楊貴蘭花了好些功夫去了解市價(jià)，將知道的一一記下，又一一地去計(jì)算一戶人家所需的日常花銷。按照王富貴一家的情況，一家三口，租種三畝地。三畝地上種的都是水稻，一畝地可產(chǎn)水稻近六石，產(chǎn)大米則約是五石，按照市價(jià)，賣出所有大米所得銀子約為八兩，這樣除去租金，只能剩下二兩銀子。看到這個(gè)結(jié)果，楊貴蘭甚是驚訝，這二兩銀子一年如何花銷？那他們還有其他收入嗎？否則怎么能足夠柴米油鹽呢？若是有人病了，豈不是連診金都付不出嗎？

她決定再去東郊村看看，了解他們的生活。楊貴蘭命小玉去備了馬車，去東郊村。

路上小玉問(wèn)：“小姐，您這次去，是收租嗎？”

楊貴蘭拉開(kāi)門簾對(duì)小玉說(shuō)：“不，此去是再看看他們的情況，了解他們真實(shí)生活，我想知道更多才能作下一步計(jì)劃。”

小玉聽(tīng)得不太懂，不知道小姐要做什么計(jì)劃。

到了東郊村，她又先是到了第一戶王富貴家。今日，王富貴的妻子正在園中紡紗。

小玉在籬笆墻外呼喊：“王嫂，我們家少夫人來(lái)看看你！”

聽(tīng)到有人喊，王嫂便起身開(kāi)門。

楊貴蘭見(jiàn)王嫂似乎臉色好了許多，大概是病好了，又見(jiàn)那紡紗車便問(wèn)：“王嫂正紡紗呢？”

王嫂笑著說(shuō)：“是啊，我身體好了，就能紡些紗布來(lái)補(bǔ)貼家用。”

楊貴蘭聽(tīng)著點(diǎn)了點(diǎn)頭，原來(lái)如此。楊貴蘭見(jiàn)紡紗有些意思，便說(shuō)想學(xué)學(xué)。王嫂便讓她坐在紡車前，然后一手幫她拉著紗線，一邊教她用手握住紡車手柄旋轉(zhuǎn)。楊貴蘭覺(jué)得倒也不難，很快便掌握了技巧。

楊貴蘭一邊轉(zhuǎn)一邊問(wèn)：“這紡一段紗能賺多少錢？”

王嫂抿嘴笑了笑，“賺不了幾個(gè)錢，可我也不會(huì)別的，也就只好紡紡紗，一年賺個(gè)一二兩銀子。”

“我看市集上菜價(jià)那么貴，你們?cè)趺磯蛏钅兀俊睏钯F蘭問(wèn)到。

“我們不用去城里買菜，都是自己種，夠自己吃就行。我們還養(yǎng)了幾只雞鴨。雞鴨也能產(chǎn)些蛋，平時(shí)夠吃了。就是怕生病，一生病，就都白做了。”王嫂嘆了口氣說(shuō)。

楊貴蘭聽(tīng)著心想，種田，收入微薄，一個(gè)家光靠男子不行，女子也得干活。身為女子，王嫂穿不了華衣，吃不了美食，不僅要操持家里，還要干活掙錢。這才是普通老百姓的生活，這也是她以前從未了解的，都說(shuō)民間疾苦，此話不假。楊貴蘭見(jiàn)王嫂衣裳有好幾處補(bǔ)丁，想離開(kāi)王家前就給了王嫂幾套衣裳。

從王家離開(kāi)后，楊貴蘭又去看了劉家老夫婦，上次聽(tīng)說(shuō)他們的錢被兒子偷走，她心里也記著這件事。天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，怕兩位老人家凍著，就特意帶了兩床被褥來(lái)送給他們。

兩位老人看到被子，感動(dòng)得熱淚盈眶，“我們倆只有一個(gè)兒子，如今那不爭(zhēng)氣的兒子，不好好做工，總躲在外面賭錢，沒(méi)錢了就偷，我們一說(shuō)他，他就打我們，更別提討個(gè)媳婦照顧我們了。”

楊貴蘭聽(tīng)著心疼壞了，竟也落下淚來(lái)，也不知道此時(shí)他們的兒子在哪里？

“劉老伯，您二位也別傷心了，告訴我，您的兒子叫什么？待我去尋他來(lái)給您二老盡孝。”楊貴蘭，又心疼又不平，若不能解決二位老人的困難，心里是怎么都過(guò)意不去的。

小玉悄悄在楊貴蘭身邊附耳說(shuō)：“小姐，您當(dāng)真要管這事嗎？那劉老伯的兒子可是賭徒，連父母都下得去手，這種人怎可能回頭呢？怕是您去管閑事也會(huì)有血光之災(zāi)，咱們還是別去了吧？”

楊貴蘭聽(tīng)了小玉的話，知道小玉的擔(dān)心，其實(shí)，她心里也有些害怕，可是，她實(shí)在是見(jiàn)不得老人家這樣受苦，她若是不管這事，難道眼睜睜看著兩位老人晚年凄涼嗎？定是不行的！

楊貴蘭離開(kāi)前向劉氏夫婦保證一定幫他們找回兒子。

小玉跟著楊貴蘭一家一家地走，去看他們的生活。楊貴蘭又是送衣裳又是送棉被，有的還送銀兩。心里想，這租金都沒(méi)收到，這錢倒是花了不少，這老夫人把沐府交給小姐打理，可小姐這樣做，會(huì)不會(huì)被老夫人知道了處家法啊？上次挨了十棍子，打得都暈了過(guò)去，萬(wàn)一這次又來(lái)十棍子，那可不行，想想都覺(jué)得心里瘆得慌。

“小姐，今天您可是送這送那，花了不少銀兩，這樣合適嗎？老夫人那兒好交代嗎？”小玉問(wèn)到。

楊貴蘭笑笑說(shuō)：“你放心，這些都是我自己出錢的，不花沐府的錢，不礙事。”

小玉還是不放心，“可是，您今天還說(shuō)要幫那劉氏夫婦找回兒子來(lái)，這可是很危險(xiǎn)的，再說(shuō)就算人找回來(lái)了，心卻還是在那賭坊里，又有何用！”

“我既然答應(yīng)為他們找回兒子，自然是會(huì)讓他戒了賭好好侍奉劉氏夫婦了。”楊貴蘭胸有成竹地說(shuō)道。

回到沐府后，楊貴蘭在賬房之中又好好算了一算，這田租租金遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于所得，以至于，只要農(nóng)戶家中一有突發(fā)狀況，就會(huì)付不出田租。另外，東郊村的村民大多目不識(shí)丁，老弱婦孺又多，想要多賺錢恐怕也非常難。就拿王嫂來(lái)說(shuō)，紡紗的收入微薄，若是能讓她們繡一些繡品，倒是能多些收入。若是長(zhǎng)此下去，東郊村的孩子們也是沒(méi)有機(jī)會(huì)去學(xué)堂識(shí)字，以后也只能做做農(nóng)活。若是能讓東郊村的婦女學(xué)習(xí)刺繡、讓孩子學(xué)習(xí)寫(xiě)字，那么就能能有更多的收入了，說(shuō)不定還能造一座“往來(lái)無(wú)白丁”的村落。

心中有了想法，楊貴蘭轉(zhuǎn)身問(wèn)正在為她鋪床的小玉：“小玉，你覺(jué)得我繡的荷包如何？”

小玉笑著說(shuō)：“小姐的刺繡針?lè)ㄓ旨?xì)膩又流暢，荷包上的花也好，鳥(niǎo)雀也好，都十分靈動(dòng)，都是上品。我見(jiàn)過(guò)其他小姐的針?lè)ǘ疾蝗缧〗愕暮谩！?

楊貴蘭聽(tīng)了心里甚是高興，“那若是拿出去賣，能賣多少錢？”

小玉聽(tīng)了這話，急忙轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“小姐，您何故要買您的繡品啊？這可使不得！”

楊貴蘭知道小玉的心思，：“我知道，我是不會(huì)賣我的繡品的，我只是想知道我繡的東西能值多少錢，你拿一個(gè)我繡的手絹或者荷包，悄悄拿到市集上，找一家店鋪?zhàn)尷习骞纼r(jià)寄賣，看能不能賣出來(lái)。”

楊貴蘭是想知道自己所繡的到底值多少錢，自己的想法是不是真的能夠幫到東郊村的村民。