河南南陽，因地處伏牛山以南，漢水以北而得名。春秋時楚國屬地設宛邑。

林頁三人來到這座南陽郡的時候已是傍晚時分，此時炊煙繚繞，路上的走卒，田間的耕農，都開始往家中趕去。

霍易攔住一個正往回趕的路人，問道：“這位兄臺，我們三人從徽州地界趕來，想請問你此地離南陽郡府還有多遠？附近還有留宿的客棧么？”

“這附近沒有客棧了，”那人說著一口家鄉話，又費力為霍易說的明白一點：“你們要是趕路今天是趕不及城里。明一早出發吧。”他說完就欲離開，忽停了下來，又道：“你們一徽州來的，做啥子我們這？”

林頁上前施了一禮，道：“我們這趟是受到一位朋友邀請，前來拜望的。”

“劉演家兩兄弟？”那人反問道。

林頁點頭道：“正是劉演。”

“哈哈哈哈……”那人聽罷大笑道：“這好說，我也是劉氏宗族，劉演算是我表哥。他家離得有些路，看你們也是餓了，先來我家吃飯，吃完飯我帶你們過去。”

“這不好打擾。”林頁道：“還請兄臺給指明道路，我們好早一些過去。”

“急個啥，他們家現在熱鬧著呢。忙不來招待你們，先來我家。”說罷，那人一把抓過林頁的包裹，拉扯的就往他家走去。

林頁也沒辦法，一邊被拉扯著，一邊只好說道：“兄臺，我自己會走，哎呦，那勞煩兄臺了。”

招林頁三人回家的主人名叫劉賜，是南陽郡劉氏宗室的一員，南陽郡的劉氏宗室約有一千幾百人，在當地算是大的宗族。說來自漢武帝實行推恩令來，劉氏宗室被打散在全國各地，有些劉家人或因為持家不擅，或因為天災，成了破落戶兒，就會慢慢聚集在一些血緣比較親近的劉氏大家周圍。漸漸地，在全國劉氏宗室就形成了幾個大的分支。而南陽這一帶的劉氏宗室，論祖上是舂陵侯劉買一支，論如今就算是全國最大的劉氏宗室之一了。

劉賜一家只有他與老母、大姐三人。老母在內室不方便接客，大姐就與他宰了一只公雞。趁著大姐做菜的當口，劉賜便與林頁三人有一句沒一句的聊了起來。

劉賜說道：“劉演大哥他廣交好友，聽說這次召集了各路英雄相聚。你們可還知道還有哪些英雄？”

林頁搖了搖頭，笑道：“這個我們真還不知。”

劉賜又道：“那你們徽州……那地我真沒去過，你們趕來花了多少時間？”

林頁道：“此行一共二十來天，我們沒有急著趕路，中間倒是浪費了不少時候。”

“二十來天？那可真夠遠的！”劉賜道：“那你們怎么和劉演哥相識的？”

“這……”林頁面露尷尬，說道：“我們不曾和他見過一面。”

劉賜皺了皺眉，奇道：“不曾相識你們怎么千里迢迢從徽州趕來。前些陣子還有幾個也和你們這般人物，是從荊州趕來的。我就奇了，劉演大哥在哪里遇見這么多人物。”

林頁聽了只得賠笑，他從未聽過劉演的名字，便是霍易也不曾聽過。可在劉賜眼中劉演是一位出類拔萃的人物，他若真要再說出些不知未見的話，怕也薄了這邊主人的臉面。無奈林頁只得低頭喝茶，話更也答得含糊不清。

聊了一陣，劉賜雖鄉土出身，卻也看的出林頁這三人和劉演的交情許是萍水之交。便就站起了身，說要去后堂看看老母。然而他剛起身，屋外就傳來幾陣急促的敲門聲。

“來了，來了……誰敲的門山響？”

屋外那人聽罷，大聲喊道：“劉賜兄弟快快開門，貴客上你家門了！我這番親自來迎吶。”

“劉演大哥？”劉賜心中驚奇，連忙沖去將門打開。剛開了個門縫，門外那人就奪門而入，一身長八尺，國字臉豹子眼的大漢正面向林頁等人走來。

“是黃山迎松子門下高徒么？”

林頁見是劉演，忙站起身來，說道：“在下林頁，迎松子正是家師。”說完，他攤手介紹霍、衛二人：“這是我師弟霍易。“

霍易躬身施禮：“在下迎松子門下二徒。劉演兄，幸會。”

“這是我師妹，衛艷。”

“迎松子門下三徒，小妹這有禮。”

“哈哈哈……幸會幸會，久仰久仰！”劉演大笑道：“我給迎松子他老人家，只寫來一封書信，沒想到他竟然派了三位高徒前來。比起當朝的大司馬王大人，我老劉可是大大的有面子。”

劉演剛說完，就沖著門外大聲喊道：“快去牽三匹好馬來，有貴客要臨門了！”他邊說著，又道：“我在長安有幸和你們五……五師弟……哎呦，想不到你們做師兄的竟比他還要年幼。”

“你見過五哥？”林頁說道：“五哥比我們入門晚，所以才排行老五。但他的本事卻遠遠非我們能及的。”

“原來如此，”劉演道：“張兄的才學，小弟也是佩服的緊。只可惜他仍在長安求學，未能請他前來。”

衛艷一旁聽了，附耳對林頁道：“此人怕是五哥相中的人。師父才叫我們下山看看。師父可與你說了，這人廣邀豪杰所謂何事？”

林頁搖了搖頭，道：“師父只讓我們下山前來，并未交代更多了。”

“那走一步算一步吧。”衛艷小聲道。

林頁點了點頭，忽想起一事，說道：“不怕劉兄見笑，我三人常年住在山中，并未習得馬術……你這……”

“哦？哈哈哈……”劉演笑道：“那是小弟失禮了。那……門外停著小弟的馬車，三位遷就片刻，先移步小弟家中如何？”

“喂，劉演大哥，這人你說請走就請走。我這剛宰了只雞呢！”劉賜一旁道。

“你放心，明個大哥還你兩只！”劉演笑著，攤手請林頁三人先一步上車。

林頁等也不好在劉賜家多留，只匆忙道了聲謝，便被劉演送上了馬車。

約有一個時辰，天色已全暗了下來。載著林頁三人的馬車在一處張燈結彩的大門外停了下來，林頁腳剛點地，兩個小廝就在門前潑了一盆清水，是為“洗塵”。剛進了大門，又是兩個小廝端來兩杯水酒，是為“接風”。

林頁平日從不飲酒，出于客為主先，只好淺淺嘗了一點。霍易倒是喝了一大口，而衛艷則是當場回絕了。

進的天井當院，發現四五十桌酒席上坐滿了開懷痛飲的豪客。略一數人頭，也有二百來號人。

劉演領頭帶著林頁三人，穿走在紛紛舉杯的酒客中，便是他們碗里灑出來的就，也能足夠林頁三人醉上一回。

三人見狀，均是心想：“這群酒客到底喝了多少酒了？怕是這一白天都在這處豪飲吧！”

三人由劉演帶著入座在正北的第一桌，也是身份最為高貴的客人才能坐在此處。這樣一來不消劉演多說，這兩百號人的眼光忽遠忽近的都盯在他們三人身上。

劉演這時站起身來，舉起桌上酒杯，笑道：“兄弟們靜一靜，咱們從初升的日頭喝到現在，總算是等來了我想也想不來的三位貴客！”

眾人聽罷一個個擠眉弄眼，酒咯不斷的笑道：“那……那大哥，咯……你倒說說是誰？”

劉演笑道：“那我先問你們一句，可聽過黃山迎松子的名號？”

“那……那當然聽過，王……王莽那小廝三……三次吃癟，誰、誰人不曉？”有人說完這話，全場哄然大笑。

另有一人說道：“大……大哥，莫不是……你連迎松子老前輩也請動了？”

劉演笑道：“我哪有那天大的面子？不過眼前這三位，正乃是迎松子前輩的三位高徒！”

他話剛落音，在場眾人連連稱奇，紛紛打量林頁三人。過不多久，忽有人大聲喊道：“連迎松子老人家都派高徒前來相助。各位我們大事已成啦！”

那人說完，在場眾人借著酒勁也歡呼雀躍，紛紛叫道：“大事已成！大事已成！”

劉演見在場眾人群情激奮，也不由興奮的面紅耳赤，大聲道：“各位，方才我們才說道，現如今王莽那廝篡漢之心已是昭然若揭啦，我劉家子弟怎忍看他魚肉天下？這次廣邀諸位朋友，講白了說就是為了共商大計。只是萬沒想到，本人一封書信，竟使得迎松子他老人家派來高徒。我萬沒想到……萬沒想到……放開膽子說了，我劉演不出半載定要‘起義軍、清君側’！”

“好！起義軍，清君側！”

“起義軍，清君側！”

“起義軍，清君側！”

……

眾人聞言山呼海嘯般的附和，仿佛一個個已手拿兵刃站在長安城下。只留下林頁三人卻面面相覷，他們誰曾料到初到南陽就趕上這等事情。林頁張大了嘴，卻吐不出一個字。而霍易與衛艷雙雙眉頭緊蹙，任他們想破腦筋，也猜不出劉演是寫了怎樣的一封信給老爺子。

在這片呼喊聲中，三人均不知所措。