知道潘美人的宣融殿有一座天池的人日漸增多，繼曹才人之后有幸踏入天池的人也日漸增多。

后宮再一次忙碌起來。

雖然這一次不再像數年前皇上乘坐羊車行幸后宮那樣影響大，但是那些有些姿色有些才藝不甘就此深居幽宮的妃嬪們，還是不會輕易放過這次機會的。畢竟，每一次機會，都會成就一些人。當然，要想踏入天池，并非輕輕松松就能做到，但是，也并非無路可走。那條路，就是潘美人和她身邊的人。

對后宮的大多數人來說，潘美人就像皇上一樣，離她們有著很遠的距離，讓她們感到遙不可及。差別只在于，許多人沒有見過皇上，而在后宮的許多場合，她們能看到潘美人的身影，只是沒有機會接近她而已。

對那些不甘就此深居幽宮的妃嬪們來說，既然沒有接近潘美人的機會，她們就采取迂回戰術，那就是想方設法去接近宣融殿的女官們和負責采辦的宦官；那些連女官們也無法接近的，就走可以稱得上是泥濘一些的路子，譬如去接近潘美人身邊的甚至是做粗活的丫頭或女傭——當然走這樣的路子，往往只是瞎折騰一場，大多并不見有什么下文。

她們這樣做所帶來的副產品是，在宣融殿做活的下人，見到了來自各地的宮妃們，往往也是不理不睬，趾高氣揚。

對那些有幸攀附上女官們和宦官的宮妃來說，只是空口說白話自然也是不行的。于是有些人就在家中人入宮問訊的難得時機里，通過她們進出后宮，把家中所有的祖傳寶物帶入宮中；家中沒有的，家人就想方設法去弄到它；實在弄不到的，那就只能嘆氣而已。

這樣，潘美人的宣融殿里，就常常出現些令皇上也會感到新奇的稀罕物兒，譬如前漢趙飛燕的玉簪，后晉張皇后的金鐲，顧愷之的《女史箴》，王羲之的《蘭亭集序》以及其子王獻之的《道德經》真跡。

皇上對那些玉簪金鐲自然不感興趣，但是對王羲之、王獻之父子的真跡，皇上不論在哪里見到它們，都會想辦法把它們收集到太極殿里來；他不但喜歡觀賞它們，而且還喜歡臨摹它們，把它們當作練習的帖兒。也因此，皇上的書法也頗受朝野文士的追捧。

然而對潘美人而言，她是不喜歡什么顧氏畫王氏書的，但她知道皇上喜歡，于是她就對這類稀罕物兒也格外留意。

當最初有人把費盡周折才弄到手的王羲之的《蘭亭集序》進獻給她的時候，她還曾老大不高興地回絕了，那位宮妃回去之后一氣之下差點兒撕毀了它；后來聽身邊人說皇上最愛這些玩意兒的時候，她又特意去回訪了那位宮妃弄回了它。

雖然她是因為皇上喜歡才這么做的，但她是聰明的，每每弄到這些稀罕物兒，她都并不急于送給皇上，而是把它掛在廳堂或臥房里；待到皇上忍耐不住向她開口了，她也從不為難皇上，她這才撒嬌似的把它摘下來獻給皇上。

每當這時候，她可以向皇上提出任何條件，自然，進獻給皇上一個不怎么樣的宮妃，皇上也是會欣然笑納的。

宮女們雖然失去了她們家中所擁有的一兩件寶物，但是她們如果能夠成功，那么她們所收獲的則是無法用寶物或金錢所能替換得來的。

能夠有一次兩次和皇上呆在一起，那青春的快樂自不必說，就是那精神的慰藉也足以支撐她們度過未來的漫漫長夜，那可是讓她們永遠也咀嚼不完的精神的食糧。如果有幸孕育龍種，那么不但將大大提升自己的地位，而且也將會光宗耀祖；不論是誕育皇子還是誕育皇女，那都將大大改變自己的命運，這在金錢上，在名號上都將得到體現。當然，要是能誕育一個皇子，那真可謂前途無量：即使是一個普通的采女，她也會在名位上不斷升遷，或才人或美人，或淑媛或淑妃或淑華，甚至九嬪三夫人。反之，做一個寂寞的白發宮女，那種境況可想而知。

宮妃們一旦有機會得到皇上的寵幸，那么她們是不會忘記潘美人的再生之恩的。也因此，潘美人在得到了來自兩個不同方面的感激之外，她還會有另外的收獲：

宮妃們因受了她的恩惠而在皇上面前盛贊她的女德；

宮妃們在拜見她的時候拓寬了她的消息來源——宮內的宮外的，譬如她知道某大臣與誰誰誰關系親密，與誰誰誰關系疏遠，她還知道司徒的東府在三吳招募了多少家丁，她甚至還知道劉湛的老婆因為忌妒而打斷了他的小妾的小腿。因為她的消息靈通，皇上也從她那里知道了更多的二手消息。

當然，正值而立之年的皇上也為此付出了代價。

在宣融殿，他的健壯的體魄在逐漸地消損著，一日不如一日。而消損著皇上健壯體魄的，也不僅僅是因為踏入天池的宮妃的增多，固然那也是一個重要的因素。

在踏入天池的宮妃中，像曹才人那樣既有著聰穎的天性，又有著婀娜的身段的，又何止一二！其身材纖柔者，竟能反身貼地銜起玉簪。正是有著這樣的身材和技藝，才使得她們具有了能歌善舞的先天的條件。宮中原先的歌舞者，都是一些專門的藝人，由于皇上的喜好，一些宮妃也在閑極無聊的時候加入了進來，這樣宮中歌舞樂隊的規模日漸壯大。

在觀賞的同時，皇上每每擊節相和。

久而久之，不甘寂寞的皇上竟也離開坐席學歌學舞。

也許是生性聰敏，在學歌學舞的過程中，他也能創造性地加入新的動作，這對充滿陰柔之氣的宮中歌舞，起到了極大的補充作用，使得宮中歌舞里洋溢著陽剛之氣。皇上因此而樂此不疲，有時候在吃了夜宵之后，皇上仍在和宮妃們酣歌醉舞，于是深宮中的夜半歌聲便也時有可聞。

每每在宮妃們帶有夸張色調的叫好聲中，皇上技藝日進，同時也沉迷日深。

如今是太平的天下！蜀地亂賊已經平定，北方邊境相安無事。

如今是歡樂的天下！境內百姓安居，處處歌舞成群。除了劉道產的雍州有傳唱的《襄陽樂歌》外，長沙王義欣在離任時，壽陽百姓啼泣相送并為他編唱歌謠：

“長沙王，民之爹。

赴人急，如水火。

何時復來哺乳我？”

促管繁弦，讓劉義隆似乎忘記了北有強虜；

輕歌曼舞，也讓劉義隆這個正值壯年的帝王疲憊著，昏臥著，最終竟至于下床艱難。