元嘉三年正月十五日，征北將軍、南兗州刺史檀道濟應詔入京。

次日，傳詔召司徒徐羨之、尚書令傅亮入宮。

尚書令傅亮以為又要商討北伐之事，就駕車往宮中馳去。半路上，此日正入值殿內的黃門侍郎謝曒派心腹急馳而來，來人至傅亮車前跳馬就報：“大事發了！”傅亮聽了，并不驚慌，從容走到傳詔車前，以嫂子病重為由，請傳詔使稍候，然后轉車回府，派人從后門急報徐羨之；自己乘車繞道出外城門，出了城門就換上快馬急奔長兄傅迪墓地而去。

傅亮以嫂病為辭，是因其兄三年前已死于五兵尚書任上，留有年邁的寡嫂，而傅亮的孝悌兄嫂是盡人皆知的，所以傳詔使也不以為疑。到了兄長的墓前，傅亮長跪不起。當初，傅亮居顯貴之位，兄曾不止一次以“居高有危殆之憂”來告誡他，勸他功成身退。但他自以為忠于朝廷，心無異謀，又處太平之世，此不足憂。兄長既死，自己就與徐羨之等廢營陽王及廬陵王，殺二王是為了除偪，不以累新帝，正如東漢耿弇擊張步時所說的那樣：不把賊留給君、父。從江陵迎駕時起，他預感將傾覆，但求退無路；今日落得這步田地，又能怨誰？兄若在，會作何言？真是愧對兄長啊！在剩下的時刻里，他只有長跪不起以向九泉下的兄長謝罪。

這時，遠處傳來馬隊的聲音。

剛剛還前呼后擁、威儀很盛的尚書令大人，此刻，卻坐在檻車中，在羽林兵的看押下走向廷尉。到了皇城的廣莫門，又有中書舍人狄當——不是說帝派其前往江陵咨訪謝晦的嗎？——宣詔令：“因公江陵迎駕之誠，事后當使公諸子無恙。”

傅亮喃喃自語：“廢昏立明，社稷之計；欲加之罪，何患無辭！”

隨即賜死，年五十三；妻與子流放建安（在今福建建甌）。

在同一時刻，司徒徐羨之應詔入宮，已乘車行至宮城西門西明門，才得到傅亮的密報。知大事已發大勢已去，他折回西州府，改乘妻子往日所乘入宮問訊車，在車帷的遮掩下，出城至新林（今南京市西南，又名新林浦），走入廢棄的陶灶中拔劍自刎，時年六十三。

徐羨之的頸血流了一地之后，中領軍到彥之、右衛將軍王華才率眾出城追討。而此時，最先發現他的村民已拉著他的尸體走在通往廷尉的路上。

之長子徐喬之娶高祖第六女富陽公主，官至竟陵王文學。劉義隆派遣中使迎公主回原來所居公主府第，下詔離婚，然后誅徐喬之及其弟徐乞奴；又誅謝晦長子、新任秘書郎謝世休，收捕謝晦弟謝曒及其子謝世平，同時下詔命令剛剛結婚不久的彭城王義康與謝妃離婚。徐羨之的侄子徐佩之，因其弟徐逵之娶高祖長女會稽長公主，高祖特重徐逵之，而會稽長公主在皇家又有特殊地位，所以當劉義隆將同誅徐佩之時，公主號哭為之請命。不得已，劉義隆特恕其性命，免官而已。

其日，下詔，昭示諸人罪惡：

“徐羨之、傅亮、謝晦，擢自無聞，超居要地；同受先帝遺命，而不能竭其股肱，盡其心力。在朝缺治國之策，終至陷河南之地；又因懼禍，以建大策。而營陽王顛沛未久，即遭虐殺，遠近哀愕，行路垂泣；廬陵王英秀明遠，朝野所寄，羨之等忌賢畏逼，矯詔致害。一日之間，肆虐鴆毒，痛感三靈，怨結人鬼。自書史以來，未有如斯之甚者也。此若可忍，孰不可忍！今宜誅滅，告慰存亡；家仇國恥，計日可雪。晦竊據上流，若不伏罪，朕當親率六軍，克日征討。可遣中領軍到彥之即日電發，征北將軍檀道濟絡繹繼路，前已命征虜將軍、雍州刺史劉粹斷其逃路。罪止元兇，余無所問。”