“你……”伍德一時語塞。在這船上他掛的原就是說話沒分量的虛職，屢屢遭到輕視，此刻被人以言語相激，更是羞憤難當，氣得須發皆顫，僵立當場卻又無言以對。當下這種情形，想要憑自己隨行官的身份對這班武夫施以震懾顯然是不可能，而若對他們的屠戮視而不見，卻等于再一次的示弱，伍德一時無措，只好轉頭給龔十六遞了個眼色，只盼這位船老大還帶也看在同胞的份上幫個忙說兩句話，不料對方視而不見，只顧著招呼幾名船工：“我先上甲板去，你們接著補漏，記著別弄濕了柴火！”

“慢著！”伍德忽然也不知從哪里生出了幾分果敢，情急之下死死拽住了龔十六的衣袖，努力控制住了心中怒火，朗聲說道：“龔船家，孟校尉，此地所滯留者多是老弱婦孺，一味殺戮雖有震懾之效，但若對他們施以些許恩惠，日后傳揚開來豈不是一則收服東國人心的美談？過了屏沙津，前方自有村鎮能夠補充船中物資；何況船上的都是跟隨提將軍多年的近衛，若是為了這些微不足道的流民折損了自家弟兄，疏忽了船中貴客，恐怕提將軍和提小姐的臉色也會不好看吧！”

不知為何，龔十六聽他此言，竟有些嘴角發顫。只見伍德立即轉向自己問道：“龔船家，船下皆是故土手足，難道龔船家一點也不為他們想想嗎？”

龔十六豈能說出什么應景的話來，聽他此言雖有片刻的沉默，但最終還是冷淡地回了一句：“伍大人，這等事情實在不是小人能做主的。”

“這……”伍德如同被扇了個耳光，面紅耳赤地看著幾名船工匆匆擦身而過。孟秦倒覺得一時有些可憐起這個東國人來了，可誰叫他不自量力呢，他只是眾人眼中的小人物，這是無法改變的。于是孟秦哈哈偷笑兩聲，還刀入鞘，對伍德說道：“這里暫時沒伍大人什么事了，還是回艙中照看貴客去吧。”

“貴客？”

伍德突然心中一動，轉身向客艙跑去。

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正當此刻，不管外面打得如何昏天黑地，窄小的客艙內還是靜寂悄然。緊閉的舷窗之下，一道清瘦的人影投射在桌面上，臨窗客身形略略前傾，腳下木制地板吱吱輕響。隱隱的喊殺聲隔窗傳來，新鮮的血腥味滲進艙中，任憑再鎮定的人也不能安坐。然而臨窗客卻沒有發出任何聲響，在他一貫沉靜的思緒里，已經多年沒有遇到過今天這般嘈雜的攪擾了。山河依舊，水汽氤然，亂世亂相，近在咫尺，原來怎么也避不開，數年前經過此地時的情景從眼前滑過，只是他自信，如今的自己已不再懼怕常人的苦痛。但不知這場暴亂要多久才能平息，而想到此處，他又不由掛念起了故交，不知在這般兇險的境地里，他們是否還能安然度日？

忽然敲門聲驟起，臨窗客思緒一斷，才發覺自己尚未從險境中脫身，多種思慮均是空念，忙高聲應道：“若是伍大人，不必多禮。”

他心知有三名精壯衛士專守此門，孟秦特意吩咐過，此三人無論在任何情況下都不得離開貴客半步，因此對敲門聲并不感到慌張。況且在這個時候，仍能有心掛念自己的，除了百事無權過問的伍德，還能有誰？

可來人不是伍德。門扉大開之后，只見三名衛士闖入，向著昏暗處的身影躬身施禮，口中朗朗道：“恕公子原諒。現在船上的弟兄們都在奮力抵御亂民，為的就是保障公子的安全，我等三人不能袖手旁觀啊。”

“哦？外面的暴亂已經嚴重到那么多侍衛都難以抵御的程度了嗎？”喧鬧中，這詢問的聲音雖然清脆，卻顯得異常平穩沉著，完全不似出自一個少經世事的年輕人之口。三名衛士點頭回答：“外面都是一起上過戰場的兄弟，武功身手都是一等一的好，但暴民實在太多，若有一時松懈，只怕即便保得公子性命無虞，也保不住這條船不沉沒。我們三個雖談不上有多勇武，但現在如不能出艙作戰，那與兄弟們多年并肩的情義何在？”

客人不禁動容，略微點頭，算是同意。掩門回到屋內，才發覺眼角濕潤。原來漂泊已久，就怕旁人觸動心弦，他不由嘆息。

忽然船身劇烈搖晃，窗邊燭臺滾落，發出一聲悶響，客人驚愕抬頭，竟見一道鮮血自下而上，噴濺在窗紙上。與此同時，門外突然又是敲門聲大作，叫人聽來頭皮發麻。客人手指發顫，但思忖片刻，仍是屏住呼吸，去開了門。

門被拉開的一瞬間，一個小鼠般的影子便飛竄了進來，客人只聽得耳邊傳來驚恐的叫聲，再要四下找尋這聲音的來源，已然摸不著頭緒。突然他感到背后有人在大口喘氣，忙回頭查看，才發現這竟是個小男孩，看樣子似乎還不滿四歲。驚詫之下，客人最先想到的是應當問些什么，但一低頭卻對上了一雙水汪汪的黑眸子。那孩子渾身濕透，竟也是泅水而來，此刻蜷縮在床腳下，哆哆嗦嗦，抬頭看著站在自己身前這個衣袂如水、神情如山的清瘦身影，小臉煞白。只是他一點也不知道，這位正注視著自己的，是這船上最尊貴的人。

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