“先前讓大人獨自歸國，在下一直過意不去。”柳士杰想起當日讓他一個人上路，心里覺得有些許愧疚。

“大人不必歉疚，老臣年邁，思鄉情切，故先行回國，此事不能怪你。”嚴尚倒是寬宏，看得開。

“還未恭喜大人，得以回鄉與親人團聚。”對于一個年老之人來說，最大的喜事莫過于能與家人共享天倫之樂。他本來很想問嚴尚現居何職，又覺得不好說出口，干脆打哈哈算了。

“多謝大人，幸得皇恩垂顧，老臣回京后得任柱國之職，可以享些清福了。我現居河冬街，大人日后若是有空，可來喝杯清茶。”嚴尚現在不過是個散官，不必去結交朝中權臣，倒是情愿與這眾人眼中的酸人為伍，更何況他眼中的柳士杰是個正直之人，值得結交。

今天嚴尚的大方讓柳士杰為當日裝聾作啞感到汗顏，同時也佩服嚴尚的觀人入微，能細查別人的心思“一定！一定！”

看著嚴尚的背影，柳士杰又有點同情起他來了，表面上他的職位是從二品，與大都護同級，柱國卻是個散官閑職，沒有實質性的權利。一個為天朝奉獻了自己畢生精力的人，如今回朝只能身居閑職。轉個念頭想，其實他這也不錯，起碼能逃離官場爭斗，不用再與他人勾心斗角。



“可惜！可惜！”皇帝喝下一口酒，眼睛端看著樽沿，口里卻喃喃自語，說得很小聲。

“不知皇上為何嘆息？”柳妃不明就里，覺得剛才還好好地，怎么一下子就變了。

“朕是在感嘆，今日與愛妃和眾卿在此歡聚痛飲，這么熱鬧的場面，等下散了席就看不見了，你說多可惜！”皇帝又飲下一口，臉上卻看不出憐惜的表情，他只不過想測試一下這些人到底有多緊張他的反應，在乎他說的話。

“皇上，我從西域帶回一粟特人，此人善繪畫，曾為龜茲雀犁大寺作佛寺壁畫，特善描繪各種大型畫作，今日何不請他前來，將此景繪下，張掛于宮中，皇上隨時都能看到這熱鬧的場面。”柳士杰想起曲薩旦那，他帶回的人終于能派上用場，也斷定他能借此時機一鳴驚人。

皇帝很滿意他的每一句話都有人高度重視，特別是柳士杰，看來他是個可用之人，雖然迂腐了點，勝在忠誠，書生意氣在某些時候更好用“準了！”



曲薩旦那隨韓公公出了驛館一路走來，街市上走動的人面容膚色各異，他們從容自信的神態仿佛走在自己的城市里一樣優游自在，令他對這個城市，不應該說這個王朝另眼相看，它的寬容博大，它的海納百川是任何一個他所知道的城市不可能有的。

進了皇城，用一種膜拜的眼神巡視著周圍的一切，它的大氣磅礴如重錘般時時擊打著他的心靈，他舍不得眨眼，生怕錯過了一絲細節。他一次又一次地環視這這個城市，不知道有多少人背井離鄉，不遠萬里而來，只為看它一眼。只要在這里居住下來，每天醒來隨意走在某個不知名的角落里，它都能帶給你驚喜的發現。

