“好了。”韓堃制止二人的爭執。

“在下失禮了。”寧千亦口吻恭敬了些，“不過韓員外若有顧慮，可自去命人捉兩只老鼠來，將我的藥水溶后喂給它們，觀察幾日看是否有恙。”

“嗯。”韓堃應了一聲，不置可否，“可為何要用兩株藥蓮？”

“這個……”千亦眼波一轉，“其實試藥的只有一株，但是，我總得拿一株來做對照吧？一旦是因為藥蓮離開了蓮池而導致三長兩短，也請員外不要將賬算在在下苦心調制的藥品頭上才好。”

“哈哈。”他爽朗一笑，雙手合攏微作了一揖，“未請教？”

因著韓員外以禮相待，家丁總算放開了對她的鉗制，連同清寒那邊也松了手。

千亦展展衣袖，準備像模像樣地行個禮，結果手臂剛伸到前面去，突然嘩啦兩道水流自兩邊袖口里甩出，那是方才蓄在她袖中的蓮池水。

千亦尷尬地咳了一聲，發現腳下也已積起了一片水洼，她連忙小碎步向前挪了兩下，用衣擺將水漬遮住。

“家世姓名，講出來怕辱沒了家族，還是不提的好，請韓員外不要怪罪。”

這時她眼角余光瞥見清寒在悄悄朝她使眼色，那目光所指……

千亦茫然地伸手去撫頭發，果然摸到了什么，拿下來一看，囧Orz！她將才落水時一場狼狽，此刻發頂居然還插著一段枯了的蓮蓬！

圣母瑪利亞啊，她請求韓員外動手，將她殺人埋尸后花園吧！

“好吧，”韓堃隱去眼中的不悅，點了點頭，“不過公子的藥起效恐需時日，這段時間就委屈公子暫住韓府，正好韓某也有些蓮株種植的問題要討教，公子不會拒絕吧？”

都被甕中捉……杜籠抓……關門打——啊呸，都什么比喻！

橫豎落人家手上了，她還敢說半個不字嗎？

“在下遵命。”她低頭將蓮蓬隱進袖子里，轉而吩咐清寒，“你先回家去，告訴奶奶我在朋友這里住幾日，讓她老人家不要掛念。”

“主子……”清寒猶豫，有些不放心。

“無妨的，相信韓員外會善待我，”她有意看向韓堃，口吻仍是對清寒，“回去吧。”

如果她長久未歸，清寒知道該怎么做的。

“請。”兩側面目不善的家丁已經半具威脅地逐客。

清寒心下權衡，當前已是困象，硬拼是半點便宜都討不到的，想來韓家名門大戶，也不會故意為難小姐，他咬了咬牙，“主子務必小心。”

清寒離去，韓員外吩咐下人按照千亦的指示去準備，夜風過處，千亦不禁抱起了手臂，此時方才覺出侵體的冷意，漫極而深。

“丞相大人，剛剛多有驚擾怠慢，今晚且在寒舍暫住一宿，明日再行打算吧。”前一秒還威力值max的韓員外此時面對郁惟攝真是無比的謙恭尊敬。

聞言，郁惟攝身后的護衛正要開口，卻見主上薄瞼微揚，“也好。”

這是寧千亦第一次聽到這位郁丞相的聲音，就像千尺寒潭之上，平素如鏡的水面，無風無瀾，卻見張力。

韓堃無比榮幸，當即微微欠身，手臂高抬，“請。”順便不忘回頭提及一下寧千亦，“也為公子備下了客房，請自便。”

請自便什么的，大抵是請你好自為之不要太隨便的意思。

千亦對著離去的身影道了聲謝。

*

是夜，韓府南閣。

“主上，查明了，是寧家，寧宿遠的大公子寧傾尋。”護衛躬身稟報。

郁惟攝單手負立，背佇于幾案前的身影仿佛遮下了屋內華燈遍布的大片光亮，他另一手擷著張薄薄的紙片，伸進跳躍的燭火中引燃，火焰愈近，他卻好像不在意燙人的熱度，直至燒到盡頭，才被他指尖一錯，飄然而落。

“主上，屬下不解。”他盯著地上的余燼，忽而道。

他不明白郁惟攝今夜留宿韓府的用意。

臥榻之側，不容他人酣睡，可他人之榻，又豈可安睡？

是以多少年來，郁惟攝從不在別人的地方入寢，即使所處早已被私下掌控、全然滲透，他還是無法多片刻停留。

可今晚——他不明白主人為何會臨時改意。其實當那兩人甫一進入宅邸，在假山的另一面弄出動靜時，他就察覺到他們了，他暗示郁惟攝是否需要采取措施，郁惟攝只是不動聲色，要他靜觀其變。

而之后，他們笨手笨腳地墜入蓮池，郁惟攝同韓堃去看，這一看卻令郁丞相起了疑。

他們不是慣偷，言談之下倒像某個大家族的少爺公子，不似別有目的，竟也非準備縝密的樣子，想來就是一時興起偷竊玩樂罷了。

到這里，郁惟攝理應乏味無趣，拂袖告辭了，然而他還是留了下來。

這姑蘇城里舉止反應如此鎮定自若，連隨從也臨危不懼的世家，除去顧氏就當是寧氏了，顧家的子嗣常年在外，卻聽聞寧家大公子近來回了江南，莫不是他？

不夠，這些還不夠。

郁惟攝舒了衣袖，轉身出門。

再說這一夜七上八下的寧千亦，在韓府至尊豪華的客房里一番梳洗更衣，說來韓堃對她雖有敵意，卻絕不會寒酸小氣，這一襲錦繡華服加身，翠玉束冠，令她看上去恍如十五入目生光的銀月。

但是紅燭暖帳，她卻睡不下的。

天亮以后她還要給韓員外調“波爾多液”，對于這款由硫酸銅和生石灰配成的現代農藥，寧千亦也不是很有把握，殺菌除蟲沒問題，化學原理也完全對得上，可誰知他的藥蓮經不經得起折騰啊，萬一一個不小心施藥過重把好好的藥蓮弄得死翹翹了，她這下過堂都不用，直接可以隨它而去了。

可今晚逃是逃不掉的，韓堃豈會不防著她？

不過隨處走走還是可以，就當探探路。

她于是攏了衣衫，啟步走出去。

韓堃的宅邸大得驚人，連片的樓閣富麗堂皇彷如金玉妝成，寧千亦走了很久，竟又到了藥蓮池。

這晌腳步也覺得累了，她停在池邊，飲了一口荷香，遠遠覽盡一塘水光輕漪。姝蓮凝月，姣姣卓妍，許久以來喧囂的心神忽而寧靜下來。

‘你直覺它盛開的模樣，是什么。’

‘我第一眼看見它，像荷葉上聚起露珠。’

‘原來寧小姐的邂逅，是蓮。’

不知為何，腦海里倏地閃回這些字句，過往如是，拂過心頭。

她伸手進衣襟里，拿出掛在頸上的吊墜，粉玉將淡淡的冰涼抵進她指尖，蕾。

她出口一聲低嘆。