皇帝臨幸了韓美人，而后連連加封至正四品婉儀，消息傳來時，一起的，還有宮婦們的議論——皇上明明宣的是新封的璟貴嬪。

惠妃江凝雪接過宮女遞來的茶，睨了眼端坐在紫檀描金椅上的姬淑芷，說道：“本宮來這丹寒宮許久了，怎么不見璟貴嬪？”

“盛夏酷暑，娘娘免去了貴嬪的早安之禮，后宮新入宮的小主們也都不必過來請安。”姬淑芷身后的沁衣說道。

“是嘛，艷妃妹妹到真是體恤她們，”惠妃眼波一轉，說道，“不過妹妹總要拿出點威風出來，不然她們這些新人可不知道天高地厚的。”

“這不勞慧妃娘娘費心，皇上既然將后宮交于本宮管理，自然是信得過本宮。”姬淑芷道。她位列正二品，而惠妃卻為正一品五妃之一，后宮中只有德妃與惠妃位份相當，其余皆次于之，所以惠妃不肯受她壓制任已“本宮”自稱，而她也因暫代皇后之職又寵慣六宮，自然不愿甘居惠妃之下，是以二人都以“本宮”自居。

惠妃咄咄逼人，見艷妃絲毫不退，冷笑道：“既然妹妹管理有方，但不知，韓婉儀的事，也是妹妹教的？”一面望著艷妃姣麗明媚的面容，一面又說道：“本宮可是聽說，陛下宣的是璟貴嬪。”

艷妃道：“這事本宮也聽說了。”

“唉，可憐璟嬪啊，若是旁人倒也罷了，偏偏是自己的好姐妹，可真是傷了心呦！”惠妃一手拿著翠綠錦帕，半遮半掩，一雙眸子卻清亮如燈。

“那也未必，”艷妃笑道，“惠妃娘娘當年不也是指證好姐妹德妃紅杏出墻的么？德妃娘娘倒也沒有傷心吧！”

惠妃臉色一僵，不禁脫口道：“那是她咎由自取！”話一出便后悔了，又不能收回，只得盯著姬淑芷，看她露出嫣然婉轉的笑意，心底涌起一陣寒意，這個女人，總是能輕易的以一句話就讓她失了方寸。

好在姬淑芷也不再繼續德妃的事，她懂得適可而止，也懂得狗急跳墻，她不會把對方一次性逼到絕路，只會一步步，讓對手淪入萬劫不復之地。她是聰明人，時機不到，她絕不會輕舉妄動。

“璟嬪似乎不大介意，想來也是，日后又不是沒有機會。”艷妃說道，話音剛落宮人來報頤貴人求見，惠妃異樣地瞥了她一眼，姬淑芷也不理會，正色道：“宣！”惠妃忽然起身辭去，姬淑芷也不留她，只讓宮女送她出丹寒宮。

沈玉面無表情的修理著自己的指甲，綺菱捧著一個朱漆的描金盒子問道：“娘娘，這是韓婉儀派人送來的，放哪兒？”

以菱望了眼盒子，卻說道：“還用問么？自然是拿去丟掉！”沈玉睨了她一眼，她連忙閉了嘴。

綺菱也不理會她，只對沈玉說道：“奴婢還是放進庫房吧！”見沈玉點頭，方退下。

房間里只剩下以菱和她，沈玉才開口說道：“本宮最討厭，身邊人的愚蠢！”

以菱低下了頭，她自己也為之前的多話懊悔，主子面前，下人不能多說，這個道理她懂，只是……

“你是不是覺得，本宮性子好？”沈玉抬頭異樣地望了她一眼。

被猜中的以菱頭低的更低，她確實因為這段時日的相處覺得沈玉話雖不多但沒有什么脾氣，又菱和綺菱也常常在沈玉面前說笑，也沒見動過怒。不過現在不一樣，她的多話很可能會連累沈玉，沈玉當然不會容忍這樣的事情發生，她進宮可不是為了給這些不相干的人拖累的，沈相早就告誡過她：“倘若發現身邊的人有誰會拖累你，你就趁早除掉她，不然死的就是你自己，被自己的仁慈所害，是蠢人才會干的事！”

沈玉見她這樣，也不說話，過了一會兒，忽然開口道：“你知不知道，本宮也很想丟掉，只不過一旦丟掉有心人不會不察覺，這樣本宮可就得罪人了，今時本宮還不得勢，以后的日子，還怎么過？”她當然不會害怕得罪韓青筠，只是多一事不如少一事，她再輕狂也知道若想避免風頭就要忍，現在她不想爭寵，因為她還不知道要怎么面對那個帝王，所以她只能沉默。

以菱沉默了一會兒，說道：“奴婢明白了，以后奴婢對韓小主態度一定加倍客氣。”沈玉輕笑了一下，以菱是聰明的，她忽然覺得，能遇到綺菱她們自己實在幸運的很。

姬淑芷揮了揮手，沁衣便從身后走出，領著兩個拿托盤的剛進來的宮女走到潘錦瀾的座椅前，微微行了禮，潘錦瀾瞥了一眼，說道：“嬪妾是來給娘娘請安的，怎能收娘娘的東西！”

“本就為你們準備的，本宮看頤貴人生得絕麗，還有那件芙蓉廣袖裙，新入宮的秀女中，也就只有頤貴人最合適了。”姬淑芷說道。

潘錦瀾還要推辭，沁衣就開口道：“頤貴人就收下吧，我們娘娘送出的東西，從沒有收回的。”問言潘錦瀾心底一沉，她本身就高傲、自信，聽到這話自然覺得艷妃張狂，一個驕傲的女子總是很容易對比自己更驕傲出色的女子生出敵意。但是她面上卻巧笑道：“那就謝過娘娘了。”

姬淑芷點了點頭，對回到自己身邊的沁衣說道：“一會兒你去永寧宮找雯姑姑，就說不要忘了讓人打掃一下鳳鳴宮，每月十五，皇上總是要駕臨婉玥閣的，可千萬不能怠慢了。”

“娘娘說的鳳鳴宮，可是先帝時的禁宮？”潘錦瀾問道，心里記著的，當然不是這個。

“不錯，當年月貴妃病逝，先帝封其故居，皇上登基后任舊遵循先帝之意，鳳鳴宮現在還是禁宮，”沁衣說道，“頤貴人可要留意些，別誤闖了禁宮。”

潘錦瀾答應著，又坐了一會兒方辭去。出了丹寒宮，方對侍女說道：“回去之后讓人準備熱水，本宮要沐浴更衣，就這件好了。”潘錦瀾指著艷妃送的裙子，眼角笑意蔓延，既然艷妃這么肯幫她，她當然不會錯過。

入夜，軒轅亦寒步行前往鳳鳴宮，路過荷花池，眼見河面彌漫了薄薄的霧靄，晚風扶柳，此時芙蓉花開正好，有暗香襲來，隱約見河面人影綽綽，便改了方向，朝河邊走來。

走近才看清坐在河邊的是一個風華少女，一襲芙蓉色廣袖望仙裙，裙裾垂落，散散地到了河邊，裙身金絲線刺繡的芙蓉花婉然如生，聽見腳步聲，少女抬頭，忙起身拜下行禮，軒轅亦寒止住了步伐，眼見面前的少女容顏絕色，婉若芙蓉女神，遺世而立，忽然問道：“你是潘家女？”說著扶起了她。

潘錦瀾心下暗喜，她萬萬不曾料到，原來不關是自己念念不忘，他也記得她。不禁笑著道：“皇上記得嬪妾？”

“當然。”軒轅亦寒說著將她抱了起來，“擺駕合歡殿。”他是對身后的繆世連說的。

合歡殿，是帝后大婚的地方，軒轅亦寒尚未立后，自然這里就不曾有后妃來過，潘錦瀾能在此承寵，足見帝王偏愛。

次日，艷妃親自帶著朝服前往合歡殿，不料剛到殿外就聽見合歡殿伺候的宮人傳出皇帝罷朝的消息，一時間不禁愕然，她不相信僅僅一個晚上，潘錦瀾就能取代自己，甚至取代“她”，她絕不會容忍這種事情發生，她已經輸了一次，但是現在已經是死人了，她不要再輸給活人。因此不顧宮人阻攔，領著身邊的沁衣以及幾個侍女沖了進去。

大殿布置的很華麗，她雖沖動但還沒有失去分寸，因而只在外間聽了下來，里面的人自然會聽見外面的動靜。出來的是潘錦瀾。她的衣衫明顯是剛穿上，頭發散落，并不凌亂，步伐懶散，媚眼如波，神采奕奕，見到艷妃，不緊不慢地行了禮，然后自己站起。艷妃也不計較，問道：“皇上呢？該早朝了！”她發誓這是她第一次也是最后一次問別的女人，他在哪。

“皇上說了，今日不早朝。”潘錦瀾說道。

姬淑芷忍住怒火說道：“安蘄出兵犯我朝邊境，穆大人、南松侯、沈相他們都在前朝等著……”

“那就讓他們繼續等著好了！”潘錦瀾說著轉身往回走，走了幾步又回過頭對她說道：“前朝的事情不是我們妃嬪該關心的，不過嬪妾即是皇上的人自然要為君分憂，嬪妾會轉告皇上的。”“那就有勞頤貴人了！”艷妃莞爾一笑道。

“外面怎么這么吵！”軒轅亦寒的聲音從里面傳來，外殿的宮人嚇得忙跪下不住顫抖著，艷妃微微一怔，他雖然冷酷這幾年對她總是很客氣的，從沒有說過一句重話，不禁脫口而出：“皇上，臣妾……”

“出去！”軒轅亦寒不耐煩的打斷了她的話，艷妃凝視著房門，半開的嘴動了動，似乎要說什么，終究沒有說出口。

潘錦瀾眼底笑意越發得意，就見面前人影一閃，定睛看去，軒轅亦寒已經越過艷妃走到了殿門口，此時順著視線望去，軒轅亦寒整個人正好站在日光下，陽光給他周身籠罩了一層暖意，襯著他一身月白色長袍，如月宮玉樹，風華盡顯，說不盡的高貴絕俗。潘錦瀾只能看到他的側臉，像是被精心勾勒出的完美的輪廓，如古畫卷上的人物般，縹緲的令人望塵莫及。這樣傾世的男子，難怪青筠寧可背叛和玉兒的友情……潘錦瀾暗暗的驚嘆道。

正在她要跟上去的時候，軒轅亦寒卻開口道：“合歡殿當值的是誰？”

話音剛落早已跪在外面的宮人中一個宦官跪行上前說道：“奴才陸云江，參見皇上。”

軒轅亦寒臉一轉，繆世連會意，立即過來垂首道：“奴才在。”軒轅亦寒手一抬，修長的手指指著地上的陸云江，冷冷地道：“凌遲。”繆世連忙道：“奴才遵旨！”說完這話他才發現軒轅亦寒已經遠去了，不禁松了口氣，擦了擦額上的汗，望著攤倒在地上的陸云江，眼一抬，對手下宮人道：“還愣坐干什么？拖走！”

潘錦瀾一手遮著半邊臉，笑意散后方對艷妃欠了欠身，“嬪妾告退！”說罷接過宮女幻蓮手里的披風。

姬淑芷望著她離去的背影，眼里的寒意蔓延，很快換上明媚動人的笑意。你以為爬上去了就可以了嗎？我會讓你爬的很高，這樣摔下來，才會更有趣！

“皇上今日罷朝，群臣都在議論紛紛。”染墨軒里，綺菱說道。

“頤貴人喜歡荷花，皇上就把她的錦畫堂改名為芙渠宮，連荷花池一并也擴建入她的宮內了。”以菱說道。

“后宮無主，艷妃娘娘入宮至今一直沒有子嗣，眼下皇上在合歡殿臨幸潘小主不管君意如何，有心人總會因此想到什么。而且，皇上甚至還當中拂了艷妃娘娘的面子。”綺菱說道。

又菱一面打量正在案前習字的沈玉的臉色，一面輕描淡寫般說道：“現在應該叫婕妤小主。”

話音剛落就見沈玉收筆，又菱忙過去接過她手里毛筆，雪白的宣紙上留下赤朱的字跡，只有兩個——合歡。