離開父母。
做一位成功人士的后代，柳井正或許并沒有產生過這樣的意識，但現實已經把他推到了最前沿。這一切根本由不得他去抗拒，這在不知不覺中已然變成了現實。
人有錢了，思維似乎就會顯得大膽。下海經商這么多年，柳井等成功的經驗確實累積了不少。但不論是西裝店還是建筑業，永遠都和傳統行業分不開。此時，柳井等卻突然對時尚前衛的東西產生了濃厚的興趣。這個老爹也想在時尚界試試身手。以自己豐富的經驗和足夠的資金作為支撐，柳井等大膽地開了一家時尚物品店。
這種做法不但冒險，更是冒進。可對柳井等來說，這件事情的意義卻完全不一樣了。他拋卻了所有的經商理念，在傳統觀念的束縛下，柳井等已經積累起足夠的資本來讓自己瘋玩一把。他只是在玩，賠了賺了都不用放在心上，自己高興才是硬道理。
做父親的高興了，當然也沒有忘記寶貝兒子。
一向被嚴厲管教的柳井正做夢也沒有想到自己會迎來這么歡快的一天。他被父親當成了免費的試衣模特，只要有新服裝進貨，柳井正一定是第一個穿上街的人。正處于花樣年華的柳井正，這一次著著實實在同學們面前風光了一把。時尚前衛的襯衫搭配最新潮的運動鞋，這款酷到可以引領潮流的裝扮讓柳井正都不敢相信是父親的贈與。在他印象中，每當上學的時候，父親總要板著臉看自己的校服是不是沒有穿好，哪怕衣服上有一個褶皺都會引來冷嘲熱諷。現在能夠穿著便裝去上學，尤其是從父親的手中接過來的新潮服飾，柳井正覺得這簡直像做夢一樣。
這也是父親對柳井正恩賜般的驕縱。和日本的傳統理念相符，柳井等盡管對兒子異常嚴格，他仍舊是想要讓兒子來繼承自己的這一份家業。否則，他辛辛苦苦積攢下來的店鋪該給誰呢？在柳井等看來，子承父業是順理成章的事情。盡管柳井正也從沒想過要繼承父親的家業，可是這一傳統觀念也開始潛移默化地深植在他的腦海中。
在這個傳統觀念的誘導下，柳井正根本就沒有為自己的未來想過。他真正過起了浪蕩公子的生活。
此時，柳井正的大學時代也到來了。
這是他第一次離開父母的身邊，雖然平時對父親的種種管教心有不甘，但真正到了離別之時，心中那種復雜情緒化作百般哽咽溢于言表。看著父母親遠去的身影，他縱有多少離別之情，也只得強壓在胸口里，告訴自己要像個真正的男人，不能掉眼淚。
離家的心酸之情很快就被東京的斑斕色彩所取代。柳井正對東京的迷戀，漸漸超過了他對故鄉的留戀。東京是大城市，對柳井正來說，這里完全是一個陌生且充滿了各種新奇的世界。年輕人對各種誘惑總是心馳神往，而東京這座城市里面充滿的不只是誘惑。這個時期的東京，早就已經擺脫了戰時的灰色，完全蛻變成國際大都市的她，已張開了母性的懷抱接納了柳井正這樣的頑皮孩子。他就像是個迷離的孩子般，在東京街頭的霓虹燈下四處張望，想要從母親的臉上找到久違的慈愛。
然而，最初的狂熱過后，柳井正也深深地意識到，東京不是她表面上看起來的這般華麗。想要在東京站穩腳跟，沒有幾分能耐是不行的。人人都想來這里，他們把這里當成夢想中的天堂。全國各地的年輕人擁來又散去，給這座城市不斷注入新鮮的活力，使得這位慈母永葆著青春的容顏。可是，這些追夢的年輕人的結局呢？最后真正留在東京的還剩下幾個人，沒有人去詳細統計過這一數字。柳井正就是這些年輕人中的一員，他如同朝圣一般地趕來，目的只是想要一睹東京這座城市的風采。萬般風采閱盡之后呢？柳井正終于要面臨如何抉擇的問題了。
雖是進了大學，但這一時期東京城中的各所大學正在興起轟轟烈烈的學生運動。這段日子，誰去上課，才真正是讓人覺得稀罕的事情，有的大學甚至被人為地封閉了長達一年多的時間。柳井正突然間覺得，在東京繁華的表象下面涌動的，是根本就和自己格格不入的暗流。他來這里雖不是立志要學出個名堂，但也絕對不是把年少青春耗費在毫無意義的學生運動上的。更何況，儒雅的柳井正，又怎么適應得了這些猛烈的暴力運動呢？
如火如荼的學生運動越發激烈，這讓柳井正感到無所適從，他四處為自己所謂的大學生活尋找一種排遣方式。4年的大學生涯，便在電影、彈弓和麻將交替登場的日子中渾渾噩噩地度過了。
沒有課上，柳井正還曾經自己一個人做了回背包客。他去了一趟美國，在大洋彼岸的國家感受到了更為新鮮且自由的空氣。日后優衣庫的誕生，便和這次的美國之旅有著密不可分的關系。其他時間，柳井正的身影多出現在早稻田大學和高田馬場附近的爵士樂茶樓上。既然沒有了學習任務，他可以把大把的時間積攢起來做自己想做的事情。但在這些事情中，唯獨沒有把研討會考慮進去。
4年的時間，如白駒過隙。雖沒有課上，可柳井正終歸還是要畢業的。等到自己要離開大學校園的時候，柳井正這才驚訝地發現，自己用了整整4年的時間，卻并沒有想明白畢業后究竟應該去做什么這個問題。
現在，這個問題已經成為當務之急了。
混沌的日子。
懶散慣了的人，總是不愿意再次受到束縛。當時的柳井正就是一個典型。
在大學里不學無術，畢業后的他便開始極力逃避工作。尤其是在接連3個月沒有找到稱心如意的工作后，柳井正已經瀕臨自暴自棄的邊緣。
這時，向他伸出援手的是父親柳井等。雖然極不情愿接受父親的幫助，這讓柳井正感覺自己像是根本就沒有生存能力的懦夫一樣。但現實擺在眼前，自己連吃飯都成問題，哪里還顧得上考慮究竟要不要接受父親的幫助。一分錢難倒了這個早稻田畢業的大學生，吃飽肚子成了他首先要解決的問題。
于是，在父親的幫助下，柳井正來到了佳世客百貨公司。他的第一份工作便以平淡無奇的方式開場了。
剛剛上班，柳井正的心中免不了有些傲氣。盡管父親讓他帶著學習的態度去工作，但年輕人總是很難平心靜氣地向別人學習。更何況，柳井正自恃是從東京名牌大學出來的高才生，又怎么能夠甘心在一家超市里打雜呢？他覺得，命運似乎對他有那么一些不公平。直到見到了佳世客百貨公司的人力資源總監，他的這些疑團才徹底打消了。
佳世客剛剛上任的人力資源總監名叫岡田卓，是個絕對的女強人。在男尊女卑的社會中，男人被女人管制是難得一見的景象。柳井正自然打心底里不愿意看到這樣的結果，只是自己一沒經驗，二沒技術，縱然心有不甘，也只能夠在背后叨咕兩句，表面上還是要畢恭畢敬地等候工作指令。
新官上任三把火，岡田卓也不例外。她不同于以往官員上任后總是會給員工們下達一些根本就不可能完成的銷售任務，好以這些數據來表明自己領導有方。岡田卓把目光放到了改善員工宿舍條件上，這一極具人文關懷精神的措施深得人心，岡田卓在員工的眼里迅速變得平易近人起來。
在柳井正的打工時代，印象最深刻的事情莫過于此了。
任職前，佳世客對員工都有一些最基本的技術培訓。過了培訓期后，柳井正被分配到販賣雜貨的賣場。盡管這不是他的特長，更不符合他的喜好，但為了能靠自己的能力吃上一口飯，柳井正還是忍氣吞聲地接下了這份工作。好在佳世客是屬于自助賣場的形式，員工們的任務只是在看到貨物短缺的時候及時補充上就可以，并不需要作太多口頭上的促銷。因而，柳井正的工作也多是往返于倉庫和賣場之間，運送著滿車的貨物，掙著僅足以糊口的工錢。
但沒過多久，他就被調到了男式西裝部門。
柳井正一直覺得，這是父親提前設計好的“陰謀”。如果不是自己家族傳統經營男式西裝，那他肯定不會被調到男式西裝的賣場工作。西裝和雜貨自然不同，柳井正就不得不把工作中的大部分時間用來向顧客介紹西裝的面料、裁剪、價格等因素。雖然和之前的工作比起來確實需要費不少心，但好在他從小就耳濡目染這些事情，以至于現在做起來也算是得心應手，并沒有捉襟見肘的感覺。
工作依舊沒有多少樂趣可言。柳井正只是把這份工作當成了一份差事，而不是自己一生的志向，也正是基于這個原因，才決定了他不可能長久地委身在佳世客門下。可是在當下，柳井正對自己的工作其實已經基本滿意了。他不用費多少力氣就能領到足夠糊口的薪水，溫飽再不是問題，即便未來應該往哪里走依舊不清楚，可未來的事情就交給未來去辦吧，當下穩定的狀態反倒讓柳井正感到難得的自在。
這樣的日子，柳井正僅僅堅持了一年，他那顆不安分的心又開始長起野草。他越發感覺自己終歸不是池中物，他更渴望有一個廣闊的天地來供他遨游。
父親柳井等是有長遠眼光的，雖然他從沒有和兒子商討過自己對他的發展規劃。柳井正辭職沒多久，父親就以要送他去美國留學為借口，再一次把兒子遣回了東京，讓柳井正去學習英語。在千挑萬選后，柳井正終于進入了一所看起來還不錯的英語培訓學校。
但現在的東京，對柳井正早就沒有了當初的吸引力。他一踏上這片土地，內心的惰性因子就再次被激發起來，在他的身上迅速膨脹起來。甚至在百無聊賴的日子中，柳井正已經把結婚的事情提上了自己的日程。
柳井正戀愛了！他愛上了一個女孩，東京的浪漫最終成就了彼此的一生，直到現在，女孩依然是他深愛著的那個女孩，只是由初戀時的情人角色轉變成了結發妻子。
然而，柳井正如此自我的表現，著實讓父親柳井等感到不滿。看著越來越大的兒子，柳井等也不愿意再多加斥責。他明白，年輕人的心是野一些，自己也終要留些面子給孩子。但如果柳井正再長期這樣無所事事的話，他這個一心渴望子承父業的父親是不會置之不理的。
柳井正在東京的日子只有半年之久，父親意識到兒子不在自己身邊的話就更加沒有人管教了。最后，柳井等狠了狠心，作出了最后的決定。他要把柳井正召回來，讓他提前結束英語學習，直接繼承自己的事業。
柳井正自己也作了一番內心的掙扎：一方面是自由自在的日子，另一方面則是未來的前途。一時間他覺得自己根本就沒有辦法選擇出一個結果。但回頭再看，當時在東京，他根本就看不到自己的前途。在現實的逼迫下，柳井正于1972年8月回到了老家。
他回來，沒有帶回來任何成果。深知父親柳井等心中不滿，柳井正自己也覺得有些抬不起頭來。
雖不是出于自愿，但柳井正還是從父親的手中接過了西裝店的生意。這個時候的柳井等，把大部分精力都放在建筑產業上，傳統西裝店已經不能給他帶來多少贏利了，不過這終歸是自己發家致富的營生，即便贏利不多他也舍不得扔掉。恰好兒子柳井正也沒有什么活計，那就把西裝店交給他就當做練手的營生吧。
柳井等把精力更多地投到了自己感興趣的事業上了，他沒有多給兒子一句交代，店鋪應該怎么經營要完全靠他自己在實踐中去琢磨。
最初的日子，也必定是最苦的日子。沒有人告訴他應該做什么，不應該做什么，店員只是聽老板的指令，偶有建設性的意見或建議，最后也要等柳井正拍板才行。為了給自己爭口氣，不能在家族面前再讓人瞧不起，柳井正每天都和店員們在一起親自接待顧客，整理店鋪，搬運貨物，他要從最開始的一點一滴學起。
對于這個富家公子來說，這樣的勞動量已經到了匪夷所思的地步。
幸運的是，柳井正從那段最苦的日子中堅持了過來。他逐漸摸索出一條適合自己經營的門路，原本看似已經不賺錢的西裝店被柳井正經營得順風順水，并且也已經由最初的個體經營發展成為有著600萬日元注冊資金的小郡商業股份有限公司。
這一次的成功，讓柳井正終于自豪地在父親面前挺直了腰板。