出了正月，河水才剛剛開化，本就急湍的河水加上刺骨的溫度，秋兒一入水就似乎要昏死過去，意識朦朧時，她又回到了五六歲的時候，那時娘經常給她梳兩個羊角辮，綁上兩條大紅繩。和村里其它家女孩相比秋兒要幸福的多，因為她沒有姐姐穿舊的衣服，沒有需要一分為二的紅頭繩，家里一切女孩子的小玩意兒都是秋兒一個人的。也因為蘇家就她一個女孩兒，又是家里最小的，從小就被別爹娘和哥哥捧在手心里。可是幸福的回憶沒有多久，秋兒就看見了爹那無力而又愧疚的目光和躺在血泊中的娘，身后是哥的呼喊，“秋兒，堅強，努力游出去，活下來。”

秋兒強掙了一下，恢復了一點意識，使出了自己最后一點力氣浮出了水面，這里已經換了風景，眼前沒有楓樹林和追趕她的官兵。秋兒知道，這里應該已經到了城外，她想著要快點去紫月閣與哥哥會合就有了向岸邊游去的力氣。

紫月閣是位于城中的西南隅，是前一任縣丞在任時修建的長廊，這里可供百人休憩，玩耍，也有一些小商販，是城中人群最為聚集的地方。可這時天還未亮，寒風吹打著秋兒濕透的薄衫，凍的秋兒瑟瑟發(fā)抖。秋兒從長廊的東頭走到西頭也沒找到楚天，可這一天之內眾多的變故加之又再初化的河水里浸泡了許久，已經無法支撐疲憊的秋兒晃了幾下，倒在了廊邊。

秋兒迷迷糊糊中看見哥哥牽著自己在楓林里奔跑，她還是五六歲的樣子，兩條長長的紅頭繩在風里飄著，哥哥的臉上掛著笑，臉頰被紅楓映著，眉宇更顯英氣，秋兒快樂極了，灌耳的風中摻入她銅鈴般的笑聲，她們跑了好久，楓葉落了，只剩下禿禿樹枝，天色也漸漸暗了下來，哥哥和自己也都長大了，秋兒覺得累了，“哥，我好累，不想跑了，我們休息一下吧。”楚天沒有回答，而是回頭朝秋兒笑了笑。然后松開了秋兒的手，自己向前方快速的跑去。秋兒在他身后呼喊“哥，你跑慢點，你等等我，哥，哥。。。。。。。”

秋兒叫喊著從夢中驚醒，卻發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈的床上，懷里抱著一個暖爐，身上的衣服也已經干了，她忍著頭痛起身去倒水。

門響了一下，“你醒啦，”秋兒抬頭看見推門進來了一個男子，身著青色絲絨的長袍，腰間右邊配有芙蓉刺繡香囊，左邊一塊碧色吉祥玉佩，褲子束進深靴中，典型的滿人裝扮。雖然這樣的著裝在滿人中并不算華貴，但在秋兒生活的小城中卻從未有穿的如此講究的人。

秋兒掏出楚天留給他的全部碎銀，“多謝公子收留，我只有這么多銀子，如若不夠他日定當奉還。”說完秋兒準備出門。

“姑娘有地方去嗎，我可以叫人送你，”男子的聲音里并沒有外表那樣拒人于千里之外，卻也聽不出情緒。

“公子何必這樣虛情假意呢，我們漢人的命在你們滿人的眼里不都是賤如草芥嗎？彼時踏著漢人的尸體入關，今日會在乎我一介女子性命，真是可笑。”男子突然轉過身看向秋兒，眼睛里的依然平靜如水，絲毫沒有被激怒的神色。反而是秋兒迎著這樣的眼神十分的不自在。

“既然這樣，那姑娘請自便吧。”說完做了一個請的手勢。

秋兒輕蔑的“哼”了一聲，出了房門。

剛要下樓卻發(fā)現(xiàn)有十幾個官兵在酒樓外巡視，五六個人正朝著樓上走來，秋兒心下一驚，莫非他們這么快就知道了我的行蹤，不行，我還是回去躲躲吧。

男子連頭都沒有，像是早就預料到一樣，“這么有骨氣，怎么又回來了？”

秋兒對著男子坐了下來，“我承認，我是沒有地方可以去了，比起在外面凍死餓死，倒不如委屈一下在這里呆著，雖然你會覺得我不能活的有骨氣，但我至少有可以有骨氣的活著，總之比死了好。”

男子突然笑了，“古書曾言大丈夫寧可玉碎，不能瓦全，你倒是挺會另辟蹊徑。”

秋兒見男子笑了，心中也就少了幾分敵意“你也說了是大丈夫，我可是小女子，小女子自然不同于大丈夫啦。”秋兒俏皮的一笑，頭上卻一陣昏眩。

男子伸手搭在了秋兒的額頭，秋兒一驚，睜開了閉上的眼，除了爹和哥，秋兒不曾與其它男子有關這么親密的動作，頓時紅了臉“你，你干什么”。

男子又回復了先前平靜的語氣，“今早你已經退了燒，這一折騰，這會兒又燒起來了，快去躺著吧。”

秋兒猛然想起了什么，“昨天我身上應該是濕的吧，你是怎么弄干的？”

“生病啦，就不要總是胡思亂想，”男子說完就要起身出門。

“哎，我能再麻煩你一件事嗎？”男子，停住了腳步，卻并沒有回過頭，“能幫我去紫月閣找個人嗎，我現(xiàn)在實在是不方便出去，十八、九歲的少年，眉目間與我有幾分相似，應該穿著灰色的麻布長袍。姓。。。。。。。就這些吧！”秋兒想了想還是要謹慎一些，把要說的名字咽了回去。

“是對姑娘很重要的人嗎？”

“很重要，如果沒有他，不要說有骨氣的活著，可能連活的勇氣都沒有了。”秋兒語氣里就是悲傷，她完全沒有信心還能不能再見到自己的哥哥。

男子深吸了一口氣，停頓了片刻“姑娘先好好休息吧，我會全力替姑娘找人的。”

“多謝。。。。。”秋兒的公子還沒有說出口，男子已經出了房間。

秋兒憂心忡忡的躺回了床上。