太后回到椒房殿，剛下鑾輿，阮沁便迎了出來，扶著太后入殿，太后問道：“今日整天不見你人影，去哪兒了？”

阮沁不答話，待扶著太后坐下，才正正在太后跟前跪下，磕了一個響頭，口中還道：“求太后降罪！”

太后愕然，道：“這是怎么了，你做了何事要哀家降罪？”

阮沁眼眶紅紅，道：“太后，沁兒對不起您，周修儀的事，是沁兒查出來的。”

“什么？”太后更加愕然。

“那日太后吩咐我去給皇上送湯，沁兒見皇上心煩意亂，便多嘴問了幾句，于是皇上便將此事交予沁兒查辦，沁兒原不知是修儀所為，只想著要為皇上分憂，誰知這一查便查到修儀身上，沁兒本想著先告訴太后，哪知皇上日日詢問，沁兒又不敢隱瞞，只得告訴了皇上，是沁兒害得修儀受如此大的罪，沁兒不敢奢求太后原諒，求太后懲罰！”阮沁說完，淚珠子便落了下來。

太后素來疼愛阮沁知情懂禮，又見她如此景況，心中雖有惱恨，卻是發不出來，又想想蓮心身為自己的親侄女，為人處世竟不值阮沁一半，今次之事尤其做得離譜，便長嘆一聲道：“既非你所愿，也怪不得你，叫哀家如何罰你呢？”

阮沁擦擦眼淚道：“沁兒愧對太后，恨不能以死謝罪，太后即便賜沁兒死罪，沁兒也是心甘情愿?！?

“你起身吧，事情已經發生，再罰你也是絲毫無用，只是將來做事定要甚有分數才好。”

阮沁站起來，低首道：“太后不罰我，是太后的仁慈，沁兒卻是萬不能原諒自己的，打今日起，沁兒愿一生食素，為太后積福?！?

“難得你有這個心，隨你吧，哀家累了?！闭f著太后站起來，阮沁忙上前扶著，將太后扶入內殿。

黃昏時分，凌波苑響起一陣嘈雜的聲音，汍兒站起身走到窗前，卻看見內務府的高公公正推著一個素紗布裙的女子進苑來，口中還不耐煩叫道：“周蓮心，你快點兒，別耽誤了本公公做事！”汍兒仔細一看，不禁訝異——那不是周修儀嗎？

汍兒忙開了門走出去，那高仕一見汍兒，忙施禮陪笑道：“拜見昭媛！”一旁的蓮心雖沒了往日的威風，卻還是以充滿怨恨的眼神望著汍兒。

汍兒見高公公對自己竟還如此有禮，心中倒添幾分好感，以為他并不是一個見風使舵之人，便問道：“怎么回事，修儀為何會在這里？”

那高仕忙哈腰道：“奉皇上口諭，將罪犯欺君，陷害昭容之周蓮心撤了修儀名號，打入冷宮，以思己過！”

汍兒驚訝，自己竟不知發生如此大的事。

高公公又道：“昭媛放心，昭媛即刻便要回宮的，不會和此等歹毒女子共處一宮內。”

汍兒一聽，還沒明白過來此話何意，便看見幾個公公進來，走在最前邊那個自己認識，是敬事房的徐公公。

徐公公走到汍兒跟前道：“拜見沈昭媛！”

“公公平身?！?

“昭媛請上鑾輿，傳皇上口諭，今晚令昭媛侍寢！”

汍兒此時方明白過來高公公的意思，，難怪適才對自己如此禮遇，原來他早知道自己今晚將侍寢。