“如此說來，我倒是有幾個疑問要請教臨月姑娘了。”陶藤緩緩地說道。

“但說無妨?！迸R月伸手示意。

“臨月姑娘可知道這望水城行政官費潑的來歷？”

“想不到公子竟然對一城之主如此有興趣?！?

“商人嘛，”陶藤微微一笑，“我們初來此地，當然是想著安分的做完我們的買賣，不招惹其他的麻煩。但既是在這城中做商，就很難不與城中的官員有些交道。多知道些情況，總比不知道的好?！?

“公子倒是想得周到，”臨月莞爾而笑，“當個商人難免顯得有些大材小用?！?

“人各有命，”陶藤看了一眼窗外，“不可強求。”

臨月不再接話，轉而說起費潑來。

“費潑大人原本是金雀國將軍武戈的參事，在成為望水城行政官之前。”

“武戈將軍？”

“對，”臨月一臉篤定，“就是那個鎮守金沙城十余年，令塔塔人眥裂發指的金雀國定邊大將軍?！?

陶藤深吸一口氣。

“方榘斬殺格圖，入主下嵃城之后，武戈順勢成為了金雀國三個主將之一。而在與禾人的三次戰爭之后，武戈就凌駕于所有武將之上?！?

“犬尤甫一出戰，便同五萬將士馬革裹尸；束城接手之后，連丟邊境數座城池，國境線后退百余里；只有武戈，雖然沒能收回丟掉的土地，但好歹憑借著奔馬河的巨流，抵擋住了禾人南下的勢頭?！碧仗俳釉挼?。

“公子說的沒錯，”臨月應道，“犬尤年輕氣盛，目中無人。面對有備而來的禾人，只知道全力進攻；而束城年老氣衰，惜命如金，一味地龜縮防守?！?

“如此看來，只有武戈才配得上大將軍的稱號。”

臨月掩面而笑，“與犬尤、束城相比，武戈著實有些才能，但若是與古托王時的涂原、子歆王時的子曠、磐相比，又同一介武夫無異。武戈之所以能夠不斷的攀升，除了運氣的成分外，很多時候都是倚仗著費潑的謀策才順利過關。第一次戰爭時，禾人來勢洶洶，彼時方榘剛剛平定柯古人叛亂，兵力空虛。費潑制造塔塔人蓄意攻打金沙城的假象，并以此為由向方榘請求兵力和糧草的增援。本想要派武戈前往東北邊境迎戰禾人的方榘只好作罷。而等到犬尤戰死之時，遠在千里之外的一貫保持防守姿態的武戈則是反常的出城而去，伏擊了同禾人作戰歸來的塔塔族皮喜大軍。這本是一場勝利，但武戈卻在回城途中被人一箭射中胸口，足足在城中閉守了五個月。正是這五個月的時間，禾人從束城的手中接連攻下了草間、海遠、上漠、白川、囚南幾座城池，將自己的勢力毫無阻攔的推進到了奔馬河。而此時，身居奔馬城的束城積郁難消，臥床不起。武戈則是大傷初愈，一派生氣。費潑抓準時機，派出千人衛隊，將多年來積攢下的戰利品一并運送回下嵃城，并聲稱是武戈身負一箭換回的巨大勝利。方榘喜出望外，連發三詔，將武戈派往了奔馬城。武戈人還未到，束城便一命嗚呼。自此金雀國中再沒有一個武將能有與之匹敵的勢力?！?

“但方榘王始終不能對武戈勢力的日益增大視而不見?！迸R月稍作停頓，又繼續說道，“所以在武戈軍隊班師回朝之后，方榘王在慶賀宴上，借機將武戈和費潑分割開來。讓武戈再次鎮守金沙城，同時派出少王扶余一同跟隨而去。至于費潑，則明升暗降，被派到東南邊境，成為了望水城的總行政官，而那時候的望水城不過只是個不足千人的破爛漁村?！?

“這么說來，費潑倒是最為重要的那個人。”

“那是自然，”臨月望向街道，“不然如何能在十年之內將一個破舊的村莊變成如今這般繁華的城鎮。若論謀略和治政，費潑絲毫不差下嵃城的末啟、成括，奈何祖上三世均有人因罪入獄，其宗族早已被金雀祭司除名。因此才能如此卓越也只能蜷居邊境之角，終年與烈日和海風為伴。”

陶藤輕輕鼓掌，一臉贊嘆之情，“想不到如此輕柔女子，竟對三族眾人的戰史和謀略有如此的了解?！?

“只是家父時常提及，自己有所耳聞而已?！迸R月面頰微紅，忙謙虛道，“若有哪里說得不妥或者錯誤之處，還望公子見諒?！?

“令尊可是城中權貴？”

“哪里，”臨月輕扣桌角，靜候在門外的仆人低頭走進屋中，在壺中倒滿沸水，再輕退幾步，走出屋外，“不過是一個鄉野村夫而已。只是略微多知道些事情罷了?！?

“身居如此偏僻小城，能不出世而知天下事，此等老者必不是村夫這般簡單，”陶藤雙手抱于胸前，“若是有合適的機會，可否拜見令尊？”

“待到公子處理完要事，便可來此。家父獨居荒野，每有來客，便高興數日。公子大可放心前去?！?

“還有一事，”陶藤再次開口問道，“不知這城中形勢如何？只知道費潑大人的過往，恐怕難以解決當下的麻煩?！?

“公子說的不錯，費潑大人年事已高，雖然位居行政之長，但幾乎不會過問城中的繁瑣事務?！?

“實際掌權的另有其人？”

“當然，”臨月微微扭身，“行政大臣河禾杪來之前，具體事務一直是由都田吏祝況和城衛軍長若兩人共同商議決定。河禾杪大人找了些由頭，將若一再降級，最終被剝去城民身份，成為了流浪者。”

“城中各項大小實務理應由相應官吏處理，何以全部落到一個農官身上？”

“祝況大人之前可是在士、商、禮幾個府衙都做過監吏，只是最近才去的都田府。你若只當他是個種苗澆水的農夫，實在是太小看他了。還有那已經被撤職的若，也是十分出眾。不僅身手了得，打仗也是十分英勇。望水城三面平原，一面臨海，四條河流穿城而過，易攻難守。城中守軍僅有百余人，時常要抵御各地流竄而來的叛軍或是流寇。若總是能夠擊退敵軍，化險為夷?！?

“這番人才，如此遭遇，實屬令人惋惜?！?

“人各有命，不可強求?！迸R月急忙說道。

“嗯，”陶藤笑了笑。

“公子！”喊聲從街道上傳來。

陶藤轉而看向窗外，只見矢方直直的站在街邊，靜靜地等待著。

“公子家的仆人來了?！迸R月見狀忙說道，“那我就不再留公子喝茶了?！?

陶藤起身，鞠躬拜別。

“卑職可曾打擾到少將軍？”出城的路上，矢方試探的問道。

“剛剛好，”陶藤驅馬走在前面，“時機正好合適，也了解到了城里的一些情況?！?

“可對我們有利？”

“十分有利，望水城中原先有一文一武兩個決策者，然而我們英明神武的河禾杪大人很是果決的將這個武夫給罷黜掉了?！碧仗匐y以掩飾自己內心的喜悅，“現在我們的目標就只有一個了。”

出離了城門，兩人快馬加鞭往軍營走去。

送別了陶藤，臨月穿過廳堂，來到后院之中，推門進了一間走廊拐角處的小屋之中。

“師父，”臨月跪在門口處，朝著屋中黑暗處說道，“我已按照您的交代將一些消息告訴了陶藤?！?

“散天可有施加在他身上？”一陣低沉的聲音從四面八方的黑暗之中傳來。

“用過了，”臨月如實說道，“只是此人的精神頗為有力，只在剛剛開始時有些效果，沒過多久便沒了作用?！?

“可以了，”那聲音再次傳來，“最近幾日先不要露面，靜靜觀察他們的情況?！?

“是，”臨月應了一聲，轉身退出門外。

陶藤矢方兩人馬不停蹄奔回城外的軍營，在軍營門口，兩人看到了上午的那群人正在大營門口排隊登記姓名。

“不知少將軍留他們為何？”矢方率先下了馬，然后接過陶藤手里的韁繩。

陶藤抬手，用馬鞭指向他們，“你看他們，各個高大魁梧，比我們士兵的身體還要強壯。而且他們是游獵族人，必然精通騎射。要是能夠組成一支隊伍，必然使我們的實力有所長進?！?

“少將軍所言極是，”矢方附道，“想來，如今柯古國最為強大的未嶠軍，也不過是依靠著萬余的騎兵馳騁天下。我們若是能練出自己的騎兵軍隊，著實能夠大大提高勝算?！?

“但是還是要先試探一下?！?

“既然是游獵出身，想必常與獅虎猛獸為伴。”矢方說道，“正好今日里我在城中見到有異邦奇人在街頭耍虎戲?？赡脕硪惶骄烤??！?

“再合適不過?！?

矢方引了命令，帶著一隊人馬往城中走去。

陶藤進入帳中，換了鐵質盔甲，一時間一天以來縈繞在自己心頭揮之不去的不安感頓時煙消云散。他用力的蹬上馬靴，腳步堅定的來到大營門口。

登記的士兵見到陶藤走來，連忙放下手中的墨筆，起身下跪行禮。

站在另外一側的一眾人等見此情形，也紛紛下跪。陶藤令眾人起身，而后慢慢的走到介原的身旁，使出全力一拳打在介原的身上。介原如大樹一般站在原地巋然未動。

“好！”陶藤大喝一聲，“果然是我陶藤看中的人選。”

陶藤在眾人身旁來回踱步，又在介原身旁停下，轉而看向眾人，“今天晚上大家大吃一頓，好好睡上一覺。明天就是你們當中一些人的死期?！?

陶藤咬牙切齒，目光如同蜂刺一般落在了介原的雙眼之中。