“皇帝有旨宣岳陽縣春水十五歲封為侍人，于十二月十五日進(jìn)內(nèi)。欽此?！?

春水與貼身老媽子激動得熱淚盈眶。

宣旨完畢，引了姑姑和太監(jiān)去飲茶。

火水和春水行過冊封禮，就開始別院而居。院里外邊是宮中派來的護(hù)軍站崗，里邊則是太監(jiān)、宮女服侍，閑雜男子一概禁止入內(nèi)。只教引姑姑陪著我們學(xué)習(xí)宮廷禮儀，等候著十二月十五進(jìn)宮的日子到來。

春水與火水都是宮中嬪妃，地位平等，可以常常往來走動，也在一起學(xué)習(xí)禮節(jié)。

既然皇帝已經(jīng)冊封，火水的父母兄妹也得向火水下跪、請安。

火水實在不忍心看著父親跪在簾子外邊向自己請安?；鹚苌鷼猓坏脤胰撕苌僖娒?，每天有事由夏紅，秋梅告訴爹爹自己的近況，并囑咐爹娘注意身體勞累。

宮中禮儀不外乎就是練習(xí)站立、走路、請安、吃飯等姿勢?；鹚痛核且稽c既透的人，很快學(xué)得嫻熟。日子一天天很快過去，朝夕相處間火水對宮中的情況也明白了大概。

皇宮中嬪妃共分八品十六等。像火水和李媚兒、春水等人不過是低等宮嬪，并非內(nèi)廷主位，只能被稱為“小主人”。只有從正三品貴嬪起才能稱“主子”或是“娘娘”，有資格成為內(nèi)廷主位，居主殿，掌管一宮事宜。

等待的日子非常煩躁，可是火水與春水的感情卻日漸篤定。日日形影不離，姐妹相稱，連一支玉簪也輪流插戴。

但是火水的心情并不愉快。內(nèi)心焦火旺盛，嘴角長了爛疔，急得夏紅，秋梅連夜弄了家鄉(xiāng)的偏方為火水涂抹，才漸漸小退。

進(jìn)內(nèi)宮前的最后一個晚上，爹娘帶著哥哥兩個妹妹來看火水，火水哭得淚流滿面，感覺恰是要此生分離一樣難受。

這一分別，火水從此便生活在深宮之中，想見一面也是十分不易了。

火水止住淚看著夏紅，秋梅。夏紅剛滿十三歲，剛剛長成。模樣雖不及火水，但也是十分秀氣，只是性子太過溫和柔弱。秋梅還小，才十歲，可是眼中多是靈氣，性子明快活潑，極是伶俐。爹娘說和火水幼時長得有七八分像，將來必定也是沉魚落雁之色。因此火水格外疼愛她，像自己的親妹妹一樣對待。

火水這時才仔細(xì)看起母親的容顏，母親今年她四十出頭，只是平日保養(yǎng)得好，更顯得年輕些。可是現(xiàn)在女兒要離開身邊，不知道何年何月才能見面，臉上多了好些憔悴之色。她用帕子不斷擦拭著臉上的淚水，可就是擦不凈，淚水象斷了線的珠子一串串滾落下來。

火水含淚勸道：“親娘，我此去是去宮中，不會受委屈的。還望娘親保重身體為上?！蹦锊蛔〉攸c頭，死死拉著火水的手，抽泣得更厲害了。

娘親反復(fù)叮囑道：“宮門事情繁雜，人心難測，女兒要多珍重心疼自己。與后妃相處更要處處留意。能做皇上寵妃自然是好，可是娘只要女兒平安。所以自身性命更是緊要，無論如何都要先保全自己啊?！?

火水勉強(qiáng)笑了笑，說：“娘，我全記下了?！?

爹爹面色哀傷只凄風(fēng)苦雨說了一句：“我兒，以后你一切榮辱皆在自己。當(dāng)然，咱家滿門的榮辱也在你一身了?！?

火水用力點了點頭，抬頭看見哥哥仿佛在思慮什么，一直隱忍不言?；鹚乐栏绺绮皇沁@樣猶豫的人，必定是什么要緊的事，便說：“爹娘且?guī)妹脗內(nèi)バ?，女兒有幾句話要對哥哥說?！?

爹娘叮囑成河，終是依依不舍地出去了。

哥哥沒想到火水會主動留他下來，神情驚異?；鹚畣枺骸案绺?，你有什么話現(xiàn)在可說嗎？”

哥哥遲疑一會兒，從袖中取出一張紙條，紙上有淡淡的草藥味，火水一聞便知是誰寫的了。哥哥終于開口說：“藥到病除托我?guī)Ыo你。我已想了兩天，不知是否應(yīng)該讓你知道他的事?！?

火水淡淡地說：“哥哥，他真糊涂，你也糊涂了嗎？我現(xiàn)在是什么身份，傳出去是要沒命的?！?

哥哥的話語漸漸低下去，頗為感慨：“我知道的。只是他這番情意……”

火水聲音森冷：“還是就此別提了！”火水看見哥哥復(fù)雜表情語氣柔婉：“哥哥難道還不明白妹妹嗎，藥到病除哥哥并不是我內(nèi)心所喜歡的人，妹妹也沒有所愛的心上人?！?

哥哥微微點頭：“藥到病除也知事的，不過他是想讓你明白他的心意。非常不希望你飽受深宮之苦。”

火水“恩”一聲，把信撕得粉碎，語氣淡漠：“幫我轉(zhuǎn)告藥到病除，好好做他的太醫(yī)，不用再為我費心啊，在他那里我沒有心的?！?

哥哥盯著我：“妹妹我知道了”

火水送了哥哥離開。看著他的背影，心中一酸，大顆的淚珠滾落下來。

火水坐下飲一口茶，心中煩亂起來。腦海中清晰地浮現(xiàn)起入宮選秀的半月前的事來，藥到病除當(dāng)時來為火水把“脈”的事。宮中規(guī)矩太醫(yī)不得皇命不能為皇族以外的人請脈診病的，只是藥到病除與火水家歷來要好，所以私下空閑也常來。那日藥到病除坐在火水家的小廳，搭完了脈沉思半晌，突然轉(zhuǎn)過話題突然問火水姑娘說：“妹妹，如果我像你求親，你可愿嫁給我嗎？”

火水登時一愣，羞得面上紅潮滾滾，語氣冰冷道：“藥到病除大人今日的話，火水姑娘只當(dāng)從未聽過的?！?

藥到病除又是羞愧又是倉皇，連連歉聲說：“是我不好，唐突了妹妹。請妹妹息怒。本公子只是希望妹妹不要去宮中應(yīng)選，宮里深冷寒寒?！?

火水勉強(qiáng)壓下怒氣，喚丫頭：“送客，我累了。送客！”半是驅(qū)趕半是回絕把他請了出去。

藥到病除離開前不住回頭雙目直視著火水，懇切的對火水說：“本公子娶姑娘，不敢保證別的，但能夠保證一生一世對妹妹好。望妹妹考慮，若是愿意，可讓家兄轉(zhuǎn)告我，我立刻過來提親的。”

火水轉(zhuǎn)過身，只看著身后的烏木雕花刺繡屏風(fēng)不語。

火水想藥到病除實在不是她內(nèi)心所想所愛的人。自己不能因為不想進(jìn)宮，便隨便把自己嫁了他。

火水此時心里煩亂，不顧夏紅勸入睡，火水披上衣服獨自踱上廊上欄桿。月色雪霜身子冰冷。實在無意義。

火水回到房中，火水睡覺本就輕淺，裝了這多少心事，更是難以入眠。輾轉(zhuǎn)反側(cè)間，天色已經(jīng)大亮。