我們在這個社會上生活，“自知”就顯得更為重要了。因為只有正確地認識到自己是騾子是馬、是獅子是羊，我們才會知道下一步該怎樣走，才能離開灌滿苦酒的夾縫，為自己的生存和發展，選上一塊沃土。也只有一個人的自我感覺與大眾感覺接近的時候才不會使別人難過，自己也才會有樂趣?？上?，我們還遠不如那只羊和獅子，因為我們還沒有照過鏡子，我們更缺乏自知。
嬰兒的自知能力就很強了，那是與生俱來的生存本能。老人的自知能力也很強，那是歷經困苦以后的徹悟；喜歡讀書的人的自知能力更強，因為他們會時時拿自己與書中的智者能人或是平庸小民作對比，在不斷發現自己與別人的區別時，意識到自己是個怎樣的個體，意識到怎樣的位置是自己站得穩又很喜歡的。
當然，這種自知不是只發現自己的不足，不斷地貶低自己。那樣做只會讓你成為混跡羊群的獅子，失去自己可以發揮的廣闊天地。那不是我們所說的自知，我們所說的自知其實是一種自信。擁有這種自知的人從來不容別人在自己自知的范疇內撒野，因為自知者自知自己做的事是對的。這種自知源于這個人能站在事外第三人的角度冷靜地審視自己，審視別人，審視我們生活的“局”。當然還要有那種忍受痛苦的勇氣。
任何一種變動都是痛苦的，都意味著割裂和分離。任何一種認識的過程也是痛苦的，因為那意味著迷惑和無助。任何一種認識過后，留下的還是痛苦，因為那意味著你必須改變，意味著你已陷入困境，不去變通只會步步逼近死亡。
不僅僅是作為個體的人需要自知，企業要想在商海大潮中生存更需要自知。假如一個企業過高地估計了自己的能力，等待他們的無疑是破產、被兼并的命運。假如他將自己的實力估計得過低，過剩的資產無法優化利用，那不啻是一種浪費，更是一種削減自身生命力的行為。
還記得聯想成功“狙擊”戴爾后，楊元慶對記者說：“我們知道自己哪里行，哪里不行，成本比戴爾高，絕對在很長時間處于劣勢，但我們也知道自己一直占有技術優勢，有所為有所不為，我們有譜……”
其實，做人、做事往往也是同一個道理，那就是有所為有所不為，要做一個有譜的人，一個知道自己是誰的人，一個意識到錯誤后不怕疼痛，勇于改正的人。
柏楊曰： “執迷不悟獅化的羊，終于會死于獅子之口；而執迷不悟羊化的獅子，會死于羊群的踏踐糟蹋?！薄?
◎做不做海歸
出國焉，留學焉，成了這個時代的特征，不可不大書特書。五十、六十年代的出國留學，和二十年代的出國留學，其本質上大大不同。從前留學，基于愛自己的國家，以便學得手藝，回來改善自己的國家；而今留學，基于厭惡自己的國家，以便學得手藝，就在外洋落戶，不再要自己的國家。這區別非常重要，只有對知心親友，才肯吐露這種心理上的動機，把屁股打爛都沒有人肯形諸文字也。
——《權勢：官崽哲學的流弊》
“海歸”顧名思義就是海外歸來的人，中國自古就對海有著瘋狂的崇拜，并深信海的那岸，文明高度發達，可以完成我們力所不及的事情。于是，無法解決“生老病死”這么高端問題的秦始皇，掀起了我們向海外學習的狂潮。而徐福作為中國第一位遠渡重洋的“留學生”被史冊記載了下來，極大地提高了自己的知名度。自此，中國人揚名立萬的手段就有了一種名為留學的新花樣，最有名的那位，還成了某部知名暢銷小說的主人公——唐三藏。
但是以上的那些人，雖有留學之實，卻沒有留學之名。若論正史上記載的第一批留學生，還是1874李鴻章派遣到美國的“幼童出洋肄業局”。也就是從他們開始，中國正式有了我們通常意義上講的留學生，也正是這些遠赴重洋孩子為我們打開了看向世界的窗子。自那以后，一批又一批的中國人走出了國門，前仆后繼，有如飛蛾撲火。記得在張恨水先生的《金粉世家》里面，白秀珠曾對金燕西說過：“你隨我去了德國，走了這一遭，也算見了世面，回來還怕沒有出身嗎?！笨梢姰敃r的人們對留學評價之高，要知道中國人視出身為“命根子”，是文人身份地位的象征。為了這個“出身”不曉得在二三十年代有多少人掏出腰包里的銀子，離鄉背井去受那份洋罪，回來之后又有多少人，因為它而身居要職。雖然也有金燕西之流的，時運不濟的，留學后當了戲子的。但這類倒霉蛋畢竟只是留學大軍中的一小撮，他們中的更大一部分人，在學成歸國后都是成就斐然的。中國近代政壇中那些為我們所樂道的人物基本上都是其中，那些以天下為己任的人。
可待到國家初定，這股留學風潮隨著戰后經濟的低迷而衰落下來。直到七八十年代，百廢俱興，那些懷揣夢想的人們才又開始了西移之旅。且，也不知道是對知識的迫切渴望，還是對祖國的不屑一顧，那些學子們，多數在離開故土后就樂不思蜀，歸期不定了。而那些學成歸國的，正應了“物以稀為貴”這句話，好不搶手。如果你是留學生就算你是卡西莫多，姑娘們也會往你身上靠，硬是讓你產生自己是白馬王子的錯覺。一旦你的玉筆欽點了某個單位，就看吧，那天晚上廠長會活活樂醒，好像效益已經翻了幾個百分點似的。于是，就像柏楊形容臺灣五六十年代的父母一樣，中國的父母們也發了狂性。
都盼望子女小學畢業入中學，中學畢業入大學，大學畢業去美國，在美國娶妻生子，找個差事，成為美國公民。
我們在這樣氛圍之下，也當真認為：
只有這一條路，才是光明大道，小學畢業上中學，中學畢業上大學，大學畢業千方百計去美國，洗盤子焉，擦汽車焉，半工半讀，弄到手一個博士碩士，找個職業，然后見女人就猛追，追不到就大罵祖國不夠強大，追到啦就結婚生子，老死黃金之國，或回家光宗耀祖。
懷著這樣的心思，我們“忽忽悠悠”地走到了二十一世紀。國力增強了，人民富裕了，留學生也越來越多了。就像七八十年代留學生搶手的原因一樣，他們的身價一落千丈。從前那個“吃三天洋面包，勝食十年糠”的年代一去不復返。以前我們說留學回來，身上就包了層金，從此躍升為復合型人才。如今你到了人家公司應聘，先要像選美一樣，被挑揀一番。等過了這關，到了面試的時候，主考官首先就要對你說：“我們公司的海歸很多，今天跟你一起來面試的就都是從加拿大、澳大利亞回來的?！甭犅牐韵轮?，你要是去個什么埃塞俄比亞、津巴布韋、坦桑尼亞這樣的國家學習，是絕對不會有面試機會的。當然了，如果你不是留學生就更不會有面試機會了。
于是“餓死的駱駝比馬大”，再不濟的留學生，行情也還是比苦哈哈的國內大學生要好得多。所以，我們優秀的革命傳統全部在我們偉大的留學事業上體現了出來，繼往開來，生生不息。
有一天，無意間瞥見電視畫面里的一條街道，高矮錯落的半舊樓房，五花八門的招牌，無不給人一種分外熟悉的感覺。當我正努力回憶它屬于哪個城市的時候，就聽主持人說：“我們現在正在日本的……”
印象中那個起碼發達我們十年的國家，此刻竟顯得有些落寞。當國人還在那擠破腦袋想著如何出國時，我們的國家正像一頭老黃牛一樣，踏踏實實地前進，終于積跬步而成千里?？上а剑院绖胚€沒過，一看到各種托福、雅思學習班里一片黑壓壓的人頭，就像兜頭冷水一樣，澆熄了我所有的熱情。實在是不明白，祖國進步了，好些領域已經躋身世界先進行列了，為何還要這般瘋狂地要跳出國門呢？
不需多說，就一個問題，念書是為了什么？
當今的社會太人性化了，所有的東西都有人格，尤其是公司。試想一下我們買東西時所表現的謹慎、細致，也就明白他們為什么要留洋的，不要國內的。假如我們都是電子產品，那么留過洋的就是功能多的新款，國內的就是批量生產的舊款。你說，買東西的人會選哪款呢？看著電子產品的功能一天比一天多，看著越來越多的多功能產品的出現，答案也就不言而喻了！
曾經有一位友人，拿著新買的電子產品感嘆道：“天哪！我才剛買到手幾天呀，就開不開機了，還沒有我以前的那款好用呢?！甭犅?，貴的不一定好，外表華麗的桔子里面搞不好是生了蛆的。古人用“金玉其外，敗絮其中”來教育我們“不要以貌取人”，可是我們還是愿意多瞅兩眼漂亮的。朋友大罵新款機型的不耐用，但下次買時還是照樣買最新最漂亮的那款。何況，名廠生產的電子產品只要不是假冒偽劣的，其耐用程度也就不會差到哪里去。
再者，司馬遷曰：“不知其人，視其友。”中國人是很看重朋友的，這一點，看看我們從古至今偉大的關系網就知道了。一個公司用一個“國產貨”，再好用，也頂多是只黃牛，宰了吃肉，又能有多大用處?！斑M口貨”就不一樣了，就算不是鳳凰，也是只與鳳凰生活在一起的孔雀。雖然平時擺在家里面供奉著，沒什么用處，但只要它張開尾巴，別人看見了，你就會與有榮焉。再則，如果要是幸運，真的抱了只鳳凰，或者是只能招來鳳凰的孔雀呢？好吧，就算他招不來鳳凰，“近賢則聰，近愚則聵”，與鳳凰在一起那么多年，姿態步伐也不會差到哪去。萬一要是個假冒偽劣的也沒關系，那么多候補選手，炒了就是嘛？
而那些剛剛畢業的，或者尚未畢業的，看到這種情勢，為了給自己找條出路，怎么能不去打破腦袋擠身留洋大軍之列?？吹侥切┐蚱颇X袋的年輕人，當爹當媽的怎能不急，于是，得，咱們從小抓起?？吹侥切男∽テ?，一定要給孩子送出國的，準備當爹媽的又怎會不未雨綢一番，從胎教做起。于是，留學生的數量就這么隨著中國人口的增加而增加。那些“挑玩意兒”的，看到如此之多的孔雀，怎能耐得住心動。看到大家都買孔雀，根據中國人一貫性的“一窩瘋”，大家又咋能忍住不都買孔雀？就算他是個耕地的，也要抱回去一只顯擺顯擺。周而復始，中國的出國怪圈就此成型，而且有了愈演愈烈的趨勢。
在留學之風盛行的年代，人們可還記得留學的初衷。
“留學生”一詞起源于唐朝，是日本為了學習中國的先進文化，而派遣來唐的學生。他們在中國學習語言、文字、“諸子百家”和“射御書數”，然后裝載著這些先進的思想理念回到自己的國家，去建設他們的盛世桃園。及至1871年，在美國佩里將軍打開日本國門后的十八年，日本為了改變現狀，再一次派遣了一個由近百人組成的參觀團，踏上了向西方學習的探索之路。到1894年，中日甲午戰爭爆發，短短的二十三年間，日本擺脫了“小弟弟”的身份，一度躋身到了瓜分我們的列強之流。
從向我們學習再到向西方學習，日本都是成功的。它沒有浪費一點時間在無謂的探索上，為何？目的明確是以，從不做夢是以。它深知自己的弱小、貧瘠，所以它看透了政治背后的“弱肉強食”，從不去做什么“天朝上國”的美夢，只明確了自己的目的——生存下去，富強起來。清醒、自知、目的明確，正是這些優秀特質打造了強國日本。同樣的，那些擁有這種特質的人，也都走向了自己的成功之路，成為在政治、經濟和文化上舉足輕重的人物，成為欲火而生的鳳凰。
同理，那些在世界上占有一席之地的企業，也多是些能看清自身需要之輩，他們知道自己的位置，更知道自己需要的是什么，所以從不做“大材小用”這種蠢事。他們會合理安排每個人，讓人們在適當的位置上去發揮。這是“知人善用”，也是一種對人才的尊重。要知道，孔雀再好看，又怎么能有黃牛耕地的本領高。將孔雀放到田里，只是浪費它的美貌，你的時間。鳳凰更是如此，不將庭院打掃美麗，怎能請得它來棲息。然而沒有牛的辛勤耕作，庭院又怎會變得干凈美麗。由此可知，黃牛也好、孔雀也好、鳳凰也好，都是各司其職，同樣重要的。故，何以厚此薄彼呢？用牛刀殺雞絕不是聰明人的做法。