發現爸爸變的不一樣是三金上初中的時候開始的，那時候三金很少見到他，每次回來的時候總是匆匆，偶爾長時間在家就會吵架吵的很兇。雖然之前爸媽也吵架但很快就和好了，不像現在每次都會讓三金感到害怕。有次吵的打了起來，三金媽媽哭的很大聲，鄰居們也都來了，有勸的，有拉著三金爸往外走的，還有一個經常和媽媽一起打麻將的張姨問三金怎么只知道傻傻的在門口站著呢？不去勸勸爸媽？三金不知道該怎么回答，她不知道她應該做什么，只能沖張姨笑了笑，像是在保持住“乖孩子”的形象。他們這次吵架的原因是媽媽在收拾東西的時候看到爸爸出差拍的照片，里面爸爸身邊有個女人和爸爸靠的很近，而爸爸同時也在指責懷疑媽媽工作值夜班是和領導在一起。在三金的眼里，媽媽除了顧家里和那幾畝莊稼地以外在鄉政府找個干計生員的工作，那些年除了抓計劃生育還要管包村的事宜，比如包的那個村子春秋季節防火之類的，一個月工資大概幾百塊錢。常常起早貪黑，很忙也很辛苦。而爸爸在三金心里是一個有些陌生的人，爸爸常常西裝革履，雖然胖胖的身材但看起來很精神利落，身上會有干凈衣服才有的清新香氣。三金每次都不太敢靠近爸爸，因為爸爸曾經說三金不像個女孩子，黑黑的，胖胖的。但也只有爸爸回來的時候家里才會來很多人，叫大伯的，叫叔叔的，也有三金從沒見過的人，三金爸爸會在客廳擺一桌子好吃的和大家喝酒。三金沒有上過桌，都是三金媽媽拿一些給三金在廚房吃，這是三金想起來爸爸回來的好處，為這些好吃的，她愿意讓爸爸一直在家就好了。
姥姥拄著一根二舅給修的直直的木頭拐棍走到三金家，和院子里來勸架的鄰居們正打招呼，張姨從屋里走出來說：“喲，看看這老太太，這精神頭，拿著這拐棍兒是不是要來打這能掙錢的女婿了？”周圍的人有幫腔的：“我看就是，打吧，這女婿打了，以后錢都不給這白毛老丈母娘花”“哈哈哈哈哈哈”大家都笑了起來。“哎喲，行了行了還嫌事不夠大啊”青子媽笑著扶著姥姥坐到椅子上。姥姥沒有去屋子里看三金的媽媽只是看著在院子里站著的三金爸爸說：“她爸啊，芳芹要是真有那事啊，當著大家伙的面，你打死她，我這當娘的也不說二字。但要沒有，你得怎么娶的怎么給我還回來，我就這一個閨女，清清白白的嫁到你們家，清清白白的回來。”三金爸一聽姥姥說這樣的話，蹲坐在臺階上回：“沒有沒有娘，我哪那么想的啊，這不吵起來了，誰都沒忍住，我會好好跟芳芹說，您別多想了”鄰居們起哄幫著說三金爸，有說讓三金爸跪下來的，有說三金爸多大的福氣娶到三金媽還不知道珍惜的，有的則靜靜的看著這場鬧劇怎么收場的。姥姥停了一會扶著椅子站了起來，笑著對越聚越多的鄰居們說：“行了，哪家的鍋底也有灰，大家啊都回去吧，以后不用專門再去告訴我他們倆口子吵架，我才懶得管，我還得找秀蘭她娘打撲克去。”大家又笑成一團，說老太太贏了錢得買瓜子啊，好好好，姥姥回應著，大家也擁著老太太陸陸續續的往外走。三金對這種熱鬧突然就消失的氛圍感到不適，她跑到屋子里想跟媽媽說，她要去找青子玩，然后等姥姥打完牌再去姥姥家。但進屋看到媽媽捂著被子躺在床上的樣子，三金怯生生的問：“媽，你喝水嗎？”三金媽似乎對三金這句問話很生氣回到：“用他娘的你管，趕緊滾”三金不知道該說什么，媽媽總是這樣，突然就吵了，突然就罵了。三金想著不能找青子玩了，因為媽媽不高興的時候她要出去玩回來就會被罵的更兇。甚至有次拿著苕帚打三金，把苕帚棍打斷了，指著剩下那半截對三金說，那還是給你留著的！
爸爸也出去了，三金不知道他什么時候出去的，空蕩蕩的院子里就三金一個人坐在臺階上，看著越來越暗的天空，三金哭了，也不敢哭出聲。哥哥去年進部隊參軍去了，用媽媽的話說就是：因為學習不好打也不管用罵也不管用，光長了個傻大個子，正好他三舅在部隊，條件合適當兵去吧。三金記得那次哥哥因為逃課被學校叫家長，接回來后父母關起來門打，媽媽罵的很難聽，像一把把刀子拉在三金和哥哥的身上，似乎這兩個孩子是他們感到丟人和惡心的東西，比爸爸用腳踢在身上還要疼。打的三金哥最后坐在地上哭喊著你們打死我算了！！從那以后他就不上學了。起初三金哥小學也在村子里讀，上初一那年爸爸做生意賺了些錢就要把他送到市里的私立學校，每年要花很多錢，不過那一年是爸爸媽媽最高興的一年，他們認為在村子里沒有哪個家長有這么大的本事，掙錢能把孩子送到市里上學，臉上有光，在準備開學的日子里每天張羅著給哥哥置辦生活用品，接受著鄰居們的羨慕問詢。三金問媽媽怎么自己不能去，媽媽說她還小，再說女孩學個啥算個啥，出去上學不放心，家里上學就行了。三金覺得好像媽媽是在保護她，等鄰居們再問起來就說媽媽舍不得她而不是只舍得給兒子花錢。哥哥去市里上學一周回來一次，每次都是爸爸找車專門去接送，開始的半年里哥哥幾乎每周都會拿著獎狀回來，家里家外，爸媽逢人就說，別人也都回應著花這么多錢值，這孩子將來能成大事。那段時間，三金放學在外面瘋玩再晚媽媽也不罵，爸爸也會經常在廚房里炒菜做飯，然后坐在院子里的小方桌上一起吃飯，她喜歡那樣的氣氛。
大概過了一年左右，三金只記得又快到冬天的時候，父母開始商量著把哥哥轉到縣城去上學，說是市里那個私立學校開不下去了，好多老師都走了，花了這么多錢，哎，回來回來吧。就這樣把哥哥又調到了縣城一所學校上初三，也是一周回來一次，但爸爸不再找車去接了，都是哥哥自己坐大巴車回來。再后來哥哥每次回來都會跟媽媽要很多錢，說學校要交各種費用。起初媽媽不問什么就給了，直到有次學校老師打電話說哥哥逃課去學校外面打臺球，媽媽在家急的開始破口大罵，來不及收拾什么就和爸爸一起啊到村子路口坐大巴車趕到學校去。那一天他們很晚才回來，姥姥在家和三金一起等他們，媽媽像很累的樣子往沙發上一坐，爸爸也是垂頭喪氣的樣子。姥姥問：“怎么了？老師打孩子了？”“沒有，老師沒打他，我要不是當那么多人真想打他！”“哎喲，男孩子貪玩很正常啊，好好說道說道，他自己就收心了”“收心？他這快一個月了，老師說他逃課好幾次，人家在學校批評了，不管用才跟我打電話說的，簡直啊丟人死了！”媽媽越說越激動，捂著臉哭了起來。爸爸接過話：“弄著上完這個初中畢業啊，就讓他回來，花這么多錢，學的啥也不啥“姥姥看著他們倆說：“當初啊也是你們自己有點錢把孩子折騰過來折騰過去的，這學習不好啊干別的也行，不是啥大不了的，別說那喪氣話。”
初中畢業那年的暑假里，三舅從部隊上回來探親的時候，爸爸就問三金哥能不能去參軍？舅舅說孩子太小，好好溝通溝通還是上學吧。媽媽開始沒說什么，等三舅探親假快結束的時候，媽媽開始著急，一直催問舅舅能不能托關系把孩子帶走，否則在家就廢了。好像哥哥從那個讓父母引以為傲的孩子變成了個人人嫌的壞人。舅舅還是那個話不同意讓三金哥去參軍。那是三金第一次看到媽媽和姥姥撒潑似得耍賴，說姥姥就偏向老三，不管這閨女家的死活。不幫著跟老三說說，她可就這一個外甥之類的話。姥姥氣的直抹眼淚，等媽媽走了，跟三金說：“看看你媽這嘴，這嘴里啊都有傷，不積德啊，啥話她都說的出口。”三金看著姥姥哭她也哭，三舅則在一旁抽著煙不說話。
三舅還是沒有松口說什么承諾就返回部隊了，暑假快結束的時候三舅打來電話說，怎么著也得讓孩子念完高中，到時候還想讓他參軍，我再安排。這下三金媽算有了盼頭，又開始和鄰居們說起來，我三哥不是說了么，大金將來參軍也有出息，身體條件好。爸爸也開始想辦法看有沒有分數線低點的高中，能讓大金上的。后來說鄉鎮上有個三流高中，分數低能上，就這樣從縣里又轉到了鎮上的高中。但在爸媽這里，大金從那一刻起就被判了“學習的死刑”他肯定學不好了，為了保住能去參軍的面子，爸媽對大金不再要求他好好學習，只求安安穩穩的在學校待到高中畢業。大金還能說什么呢，他沒有資格。