第一、三國的鼎立

柳宗元說漢代“有叛國而無叛郡”，這是因為郡的區域太小了，其勢不足以反抗中央。到后漢末年，把刺史改成州牧，所據的地方，大過現在的一省，其情形就大不相同了。

當曹操主持中央政府，把漢獻帝遷到許都時，天下正是紛紛割據。舉其最大的，便有：

袁紹 據幽、并、青、冀四州。

袁術 據壽春。

劉表 據荊州。

劉焉 據益州...