沈素說完，已是雙眼濕潤，淚花閃動。看得老相爺不由得心弦一動，心疼起來，他確實在府上有說過，無論是各房夫人還是下人奴仆，都要懂得節(jié)儉，這不但是響應(yīng)皇上的號召，也是持家之根本。哪知他出巡回來，府上的花銷照舊，并無一人將他所說之言聽進耳，卻不想自己一向不待見，傻里傻氣的女兒——從不敢違備二夫人意思的沈素，居然為了自己那句全府都不重視的話，而公然與二夫人對抗，心里對沈素的看法倒是有了很大的改變，認(rèn)為女兒雖傻，但本性純良，能識大體。

看來他往日太過于忙朝政，在這家中的地位恐怕也只有這個傻女兒會將自己放在眼里了。只見老相爺一拍桌案，憤道：“素兒，你別怕，凡事爹爹替你作主！二娘的囂張氣焰是該管一管！”一時老相爺已忘了自己叫沈素來自個兒屋中的初衷，當(dāng)即拉著女兒的小手，就朝二夫人的別院奔去。

被強拉著的沈素頗感意外，沒想到自己這根本不抱希望的告狀之舉，便輕而易舉地觸怒了老相爺，也對，古代一向是男尊女卑，做為一家之主，又是朝中重臣，又豈能容忍自己的無上地位被人撼搖？

來到二夫人別院門前，沈素故作扭捍地縮了縮手，怯怯地說道：“爹爹，女兒還是不進去的好！”

“怕甚么，凡事有爹爹在！”老相爺見沈素如此懼怕二夫人，連自己親自陪同前來，仍視那扇別院門為洪水猛獸，心里那團火勢燒得更加猛烈。

二夫人的鏤空房門，被老相爺一腳踢開，適逢二夫人正與沈玉用午膳。

不過是兩人食用的餐桌，擺滿了珍希佳肴，有幾樣菜式分明二夫人嘗都沒有嘗，就皺著眉頭說難以下咽，便知會下人倒掉，而這一幕如數(shù)落入老相爺?shù)难壑小?

“混賬！”老相爺氣得甩開了沈素，一手重拍在二夫面前的桌案上，吼道。

二夫人先是嚇得一怔，不知為何向來對自己服服帖帖的老相爺，今日卻當(dāng)著女兒的面，朝自己發(fā)火。但她精明的腦袋瓜便清楚過來，特別見到同來的還有沈素，便當(dāng)即反拍桌面，豎直了身子與身材高大的老相爺相對站立，強壓著怒火問道：“老爺今日莫不是吃錯了藥么，娘子我好生與玉兒在屋中用膳，莫非連這般都冒犯了老爺您？”

“我不止一次在你面前提過，如今國難當(dāng)頭，府上切記鋪張浪費，要與圣上一起開約節(jié)流，渡過眼前的難關(guān)，你倒好，不過二人用膳罷了，居然比老爺我上月宴請李大人等人之時還要豐盛，你可有將為夫的話聽在耳邊？”

二夫人聽罷，當(dāng)即不以為意一笑，親昵地拉了拉老相爺?shù)囊滦洌拔艺f老爺為何事發(fā)這么大的火，原來是為了這一桌子菜啊！我說老爺，好歹我們也是遠(yuǎn)近聞名的丞相府，朝延缺銀子，咱們相府可不缺銀子，何必要自降身份，過那些平民百姓的生活喲！”

“普天下之下，莫非王土，皇上都第一個作表率，心憂邊界苦守的戰(zhàn)士，每日粗茶淡飯，做為臣子，又豈能置國家于不顧，獨享奢華！錦華啊！為夫我與你說了那么多，你居然不得半點領(lǐng)悟，著實令我失望！”

“我這般又不是一日兩日，從前老爺都不曾說過我半句，今兒明明夫人我沒有做錯，您居然胡亂發(fā)火，是不是哪個不知死活的小蹄子在你面前亂嚼舌根，有意挑唆我們夫妻之情？”二夫人說完，狠狠地瞪了沈素一眼，若不是顧及老相爺在場，還真想又給她吃一頓板子！

沈素原是一直直靜靜地聽著，見二夫人已將矛頭指向自己，覺得這會也該自己上場，于是，她一番醞釀，眼角淚花頓涌，只見她撲嗵一聲跪到老相爺面前，哭求道：“爹爹，求您不要為了女兒再與二娘爭執(zhí)，是女兒錯了！女兒不該為了爹爹去頂撞二娘……”

老相爺聽得更是心頭一緊，疼惜地扶著女兒的手，“唉呀！素兒啊，你怎么這么柔弱啊，往日如若真成了太子妃，又如何應(yīng)對宮中險惡啊！”

“甚么？老爺你剛才說甚么？你真打算將這個傻丫頭嫁給太子？”太子妃三個字太過刺耳，深深地刺痛了一對滿懷憧憬的母女，二夫人更是不顧形象，難以置信地拉著老相爺?shù)囊滦渫绰曎|(zhì)問。

“這是皇上與皇后娘娘的意思！”憋了半天，老相爺這才無耐地說道。雖然事到如今圣旨仍未下達府上，但這事估計八九不離十，可憐自己那既傻又懦弱的長女，該要如何應(yīng)付宮中生活？

原本梅貴妃力薦玉兒進宮當(dāng)太子妃，他也覺得總比素兒合適，可皇后娘娘那邊咬死不松口，非得讓沈素當(dāng)太子妃不可，皇上明知這是胡鬧，可因著皇后如今宮中勢力日趨強大，一時還不好明著反對，只知死命地在老相爺身上施壓，而老相爺當(dāng)然心知皇上的心思，剛才一番話，也并非真希望傻女兒嫁作太子妃，而是拿出來故意氣一氣那一對專與自己作對的母女。

莫說二夫人母女倆錯愕，就連沈素聽之也是神情一愣，今日在荷塘池沈玉那囂張的模樣，分明就是太子妃一職，很顯然是收到了什么風(fēng)聲，她已是穩(wěn)操勝券，這會老相爺如此一說，莫非事情有變？不過，她雖不屑當(dāng)什么太子妃，可如若能借此刺激一下二夫人母女倆，那也是一大快人心的事。

于是，沈素在老相爺?shù)臄v扶下站了起來，抹了抹淚，道：“爹爹，倘若女兒真做了太子妃，必會多加努力，定不會讓爹爹與二娘失望！”

“閉嘴！就憑你這副賤骨頭模樣，想當(dāng)太子妃，簡直癡心妄想！老爺，我不管，你倘若不想辦法讓玉兒當(dāng)上太子妃，我就帶著玉兒回娘家，再也不踏進相府半步！”二夫人果然沉不住氣，當(dāng)著老相爺?shù)拿妫尤痪腿銎饾妬怼?/p>