第五章當家孰為耕織計（一上）

村子里自然談不上什么夜生活，吃完晚飯便差不多要睡了，只是三兒還有功課要做，在他的房間里點著燈，張小菇披著單衣，打著哈欠，幫三兒磨墨。三兒的作業，其實就是臨摹幾張字，然后寫一篇文章，等磨好了墨，張小菇坐到一邊的矮凳子上。秋天的天氣，涼的很快，晚上的時候，外面已經有了草蟲的鳴叫聲。只聽三兒低聲說道：“二姐，你可知道今日為何與鄰村打起來？”

張小菇正埋頭學著給三兒縫衣裳，聽了三兒的話，訝異地抬起頭來，問道：“難道還有別的緣由？”

三兒悶聲說道：“有人實在太可恨?！?

張小菇問道：“是什么人？究竟什么事。”

“那私塾中有人很不見待我，昨日起了口角，本不欲理他，卻沒想那人又提起了大姐的事情?！闭f到這里，三兒猶豫了一下。張小菇的動作也是突然一頓，在她身體中殘存的記憶里，存留的實在不多，但是大姐卻顯然是一個例外，即使是此時口中說起，張小菇的心中也不自覺涌起一絲溫暖和憂傷，語調不自覺低了起來：“說到大姐？然后呢？”

三兒猛地拍了一下桌子，墨汁在紙上污了一大塊，怒道：“是鄰村一個姓白的人，在私塾中對著我們四處宣揚，大姐去了當日的事情。”

當日的事情，說起來，還不過是兩年前。

紅石村民風還算淳樸，沒有多少奸邪之徒，但凡事總有例外，兩年前，紅石村外突然來了一撥土匪，本地人喚作黑匪，聽聞是官軍剿滅的一個寨子，從山那邊流竄過來的。到了這紅石村，綁了幾個人要錢要糧，綁的人里頭，就有張小菇的姐姐。后來官軍剿匪，滅了黑匪，卻不想黑匪綁的女人都已經被奸殺泄恨。

張小菇幾乎都已經要忘了自己的那位姐姐，究竟是什么樣子，卻依然會想起，在很小的年紀里，對著小河水梳頭，大姐給自己撿石子，赤著腳坐在石板上……然后大姐走過來，就像張小菇對三兒做的那樣，敲了敲張小菇的頭，教訓道：“熱石板坐不得。”清涼的河水流過腳趾頭，感覺陽光溫暖而平靜。

只是日子過的匆忙而不安分，就在兩年前的夏天，張小菇的姐姐就沒了——此間的風俗，親人去世，頭三年的的門聯是用的黃紙。在院子門口，黃紙早已經被風雨吹落成不像樣子，風刮過來的時候，撕開的門聯隨風晃起來。姐弟三人從小一起長大，朝夕相處，感情自然不是尋常人比得上的。

聽了三兒的話，張小菇柔聲說道：“后來你就動手了？”

三兒道：“我不想大姐被侮辱?！?

張小菇起身摸了摸三兒的頭，又把案上弄臟的宣紙抽出，擺到一旁，一邊說道：“家里的事情，自然只有家里清楚，傳到外面，一傳十十傳百，人啊總是愿意撿他們想聽的來信。說起來，真的又有誰知道呢？你總不能一個跟著一個去怨他們，恨他們，只等你有了出息，他們自然不敢都那么閑言碎語。”

重新拿起筆，三兒停頓了一下，又說道：“我不想去私塾了。”

張小菇的動作也停下來，皺了皺眉頭：“為什么？”

三兒不高興地說道：“我不喜歡那些人，要么太傻，要么太虛偽?！?

張小菇嘆了一口氣，教訓道：“你一個小孩子，和人說什么虛偽，別的可以不做，書怎么能不讀，小心爹爹要打斷你的腿。”說完，張小菇看三兒一臉的郁悶，又笑著說道，“你沒有聽爹娘說嗎，過一段日子，我們就要搬去別的地方了?！?

張小菇正要說話，卻聽見屋子外邊突然想起了一連串急促的腳步聲，門打開了，是張有。

“爹，怎么了？”

“你娘病了，我要連夜帶她去府城！”

面色緊張，張有也不是開玩笑的人，張小菇往前走了一步，急道：“怎么了？怎么突然就病了？”

不是突然就病了，十幾年的老病根，只是說發作就發作了，臉上燒地厲害，全身也發起抖來，也不知道是什么病。張小菇只看了一眼，便心疼不已，三兒更是緊繃著一張臉，還說要跟著去府城，卻被張有一腳踢了回來。讓張小菇和三兒看好家，當即借了一輛牛車，車上鋪墊好稻草，再蓋上棉被，陳氏躺了上去，已經是人事不知。

張有又回頭囑咐了一句：“在家莫要出門了?！?

張小菇連連點頭，哽咽道：“爹爹記得托人帶個信回來?！?

“我知道。三兒，這幾日你也不可荒廢了學業。”張有又對三兒叮囑了一句，便上了牛車，找了一根長竹竿，急匆匆趕著牛車往村外去。張小菇心中有些憂慮，問三兒：“娘以前也如此病過么？”三兒應道：“又是有過，那也是幾年前的事情了，誰能想突然又病了。”

張小菇道：“想必是這幾日事情太多，娘親太過操勞。”

三兒沮喪道：“那我們現在怎么辦？”

“寫你的字去。”張小菇說了一句，便沉默下來，回頭看了一眼北去的道路，拉著三兒向家里頭走去。

因為陳氏突然大病的緣故，家里頭白天本就冷情，現在就更顯清靜了。張小菇憂心是憂心，不過家里不能不照看好，米缸里的米面都有些不夠了，還要用去年的陳糧去脫粒。剛剛收過秋糧，田里其實沒有多少事情，張小菇也無需理會。

張有和陳氏這一次去府城，一來一回至少要半個月，原本定好的一些事情，只怕也得暫緩了。

等到了第二天，三兒去了私塾，張小菇來到院子里，正打算打掃一下，卻看到有個人影站在樹下，在鬼鬼祟祟往這里瞧。院子的矮墻是那種黃泥土磚堆砌起來的，土磚很容易被雨水沖散，所以矮墻上還都是些破爛到不能穿的衣服，木板，破漁網之類的東西，用來蓋著。矮墻只到張小菇胸口高，所以張小菇就直接走到了院墻邊，朝院子外的樹下喊了一句：“什么人在那里？”

“張……張家小娘子?！?

“你是誰？”

從老樹樹干那邊響起幾聲咳嗽，一個讀書人裝扮的年輕人一臉尷尬地走了出來。張小菇這才看清來的是誰，當即沒了好脾氣，嬌聲喝道：“劉興文，你來干什么？”

來的不是別人，正是在田間和張有吵架的劉興武的弟弟，劉家的老二。

劉興文擦了擦額頭的汗，一臉無奈地解釋道：“張……張家小娘子……莫……莫要誤會?！?

張小菇白了他一眼，問道：“說吧，你來干什么？”

劉興文口音有些結巴，再加上性子柔順迂腐，和他的兄長簡直是兩個極端，所以常常被人調笑。張小菇對這樣的人也生不起氣來，兩只手搭在院墻上，又接著補充了一句：“長話短說?！?

“張……張家小娘……”

“都說了，長話短說！”張小菇有些不耐煩。

劉興文連忙道：“慚愧……慚……慚愧……”張小菇瞪了他一眼，嚇得劉興文連忙將嘴巴閉起來。張小菇問道：“你來是有什么事？”

“張……”劉興文剛吐出一個字，就看見了張小菇殺人般地目光，立刻把后面幾個字憋了回去，心想還是別打招呼，直接說事的好。當即拱手說道：“是……是這……這樣的，聽聞……聞伯母身體有恙……家……家父……特地……特地遣我來……來探望?！?/p>