20世紀(jì)90年代，由于證券化的需要，美林效仿雷曼兄弟積極挺進次貸領(lǐng)域。2006年，收購了主營次級抵押貸款業(yè)務(wù)的美國國民城市銀行公司旗下“第一富蘭克林金融公司”。

2007年是令世界震驚的一年，次級貸款引發(fā)的危機已露端倪，美林的抵押貸款業(yè)務(wù)大量虧損，由此引起了管理層的波動。到了2008年6月份，公司抵押貸款相關(guān)業(yè)務(wù)凈損失約190億美元，負(fù)債權(quán)益比率超過了20倍，而它的資產(chǎn)負(fù)債表規(guī)模超過雷曼兄弟的6 000億美元達(dá)到了9 000億美元之巨。從而公司從主權(quán)財富基金和其他投資者處募集資金，出售風(fēng)險資產(chǎn)。

2008年9月15日美林公司同美國銀行達(dá)成協(xié)議，同意以大約440億美元的價格將自己出售給美國銀行。二者的合并將造就一家業(yè)務(wù)范圍廣泛的銀行巨頭——幾乎涉及了金融領(lǐng)域的方方面面，遍布信用卡、汽車貸款、債券和股票承銷、并購咨詢和資產(chǎn)管理各個方面。

這樣強大的美林集團，也難逃被收購的命運，主要還是因為它的次級債業(yè)務(wù)產(chǎn)生了巨大的虧損，歸根到底是公司持有的大量金融衍生品在次級貸泡沫破裂時，使公司在危機中一蹶不振。

高盛集團

都說高盛集團是這場金融危機中最大的贏家，與雷曼兄弟、貝爾斯登和美林公司相比，它在金融危機中受到的影響最小。而且，有消息稱，是它一手策劃了雷曼兄弟的巨額虧損以至破產(chǎn)。

高盛集團（Goldman Sachs）成立于1869年，在2008年金融危機全面爆發(fā)之前，居世界五大投行之首，有139年的歷史。它的投資銀行業(yè)務(wù)在19世紀(jì)90年代到第一次世界大戰(zhàn)期間才開始形成，但與商業(yè)銀行還沒有區(qū)分。那時高盛公司主要從事商業(yè)票據(jù)交易，創(chuàng)始人馬可斯·戈德門每天沿街打折收購商人們的本票，然后在某個約定日期里由原出售本票的商人按票面金額支付現(xiàn)金，馬可斯收取其中的差額。

后來高盛增加了貸款、外匯兌換及新興的股票包銷業(yè)務(wù)，規(guī)模很小，卻是已具雛形，其中股票包銷業(yè)務(wù)使高盛變成了真正的投資銀行，它逐漸發(fā)展成為全世界歷史最悠久、規(guī)模最大的投資銀行之一。