“沒想到麗娜這個丫頭…也能跳的這么精彩呢。”

“確實，跳的真不錯……”

“親愛的，你看上去可不像高興的樣子呢？”

“……沒什么，就是心里總覺得…有點不是滋味……”

“呵呵呵，我懂。他倆啊，實在是跟我們太像了…就連舞曲，都跟當年的一樣呢。”

“……”

“哎呀呀，忽然才明白，父親母親看著你時，會不會也是這種心情呢？”

“呵呵，真的是…無法反駁了啊。那時理直氣壯的任性，卻成了現在的憂慮。”

“但麗娜那丫頭突破了B級后變得積極了，也是不爭的事實。”

“…是啊，要是不那么倔強的話，就更好了…”

“這點怕不是遺傳著我了，真不愧是我的女兒呢~”

“呵呵呵。但是…可惜啊……”

“…是啊…血脈的衰退…并不允許麗娜能像我這么自由……不過應該也不用太過擔心。”

“哦？怎么說？”

“雖然還沒正式公布，但麗娜，還算是有著婚約的。”

“……對于這點…麗娜似乎很是抗拒……萬一她真的能狠下心來……”

“若她真能為此在七靈祭奪冠、或者率先突破A級，不也是件好事嘛。”

“哎…你倒是挺樂觀的嘛。”

“哈哈。而且鈴華是個聰明的孩子，就目前看來…她肯定不會坐視不理的。”

“哈哈哈，這是同為女性的直覺嗎？”

“好啦，難得女兒有這么出色的表現，就滿心歡喜地欣賞吧。”

“是呢，得珍惜麗娜這般光輝的時刻呢。”

——『赫迪茲·梅露姬妮，其之一』

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貴族精心布置的瑰麗晚會，往往都有一些平民所不知的不成文約定。

就比如，場上站在中心位置的一雙，擁有指定舞曲的權利。

“不管情愿與否，這種晚會你肯定參加過不少。回想一下，其中讓你最難忘的一次。”

仿佛已再無他人，殿堂內、燈光之下，只剩牽手的兩人漫步其中。

輕柔的低語，不再有著虛假的恭敬口吻。稍稍望去，入眼的自信側臉，無言的安心感使得麗娜的呼吸漸而平和。

腳步終止，站在“舞臺”中央，麗娜閉上了雙眼，回想著記憶中，曾經令自己怦然心動的一幕。

昔日的畫布流轉，嘗試模仿著那雙身影，竟是輕盈若飛鳥的姿態。

如此情景，本就暗自對麗娜抱有疑惑的樂師們，霎時間面面相覷。就連奈忒，依然自信的嘴角，也是禁不住地一抖。

“……《霞光下的金絲雀》……怎么偏偏選中了這首……”

靜靜期待著的鈴華，心中也是一陣苦笑。稍稍想象一下接下來可能發生的情況，更是落下了一滴冷汗。

每一首舞曲都有著獨具特色的舞步。舞者只要擺出起始動作，樂師便心中了然，完美地演奏對應的舞曲。

《霞光下的金絲雀》，輕快靈動是其特點。若是邀來專業舞團，這曲定會觸動賓客心弦、繼而為晚會帶來節奏的高潮。

然而不巧的是，眾賓客眼中的，卻是麗娜——就連剛才步調舒緩柔和的舞曲都能出錯，又如何能演繹步調靈活多變的“金絲雀”呢！

深深地吸滿一口氣，又緩緩地呼出。盡管有點意外，但奈忒也立即做好了心理準備。眼神堅定，跟隨麗娜的意愿，也擺出了舞伴應有的姿態。

既如此，已沉寂片刻的指揮棒，終于緩緩的揮動起來，靈動而輕快的旋律，隨即奏響。

明亮輕松的前奏，預示著節旋律的驟然變換。為避免唐突的失誤，哪怕心中猶豫不定，但舞者們都紛紛退出“舞臺”。

如此一來，就真的只剩下麗娜，與奈忒二人了。

“看著我的眼睛，什么都不要想，全身心地感受聽見的旋律。”

哪怕沒有刻意去在意，但周邊的氣氛，總會多少地影響到麗娜的心境。想要一個人不被負面情緒與壓力約束，最有效的辦法便是分散其注意力。

眉目一眨，秋波微蕩，奈忒的眼神水靈，仿佛突然有了一種引人心魄的魅力，原本將信將疑的麗娜，竟一下子完全沉浸其中！

榮耀與不甘已然不見，肢體立即被釋放，麗娜竟真的隨著輕快的節奏，而暢情律動。

前奏雖然輕快但非緩不急，奈忒還未暗中牽引，麗娜的步調亦未有出錯。

可輕松的表面下，奈忒的心弦，卻是繃緊不敢放松——只因他深信，下一刻變調的來臨，麗娜定然會犯錯。

既已全身心投入，那等到音律激昂一刻，麗娜的舞步也定會隨之變得沖動——“邁太大了！！”

果不其然，此一瞬間，這一步伐跨度太大。若是就這般放任，定會重蹈覆轍，再次在眾目睽睽之下踩中舞伴的腳背！

然而奈忒，仿佛早已看穿了麗娜的節奏，眾人不曾設想的大膽動作，竟靈活地躲開了失誤，麗娜這一步完美落地！

不僅如此，順著舞步的氣勢，奈忒竟進一步牽引著麗娜回旋起舞。

奔放而自由，就連樂師們，也是頓時眼神一亮，演奏的旋律也隨即多了幾分躍動。

看著舞伴依然自信的微笑，刻板印象的交誼舞已不再可怕。感受著從未有過的激動與快感，麗娜的雙眼隨即閃耀著璀璨的光芒。

束縛心靈的最后枷鎖悄然破碎，曲樂延綿舞步不斷，那穿著水晶高跟鞋的腳尖點點躍動，再不被冰冷的地面束縛。

若是理性地把每一個舞姿拆解來看，麗娜的動作都是這么夸張可笑而難堪入目。

但在奈忒完美配合以及全身心的引領下，此時的麗娜，那隨心自由舞動的姿態，竟彷如一只自由自在的銀翎，飛翔在霞光之中，閃耀著讓人難忘的金色光芒。

一顆顆跳動的心臟被怦然撩動，樂曲的渲染帶來節奏的高潮。

過往認知中的麗娜早已消失不見，忘卻冷芒石燈變幻的光照，賓客們的眼中，已只剩那雙，光彩奪目的“金絲雀”！

……

“我就說你這家伙去哪里了，原來在這里偷懶。”

享受著不絕于耳的美妙贊賞，麗娜的臉蛋早已嬌紅潤澤。可回過神來，卻發現奈忒早已不在人群之中。

“舞蹈一結束，就悄悄地消失，怎么，就這么急著躲著我嗎？”

雖然口中都是裝模作樣的責備，可看著正趴在露臺圍欄的背影，嘴角卻是忍不住地微微一笑。

“畢竟麗娜小姐您才是主角嘛，我若不早點退場，只怕讓你的光芒稍遜一色了呢。”

“哼，每次聽你的拍馬屁就火大。哇…怎么你…流了這么多汗……”

自然而然地站到奈忒旁邊，雙手也輕扶圍欄。

原本想憑著主人的身份，給予幾句贊賞。可轉眼一刻，奈忒那難以掩飾的疲態，立即讓麗娜已到嘴邊的話語，硬生生地吞回了肚子里。

“…這可得感謝麗娜小姐你精心挑選的舞曲呢……怎么就偏偏選了這么一首……不過嘛，比起那黑角蛇王，跳個舞還是很輕松的。”

恭維一笑，見此處再無他人，奈忒立即擺出一副無語的表情，瞅了麗娜一眼。

“你這什么鬼比喻啊……抱歉了嘛…又是你說的，讓我回想最難忘的情景……”

晚風的吹拂讓心情慢慢平服下來，回想剛才，麗娜也是有點后怕。即便是她，也算是知曉這《霞光下的金絲雀》，是多么不容易的一首舞曲。

“哈哈哈，那敢問麗娜小姐，這首舞曲是有著什么樣美好的回憶呢？”

“嗯…小時候一個晚會上，父親母親一起跳過這一首。那時的他們…真的很讓人向往……對…對了！說…說起來你挺不賴的嘛！這等舞技是跟哪個大師學的？？”

一閃而過的念頭，讓麗娜臉頰的溫熱頓時失控地飆升。為了盡快甩掉這過于唐突的思緒，強忍著噗通亂跳的小心臟，立即轉移了話題。

可就是同一時刻，奈忒的笑容，忽然失去了靈氣，彷如面具那般失真而冰冷。微微頷首，又看向那無盡的夜空，那雙黑色眼瞳，亦散去了幾分神采般落寞。

忽然此景，少女變得有點不知所措，一下子說不出一絲話來。

“……恩愛的父母親…真不錯呢……我說麗娜…”

或許是由于對貴族依然有著抗拒的心里，平日里只有兩人的時候，奈忒從沒對麗娜用過敬稱，對此麗娜早已見怪不怪了。

但直到剛才，麗娜還身處眾人的簇擁之中，哪怕已經走出殿堂，心中仍享受著那份徘徊的榮耀感——此時突然聽見奈忒這么一聲叫喚，麗娜竟不由地怦然一動！

“嗯！怎…怎么了？”

本能地立即往后來回觀望，確定了這里確實只有與奈忒二人，麗娜回應的同時，也偷偷地松了口氣。

“…要聽我…講個故事嗎？”

那耐不住尷尬而移開了的視線，隨著奈忒的聲音，又再被拉了回來。回眸之間，眼前少年已重拾那往日般溫柔的微笑。

“曾經，晚會的主人找來了十二對年幼男女，給予精心的舞蹈培訓，只為在晚會當晚進行一場比拼助興，并選出最優秀的一對……”

隨著故事的展開，黑色的眼瞳帶著似有若無般的光彩，遙望向遠方。

只要參與，就能獲得一份報酬，這對家境貧困的孩子們而言，是多么美妙的一個恩賜。更不用說，成功奪冠的那一對，還有一份豐厚的大獎。

整整一個月的時間，導師們十分耐心，而孩子們也都十分勤奮，甚至就連睡夢，也都是舞步的節奏。

仿佛所有的一切，都將要變得美好。

當中有那么一個男孩，發現了一個導師們都不曾提及過的秘密——要完美演繹二人的舞蹈，無法全憑自己一人。一旦舞伴出現失誤，那么結果也都只能落選。

自此而后，男孩暗自改變了努力的方向。變得主動地去觀察、迎合著自己的舞伴，只為萬一對方真的出現失誤，自己也能有足夠的能耐去挽回。

“眨眼間已到晚會當晚。與練習時截然不同，男孩的舞伴竟真的因受不了大人們的目光，而緊張得亂了步調。”

“……那…怎么辦…？”

“所幸男孩已有心里準備，在小女孩失去方寸時，通過自身協調成功把舞步的節奏帶了回來。最后啊，便理所當然地，他們被選為了最優秀的那一對。”

“哎~原來那男孩小時候就這么厲害了啊！那…冠軍的大獎是什么呢？”

故事本身十分普通，但聽著結局走向了美滿，麗娜的心情，還是相當不錯的。

可麗娜的問題還沒等來答案，奈忒的神色，卻忽然一冷。

“急啥，故事還沒結束呢。”

那側臉，黑色眼瞳所流露的冷光，竟讓麗娜心生一顫。

“豐厚的靈幣魔石如約放到了男孩與舞伴的手中，那真的是從未想象過的巨大財富！但也在同一時刻，晚會的主人卻突然宣告，壓軸好戲，正式開始……”

晚會主人的宣言，才是故事真正的開始。

不安的預感，使得麗娜如鯁在喉。

“…沉醉在獎財富中忘乎自己，耳邊突然的凄厲慘叫，剎那間就把二人驚醒。轉眼循聲看去，殿堂華麗的光彩下，竟已是地獄一般的光景……”

一場腥紅盛宴，才是晚會的真正面貌。

早在挑選十二對年幼男女那時，晚會主人便已經開始構想，除去奪冠的一對，其他孩子，都將一個個地虐殺當場，給賓客們盡情欣賞！

“……怎…怎么……這樣子……”

盡管腦海中完全想象不到當時的情景，可偷偷看了看那異常地柔和而寧靜的眼神，竟散發著更加難以言喻的恐怖詭譎。

盡管雙肩已然止不住地顫抖，但麗娜的目光，還是無法從那側臉的平靜中抽離開來。

明明是十分熟悉的臉容，竟一下子變得這般陌生。

“都過去多少年了，但當晚的慷慨致辭、賓客們的歡聲笑語，就連手挽財富的感覺，每一個細節都還是那么的清晰…完全忘不掉……所以啊……”

故事早已結束，可凝結的空氣，卻仍未有點點回溫。

“或許在其他人眼中，我某些方面是挺厲害的。但這都是從死神手中賭回來的啊，稍有差池，我都已經冷冰冰地躺著了……所有的一切，只不過是活著的條件罷了。”

“……阿班頓……原來這么可怕的嗎……”

作為梅露姬妮家族的子嗣，或多或少都對阿班頓的情況有點耳聞。

但與自己的生活實在過于遙遠，在麗娜看來也都只是逸聞閑談罷了。直到現在，從奈忒的故事中，才第一次感受到了阿班頓的黑暗。

而這，一定也只是奈忒過往經歷的，冰山一角而已吧。

“是啊，黑暗得毫無希望呢……但還好，讓我給跑出來了。”

大大伸了個懶腰，奈忒不再凝望夜空，轉而背靠圍欄，氣氛為之一轉，那幕幕駭人畫面，仿佛只是一場過眼云煙。

“好啦，故事只是故事而已，聽聽就好，苦果臉擺太久，就有損這令人歆羨的美貌了。高貴的您可是晚會的明星呢，我們回去吧？”

自認識以來，還是第一次對奈忒這個人，有這么真切的了解。麗娜隱約地有一種感覺，奈忒所描繪的故事背后，似是有著更加可怕的真相。

但看著向自己伸來的手，還有那始終依舊的笑臉，忍不住“噗嗤”一聲輕笑，心中不安竟神奇地悄然消散。

然而，當麗娜纖手搭上優雅紳士的一刻，整個眠鱗堡竟突然被警示的閃爍紅光包裹！

出于危機本能以及護主思維，奈忒立即緊抓住麗娜的手腕。突然此舉，毫無預備的麗娜頓時一愣。但下一刻便快速地甩了甩腦袋。

把一些多余的臆想甩掉后，即便是麗娜也立即自我調解了。

雖然單論戰力的話，奈忒肯定比不上已然B級的自己，但若遇險境需要逃跑的話，恐怕在此時的眠鱗堡當中，奈忒已是同齡人里的第一人了。

用力地點了點頭，加強的肯定也讓麗娜多了幾分安心。只是這般莫名其妙的動作，也剛好看在了正一臉無語的奈忒眼里。

“…這閃爍的是……”

“…是家里的防衛結界…！但怎么……”

雖然在日常家教中，麗娜對家——眠鱗堡里的一些機制有所了解。但自出生以來，卻從未見過這防衛結界啟動過。

畢竟已不是數百年前的混亂時代，又有誰，會這么不長眼地侵襲這眠鱗域中，最偉大的建筑呢！

“麗娜小姐！請立即隨我等返回殿堂之中！有不明者入侵了眠鱗堡！”

自結界被觸發不過數秒時間，擁有B級戰力的傭人們已然換上一身武裝，來到二人跟前。

麗娜奈忒相視一眼，立即隨之回到殿堂之中。