胤禛從不承認與對音家的小姐有交集，福晉和彩晴也把他摘得干干凈凈的，我被晾了出來，簡直就是妒婦一個。閑趣園又回到了以前的狀態。照我的意思，就我和喜鵲也能過得很好，可胤禛不答應。我拗不過他，就把原先的人又招了回來。都是有家要養的，因為我的不痛快，挨了板子也算是委屈了。再看到她們千恩萬謝的謙卑時，心里就更過意不去了，趕緊把自己撇清，讓他們謝胤禛去，反正不是我發工資。此后，我也不必再刻意與他們打成一片，彼此客客氣氣的，倒都挺自在。

再見到善海，一手帶著傷，只說是馬驚了摔的，我雖心有疑惑，但這主仆都一個脾氣，不想讓你知道的，費死勁也是問不出來的，只好作罷。

自打潭柘寺回來，哥哥便終日不見人影。中秋前的一天，他興沖沖地出現了。李衛叫他“掌柜的”，原以為只是打趣，誰知竟是真的。萃寶齋的招牌已經在掛了起來，主營古玩字畫。據說開業時，整條街上都很轟動。

他的東家淡然地說：“他既無入仕之意，不妨就專其所好。至于生意經，磨個兩三年也就出來了。”

胤禛對哥哥的此番輔佐，贏得了喜鵲的贊賞，奉承他慧眼識人。我潑冷水說：“只怕是半吊子的東家，配‘二把刀’的掌柜的！”哥哥喜歡，我自然百分百支持，從內心說，對他是否有做生意的天賦真是深表懷疑。胤禛不要我操心。我也就當劫富濟貧了。

在江湖漂泊的那些年，中秋于我只是個可有可無的日子，既無所思之人，也無可祈之福。而今年，似乎是個團圓的好日子。在街市上買兔兒爺的時候，我又遇到了馬華佑。他主動說敏姑娘問我好。我知道是真的了。我們不提胤祥，只說小敏，說即將到來的中秋節。臨別時，他猶豫再三，揣走了我精心選的兔兒爺。我飛奔回府，沖進書房，抱住胤禛大喊大叫。

“什么事情高興成這樣？”

“高興，胤禛，高興！”我響響地親他兩下，哼著歌兒瘋跑回閑趣園，攤開紙筆。我要寫信，寫一封很長很長的信，一封以小敏開頭，以伊蘭結尾的信，說說今年的中秋，集市上的熱鬧，和每逢佳節倍思親的情懷。

信沒有寫完，中秋節就到了。拜月、賞月，放天燈。熱鬧的情景絕不亞于元宵節。然后就是熱鬧的家宴。因要突出“團圓”，家的范圍就擴大了，包括哥哥在內的一些姻親也受邀同慶。年羹堯的夫人也在其列，同來的還有年富。他叫我姑姑，透著親熱。而她也含笑示意，問我可好。我笑著撇開頭，無法回答。仍會想起他，算好還是不好？

年富等幾個輩分小的男孩子也跟著女眷一處張羅。伶俐、周全的他極為討巧。見他稱我“姑姑”，也不知是有意還是無心，一位老王爺的遺孀說道：“姑姑叫著怪親的，年夫人，何不就與蘭姑娘結個親，湊做一家子豈不好？”有人笑著附和說：“正應了團圓二字。”

“就怕是我們高攀了。”年富沖母親笑了笑，母子二人都轉向了四福晉。四福晉拉著年氏的手說，道：“這話可就見外了，側福晉，你說呢？”

年氏瞥了我一眼，笑道：“我和嫂嫂自然是求之不得的，只是……”

“那還有什么只是的！”老福晉笑道，“若是怕沒個中間人，我們幾個老姐妹姑且充個數，如何？”

眾人拍手說好。那邊男人們聽到了，派了李衛來問什么事情這么熱鬧。女人們笑著說了一回。終于有人問我的意思，我站起來，笑著往外走：“只怕奴婢沒這個福分。奴婢的哥哥就在爺們那邊伺候著，叫他過來給主子們請安吧。”

也顧不上晾了一眾人，我匆匆離席。在假山旁崴了腳，李衛趕上來扶了我一把，看到了我的眼淚。

“奴才以為，姑姑是知道的。爺心里有根刺橫著，姑姑何不讓他心安呢？”李衛搖著頭。

閑趣園里，喜鵲給我擦眼淚，哽咽著說我傻。

康熙五十三年的中秋，我是唯一不和諧的插曲。胤禛笑著說，不過是福晉們的玩笑。他說謊了。年氏曾來看我，在樹底下坐著，突然提起那天的事，說：“只想著讓他安心了。對你不住。”

我想讓他高興，但誰知道我的掙扎。所謂悲秋，也包括我的這份情愫嗎？我說不清楚。

將寫好的長信交給馬華佑。

“不保密，都是家常話，能讀給他們聽聽也好。”

“不敢說一定，盡力而為。但有一樣，蘭姑娘，我只是應朋友之情，至于你是出于何意，我就不知道了。”

“是。我只是我，也與旁人無關。倘若有人問起，馬侍衛實話實說便是。”

沒有什么精密的謀劃，我們就此達成了地下盟約，開始了一段單線聯系的秘密行動。每隔一個月，我會寫一封長信，只是寫些家常話，例如一碗香的面、鴻福樓的廚子，只愿圍在墻里的人們別太寂寞。馬華佑來取信的時間是不定的，也許是一個月，也許是兩個月，所以，我每隔半個月就得去一趟堪記面攤碰運氣。

也為了這個，木蘭秋狝時，我沒有跟著去。走時，弘時摩拳擦掌，問我想用什么皮做雙手套。我佯裝思考，他已等不及聽答案。與胤禮不同，他的偶像是“十四叔”。

