“首先，你要知道這場(chǎng)與帕瑪拉的戰(zhàn)爭(zhēng)背后一直有拉瓦隆王室的影子，甚至我懷疑就是王室一手挑起了我們與帕瑪拉的戰(zhàn)爭(zhēng)?！惫_德將疲憊的身子靠在寶座的椅背上，給自己換了個(gè)舒服點(diǎn)的姿勢(shì)。

“為什么你會(huì)懷疑王室？”阿爾弗雷德問(wèn)道。

哈羅德做了個(gè)手勢(shì)，示意阿爾弗雷德不要說(shuō)話：“現(xiàn)在我說(shuō)，你聽(tīng)。待會(huì)我會(huì)和你解釋我為什么這么判斷?！?

待確定阿爾弗雷德確實(shí)在聽(tīng)之后，哈羅德才繼續(xù)道：“其次，即使這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是王室挑起的，但顯然這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)脫離了王室的控制——戰(zhàn)爭(zhēng)由領(lǐng)土爭(zhēng)端升級(jí)成了全面戰(zhàn)爭(zhēng)，如果王室再不出面調(diào)停的話，失敗的一方必然會(huì)被對(duì)方吞并。”

“顯然，王室不會(huì)容忍一個(gè)擁有帕瑪拉與諾斯嘉德全部領(lǐng)土的領(lǐng)主出現(xiàn)，他們必然會(huì)支持處于下風(fēng)的一方，明面上處于下風(fēng)的使我們?！?

聽(tīng)到這里，阿爾弗雷德不禁瞪大了眼睛，一副不可置信的表情。

看到這，哈羅德不禁露出一抹得意的微笑道：“沒(méi)錯(cuò)，我隱藏了大部分實(shí)力?！?

哈羅德摸著胡子笑道：“帕瑪拉以為正面擊潰了我們的士兵，卻沒(méi)想到一部分我們的士兵已經(jīng)繞到了他們的后方。他們已經(jīng)被仇恨沖昏了頭腦，只知道在諾斯嘉德的領(lǐng)地里橫沖直撞，卻沒(méi)有想過(guò)諾斯嘉德的冬天是那么好待的嗎？到時(shí)候只要切斷他們的補(bǔ)給，我要把整個(gè)帕瑪拉的士兵通通留在諾斯嘉德！”

看著哈羅德意氣風(fēng)發(fā)的模樣，阿爾弗雷德恍然間覺(jué)得兄長(zhǎng)已經(jīng)痊愈了。

“但是目前的關(guān)鍵就在于必須要控制戰(zhàn)爭(zhēng)的節(jié)奏，不過(guò)還好家族積累的聲望讓領(lǐng)主們能繼續(xù)效忠我們，手下的士兵也能在我受傷后激發(fā)出頑強(qiáng)的斗志，從這點(diǎn)看我受的傷還是值得的，要不然就有可能弄巧成拙了。所以我們只需要拖延戰(zhàn)事的進(jìn)程，靜待諾斯嘉德的冬天就行了。”

“所以，我打算乘著目前戰(zhàn)事還不太激烈的時(shí)候向各位領(lǐng)主引薦我的繼承人威廉，他今后會(huì)叫做威廉·哈羅德·卡索，他是你的侄子，但也會(huì)是你的領(lǐng)主?！?

終于再一次說(shuō)到令阿爾弗雷德感到不自在的事情了，他感到對(duì)這個(gè)陌生的侄子非?？咕?，這讓他不由自主的想要推遲這次引薦：“就不能等到戰(zhàn)事結(jié)束嗎？到那時(shí)候不就能夠從容的為威廉鋪路了嗎？”阿爾弗雷德覺(jué)得說(shuō)出侄子的名字都感覺(jué)不自在。

“可是我等不到戰(zhàn)事結(jié)束的那天了?！惫_德和阿爾弗雷德那雙充滿震驚的眼睛對(duì)視著，又重復(fù)了一遍：“是的，我活不到這個(gè)冬天了，我的生命會(huì)停止在這個(gè)秋天。”

阿爾弗雷德看得出此刻哈羅德的平靜并不是偽裝的，他是真的不在乎他的生死。但就是這種滿不在乎的態(tài)度給予了阿爾弗雷德極大的震撼。

“為什么會(huì)這樣？你現(xiàn)在這副模樣看上去哪里像是受了致命傷的樣子嗎？你是不是一直在逗我？”突然阿爾弗雷德突然想到了一個(gè)可能，他顫抖的問(wèn)道：“難道你用了那個(gè)玩意？”

“沒(méi)錯(cuò)，我把家族里留下來(lái)的收藏給喝了，看樣子放了那么久，它居然還沒(méi)失效，要我說(shuō)的話它味道還不錯(cuò)?！惫_德說(shuō)完還沖阿爾弗雷德眨了眨眼睛。

阿爾弗雷德清楚的記得小時(shí)候，在家族的藏寶室里翻出了那瓶被稱作死亡恢復(fù)的藥劑時(shí)，哈羅德還說(shuō)過(guò)哪有人會(huì)喝這種藥劑的話，事實(shí)也確實(shí)如此，這瓶不知道什么時(shí)候進(jìn)入卡索家族藏寶室的藥劑在阿爾弗雷德三十多年的生命中從來(lái)沒(méi)有被使用過(guò)，直到現(xiàn)在。

這瓶藥劑能保留這么久的原因在于它奇特的功效——他會(huì)將人的生命力壓縮到一個(gè)月，在這一個(gè)月內(nèi)無(wú)論你受到多么嚴(yán)重的傷，都會(huì)完全恢復(fù)，但是一個(gè)月之后，飲用了藥劑的人必定會(huì)死亡。

當(dāng)然，在貴族圈子里曾有人想以此來(lái)續(xù)命，但是沒(méi)有足夠的生命力，這種藥劑的名字會(huì)直接變成死亡而沒(méi)有恢復(fù)，因此長(zhǎng)久以來(lái)再也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人服用這種藥劑。

“我的傷勢(shì)很嚴(yán)重，但是一時(shí)半會(huì)還要不了我的小命，但是我肯定是熬不過(guò)諾斯嘉德的寒冬的。這樣的傷勢(shì)只能讓我虛弱的躺在床上等死，而這無(wú)疑會(huì)引起正在前線戰(zhàn)斗的領(lǐng)主們的恐慌，這會(huì)影響我的戰(zhàn)略，也會(huì)動(dòng)搖卡索家族在諾斯嘉德的統(tǒng)治，所以我在你來(lái)之前就喝下了那瓶藥劑?！惫_德解釋道。

阿爾弗雷德看到哈羅德的臉色明顯比之前虛弱的狀態(tài)好了很多，這說(shuō)明藥劑開(kāi)始起效了。

“所以我必須在這一個(gè)月內(nèi)確立威廉的繼承人身份。”哈羅德直接下了定論。

“那么你為什么不直接讓我做你的繼承人？”阿爾弗雷德瞬間不滿的道：“這真是個(gè)糟糕的決定！”

“關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，第一剛剛的考驗(yàn)?zāi)銢](méi)有通過(guò)，即使現(xiàn)在你表現(xiàn)的異常憤怒，但是只要我不同意你仍然會(huì)接受，哪怕你再不滿再不甘心你都會(huì)接受。”

“你有著遠(yuǎn)超一般貴族的正直，這在領(lǐng)地繁榮平穩(wěn)的時(shí)候會(huì)非常合適，這種情況下我絕對(duì)不會(huì)將那個(gè)對(duì)我來(lái)說(shuō)除了具有我的血脈卻未必充滿感情的孩子拿出來(lái)做繼承人。”哈羅德一邊措辭一邊注視著阿爾弗雷德觀察他的反應(yīng)。

“而目前領(lǐng)地的情況是，有可能走向輝煌，但是這必然會(huì)招來(lái)王室的打擊，這時(shí)候就需要一個(gè)冷酷且果斷的領(lǐng)主；而如果我們的戰(zhàn)略失敗了，那么如果那孩子能僥幸在王室的扶持下保住諾斯嘉德領(lǐng)主的位置，那么他就要學(xué)會(huì)圓滑學(xué)會(huì)卑躬屈膝。而這兩點(diǎn)都是你學(xué)不會(huì)的，因?yàn)槟愕恼币呀?jīng)融入你的靈魂，你高貴的靈魂不會(huì)允許你違背自己的理念。”

“但是威廉這孩子還小，他還具有可塑性。”哈羅德提到威廉時(shí)之前嚴(yán)肅的神情也不禁放松下來(lái)，哪怕他之前才說(shuō)和威廉沒(méi)有感情，但是這種溫柔的神情卻不會(huì)騙人。

“我知道你雖然不喜歡貴族的那些虛偽，也不屑于去表現(xiàn)那些虛偽，但是你清楚明白那一套東西是什么回事，所以我要求今后由你來(lái)教育那孩子?！?

“那是在制造一個(gè)墮落的靈魂。”阿爾弗雷德從牙縫里擠出這句話，他的憤怒不再來(lái)源于自己無(wú)緣本該屬于自己的位置，而是因?yàn)檫@樣的教育違背了自己的理念甚至是人生信條。

“或許你可以這么理解，你是在教這孩子怎么生存。因?yàn)槿绻惆凑战逃銉鹤痈ダ椎碌姆绞絹?lái)教育威廉的話，他將來(lái)必定會(huì)死無(wú)葬身之地，連帶著整個(gè)卡索家族一起?！?

哈羅德冰冷的話語(yǔ)回蕩在阿爾弗雷德耳邊，他再次開(kāi)始懷疑哈羅德對(duì)威廉的感情了。