“喂喂喂…一天都還沒過，怎么變得這么慘？”
“…你有聽說過‘九頭蛇’的養子嗎？剛跟他干了一架……”
“哈？養子？海多納爾家族的血脈之力，要近親相合才能傳承，這并不是秘密吧？”
“我也記得是這樣呢……以防萬一…看來有必要去調查一下……”
“看你這模樣…那個養子很厲害？”
“單輪實力的話，也還算過得去，就是……”
“哈哈哈！把你弄得你這幅模樣也只是過得去嗎哈哈哈！”
“…你如果活膩了可以跟我說，我的骸蝗很樂意代勞。”
“好了好了，不調侃你了。所以說…你有什么發現？”
“…那個養子的身上…有一股很熟悉的氣息……而且對我們的情況十分了解。”
“……你的意思是…他或許是我們的一員？”
“啊，那種詭異的感覺…確實跟我們很像……”
“有趣，本來我們啊…就都各懷鬼胎，老大被打倒后，就算有誰倒戈也不奇怪呢~”
“……啊…事情突然就變得復雜了呢……”
“哈，有什么好擔心的，礙事的家伙統統殺掉就好了。”
“…你倒是樂觀得很吶。話說你那邊怎樣了？”
“我嗎？唉…不好弄啊……七靈的消息太密實了。要不你到處放些蟲子來探測情報？”
“…等我突破S級了，這都不是什么難事。”
“呿，還以為你能跟你的蟲寶寶交流甚至共享視覺呢，真沒勁吶。”
“你少在這里說風涼話了。要不我給你幾只，你自己用能力去干如何？”
“我才不要！這樣用邪眼不得把我累死！”
“哼…就實際情況來說，我這邊已經失敗了，你預定的計劃…也越來越近了吧……”
“我知道我知道，其實我也已經有點眉目了，你就期待一下吧~嘿嘿……”
——『影魂的暗流，其之五』
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又是一個任務歸來的傍晚，傷痕累累的五人小隊伍終于回到了魔翼奧斯恩分部。
“……可算…回來了……沒想到那些翡翠巨龜這么恐怖……”
進入大廳的一刻，沙羅立即跑到了休息區，顧不上身上傷口的疼痛，一下子就攤在了沙發上。
“……一開始還以為…翡翠巨龜這種魔獸是挺溫順的呢……”
“哈哈哈，萩唄蕾想太多了，就算再怎么溫順，看到有人要把自己背上的晶石敲下來，都會抓狂的。”
這一次的魔翼任務，是收集翡翠巨龜背上的巨型伴生晶石。
明明目標只是2級魔獸，但卻是高階2星的任務，奈忒一開始還以為又撿了個大便宜。
可萬萬沒想到當成群的翡翠巨龜一同施展“共振”這個能力時，竟會如此可怕。幾乎無死角的大范圍效果讓小隊伍的幾人差點就喪失行動能力！
另一方面，進入完全防御狀態的翡翠巨龜竟然還能消耗魔力，來進行高速撞擊。
只能說，這個任務確實對得起高階的評價。
“也多虧麗娜小姐跟來了，不然這次真的就……”
“哼，現在知道本小姐厲害了吧。某人還不想我跟來呢。”
與立即一番得意的麗娜截然不同，在聽到萊特感慨的一刻，原本還在說笑的奈忒，眉目間立即閃現出一副難以言喻的表情。
其實自巖叢沙漠那次之后，每當麗娜帶著萩唄蕾跟來，奈忒都會嘗試各種借口阻止。
只因奈忒實在不想眼前這位矜貴的貴族小姐，又再發生任何不測。
“怎么可能！麗娜小姐能跟來真的是太有安全感了！”
沙羅的進一步吹捧，立即讓奈忒深吸的一口氣硬生生憋在胸口。
“…沙羅你看來傷的不算嚴重嘛，說話都還這么精神。”
“奈忒你少調侃我了…我跟萊特就算了，你那黑匕首根本完全砍不動！”
為了不讓麗娜的跟隨被正當化，在回來的路上，對于麗娜的功勞奈忒也是故意只字不提。
而察覺到奈忒小心思的麗娜，理所當然地心中一直憋著一股氣。
因此在聽著兩個男生互不服氣的在斗嘴，一旁的麗娜立即添了幾分神氣，心中憋著的氣也隨即釋放了大半。
翡翠巨龜，是一種群居性魔獸，在其龜背上，生長著翠綠色的巨型水晶，而這次任務的目標，便是收集這種伴生水晶。
這種伴生水晶，雖然聽著像跟翡翠巨龜的生存息息相關，可事實上是猶如指甲般的存在。即使被砍掉，也會隨著時間重新生長。是一種奇特的能再生的珍貴素材。
因此這次的任務十分難得地，并不需要擊殺目標魔獸本體。
然而這種水晶的品質，并不由生長年份決定，而是由翡翠巨龜本體的等級決定。
等級越高的個體，其所生長出的半生水晶，不僅內涵元素更加濃郁，其硬度也會暴增。
對于這點，奈忒其實是知道的，只是由于從未真正接觸過這種魔獸，因此還是低估了其實際硬度。
更不用說，翡翠巨龜天生還能通過消耗魔力，來進一步提升自身防御。
憑借敏捷的身手，奈忒有無數機會躍到翡翠巨龜的背部。可當他提起匕首砍那伴生水晶的一刻，反彈的作用力幾乎讓奈忒整個手臂瞬間麻掉！
哪怕配合著魔技，那伴生水晶那依然紋絲不動！
“……我也不知道…這東西竟然這么硬的啊……”
自知自己確實理虧，奈忒也已經完全放棄了辯駁。
“話說麗娜，你的艾莉雪紗是用什么做的？竟然能一下就把水晶砍斷？！”
其實一開始時麗娜也是依舊呆在萩唄蕾身邊，什么都沒干。
可在看到奈忒連續失敗了好多次后，禁不住突發奇想，也想親自試上一試，便毫無預兆地就朝其中一只翡翠巨龜沖了過去。
麗娜突然出現的一刻，奈忒立即暗罵不妙。可怎么料到，僅僅隨意的一記揮砍，舞動的巨鐮竟利索地就把那伴生水晶給砍斷了！
“這個我還真的不知道耶！有機會得問一下父親才行……不過肯定是很了不得的稀有素材！”
看著麗娜放光的雙眼，奈忒心里真的是五味交集。
“你這家伙干嘛擺著這個表情！現在已經不同往日了，我已經可以明目張膽地出去！想必父親也有派人暗中保護我吧。”
“……你…確定……？”
就這么一聽，麗娜的說辭確實說得通。
畢竟對于女兒外出歷練，赫迪茲不可能不做任何防護措施。
可面對麗娜這股自信，奈忒心中還是不踏實，感到相當懷疑。
“肯…肯定的啦！都默許了我出去了，父親他不可能不作任何準備的！嗯！一定是這樣！”
“……我說你啊……算了，你們都在這里休息一下吧，我先去交任務了。”
“等等！”
“咋了？”
就在奈忒轉身一刻，麗娜忽然將他叫住。
“這次的東西都是我獲得的耶，我也要跟去！”
“……哎…過來吧……”
輕輕嘆了口氣，二人不一會便來到了任務柜臺。
提交任務的過程也讓麗娜感到相當新奇，但當以為都結束了、準備離開的時候，卻發現奈忒仍站著不動。
“不是都搞定了嗎？怎么不回去？”
“等一會吧，我還有點事要處理。你好，我想兌換九瓣緋丹這種魔藥。”
完全不認識的魔藥的名字，再次讓麗娜的雙眼睜得圓圓的、又眨了眨。
“……抱歉，這種魔藥現時需要從其他國度的分部調動，如此的話，不僅需要一段時間，視情況最高可能還需收取百分之一百以上的手續費，您看可以嗎？”
“百分之一百的手續費？！怎么這么貴！”
“這位小姐真的十分抱歉…畢竟跨度太大距離太遠的傳送，消耗會比較大……”
如果是直接單程長距離傳送，所需的傳送陣不僅規模要足夠大，同時所消耗的魔力也會更多。
但如果是短距離多次傳送的話，目標物品可能會無法承受連續的空間震動而損壞，因此需要額外施加封印魔法，來保護目標物品。
因此若非緊急情況，一般都沒有人會隨便進行跨國度傳送的。
“……這樣子……那如果我發布一個采集任務呢？”
“哎？還能這樣操作的？”
“可以啊，魔翼最方便的地方，不僅僅是任何人都能成為會員，還有任何人，都能在魔翼任何分部發布任務。”
好奇心旺盛的麗娜，十分慶幸自己這次的決定。
“先生您好，現在九瓣緋丹的底價是四萬積分，手續費的話…將視發布范圍而定，最低的…需要百分之二十的手續費呢。”
“我的天…不會吧……”
“怎么了？”
奈忒那難以接受的表情，讓麗娜感到相當興致。
“…還能是怎么了，僅僅是底價的積分就已經不夠了…手續費還是個無底洞……原來這種花這么珍貴的嗎？？失策了……”
“……這個發布范圍是什么意思？”
很顯然，所謂的積分嚴重不足，其實也就是另一種層面上的“窮”。
對此麗娜其實沒有多大體會，但為了不去刺激奈忒，便問了另一個好奇的問題。
“就是這個任務的有效范圍。比如發布范圍若限制在奧斯恩市的話，那便只有奧斯恩市范圍內的分部，才會顯示這個任務，如此類推。”
對于這類新手問題早已見怪不怪，柜臺的接待員十分禮貌地解答的相當仔細。
“……那…不夠的部分可以用靈幣填補嗎？如果可以的話……”
“…很可惜…這個真的不能……”
“是的，魔翼各分部除去少部分設備外，一切的活動例如物品兌換等，均需要使用會員積分，這也是對魔翼會員利益的一種保護措施。”
原本心里想著或許終于能幫奈忒一把，可接待員的肯定，完全斷了麗娜的念想。
見訴求無果，奈忒也只好嘆息放棄，帶著麗娜離開了柜臺。
“…這個九瓣緋丹…是什么東西？你為什么會想要？”
沉默了好一會，麗娜還是忍不住開了口。
“嗯？那是一種萬華國特有的花，至于我為什么想要這個嘛……”
奈忒不自覺地放慢了腳步，把整個來龍去脈交代了一遍。
“你這家伙，對漂亮女孩的事還挺上心的呢。”
“怎么你好像有點生氣了？”
“沒有，我心情好得很！不過話說回來，你還知道挺多的啊，關于萬華國的？”
“我這不是可能有著萬華國的血統嘛。很早以前就曾經想過，萬華國的東西…說不定會對自己有用，就這樣一點點累積下來了。”
“…這樣子啊……但總覺得…吃藥是不是有點作弊……？”
“嗯…有這個想法也不奇怪呢，畢竟萬華國那邊的魔法體系似乎跟這里完全不一樣……”
其實服用魔藥來輔助魔法的修習，在七靈也并不罕見。
就比如以魔藥聞名的賽菲羅德家族，便藏有許多種輔助性魔藥的配方，能大大提升魔法使的實力以及修習效率。
就連梅露姬妮學院的飯堂，均選用魔藥材來做食材，也是這么個道理。只是沒怎么接觸過魔藥范疇的麗娜，對此沒什么概念罷了。
聊著聊著，麗娜的心情也歡愉了許多，二人也回到了休息區。
“咦？萊特跟萩唄蕾呢？”
看見休息區只剩沙羅一人癱坐在沙發上，感到奇怪的奈忒，順手把兩瓶魔藥遞了過去。
“啊，謝啦。剛剛萊特說帶萩唄蕾在周圍轉轉，就走開了。”
說罷沙羅便把魔藥一飲而盡，神奇的魔力讓沙羅綻放出復蘇的燦爛笑容。而奈忒麗娜，卻頗感疑惑地相視一眼。
“……”
“……”
“……我說……他們的樣子…是不是有點奇怪……？”
過了好一會還不見那兩個人回來，三人便決定去尋找一番。
終于，在一處任務公示區域下，看到了他們的身影。
只是此時正有說有笑的二人所散發出的氛圍，讓正遠遠地看著的三人，都不禁露出了難以言喻的表情。
“…麗娜小姐你這么一說…他們確實不太對勁哈……萊特這家伙跟萩唄蕾的關系有這么好的嗎……”
“看他們這個樣子…妥妥的戀愛氣息啊……”
“這樣子……哎？！”
奈忒突然的一句篤定，讓從沒談過戀愛的二人頓時驚呼。盡是不可思議的目光，從甜蜜的身影瞬間就落在了奈忒身上。
“怎么？這沒什么好驚訝的吧？普通的青春期少男少女互有好感不是很正常的嗎。”
來回看了沙羅麗娜一眼，奈忒完全不以為意。
“不是，我說奈忒，你這家伙怎么這么肯定？雖然他們看上去是親密了點，但應該不至于吧？”
“過來人的直覺。根據我的經驗，這事八九不離十了。”
奈忒的回應，讓身邊的二人再次感到震驚。
“什么過來人，你這家伙難不成還談過戀愛？”
“……拜托……很久以前的事了，算是有過吧，不過沒能持續多久就是了。”
“…很久以前……我…還以為你說的是帕爾芬呢……”
“哈？跟帕爾芬有什么關系？？”
雖然紅著臉別過視線的麗娜，平添了幾分動人的可愛感，卻也抵不過奈忒那莫名其妙的吐槽。
“哎？我也一直以為……”
“…你們就亂扯吧……先不說這個了，我在意的是，他們兩個到底是什么時候確立關系的…？”
“就是啊，萊特這家伙不是經常跟我們一起吃飯的嗎？應該沒多少機會才對。”
“…好一個萩唄蕾…竟然連我都瞞著……”
就這樣，已然信其為真的三人臉色越發不滿。既不先行離開，也不前去打擾，就這么靜靜地看著遠處二人那令人發指的模樣。
許久之后，幾乎把整個魔翼分部逛了個遍，萊特與萩唄蕾才返回休息區。
即便路上碰見了盯著自己看的三人，也完全沒有察覺到那眼神中所流露的調侃。
……
“我回來了。”
回到宿舍習慣性的打了個招呼，莉娜便脫下水藍色的制服，換上了寬松舒適的居家套裝。
“麗娜你這家伙，又在看亂七八糟的……哎？？”
習慣性地把頭發蓬松，又習慣性地看了爬在床上的麗娜一眼，可就當習慣性地說上兩句時，莉娜看向妹妹的目光，卻突然變得清澈。
“…麗娜，你怎么了？是哪里不舒服嗎？”
下一刻帶著緊張與擔憂，莉娜快步走到了麗娜身邊，并輕輕把本趴著的麗娜扶起，立即溫柔地把手背探在了麗娜的額頭。
“……也不像是發燒的樣子……”
“姐姐你忽然在干什么啊…我沒有不舒服啊……”
對于莉娜這突然的舉動，抗拒的麗娜輕輕把姐姐推開，而后便把正在看著的書本放到了雪白幼嫩的肌膚上。
“…可是…你沒有不舒服的話…怎么會突然看這種書……”
指了指正鋪在大腿上那厚重的魔藥典籍，莉娜這認真的模樣，讓麗娜瞬間無言以對。
“姐姐你這太過分了哈，就算是我也是會想要學習的！”
“…你這丫頭什么時候變得這么好學了？……九瓣緋丹…是很少見的珍貴魔藥呢……”
帶著半信半疑，莉娜輕輕把典籍拿了起來。
“姐姐你知道？剛看了下，好像是能提升魔力濃度的呢。”
“嗯…雖然我對魔藥也不是很了解，不過…如果我沒記錯的話…家里好像就有……”
“哎？！真的嗎！那…姐姐你能幫我拿嗎？”
“可以是可以，不過……”
“不過什么……？”
莉娜忽然變得懷疑的眼神，讓麗娜立即覺得，想要從家里得到這種花，怕是需要些條件或者代價，心中立即萌生出各種考量。
“你這丫頭可要說清楚哈，你要這東西做什么？”
“啊…這個嘛…就是……對！我不是跟依勒訂了個賭約嘛！我聽聞萬華國那里有用魔藥來提升魔法水平的方法，就想試一試了！”
莉娜越發懷疑的眼神，讓麗娜的心頓感緊張，就連說話，也變得有點結結巴巴。
“……真的是這樣？”
“是…是啊！姐姐你知道的…我完全不想跟依勒那家伙結婚……”
“……唉…我們的小麗娜終于開始懂事了呢……行吧，我明天回去給你拿一點過來吧。”
“真的嗎！謝謝姐姐~！姐姐你最好了~！”
喜出望外的麗娜，立即一把將溫柔的莉娜抱住。
“好啦好啦。不過你要記住，不可以隨便浪費哈！”
“知道啦~！”