“唉…莉娜跟法爾大哥跳的真好呢。”
“…是啊…他們的舞姿，完美得無可挑剔……”
“瞧你這傻傻的眼神……哎，真看不出，你是在欣賞呢，還是在憂傷？”
“…如此美妙的一幕，又怎么會有憂傷呢……余音裊裊，定會在腦中不斷回響吧。”
“天啊…這么文雅的詞句竟然會在你的口中說出來？！”
“……我說古蕾絲…你是不是對我有什么誤解？”
“哈哈哈，只是想吐槽一下罷了，說叫你是個死腦筋的笨蛋呢~”
“死腦筋嗎…我父親大人也這么說過……你們是怎么判斷出來的？”
“…完了…別較真啊喂！啊，他們跳完了。”
“主角表演完畢啦，那接下來，就是賓客自由樂舞了吧。”
“……弗利爾·法芙尼亞……”
“古蕾絲？突然的怎么了，表情這么嚴肅……”
“嗯，我…有一件事想拜托你……”
“…看來此事非同小可……說吧，我以法芙尼亞之名起誓，定當不遺余力！”
“嗯…可以邀你…與我共舞嗎？”
“……啊？”
“啊什么啊！我可是很認真的！”
“抱…抱歉抱歉……只是你這突然的……不過沒事就好。”
“這哪里是沒事了！哼…氣氛都被你搞禍了……怎么樣？跳還是不跳？”
“哈哈。榮幸之至，古蕾絲·芬尼克斯。”
——『古蕾絲·芬尼克斯，其之一』
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琉璃的窗扉，遮不住殿堂輝煌的光芒；厚實的石墻，也擋不住悅耳的宮廷禮樂。
昔日皇宮——眠鱗堡的廳堂內，此時此刻，正充斥著華麗的慶賀音色。
“姐姐~！生日快樂！”
一身華瑰禮服、襯上清麗淡妝的麗娜，如愉悅鳥兒般小跑著，越過神色皆悅的名門貴族、以及一雙雙欣羨的目光，直至殿堂的盡頭。
璀璨似浪的晚禮裙，優雅而成熟的薔薇式發髻，今夜的主角，在看見妹妹來到的一刻，明眸盡是歡愉的喜悅。
“怎么現在才來呀~不過嘛…真不愧是我的好妹妹~打扮的真漂亮~”
“哎嘿嘿~姐姐才是最漂亮的~！”
麗質耀目的姐妹兩輕輕相擁，而后麗娜便與父母親，以及幾位梅露姬妮家族已然退隱的老輩禮貌地打了招呼。
“說起來，沒想到你真的當了莉娜的扈從呢。”
看著妹妹如此乖巧的樣子，忍不住地在那嫩白的臉蛋上揉了揉。莉娜的目光，轉而又落到了正站在麗娜身后一點距離、有禮彬彬的少年身上。
“承蒙麗娜小姐賞識。還有…莉娜小姐，祝您生日快樂。”
雖然已經算是見識過，可現在的奈忒，竟再次讓姐妹兩人感到了驚嘆。
對于突然出現在麗娜身后的扈從，那些已然隱退的家族老輩自然有著幾分好奇。
但即便面對著這般人物，奈忒竟仍能保持著恭敬有禮毫且無破綻的姿態，臉皮子的神色，也沒有絲毫慌張仍是十分平靜。
“……這個家伙……來到這里的前一刻都不是這個樣子的……這么游刃有余…真的很讓人不爽……”
就算只是做做樣子，但面對主人生氣的模樣，若是換做一般的扈從，想必已經在說些自貶而恭維的話，盡力討主人歡心了。
可奈忒，卻依然靜靜地微笑著。
“能參加莉娜小姐的生日晚會，我的心情，可是相當激動的。”
“哦？是嗎，可我怎么看不出來呀。”
“麗娜小姐真是言重了。不過說來…這場晚會跟我的預想…有點不一樣呢。”
“嗯？哪里不一樣？”
主仆的表象之下，兩人對話的語氣，卻更像密友那般自然。而奈忒勾起的話題，也讓鼓著腮幫的麗娜提起了興趣。
“長公主殿下的十六歲生日晚會，我本以為會有很多商賈名流人士在場，但現在嘛…雖也奢華但似乎是有點低調了呢。”
“哎呀呀，奈忒你這話當真讓我感到意外呢！”
“哼哼~姐姐是公主哦！生日晚會更隆重一點也是應該的！”
“你呀，怎么跟著一起附和起來了。若真按過往皇室的標準的話，確實呢，定會有更多長輩蒞臨的。”
這般說著，莉娜卻是對著妹妹露出一抹打趣般的笑容。
而麗娜聽罷，則是不由地看向了正與他人暢談的父母。在那里，不僅眠鱗域幾個歷史悠久的大貴族，甚至連七靈另外六大家族的家主都在。
如此場景，讓麗娜立即渾身打了個哆嗦。
“呃…這…畢竟時代不一樣了嘛，還是低調點更好……”
“呵呵~你呀，膽子還是這么小。”
“姐姐…你就別笑我了啦……”
臉蛋不禁嬌羞泛紅，別過視線的一刻，卻不經意間瞄到了奈忒的臉。
那溫柔的笑意，目光仿佛也凝滯了片刻，麗娜立即輕哼一聲別過臉去。即便沒有提手輕捂，但那微溫的感覺，臉頰定是又紅了幾分。
“麗娜~！你來啦~！”
“萩唄蕾！還有朱蒂！太好了…終于得救了……”
適時而至的摯友，把麗娜從微妙的尷尬中拉了出來。只是看著麗娜一臉輕松的神情，兩名少女互視一眼，卻是有一點點的莫名其妙。
同一時刻，不遠處另一位心中失落的少年，完完全全地被少女們所忽視——只因萩唄蕾她們的出現，十分恰巧地剝奪了依勒走近麗娜的時機。
性格爽朗心思單純的依勒，使得身份高貴的他身邊不乏相交甚歡的好友，而這也很好地培養了依勒那率真的自信。
唯獨面對異性，那份自信便會不可抗地瞬間消失殆盡——完全的束手無策，依勒只得繼續呆呆站著，不甘地看著那心儀的女孩。
“莉娜，生日快樂。該說真不愧是你呢，不僅比往日好看，更多了幾分成熟的韻味呢。”
“鈴華~！謝謝你~你今天的打扮也讓我頗感意外的嘛~”
黑瞳黑發所蘊涵的東方氣質、配上一身純白平肩魚尾裙，這萬華國血統特有的美感，就連容貌相當出眾的莉娜，僅僅一眼對視便也為之動容。
祝賀完畢，很自然而然地，鈴華把視線轉向麗娜。
即便對鈴華這般舉動已是預料之中，可被那雙充滿神秘魅力的眼眸所注視，麗娜還是禁不住地表現得有點緊張。
“嗯？奈忒你…做了麗娜的扈從……？”
原想多寒暄幾句，可奈忒胸口那梅露姬妮家族的紋徽，卻一下子就吸引了鈴華全部的注意力。
“…怎么……鈴華姐姐？你…這語氣……難不成跟奈忒這家伙認識？！”
身為尤妮可恩家族長女的鈴華，竟這般熟稔而自然地跟奈忒說話，不僅僅是麗娜，就連在場的幾位少女，都感到頗為驚訝。
“姐姐…呀！是奈忒哥哥~！奈忒哥哥好久不見~！”
解釋的時機轉瞬即逝，突然跑來的麗姿，更是在看到奈忒的一刻，竟一下子興奮地抱住了奈忒的腰身。
這等炸裂的場面，讓原就有點驚訝的幾人，更加目瞪口呆。
也只得奈忒自己一人，正為這措手不及的處境，陷入惶恐之中。更不用說，那跟在麗姿身后的小白，也在狠狠地瞪著自己。
“麗姿…就算再怎么喜歡奈忒哥哥，也不能太失禮了哦！”
不知是有意還是故意，只是一眼瞅見奈忒極力掩飾為難之情的眼神，鈴華更是說著曖昧的話語，讓現場騷動的氛圍進一步升華。
“我說奈忒，麗娜妹妹給你的酬勞是多少？我可以直接出翻倍喲？”
“鈴華！你怎么能這樣…無視我直接搶我的人？！”
緊張變為慌張，麗娜頓時無法自控地怒吼，全然顧不上自身身份所應有的體面與矜持了。
“……啊哈哈哈哈……鈴華小姐…您就別拿小的打趣了……而且小的跟麗娜小姐有著契約，還請鈴華小姐諒解……”
無形的壓迫以及身邊幾人的眼光，使得奈忒那笑臉之下已是叫苦連篇。
“…是…是啊！鈴華…姐姐你想都別想！！不對……你這家伙…什么時候跟尤妮可恩她們這么熟的？？”
重拾氣勢硬氣地反擊一波，下一刻靈光一閃，麗娜立即轉身質問奈忒。
“…麗娜小姐…我何德何能……”
“哎呀，看樣子…你似乎沒有把我們的事情跟你的小主人說過呢？”
“哈？！”
故意搶了奈忒解釋的時機，看見麗娜突然大驚失色的表情，鈴華輕輕揚起了勝利的微笑。
然而還沒等相關細節被追問，便又有兩個身影，來到了這邊。
“在討論什么有趣的事情？我也要聽聽！”
一襲石榴色金絲長裙、淺棕色長發隨著輕快的步伐微揚飄動，有趣之事的氣息，并沒能逃過古蕾絲·芬尼克斯靈動的翠綠色眼睛。
而在路上，古蕾絲順手就把弗利爾·法芙尼亞也拉了過來。
但話題還未再次延續，奈忒異常的舉動，卻先引起了古蕾絲的注意。
“…那個…我的臉上是有什么嗎？”
只因身為他人扈從，奈忒的目光，竟一直停留在古蕾絲的容顏上。
溫和的語氣夾帶著不悅的威勢，與古蕾絲深交的幾人，深知這是生氣的前兆。小圈子的氛圍，一度陷入了冰點。
“那個…古蕾絲小姐，您似乎已多晚失眠了呢？瑪爾妃薔薇的芬芳能煥發精神，臥室里放太多的話，是會對睡眠造成影響的呢。”
“……好…好厲害？！”
僅僅一句話，眼眸中的威勢，瞬間就轉變為驚訝與強烈的好奇。
“空氣中突然飄至的瑪爾妃薔薇的氣息，以及您眼角顯露的疲憊感，便不難猜出一二了。”
“好厲害…麗娜！你哪里找到這么個寶藏的？把他讓給我好不好！”
“古…古蕾絲！你怎么也來搗亂！”
“原來如此，這般細微的洞察力，真不愧是你呢。我還真的差點以為，相較于我，古蕾絲這種類型的，更能引起你的注意啊。”
創造矛盾、轉移注意，奈忒的這點心思，并沒能逃出鈴華敏銳的直覺。被識破的奈忒，額頭頓時滲出了冷汗，心中暗罵不妙。
話鋒驟變，眼下搶先于鈴華，主動坦白才是奈忒的最優選擇了——但心思繁雜的奈忒，又怎么會就這樣甘心屈服。
抓住每一個關鍵點，學院交流、黑霧沼澤、依格利特等幾個與七靈子嗣直接或間接相關的話題，奈忒都毫不放過。
正所謂淡化矛盾的最佳方法，就是引發更多的矛盾。
但就當奈忒侃侃而談、活躍了氣氛時，不知不覺間，卻也引來了周圍不少同輩以及其他扈從嫉妒且不滿的目光。
其中，更有著阿克羅斯銳利的視線。
只是奈忒與鈴華的關系，是阿克羅斯完全料想不到的，若是唐突地插入話題，定有著得罪尤妮可恩家族的風險。
一番衡量之下，阿克羅斯也是理智地冷哼一聲，忍氣隱忍，轉身遠去。
“或許那天，我跟麗娜小姐所遇見的，就是弗羅忒·海多納爾少爺了呢。說起來，似乎并未看見弗羅忒少爺啊？”
被小圈子的熱鬧氣氛所吸引，希爾德·賽菲羅德，帶著故作鎮定以掩飾心中失落的依勒·珀伽瑟斯，也加入了進來。
而這，正好給予了奈忒極好的契機。
“很可惜…絲忒娜她身體突然不適…她的新弟弟、也就是弗羅忒，為了照顧她而缺席了呢。”
“…莫不成…絲忒娜她…又是血脈之力發作了……”
七靈子嗣之間，似乎有著獨屬于他們的話題。
但這都不是重點。既然話題已成功轉移，奈忒這個“外人”，便也很識趣地稍退一步。
然而當奈特再次抬頭的一剎，竟與遠處一氣息肅然的中年男性四目相交，一股透徹心扉的凜寒，讓奈特頓感窒息畏懼！
（……撒普…海多納爾……！七靈的最強者……）
但下一瞬間，撒普便與身旁的赫迪茲談笑風生，似乎并未察覺那心跳微顫的少年——輕吁一口氣，奈忒竟仿佛重獲新生般的解脫！
“奈忒！你給我過來！趕緊……哎？”
相處多日、已深知奈忒一些小手段的麗娜，又怎會輕易放過了奈忒。
但還沒等她把話說完整，忽然間，殿堂采光驟然微弱。而后，魔力燭光撐起了一片神秘的氛圍，把整個晚會包裹起來。
浪漫禮樂適時變換，一英姿颯爽的身影，被燈光追隨，步步來到殿堂的中央。
而莉娜也在無數祝福的牽引下，迎向了自己的未婚夫——法爾·法芙尼亞。
法爾單膝跪下，優雅地邀請晚會的主角共舞。
禮樂隨即演入高潮，藍與赤的光影不斷變幻，在眾人的祝福下，天造般的二人成雙而舞。
翩翩長裙與彬彬身姿，美妙動人的舞步，是晚會的重頭戲，賓客皆為之賞心悅目而癡癡如醉。
隨著禮樂的余韻柔和而止，舞步在真誠熱摯的掌聲中結束。
麗娜法爾一同行禮道謝，晚會，也終于迎來最讓人期待的部分。
“與我跳一支共舞，如何？”
看著一雙又一對的身影在殿堂中央流轉，鈴華主動抓住機會，向奈忒伸出了手。
奈忒見狀稍稍看了看一旁的主人，但麗娜卻只是輕哼一聲完全不予理睬。無奈苦笑一聲，奈忒便抓住了鈴華的手。
二人邁步入場，純白的裙擺輕揚飄逸，僅有的一雙黑發倩影，霎時間為晚會帶來了別致的色彩。
流利無暇的舞姿惹人歆羨，周邊的一對又一雙，仿佛只是二人的點綴！
“……什么嘛……哼……”
舞地之外，即便仍在賭氣的麗娜，也忍不住地為如此翩躚而陶醉，心中惱火難耐，只好獨自低聲呢喃。
“所以呢，你的目的是什么？”
舞步流轉之間，二人真實的氛圍，似乎并沒有外在眼中那般美妙。
“剛剛不都全說了嗎，還是說，鈴華小姐你更希望我心懷不軌？”
“嘴皮子功夫不錯啊。可我總覺得，你的想法，似乎并沒有這么簡單哦？”
“……可怕……你們女生都這么多疑的嗎……”
雙掌并合，身軀互貼，溫和的笑容之下是互不示弱的攻防。但即便如此，二人的舞步竟沒有一絲一毫的差錯，哪怕鈴華步履間明顯帶著刁難的節奏。
“不過嘛，想與你交往，也是真心的，所以……嗯？你剛剛…視線漂移了？”
鈴華敏銳的目光，讓奈特禁不住心生一聲吐槽。
“…你難不成一直盯著我的眼睛嗎……”
抓準禮樂的節奏，奈忒不經意地把舞伴往前一推后輕輕一拉，回旋之間往前一步，十分自然地從背后把鈴華摟入懷中。
主導權，竟如此輕易就被奈忒奪取。
可還沒感到驚訝，鈴華便看見前方，依勒正在邀請麗娜共舞的情景。
二人身后，阿克羅斯正帶著笑意，搖轉著手中的琉璃杯。
“哎……看來我那傻傻的主人…要吃大虧了……”
不善禮儀、吊兒郎當，是麗娜過往的標簽。
即便突破B級讓全世界為之刮目相看，但隨禮樂變幻的貴族舞蹈，卻依舊是麗娜致命的短板。
果不其然，還沒幾步，麗娜的步伐便開始出錯，踩錯的腳跟給予依勒無比的疼痛，繼而失去平衡。
盡管憑借本能雙雙勉強維持住了動作，但舞姿，已變得相當滑稽——不知所謂，也不過如此了。
“……抱歉……我得搭一把手了……”
沉吟一聲，奈忒的舞步節奏突然緊迫了幾分。剎那間被牽動的鈴華，先是一愕，后輕笑一聲，心中立即意會。
面對如此強勢的領舞，鈴華自當不甘示弱。
動作進一步夸張而大膽，禮樂的優雅竟也平添了幾分狂野的熱烈——與其說是柔情共舞，此時的奈忒與鈴華，卻更像是在激烈較量！
越來越多的目光，被黑與白的澎湃所吸引。滑稽舞步帶來的歡樂，已然失寵。
下一刻，此章禮樂宣告結束，回旋中雙手共挽，以豪邁的姿態，迎來了全場熱烈的掌聲。
掌聲背后，早已無人在意的少男少女，也已經悻悻然地回到了原本的地方。
而阿克羅斯，看見麗娜這般失禮，正心滿意足地，欣賞著琉璃杯中的芳醇。
“……這么失落，可不襯你哦，親愛的主人？”
只憋了阿克羅斯一眼，奈忒走到了麗娜的身旁。
不想讓自己欲哭無淚的表情被奈忒瞅見，麗娜立即低著頭。
如此嬌軀，讓奈忒也忍不住心生惻隱。
“…你跳的挺不錯的嘛……”
強壓住惱怒與悲傷，麗娜的肯定中也有著嫉妒與羨慕。
而后忍不住瞅了一眼一旁的依勒，仍陷在尷尬中無法說出話來。
麗娜當即以為，奈忒也會像依勒那樣，看著這般無用的自己只會沉默無語。
可就當麗娜失望之際，奈忒竟突然向自己伸出了一只手。
“……你干什么……？”
“親愛的主人，不知有否如此殊榮，與我跳一支舞？”
突然的請求，麗娜感到相當意外。
仿佛剛剛已這般出丑還不足夠，現在的麗娜當真想立即一拳錘向奈忒那惹人生氣的微笑。
就連依勒，也是差點忍不住，就要伸手狠狠抓住對這般僭越的奈忒的衣領。
可生氣地輕哼一聲，麗娜卻先于腦海的沖動，幾只柔弱的手指竟輕輕搭在了奈忒的手心。
這一幕，依勒頓時啞言。就連還在回味的阿克羅斯，雙眉也變得緊皺。
“相信我，我會讓你成為晚會的主角！”
明明知道這只是一句誑語，可奈忒認真的目光，卻令麗娜不受控地感到安心與信任。
跟隨著奈忒輕柔的牽引，麗娜一步一步地，走出了看客的領域！