作為公眾的一種娛樂形式，所謂的“朗誦會”，在我看來是由查爾斯·狄更斯首創的。他于一八六七年將這個念頭自英國帶到這里。他在本國將這個弄得非常流行，又將它在美國弄得為大家所接受，所歡迎，他在什么地方講，那個地方便被擠得滿滿的。僅僅一個季節，他就賺了二十萬塊錢。那一季里，我聽過一次他的朗誦會。那是十二月份，在斯坦韋大廈，那是我一生中最為走運的一次——不是說錢的方面，我并沒有想到錢。這次在我的一生中是真正...