秋雨連綿不斷，下了三天，空氣漸漸涼下來(lái)。
倘若有人在這個(gè)時(shí)候踏入將軍府的大門(mén)，繞過(guò)高高的石屏，會(huì)看到秋雨蒙蒙之中，有很多穿著薄夾襖，梳著兩只小髻的丫鬟在主路兩邊，清掃著簌簌落下的黃葉，時(shí)而停下來(lái)，向手心呵一口暖氣，將軍府的亭臺(tái)樓閣，都彌漫在淡淡的雨霧之中，看不真切。
秋天總是讓將軍府籠罩在一片寂寥蕭瑟的氣氛當(dāng)中，可這個(gè)秋天卻不盡然，媒人絡(luò)絡(luò)不絕往來(lái)穿梭，為它凄清的環(huán)境增添了許多人氣，大夫人的兒子已經(jīng)十六歲，女兒十五歲，將軍再不能以孩子還小為理由，拒絕這些說(shuō)媒的人，只能順其自然。
公主般的子若，很快成為眾皇親望族之家爭(zhēng)搶的目標(biāo)，也成為將軍府眾視線的焦點(diǎn)，紅袖在這幾天都陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)到好信兒的小丫鬟說(shuō)，大夫人表面一副高傲矜持的姿態(tài)，其實(shí)暗中也在這其中挑選金龜婿呢。
本來(lái)這一切是與紅袖無(wú)多大關(guān)聯(lián)的，可突然有一天，端王府下帖子宴請(qǐng)將軍府的所有女眷并少爺去做客，端王乃郯國(guó)皇帝的表兄，在朝中地位相當(dāng)顯赫，紅袖并沒(méi)有多大興趣為當(dāng)一個(gè)附屬品去端王府一游，可帖子已下，大夫人尚要給端王府幾分面子，她也只能與眾人同行。
貴族的出行對(duì)于暮江城的普通百姓來(lái)說(shuō)是個(gè)難得一見(jiàn)的場(chǎng)面。
很多店鋪宅院探出無(wú)數(shù)個(gè)腦袋，更有無(wú)數(shù)傻傻地站在道路邊，他們看到好多軒昂闊氣的大轎，排成了一條蜿蜒長(zhǎng)龍，徐徐走近，又徐徐走過(guò)，那些精致的手工絡(luò)子，五顏六色的軟滑綢緞，綢緞上的圖案花紋，是多少人苦掙一輩子也享受不上的，似有若無(wú)的香氣從轎內(nèi)滲出來(lái)，轎內(nèi)的貴人都躲在厚厚的窗布后面，他們看不見(jiàn)，轎外無(wú)數(shù)衣著光鮮的下人們已經(jīng)讓他們看花了眼，有些小孩子伸出手指數(shù)著：“一、二、三……六、七、八！”
人頭攢動(dòng)，街市喧嘩，比集市還似乎要熱鬧幾分。
哦，原來(lái)是大名鼎鼎的，蕭將軍的家眷！有眼尖的認(rèn)出來(lái)。
她們這是要去哪？
快看那個(gè)掀簾兒的！——哪個(gè)小姐，仙女一樣的模樣！
擠什么擠！
將軍府的排場(chǎng)大，隨行人眾多，加上不少看熱鬧的百姓堆積在道路兩旁，使得轎子前行的速度十分緩慢，將近大半個(gè)時(shí)辰，紅袖才隱隱聽(tīng)到轎簾外的人說(shuō)著到了到了，又行了幾分鐘，嘈雜的聲音漸漸隱去，紅袖打開(kāi)窗口一角，看到高高長(zhǎng)長(zhǎng)的圍墻在平緩向后退去，退到百十丈遠(yuǎn)的時(shí)候終于停下，腳下有緩慢墜地的聲音，有人忙不迭地跑到前面去給大夫人、二夫人打轎簾子，紅袖的轎子在中后方，第五個(gè)，她呼出一口氣，略伸伸發(fā)麻的雙腿，心想，可算到了。
直到現(xiàn)在，紅袖也不曾預(yù)料到這個(gè)平靜的小巷，會(huì)有什么事情發(fā)生，或許是她太過(guò)遲鈍，她只看到雍容華貴的端王夫人率領(lǐng)一群姬妾丫鬟盛裝等在王府門(mén)前，只看到她牽著大夫人的手喜上眉梢噓寒問(wèn)暖，卻沒(méi)有看到，隔著圍墻，正有一個(gè)女子，瘋也似地跑出來(lái)。
就是在兩個(gè)夫人在客套許久不來(lái)的那一刻，端王府忽然傳出一聲嘶吼：“快抓住她！可別讓她跑了。”
好似一記霹靂，就那么在平靜的人群中忽然炸開(kāi)來(lái)，所有人都是一愣，紅袖最先發(fā)現(xiàn)端王夫人一眾猶疑地向里望去，她甚至還對(duì)下人無(wú)理的舉動(dòng)很是不滿，眉也皺起來(lái)，可是眨眼的功夫，所有的人都大驚失色。
就在喊出那句話的下一刻，端王府紫金大門(mén)中突然沖出一個(gè)白影，端王夫人反應(yīng)還算敏捷，可只是抓住了一個(gè)衣角，一個(gè)一身白衣，披頭散發(fā)的女子鬼魅般突然沖出來(lái)，人群忽然爆發(fā)一些驚叫，女眷們花容失色，有人忙喊：“攔著她！看驚了小姐少爺們！”
白衣女子瞪著驚恐的大眼睛，面色紙一樣蒼白，或許她并沒(méi)有想到王府外會(huì)有這么人——一長(zhǎng)排的轎子，更有最后的，剛剛走下轎子的貼身丫鬟們，無(wú)形中緊緊地堵死了出路，她在慌亂中遲疑了半秒，后面已經(jīng)逼了上來(lái)——定然是跑不掉的了。她頭腦一熱，心一橫，忽然沖到大夫人面前，紅袖看到這個(gè)面色蒼白，滿眼血絲的女子撲通一聲跪在大夫人的面前，雙手緊緊扯著她的裙子，用惶恐而絕望的聲音喊著：“夫人救命！救救我吧！”
“救救我！”
恐懼已經(jīng)讓她的聲音變了調(diào)，姣好的面容，已經(jīng)變得有些扭曲，她拼命地?fù)u動(dòng)著大夫人的裙角，歇斯底里地求救，希望能打動(dòng)面前這位貴夫人的一絲惻隱之心。
兩個(gè)體壯的男丁豁然出現(xiàn)，手忙腳亂地把她往回拖，女子幾乎躺在了地上，可還是死命拽著大夫人這根救命稻草不撒手，端王夫人慌了，跺腳大叫道：“再來(lái)人再來(lái)人！把這個(gè)賤蹄子給我拿回去！——這可成什么話了！”
那邊大吵大嚷，無(wú)數(shù)腳步聲從府里傳出來(lái)，崩潰了女子的神經(jīng)，她只知道死死扯著大夫人，不斷乞求救命救命，大夫人冷冷站著，冷冷看著她，將軍府的丫鬟何曾見(jiàn)過(guò)這陣仗，都嚇得縮在那里，只有轎夫上去拼命掰她的手，那兩只纖瘦的手如今已經(jīng)變成銅鐵，骨筋清晰而恐怖地呈現(xiàn)出來(lái)，鑲嵌在大夫人的衣服里，三四個(gè)轎夫，竟然掰不動(dòng)她。
這場(chǎng)意外并沒(méi)有維持太長(zhǎng)時(shí)間，王府內(nèi)又有人沖出來(lái)，其中一個(gè)拿著不知什么材料的棍子，像是鐵的——顧不得那么多了，狠命向她頭上身上落下去，端王夫人大叫：“狠狠打，打昏她，拖回去關(guān)著！”