謝晦所引領翹望的中使狄當逾期不至，臺中西討已成定局，這讓謝晦寢食難安。

已經等不及召見何承天，謝晦親自走到他的官邸，問：

“事已至此，卿以為我該怎么辦？”

“承蒙將軍屢加關照，下官常思報德。今日事變已至，下官豈敢隱情！然而調動府州兵力來抵抗，下官擔心……”

“坐以待斃？卿要我自裁嗎？”

“尚不至此。”何承天略頓，“憑王者之重，率天下之眾來攻一州，大小不同，逆順又異。出北境以求全，此為上計。”

“走為上計？除此之外呢？”

“其次，派心腹領兵戍守義陽（在今河南信陽），將軍率江陵將士于夏口（在今湖北武漢）決戰，即使天不助我，也可從義陽北出。”

謝晦沉思良久。魏，我仇也！今竟然學司馬休之去投奔拓跋小兒！何參軍二計，皆勸我北奔以求全，……今日尚不至此。如果率眾一戰……

“荊州用兵之地，”謝晦低頭來回踱著，像是對何承天說，又像是自言自語，“兵既精，糧又足。今先決戰，不得已……投魏不晚。我不畏死，若死，愧對先皇顧托，無以告慰先皇在天之靈！”

于是謝晦先使何承天草擬表疏以上奏皇上，表明己等忠心。隨后，謝晦來到射堂，他的僚佐已都恭候于此。在拿定了主意之后，謝晦高聲對眾人說：

“如今皇上受王華及王弘、王曇首兄弟讒說，已發兵西來。今仆將率軍誅討三兇，以清帝側！”

眾人聽了，發聲慷慨以應謝晦。

謝晦原只打算率江陵現有將士來決戰，僚佐們建議征兵荊州各郡，于是他當即決定立幡戒嚴，征兵全州。接著，謝晦問計于衛軍咨議參軍顏邵，顏邵默不作聲；他又走近司馬、南郡太守庾登之，說：“今當率軍東下，委屈卿率三千人鎮守江陵。江陵是大本營，根本所在；另外，穩守江陵也可防襄陽劉粹從背后來襲。”

這庾登之和謝晦是連襟，都是曹氏女婿。謝晦任荊州刺史，特地聘請庾登之西赴江陵擔任司馬、南郡太守。但這在庾登之看來，二人皆曹家女婿，名位原同，今一旦成其僚佐，高下勢異，心中就覺不快。到了江陵之后，庾登之在報到時只簽了“即日恭到”四字，別無一言以示感激。后來每入廳事晉見謝晦，他都自備籍囊幾席之物，有一物不備他就不坐；他又曾在謝晦座前誦前朝詩人潘岳《西征賦》中的句子：“生有修短之命，位有通塞之遇”。而謝晦因彼此既為連襟，就常優容他。

今日見謝晦竟要集兵以抗王師，他就是沒有應聲附和的兩個僚佐中的一個。現在見謝晦這樣委任他，他就婉言推辭：

“下官親老皆在京都，平素又無兵眾，考慮再三，不敢受命。”

謝晦氣得臉色紫脹，過了片刻才大聲對眾人說：

“將士三千，足守江陵嗎？”

這時，南蠻司馬周超跨前一步，應聲慷慨激昂：“三千將士，不僅可穩守江陵，若有外寇，還可以立功！”

“臨難知勇！”說這話的時候，謝晦瞥一眼庾登之，又拍拍周超的肩膀。

“下官有愧，不能尸居其位。周司馬既能如此，下官請解所任司馬及南郡以授周司馬。”

謝晦當即于座中改授南蠻司馬周超為州司馬，兼南義陽太守，但氣憤之余，又轉而一想：大事當前不可增內部不和，削弱士氣，于是改授庾登之為長史，任南郡太守如故。這司馬、長史雖都是州府的屬官，但州司馬主要掌兵馬，軍事重鎮的司馬一職尤為重要，而長史一職則以掌民政為主。

在廳內議事的眾人尚未散盡，默無一言的參軍顏邵已回到臥內，隨即仰藥自殺。