蒼翠的山林間現(xiàn)出幾間屋舍，小山村的路口被棵粗大的百年老樟樹覆蓋著。樹干粗壯，兩人才能合抱過來。墨綠茂盛的枝葉在半空中向四周伸展，象撐開的巨大傘蓋，為村口辟出一塊清涼的綠蔭。

村里的老煙頭在樹蔭下搭起一座涼棚，擺了幾張桌子板凳，為過路的行人提供些茶水。還未走近，田小果就看見涼棚外挑起一片幡布，在半空中迎風招展。上書一個大大的——

“茶！”田小果念著上面的字。

“太好了，有茶喝了！”就象沙漠中干渴的人看見了綠洲，她高興得大叫，歡呼雀躍地朝涼棚跑去。

“老爺爺，來碗茶！”人未到，聲先聞，還眼特尖，一眼就盯住了正在倒茶的老煙頭。

老煙頭笑瞇瞇地端了碗茶水遞給她。

田小果如鯨吞牛飲般，傾刻間將一碗茶灌入肚中。感覺仍不過癮，又要了一碗。直到喝干了三大碗茶，她才算解了渴意。

卷起衣袖擦了擦嘴角，她將碗遞給老煙頭，咧開嘴贊道：“老爺爺，你的茶真好喝。”

“那是，小娃娃，你也不打聽打聽，這方圓幾百里，就數(shù)老煙頭的茶水好，清、香、醇，不愧是白屏山的雨前白毫。”一個正在喝茶的樵夫插嘴道。

“雨前白毫？這種茶很有名嗎？”

“那是。這雨前白毫生長在白屏山的半山腰處。在每年的第一場雷雨之前采摘最佳，采摘的只是每株茶葉枝中最嫩的那部分。再經(jīng)晾曬、翻炒、烘焙等幾道工藝才能完成。烘焙時火侯要掌握得不差分毫。老煙頭制的茶可是遠近聞名啊。不少過路人還專程繞道過來討碗茶喝呢。”

南宮煜也喝了兩碗，遞給老煙頭兩文錢。

田小果摸了摸衣袋，尷尬地說：“老爺爺，這個，我沒帶錢在身上……”

老煙頭哈哈笑道：“小娃娃，你朋友已幫你付了。一文錢一人，隨你喝幾碗，哈哈。”

田小果眼一亮，笑開了花：“小哥哥，謝謝你幫我付。你怎么知道我沒錢？”

南宮煜白了她一眼，沒好氣地說：“別想歪了。我不是在幫你，我只是不想老人家的茶被一個不帶錢的白癡白喝了。”

田小果并不生氣，笑道：“不管怎樣，還是要謝謝你。”

“不用！真要謝我，以后就各走各的道，少來煩我！”

正在這時，山路上傳來數(shù)聲馬蹄聲，傾刻間，幾匹高大的駿馬停在涼棚外，幾個彪形大漢翻身而下。

“老頭，給我們弟兄每人上碗茶！”一個留著落腮胡子的大漢高聲叫道。

老煙頭也是明眼人，一看就知道這幾人是常跑江湖的，不敢怠慢，忙拎著茶壺上前招呼。

田小果坐在桌旁，好奇地朝那幾人打量。原先坐在棚里喝茶的幾個樵夫和獵戶似乎對這些人頗有些畏懼，都不開口聊天了，只靜靜地坐在一邊喝茶休憩。

“大哥，我們這樣來來回回不知跑了多少趟了，連個人影都沒見著！”其中一個大漢惱火地說。

“三弟，既然我們江北五虎接了這門子買賣，就得替人把那小子找著了，否則壞了道上的規(guī)矩。”

“要是擱在從前，出多少銀子我也不接這買賣。你們想啊，南宮世家，武林中誰人不知，哪個不曉，就是給天大的膽子，也惹不起呀。”

“二弟，這是實話。南宮、慕容、東方，號稱武林三大世家，族內(nèi)高手云集，人才輩出，武功自成一派，在江湖中哪個不買他們?nèi)置孀樱磕蠈m劍，東方刀，慕容槍，在曉事生的兵器譜上排到前十位。尤其那南宮劍，歷經(jīng)幾代錘煉，已是出神入化了。南宮劍，走輕靈，如幻似影索人魂！”

“說到南宮世家，不得不提那南宮家的人。在南宮世家的新秀中，南宮炳穩(wěn)重，南宮炯機智，南宮爍豪爽，南宮燁憨直。這四人是南宮世家新一代的代表人物。不過，要說最有潛力的，還得數(shù)那南宮煜。”

聽到這里，田小果心中一跳，抬眼朝南宮煜看去。

南宮煜面無表情，靠著桌子瞇著眼，似乎打起盹來了。

“南宮煜？不就是咱們要找的小子嗎？……”

“五弟，你和誰比嗓門呢？”老大白了那直著脖子嚷嚷的老五，啜了口茶，“傳聞當年的了塵大師路過南宮世家，受南宮的當家主人南宮憶熱情招待。宴畢，南宮憶將他最滿意的幾個子侄叫到跟前，請了塵大師指點一二。了塵大師人稱武林活佛，上知天文，下知地理，見人一面便能推算其吉兇禍福。當時了塵大師看過南宮炳幾人后，只說了句‘后起之秀’。南宮憶微有些失望，他希望的遠不止此。恰在這時，六歲的南宮煜經(jīng)過，了塵大師咦了一聲，問道，此子是誰？南宮憶說，是三子南宮煜。”

“后來呢？”

“這個南宮煜在南宮憶的兒子們中排行老三，是南宮憶的四夫人所生。說是三少爺，其實在南宮家，沒幾人把他當少爺看的。”

“這是為啥？”

“南宮煜生下來時就不哭不鬧，很是令人驚奇，大家都說他性格異乎常人。果然長大了，個性冷淡，不喜言語，不討眾人喜歡，加之四夫人并不受寵，南宮憶很不喜歡他。”

“那了塵大師看見南宮煜，說了些什么？”

“了塵大師把南宮煜叫至身前，摸了摸他的骨骼，又仔細端詳了他的面容，嘆了聲，說道，此子深不可測，前途不可限量。”

眾人嘖嘖稱奇，嘆道：“了塵大師鐵嘴神斷，絕不會錯的。”

“是啊，南宮憶當時也是那樣想，從此便對南宮煜另眼相看，悉心教授他文學武功。”

“南宮煜想必一定不負父親厚望，聰明絕頂，一學就會？”

“四弟，這你就錯了。奇就奇在這里。也不知怎的，南宮煜學什么都學不好。還把教他琴棋書畫作詩填詞的師傅給氣跑了好幾個。武功是南宮憶親自教的，教了數(shù)月，南宮煜卻無半點長進。”

“是不是了塵大師算錯了？”

“世人都知了塵大師從來是金口玉言，看人從未看走過眼。所以南宮憶猜測，必是那南宮煜頑劣異常，不肯用功所致。”