聽了黛玉綿里藏針的話，王夫人訕訕的坐到了一邊。黛玉施禮道：“外祖母，黛玉告辭了。”又對王夫人萬福道：“黛玉告辭了。”紫鵑急忙上前扶住黛玉，向瀟湘館走去……
第二天從榮國府的西角門出來幾乘小轎。其中一個是四人抬得，另四個是二人抬得。黛玉坐在四人抬得小轎中，暗自嘆息：進了榮國府幾年了，這是第二次出來，第一次是和外祖母去給元妃祈福的時候去的，現在自己除了孝，還只是因為賈府忌諱，才讓自己除了這府門。怪不得書上說侯門深似海，果然是如此。看那天上的飛鳥，都比自己自由的多。
后面的小轎中坐著鴛鴦紫鵑雪雁還有王嬤嬤，春纖留在瀟湘館看家。后面則是一串挑著祭品的下人們。有整豬整羊還有金箔銀箔紙錢香燭什么的。護國寺離京城不遠，走了一個多時辰也就到了。看看到了寺門。轎夫們住下轎，早有鴛鴦的哥哥金彩來到轎前，恭敬的道：“姑娘，寺門到了。”原來賈母怕別的人不穩妥，特意讓鴛鴦跟著黛玉前來，又讓鴛鴦的哥哥跟了來算是那些人的頭。
早在鴛鴦拒絕鴛鴦偶的時候，賈母看鴛鴦整日心事重重的，就從賈赦那里將鴛鴦的哥哥嫂子要了過來。現在也算是賈母的人了。這一次賈母讓他們兄妹一起陪伴黛玉前來。聽金彩說到了，黛玉低聲道：“那就前去打個招呼吧，看看有什么忌諱沒有，別壞了人家的規矩。”金彩答應著走到寺門前。和小和尚說了幾句。
小和尚急忙走了過來，雙手合十，道：“施主請，師父已經等待多時了。”黛玉低低的聲音道：“請。”小和尚在前面帶路，從邊門而進，黛玉的轎子也從邊門進去。當紫鵑鴛鴦雪雁等人都到了大殿外，這才住下轎，轎夫們小和尚領了出去，小和尚也都退了出去。這時候只聽那個一聲佛號：“阿彌陀佛”聲如洪鐘，讓人心為之一凈。
這時候黛玉已經在鴛鴦紫鵑的攙扶下走出了轎。抬頭觀看，只見一個方丈須發皆白，雙手合十站在那里。原來他就是護國寺的方丈，被皇上封為護國禪師的了凡大師。黛玉也是一個合十，道：“信女拜見方丈。”了凡大師道：“女施主前來乃是本寺之榮，還請女施主大殿拜謁。”
黛玉道：“聽聞護國寺大殿不許女眷入內，信女豈能壞了規矩？”了凡大師道：“規矩也不是一成不變的，總要看緣法，女施主的緣法到了，自然就可以進去的。女施主請。聽聞終歸是聽聞。”黛玉隨著了凡大師進了大殿，果然是寶相莊嚴，讓人油然而生一股敬意，不敢放肆。方丈道：“女施主，大殿早已準備就緒，現在正是良辰，可否開始。”
黛玉道：“一切但憑方丈做主。”了凡大師道：“女施主，請。”了凡大師親自在一邊誦經，九九八十個小和尚一起誦念經文。黛玉跪在那里拈香而擺，禱告著父母早到仙界。想著自己孤苦伶仃寄人籬下，眼淚奪眶而出。了凡大師只是閉著眼睛贊誦。一直能有一個時辰，了凡大師才站了起來，道：“女施主，請起來吧。”
黛玉被紫鵑鴛鴦扶了起來。了凡大師道：“女施主，后院很是幽靜，女施主體弱乏力，前去歇息一會，過了申時自有齋飯相送。”黛玉點頭答應。了凡大師道：“女施主這邊請。”說著在前面帶路。一直走向大雄寶殿的后面。一路上盡是精美的佛家石刻，端的精美絕倫，讓人油然而生敬意。黛玉心中贊嘆。過了一個拐角，展現在眼前的又是另一番景象。
只見小小一個庭院，竟是菊花綻放。各種各樣的菊花爭奇斗艷，美不勝收。就在菊花深處，一座小木屋顯得優雅無比。小木屋后側則是一大片高低不一的蒼松翠柏，雖然已經接近午時，卻還是云霧繚繞，仿佛仙境一般。黛玉眼中滿是贊嘆。了凡大師笑道：“女施主，請。”黛玉道：“真是一個好所在，若是能夠在這里度過一生，即使是青燈古佛相伴也是值得的了。”
了凡大師道：“女施主雖是我道中人，但現在紅塵牽繞未了，想要這一份清靜可是萬萬不能的，不過在里面小住兩日的緣分還是有的。此處就是‘鹿回頭’，女施主請。”黛玉笑笑，走向了小木屋……
絳珠小憩自傷情，青衣巧言慰嬌容。春花秋月風雨夜，原來人心各不同。
黛玉走過去，在要進小木屋的時候才發現，這里竟是一處懸崖峭壁，在峭壁的對面有一棵長勢很奇怪的松樹，宛若一只回頭遠望的梅花鹿，原來這就是久負盛名的‘鹿回頭’。再看這個小木屋，就建在峭壁邊上，不過因為懸崖邊郁郁蔥蔥的青松，前面又是一片菊海，所以在那邊也看不出這里的玄機。黛玉道：“這里果然是個好去處，多謝大師想得周到。”方丈道：“女施主氣質高雅，清麗脫俗，當然不是一般地方能夠住的，這里還算是清凈，女施主可好好休息才是。”黛玉點點頭。道：“本就聽說‘鹿回頭’乃是佳境，剛剛還奇怪怎么竟在菊海之中，原來奇妙之處在這里。”
了凡大師笑道：“女施主果然處變不驚，這里沒有什么人打擾，還請好好歇息才是。”黛玉點點頭，了凡大師告辭，黛玉進得屋去，果然是屋小如舟，里面也沒有什么擺設，只是一床一案一椅，倒是案上擺放著一爐香一張琴。
黛玉一看就知道那是一張好琴。雖說不上是千古名琴，幾百年是有了。黛玉對琴很是喜歡，輕輕地拂動琴弦，一聲清脆的琴聲飄逸而出。黛玉贊道：“果然是好琴。”紫鵑道：“姑娘彈一曲如何？”黛玉搖頭，道：“成何體統。”鴛鴦道：“走了這半日，剛剛又跪了一個多時辰，姑娘也是累了，還是歇息一會吧。”