這一日下來，步出大牢，夕陽漸沉，寧千亦和慕楚樂并列走著，腦中或有所思、或有籌謀，只是誰都沒有說話。

他留這些女子做什么？

千亦問句的主語當然是郁惟攝，他總不至是有此閑情找人歌舞娛興的吧？

她猜不透郁惟攝的意圖，困擾；為什么與郁惟攝相干的事情她都要多想一層，更困擾。

楚樂看她神魂不守，也不多話，只是默默走在她旁邊。

不知不覺間，他們漫步到城外，傍晚時分的城郊市集還未收歇，蔬果魚肉的叫販聲不絕于耳。

千亦一邊想事情，放慢了腳步，不經意路過一個小攤。

“公子，香甜的紅薯來一點吧……”

她跟著抬頭，那將紅薯捧到她眼前的小販看到她，也是一愣。

“何謹？”

這倒讓千亦和楚樂好生意外，原來這個白面小生的主職是賣紅薯的？

“慕大人，寧大人?！彪m仍對他們有設防，但這次好歹會打招呼了。

何謹旁邊還有個老婆婆，她見狀提起一籃紅薯，送到他們手中，“既然你們認識，兩位若不嫌棄，這些就帶回去吃吧……小謹，天不早了，我們也該收拾收拾回去了?！?

“是，婆婆?！焙沃攽?，開始收攤子。

“謝謝婆婆，那我們就不客氣了，”千亦接下紅薯，“看起來不錯呢。”

“是啊，老太婆種的紅薯個頭不大，可是煮著吃特別甜呢?！逼牌判澚搜劢?。

“是嘛？”千亦看了楚樂一眼，“婆婆，我們也還沒吃飯，不如和何謹一起，嘗嘗婆婆煮的紅薯好么？”

“兩位大人，這，恐怕不方便?！焙沃斢幸饩芙^。

婆婆卻是熱情親切，“沒什么不方便，小謹，就請客人去家里坐坐吧?！?

“婆婆，我們來幫您?！背芬矘O有眼力見兒地湊上前收拾。

婆婆家是一目了然的清貧，招待客人的也只有一盆紅薯和一樣青菜。

粗茶淡飯，可何謹吃得很有味。

“招呼不周，兩位不要見怪?！逼牌挪[眼笑著，“我們小謹平時沒什么朋友，身世孤伶，你們來做客婆婆真的特別高興?！?

千亦接過楚樂遞來剝好皮的紅薯，隨口問，“婆婆，您是何謹的……”

“婆婆可不是小謹的親人，有一次在街上，幾個惡霸占了我的攤子，還搶錢，小謹看見了，上去就跟他們打，最后被人打得渾身是傷，”她講到這里還是很感動，“小謹見婆婆孤苦，打那以后就常來幫我照看攤子了，小謹可真是個好孩子……”

她伸手拂去何謹嘴角沾上的紅薯皮，少年就勢在老人布滿粗繭的手心蹭了蹭。

“你們吃，”老人說著起身，“我去給你們盛湯?！?

楚樂看著她走去灶房，“人不獨親其親，在下佩服。只是，何謹，倘若惡官不除，整個應州城還有多少婆婆要受欺凌，你想過沒有？”

何謹沉默了片刻。

“我的哥哥，名叫何欽，原是吳為屬下，應州府衙掌管錢銀府庫兼具文書幕僚的佐吏，因擅文才與治略，甚得吳為倚重。哥哥作為司庫官深知府庫乃民生大計，無時無刻不恪職盡守，可是慢慢地哥哥發現，這位吳大人并不像他平日言語中的那般，根本是表里不一的小人，他不僅大肆侵吞朝廷下撥的興營河工、賑災投建的款項，收受賄賂、以權謀私更是屢見不鮮！哥哥深感明珠暗投，卻也不愿與之同流，便暗暗記下了他的每一筆贓款名目、時間，以圖揭露他的機會……數月以前，這狗官不知怎的發現了哥哥有異心，施手加害，哥哥他……”

他抬起手背抹了下通紅的眼眶，“就這么不明不白地陳尸城郊河畔了。那貪官殺人滅口，幸而哥哥已將他所吞款目記成了一本賬冊。”

“那這賬冊？”千亦急迫地問。

“我，我現在還不能給你們。”何謹眼中又透出防備。

“可……”

“賬冊是哥哥拼盡性命保存下來的，無論如何，我都不能將它輕易示人，兩位大人若真有心，為應州百姓思慮，那便讓我看到你們的誠意?！焙沃斠咽菆詻Q。

“如何誠意？”楚樂問。

“吳為藏匿錢款的地方，多年來一直未有人發覺，你們若能找到，到時人贓并獲，何謹定將賬冊親手獻上，以懲貪官！”

“好?！背窇?。

“不過，”千亦說，“通判文大人剛正不阿，應州人皆稱頌，你既訴冤無門，就未想過或可去找他么？”

“因……我……哥哥出了這樣的事情……應州的官，我都不信了。”他低著頭說。

確也如此，千亦點了點頭。

*

入夜，知州府清寧的蓮池，引了一個身影靜默佇立許久。

大半個應州城無分晝夜，皆是攘攘喧囂，唯有這片蓮，竟能給他暫得的安謐。

不刻，一個身影悄然近前。

“說?！背嘏系娜吮硨碚?，吐出一個字。

幽壑未言，先行跪下，“主上，屬下失職。經查問知樂閣一干人等，那名女子的衣著、發飾與大概的樣貌，竟無一人有印象，推測那女子并非知樂閣中人，然而知樂閣卻從未接待過女子，那一晚更無一個女客……屬下，屬下也不知……”

嗯？

片晌過，郁惟攝緩慢啟唇，“從寧傾尋、慕楚樂身上查?！?

幽壑困惑。

其實寧傾尋、慕楚樂有什么可疑，郁惟攝自己也說不清，只是他們那晚的酒宴聚得有些蹊蹺，而那闖入他房間的女子也是奇異，兩件不尋常的事，之間會有關聯么？

“是。”幽壑領命。

再說寧千亦這邊，案子也陷入了瓶頸。

何謹篤定了不見贓款不交證據，楚樂這連日只得派人暗中監控知州府，以期查到吳為轉移錢款的路子，卻是半點痕跡也未尋到。

倒是多日后的一夜，清寒在后院蹲守，隱約見下人運了幾個箱子出府，可他悄聲尾隨，輾轉了幾個街巷，居然將那些人跟丟了。

不過這也讓千亦她們確定了，吳大人果然在暗地里經營著不可告人的勾當。