回京后不久，劉知遠終于病倒了。勉強熬了幾天，病情越來越重，劉知遠知道自己命不久矣，便召來史弘肇、郭威、楊邠等人托孤，時年五十四歲，在位僅僅十個月。

乾佑元年二月，郭威等人遵照遺詔，請出年僅十八歲的周王劉承祐繼位。劉承祐繼位之后，援照舊例，大封文武百官。劉承祐遵照劉知遠遺命，派人砍了杜重威的頭顱。

劉承祐的皇帝寶座還沒有坐熱，護國節度使李守貞自稱秦王，反于河中府，并已經攻陷潼關。陜州兵馬...