他們在崇山峻嶺間且行且走，轉眼就過去了七八天。臨近春天，積雪早已融化，天地間的寒意也沒那么重了。偶有南方吹來的風，與密集的冷空氣膠結，落下大片的雨。某些先知先覺的樹早已著手迎接春天，在樹枝末梢上抽出細密的芽孢。

因為目標明確，石、歌兩位長老事先組織家人為這次遠行做了充分的準備，因此，大家并沒有什么壓力，每天的行程也設定得比較隨意。天氣晴好的時候就多走一些路程，遇到下雨天，就找一個避雨的地方休息一天。

在路上，樹子和二子在大家的要求下講了更多聽濤別院和百靈谷的細節。對于石、歌兩家人來說，前人生活過的世界充滿了未知的神奇。樹子和二子所描述的景象極大地滿足了他們的好奇心。

石家與歌家在部落里并不算大戶，但人口也不少。石家包括石長老夫妻，石子夫妻以及他們的兩個兒女。石子的長子已經十五歲，身強力壯，早已是家庭事務的中流砥柱；女兒才十歲，還帶著幾分童稚的嬌憨。歌則有兩個兒子和一個女兒，兩個兒子比石子都大幾歲，歌子育有二子一女，歌二子則只有一子。歌家孫輩的孩子年齡與石家的孫輩相仿。歌的小女兒歌女是歌四十歲時出生的，和二子同齡。歌女傳承了父輩的藝術基因，出落得亭亭玉立，但至今仍待字閨中。

歌女從小接受父親嚴格的管束和訓練，極少出門，使她身上奇妙地糅合了成年人的矜持和孩童的天真。對歌女而言，這次遠行無異于意外的解放，霍然間開放了一個紛繁的世界。她對什么都感興趣，對身邊出現的每一樣新鮮事物都充滿了好奇，動不動就大呼小叫地捧著一束花或抓著一只蟲子跑到父母兄長跟前給他們看。

歌家除了歌和他的小女兒歌女外，另外的孩子都沒有太多的藝術天分。也因此，歌分外寵溺女兒。宿營的夜晚，或白天的行程中，父女倆不時相互應和，吟唱各種應景的曲調。歌女的聲音婉轉高亢，和歌渾厚的男聲交融在一起，營造出一種分外的輕靈，常使人們陷入沉醉。

自從踏上回百靈谷的路途后，樹子發現二子漸漸變得寡言少語，顯然掛上了心事。他心想二子或許是思鄉心切，也沒有特別在意。