不過，自助服務這個名字聽上去可不怎么樣。好像是公司為了節約經營成本，連最基本的導購都不愿意再請了，把所有麻煩的事情簡單地丟給了消費者。面對此種情況，柳井正絞盡腦汁想出了一個方法。他決定完完全全站在消費者的角度去考慮問題，把自己放置到真實的情景中，去親身感受消費者的需求到底是什么。真正能夠滿足消費者的需要，才是企業經營的王道。
有選擇地借鑒了歐美的經營模式之后，柳井正心生一計，在為自己的新店做廣告時，他刻意打了一套迷蹤拳。他的廣告詞是“顧客希望得到自助服務”，完全不在廣告里提及自己的想法和公司的概念，只有顧客本身。即使這樣的狀況其實并不是顧客想出來的，但只要把這個帽子給顧客扣上，就沒有人會去懷疑這句話的真實性。
當然，不論什么樣的店鋪，根本的理念都還是要從顧客的角度出發去考慮問題的。“顧客希望得到自助服務”的廣告詞只是柳井正在宣傳的時候用的一個噱頭，他對營業員的要求和這句廣告詞如出一轍。柳井正說，在顧客進來買衣服時，營業員的任務只需回答顧客提出來的問題即可，永遠都不要做出任何具有導向性的動作。買或不買，全憑消費者自愿；買這件或買那件，也全憑消費者自愿。營業員的作用只是解答問題，而不是促成購買行為的產生。
這樣的經營方式，即便是在歐美等國家，也是不常見的。柳井正把從這些發達國家學到的經營理念進行了提升，他希望自己做的是日本的一個創新品牌，而不是一個只打上了大和民族烙印的歐美翻版。
確定了經營理念，就確定了奔跑的方向，接下來還要考慮究竟應該以什么樣的方式去跑步才能夠獲勝。在販賣何種商品的問題上，似乎答案只有一個，那便是休閑裝。但休閑裝只是一個概念，其還有著各種各樣不同的分支。經過一番激烈的討論，柳井正和他的小小團隊作出了一個關鍵性的決定，他們要賣不一樣的休閑裝，要賣物美價廉的休閑裝。
這聽起來完全是一件不可能實現的事情。
到了20世紀80年代，美國知名服裝連鎖店的銷售額已經達到數千億日元，這個數字隨著年份的增加還在不停增長。同時，柳井正從歐美地區學來的自主經營模式正以新興的姿態綻放出蓬勃的生命力。但大洋彼岸的經營模式，遠沒有柳井正來得大膽。以在1983年開始流行的DC鞋為例，雖然這種鞋子能夠充分地體現出設計師的設計思想和穿著者的品牌個性，但DC鞋的價格卻始終居高不下。這也使得眾多的DC愛好者只能摸著錢包和口袋，望“鞋”興嘆。
鑒于此，柳井正告訴自己的團隊，他們要做的是DC鞋的品質，但制定出了能讓任何一個“窮學生”都買得起的價格。
這著實是個巨大的挑戰。
最初的經營模式就這么定了下來。新店鋪也開張了，這種新型的自助購物模式好似并沒有引起人們的反感。相反，正因為其低廉的價格，吸引了不少顧客到店鋪里選購自己喜歡的衣物。價錢低，品種多，人們把這樣的店鋪形容成“不論何時都能夠隨意挑選服裝的大倉庫”。柳井正的新型自助購物店鋪以“獨特、服裝、倉庫”的概念停留在人們的印象中。
而這樣的倉庫，便是當今風靡世界的優衣庫的雛形。
華麗地誕生。
既然深得消費者的心，其業務的壯大也是自然而然的事情。
柳井正從中得到的利潤有多少，雖沒有明說，但從他越來越快的開店速度上來看，這份收益著實不是一個小數目。柳井正的生意越做越大，他也就不再滿足于在二線城市的小打小鬧。他已經占遍了“農村”，現在他要做的是“農村包圍城市”。
千挑萬選后，柳井正最后在廣島看中一個心儀的位置。雖不是市中心，但因為和商業街之間僅僅隔著一個街區，且彼此之間還有相互連通的街道，再加上租金要比市中心便宜不少，在心里算計了一把小九九后，柳井正決定把此地當成自己第一個城市據點。
房租低了，就承租得起更大一點的面積。柳井正思來想去，覺得這是一個千載難逢的好機會。只要方式得當，他的全新自助店鋪一定能夠在城市里一炮打響。新店鋪是上下兩層，營業面積達到了上百平方米。店鋪中銷售的服裝，價格大多在1000日元到1900日元之間，按照當時人民幣對日元的匯率來算，一件衣服的價格也僅僅在80元到150元人民幣之間。相對于動輒就要數百元的名牌產品，柳井正販賣的服裝真的是便宜得突破了所有人的預期。
一切準備妥當了。柳井正就等著看開業當天到底會給廣島地區帶來怎么樣的轟動效應。
1984年，柳井正35歲，這一天是6月2日，星期六。
空氣中還存有尚未散去的梅雨味道，盡管天氣晴朗，但依舊能夠從白云中看到氤氳著的濕氣。這一天是周末，人們本應該在家睡一個懶覺，然后愜意地享受這樣難得的好天氣。但從早上6點開始，在距廣島市中心不遠的一條街道上就排起了長長的隊伍。人們在商店門口伸長了脖子往里面張望，生怕自己會被別人擠出隊伍而爭搶不到垂涎許久的商品。
今天是柳井正的新店鋪在廣島開張的好日子，他把這家看似普通實則內含玄機的休閑服裝販賣店命名為優衣庫，即“存儲衣服的倉庫”的意思。
早些時候，廣島地區的電視臺和廣播電臺就開始優衣庫的廣告轟炸。人們紛紛好奇，這家店鋪到底是個什么樣子，難道買衣服也能自己推著購物車進去隨便拿？帶著半是好奇半是懷疑態度的人們，像是和優衣庫約好了一樣，一大早就出現在店鋪門口，他們每個人都想要第一個走進這家奇怪的店鋪一探究竟。
除了電視和廣播里的廣告外，真正把這些人吸引過來的大功臣便是優衣庫員工在周邊地區散發的宣傳單。在開業的前一周，柳井正派人在附近的學校、車站以及商業街等人口稠密的地區散發了大量的宣傳單，這些單子上明確地標注著優衣庫服裝的價格。只有讓消費者看到切切實實的利益，他們才會心甘情愿地被經銷商牽著鼻子走。柳井正深諳這一點，也把這一點運用得爐火純青。
在三大廣告模式的相互配合下，人們紛紛來到這家新店鋪門口，開始瘋狂地搶購。一時間，廣島地區的消費者全都陷入了前所未有的狂熱中。
柳井正知道當店鋪一開張，不出意外的話必定會引來一陣空前的熱銷，但他怎么也沒有想到會有如此大規模的盛況。人們像是好多年都沒有買衣服一樣，急著要花掉自己手中的鈔票。本以為自助式的購物方式就不需要多少店員，但柳井正錯了，此時店鋪中更需要大量的店員來維持秩序，如果有必要的話，還需要采取限流措施才能夠保證每一位顧客購物的舒適度。
柳井正不希望因為開業當天的熱銷而讓消費者對擁擠的現狀產生些許的抵觸情緒，他追求的是每一個消費者購物時的消費體驗，這遠遠比他當下能夠收回多少利潤要重要得多。
時近中午，人群并沒有隨著熱起來的天氣而減少。相反，很多人來了一趟又一趟，他們生怕優衣庫的促銷活動一結束，自己就再也買不到如此便宜的衣服了。
優衣庫開業的第一天，在這樣火暴且混亂的狀態中結束了。
包括柳井正在內，所有的員工都度過了忙碌且驚心動魄的一天。他們認為，這是開業的第一天，出現如此盛況雖是意料之外，但也是情理之中的事情。當人們最初的熱情漸漸退去后，新店鋪終將會回歸到理性經營的軌道中來。
柳井正和他的員工們再一次大錯特錯了。
開業當天，人們完全是憑著好奇心和低價格的誘惑前來搶購的。但第一天的搶購熱潮結束后，優衣庫的名聲就此流傳開來。口碑的力量遠大于任何廣告的效應，因而第二天出現在優衣庫店鋪門口的長龍比前一天還要壯觀。
開業之前，柳井正還一直在擔憂，要是在開業那天沒有人來購買，那會是多么尷尬的一件事情啊。現如今的盛況證明了這樣的想法的確有些杞人憂天，現在真正讓柳井正擔憂的是如何才能夠保證貨源充足，從而讓每一個消費者都能買到自己稱心如意的服裝。
這樣的盛況，在世界范圍內恐怕都是空前的。面對媒體，柳井正的發言根本沒有提到自己的店鋪和販賣的服裝，他不想在被媒體采訪的時候讓大家覺得自己是在王婆賣瓜，他只是在不斷地道歉，為沒有給消費者提供當初許諾下的舒適的購物環境而感到歉疚。
這一天，是優衣庫的起點，也是柳井正這個商業巨人真正開始成長的最初時刻。這一年的柳井正，其實只是小郡商業股份有限公司里的一名普通董事。他依舊在以自己的西裝店作為據點，幾經波折，一步步地把休閑服裝品牌推向具有全國知名度的大賣場。
成功后的柳井正一直認為，他的人生中唯一害怕的就是沒有失敗。如果沒有這些失敗的經驗，他永遠都等不到屬于自己的成功時刻。
那時的柳井正只用了生肖表上的一個周期——12年的時間，就完成了常人需要一輩子努力才有可能企及的夢想。此時的柳井正，必定是喜悅的。因為他在自己喜歡做的事情上取得了如此大的成功，這對他來說是最值得驕傲的。雖說這一切都是剛剛起步，但對于柳井正來說，廣島店的成功完全點亮了他的人生方向。
不論是做人還是做事，最害怕的就是沒有方向。現在握在柳井正手中的，正是他這么些年來不斷追求的最寶貴的東西。廣島的夜空早就散去了“二戰”時的陰霾，老百姓也過起了真正屬于自己的平常日子，柳井正也迎來了屬于自己的美好明天。