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明，銀鞍照白馬，颯沓如流星，世上再沒有比這更美的景致了。”

他的語氣那么輕松明快，笑容亦是真摯動人，可在昭葉聽來，卻覺得心里很是難過，終是忍不住說道，“心之憂矣我歌且謠，我朝重文輕武久已，公子才學過人，從軍，終是可惜了。”

沈寒清先是愣了一愣，他未料到眼前氣質清冷的佳人，出口竟是如此不俗，隨即放下手中的酒杯，微笑著解釋道：“其實，于我來說，無論是出入朝堂、對談風云，還是駐守邊塞、守土征戰，皆是于家為國的楚囊之情。血性男兒，征戰四方，自當如此。我的父親以前也曾駐守邊塞重鎮，我幼時便以他為楷模。從軍縱使辛苦，但只要一想到能讓邊境子民安居樂業，縱使臥雪眠霜，也是心安。”

昭葉看向沈寒清的眼神漸漸入迷，不同于朝堂上那些滿口忠君為國、只知尸位素餐、舞弄權術的鼠輩，他眼前的男兒遺世獨立，卻是大周真真正正的好兒郎。

“我朝自太宗皇帝平登之圍后，已放棄了西進，朝廷權貴皆以綏靖為國策，綿軟骨素，自此雖國富但兵弱，以致邊境子民受盡了外族侵略蹂躪之殤。這樣的大周，雖名為天朝上國，實則是空臺樓閣、鏡花水月罷了。我投身軍營，不只是因為沈家失勢，已無問鼎朝堂之力，更是為了了卻家父的遺愿。”

“沈大人的遺愿？”

“父親病逝時，曾寫下一篇《示兒》囑托于我，其中一句——王師北平漠北日，家祭無忘告乃翁，我此生不敢忘。只有建立起強大的軍事力，使來犯之敵望而生畏，才會有大周真正的繁榮，百姓才能安居樂業。”

昭葉依稀記得聽太子李適曾提及過此事，旬武一十七年，沈稹為綏南道節度使時，遇漠北人侵擾大周北境重鎮，燒殺搶掠、無惡不作，沈稹帶兵和漠北人在邊境對峙數月，其間一連上了七道奏折請求父皇增派援軍，痛擊外敵。而那時，朝堂上以戶部柳大人為首的文臣們極力主和，以兵部魏大人為首的武將們極力主戰。文臣武將們各執一詞，朝堂上下人心不齊、互相掣肘，致使戰機被貽誤。終是文臣壓過武將一頭，明宗皇帝萬般無奈之下，只得派出使臣講和，為使和談順遂，平息漠北人的怒氣，又下旨大加斥責了沈稹居心叵測、惡意挑起兩國紛爭、加深裂痕，而這場和談的結果當然很是屈辱，沈稹悲憤不已，當時就病倒了。不過一年，便傳來了病逝的消息。

不該提及他這些傷心過往的，昭葉慚愧之情溢于言表，一時難以為繼，伏著頭，輕聲說道，“燕雀安知鴻鵠之志，是我唐突冒昧了，不該以自己的小人之心來揣度公子的志向，更不該提及將軍的傷心事，我自罰一杯。”

沈寒清剛要揮手制止，昭葉已將杯中的酒一飲而盡。“唉，這酒甘冽醇厚異常，姑娘可要慢些喝。”

“不關姑娘的事，是我的過失，對著一位姑娘，實在不該討論征戰衛戍之事。今夜你我本該對談詩酒風月、絲竹雅樂的，是我一時沒有忍住，說了這許多不相干的事。”

“今日在寧遠閣中詩酒之意甚濃，險些讓我忘記了立于我身側的是位大周的將軍，剛剛公子一番壯語，倒是真切的令我記住了。”方才的那杯酒飲的過于猛了些，昭葉似乎蒙上了一層醉意，“也好，今夜只談詩酒雅樂。這次輪到我了，今日在寧遠閣中現學了一首詞，現下便作歌一首，在此獻丑了。”

昭葉憑欄而立，整個人好似冰靈清透的霜雪，她頭上的飛仙髻微微松散，獨留一縷青絲拂在修長如雪的頸項上，雖未施粉黛，但冰肌玉膚、晶瑩剔透，自是一番好顏色，一身淡紫色襦裙輕接于地，緗綺銀線、光華流轉，縱然不是華服，穿在她身上卻也顯得高貴非常。

沈寒清心中暗暗念著：疏影浮動月下明，酒不醉人人自醉。

昭葉以羽調起，羽屬水，柔婉的聲音穿透了夜的清涼，好似涓涓溪流匯作山泉、穿過峽谷、越過林間，伴隨而來的是由耳側入發膚的舒暢自在。“明明如月兮，何時可掇？譬如朝露兮，去日苦多。青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。功名不早著，風霜無久質。誰知竹西路，歌吹是揚州。”

“清歌裊裊，令人心曠神怡。”沈寒清不禁又搖了搖頭，輕嘆一聲：“姑娘總是這般深藏不露，令人琢磨不透。”

昭葉盈盈一笑，不置可否，將目光投向了青綺門城樓下的夜景。

遠方玉帶似的清溪緊緊圍繞著長安這座繁華的古都，岸邊載著一排排垂柳，河面很寬，鋪滿了荷葉，中間留下了僅能過一條小船的水面，幾只野鴨在河里嬉戲。荷葉像一個個碧綠的玉盤，滾動著珍珠般的水珠，有的鋪在水面上，托著綻放的荷花，有的含苞待放，有的半開半合。

微風中，一葉小舟之上，一位衣著華貴的公子橫陳在船尾，左手舉著酒壺，肆意地飲著酒，右手握著一支荷花，若有所思的拍打著水面，早已回巢的野鴨受到驚嚇，拼命的劃水。船頭，一位衣著輕紗的年輕女子吹著玉笛，身形纖瘦，如水的月光灑在波光粼粼的水面上，襯映著她發髻上閃閃發亮的銀飾，綻放出銀色的光芒，只見她目不轉睛的注視著船尾的貴公子，柔情似水，笑意盈盈。

昭葉指著清溪上的小舟說：“今夜竟然有人興致與我們一樣好，在這清溪之上泛舟賞月。”

沈寒清附言道：“常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，誤入藕花深入，爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。只此意境，便知舟上這位兄臺高過我許多，卻是位風流的雅士。”

那一葉小舟自西向東飄臨，離青綺門越來越近，笛音也愈漸響亮，昭葉不禁感慨道“這位姑娘吹得可真好，玉笛費損丹田氣，而她的笛音竟如此潤麗清晰。”

“氣息均勻、迭音、倚音、顫音轉換自如，看衣著氣質，想來是長安城內教坊的樂伎，自小專攻玉笛，才可以吹奏得如此好！”

“樂伎和貴公子？”昭葉涉世未深，見到兩個身份極不相襯的人在一起，不免感到有些吃驚。

“可有何不妥？”

“沒什么，只是剛剛聽到那笛音飽含深情，門第懸殊，希望那女子不是癡心錯付、空歡喜一場。”暮去朝來顏色故，易得無價寶，難得有情郎，昭葉從心底里暗暗地替那樂伎擔憂了一番。

沈寒清一臉釋然狀，“家世出身于兩個真心相愛的人來說，從來都不是難以逾越的鴻溝。若是真心相愛，即便最后如梁祝一般雙雙化蝶，也是甘之如飴。”

昭葉心中驚嘆于他怎會有如此想法，但還是低聲的說著，“死去元知萬事空，人還是該好好活著。”

沉寂半刻，待那小舟駛離青綺門、消失于夜色，笛音也徹底聽不見時，昭葉才緩緩回過神來。

沈寒清開口問道：“姑娘可是喜歡笛音？”

“是啊，從前我的娘親很是喜歡竹笛的聲音，我自小便受她影響。”

“可是這個？”只見沈寒清從袖袋中取出一把精致短小的竹笛，輕輕地移到唇邊，雙目低垂，朱唇輕啟，那曲調分明是：

綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何！

綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何！

綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者。子兮子兮，如此粲者何！

一曲《流思》作罷，昭葉陷入了沉思。

“葉姑娘，可聽出了這曲調？”沈寒清溫和地問道，眸中是難以掩飾的期待。

昭葉卻只是裝作不解的搖了搖頭。

“罷了，我這嘔啞嘲哳的鄉野之音，恐是玷染了姑娘的耳朵。我父親擅笛，而我母親卻只許我學琴，因此吹得并不好，讓姑娘見笑了。”

“不，只是這樣的笛子我從未見過，這音色也從未聽過。”

“這是漠北人的短笛，是家父帶回來給我的，這曲子亦是他常奏的，只是卻不是吹給我母親聽的。”沈寒清面容上的無奈一閃而過，隨即又是一如往常的釋然。

竟是如此，昭葉抬頭仰望著星云密布的夜空，沉沉的吸了一口氣。物換星移，造化弄人，無數個夜晚，北境之地的夜空上飄蕩著《流思》，而長安城重重宮墻內，那個人卻怎么也聽不到……

“既然姑娘喜歡笛音，我便允諾姑娘，下次再見時，我一定要練好笛子，吹奏給姑娘聽。”

“好，那便這樣說定了。”

“夜深了，我送姑娘回家。”