“怎么，不知道了？”寧千亦逼問，“吳大人不是說，那夜入云山的盜匪侵入城中，害了人命，你本已回府，接了急報，便找通判大人離席商議的么？”

吳為懦聲道，“是……”

“一派胡言。”楚樂打斷他，“那夜你早早離開通判府，之后再未回去過，是不是要請出知樂閣姑娘們簽字畫押的供詞你才肯認？”

“不，不，”一語迫得吳為面色驚惶，“她們誣陷……”

“是否誣陷自由圣上裁斷，包括文大人何以能串通堂堂知州府做假證?！鼻б鄼M了橫嘴角，“說起來，那夜也是上天幫忙，文大人到了洞房，洛小姐當即質問他詩句的事，他自知假象拆穿，只得承認。洛小姐是何等清傲的性格，既知實情，斷不會委身這樣的人，她要離開通判府，文啟正不許，兩人一番撕扯爭執。愛之深欲之切，文大人或許想，他們既已拜堂，倘若洛小姐完完全全屬于他，便不會再離開了吧……”

她說到此處看向文啟正，文啟正卻只是目光淡若。

“洛小姐拼死不從，拔下頭上金釵刺向他，可惜女子之力究竟不敵，被他反制。掙扎中，文啟正捂緊她的口鼻，卻不防施力過重，失手之下，令佳人命殞……而門外丫鬟紫鳶聽到動靜，進房查看，目睹了這一幕，文啟正便索性一不做二不休，將紫鳶撞死在了廊柱上?！?

“那姓宋的書生出現在通判府又作何解釋？”有人發問。

“這個當問文大人?！彼f，“彼時一室的狼藉，逃固然是首要，然文大人是聰明人，有什么比將眼下一切嫁禍于宋玉卿更為順理成章的呢？他于是指使心腹將走出酒肆，已經大醉的宋玉卿從街邊擄來，扔在洛小姐尸身旁，而后回到前廳，只待酒酣宴散，帶領眾人前來洞房親見這場所謂的兇殺案便可了。至于那金釵，他怕細察之下終會暴露蛛絲馬跡，離開時謹慎地帶走了。”

“原來如此，寧大人慕大人指證在下是兇手皆因這支釵子，這是唯一的明證？”文啟正恍然大悟般。

“足夠了，”慕楚樂面寒如霜，“昨夜我與寧大人假意商量要在洛府搜查金釵栽贓宋玉卿，你將我們的對話偷聽去，于是急不可待將金釵偷放到丫鬟紅鸞的房內，若非真兇，何必如此！”

“因為恨?！?

文啟正突然沒來由地鎮定無懼，“案子久懸未決，下官倒是想問，宋玉卿殺我妻子，大人來應州數十日，進展如何？證據如何？我無法放任兇手安枕，聽到二位大人的談話，一時情急便想將計就計，如此下官也只是犯了意圖栽贓的罪責，至于釵子，當真是在下無意撿到，因著是愛妻的遺物只想珍藏，請圣上明鑒?！?

“你！”二人氣急。

“想來只有一個辦法了。”千亦向赫連元決拜請，“請皇上準許文大人脫衣驗身?！?

“哦？”

“既然文大人拒不承認所犯兇行，臣篤定金釵撕扯中必有些許痕跡在文大人身上留下，懇請皇上恩準臣當堂驗證?！?

赫連元決微微傾身，單臂支在臺案上，凌視而下。

府衙素日的大堂，他端端坐著，自有清晨第一縷陽光照入，他有如親掌一座宮殿的早朝，無上威嚴，散在這空氣里都是清亮的明黃色。

“但若沒有，朕當連同辦案不力之罪并罰?！?

千亦與楚樂對視，一同道：“謝皇上?！?

慕楚樂下一刻走到了文啟正面前，“文大人，請?！?

文啟正還是一如輕漠，慢慢地除去腰帶，脫下外衣。當他剝開里衣，露出健碩的胸腹時，在場無一不驚。

沒錯，他胸前有傷，層層絹布包扎嚴實。

他也只當那是件衣物，并無停頓，將布條解下……直到最后一層滲著血水的布片被他一并揭去。

一道四五寸的傷口裂在他的胸腔處，猙獰不已，雖看得出有些時日，傷口已有愈合的痕跡，然痂尚未結好，外翻著血肉，觸目驚心。

“你，怎會有如此重傷？”這景象落在楚樂和千亦眼里更是未料。

“下官那夜剿匪，為匪盜所傷?！彼⒃谀抢铮r紅傷跡更似一枚勛章。

“你、你那日分明未曾負傷的……”

“尋常刀傷，下官不欲驚動，只在回程路上命人草草包扎，是以大人不曾察覺?！?

他這樣解釋，千亦和楚樂兩人手中俱已捏出了涔涔冷汗，他們明了——眼前是何等縝密的人，即便猜得到他用所謂的刀傷掩蓋了金釵的傷痕，二人如今也辯駁不得分毫。

“兩位大人辛勞，”皇帝目光淡淡地浮起一絲，在靜謐得滴水不漏的大堂上，他的音調未泄出半分不豫，卻給人萬般施壓下來的寒涼，“尋出了這樣的證據。”

“皇上，”吳為不知何時已經站出來，“兩位欽差負命而至，數十日間，所查皆是風影之說，恣意搬弄，竟還誣蔑老臣……實是欺君罔上！”

這一告恰如其時，當下引得應州大小官員不忿，接連附和。

“兩位大人無憑無據，毀知州與通判大人清白，枉縱真兇，我等皆同受其辱，懇請圣上懲處！”

“請皇上為應州官員做主……”

此時文啟正桀桀佇立，在紛紛的參奏中，漸漸咧出殘酷殺虐后勝者為王的笑。

“啟正，你還要執迷不悟嗎！”

一道厲聲驚止了府衙嘈雜的白日，眾人望向堂外，一身簡衣素樸的老夫人站在那里，長夏的天空分外明朗，映出她面容微微的發白，她手上攜了個包袱，身影單薄仿如點著淡淡蘭草的屏風，透出久病的虛弱。文啟正見到她，身軀忽然石膏般僵直，目光劇烈地顫抖起來。

“堂下何人？”皇上身旁的隨侍肅聲問道。

“應州通判文啟正之母，文氏?！崩戏蛉瞬讲阶呱咸脕?。

“擅闖公堂，可知有罪？”

“老身有證據稟呈?！?

“是何證據？”赫連元決漫漫地問。

文老夫人看著文啟正，寡淡的目光徒然堅毅，“文啟正殺害洛瞳雪，證據在此。”