皮包骨頭的墨竹靜靜地躺在通鋪的一角，慘白的月光刺激著我的淚腺。“墨竹。”我輕輕地叫她，她沒有反應，空洞的眼神落在斑駁的墻上。

“墨竹，我是伊蘭。”

她緩緩地轉動眼睛，盯了我好一會兒，眼睛亮了起來：“伊蘭？”我拼命地點著頭。她伸出手給我擦了眼淚：“傻瓜，哭什么！我不是好好的？”

“你當然好好的。你個傻瓜，想我也不用到這里來啊。”

“這里清靜，不是嗎？……伊蘭，”她臉上笑著，卻落下淚來，“我要死了……”

我哭著說不會。她抓著我的手，搖搖頭：“我知道的。進了北下間的沒幾個能活著出去。我在這里躺了七天，身邊的人換了一個又一個。伊蘭，你相信死亡也是有味道的嗎？”

“別胡說，你一定不會死，我不會讓你死！”我抱住她。

“伊蘭，你能來看我，我真的很高興。我一直想和你說對不起……”

“不，墨竹，是我不對。”

“伊蘭，華佑的好，我都知道，我只是不甘心。我一直告訴自己絕不能哭著來哭著回去。”她輕輕地笑了，眼淚落在我的手上，“我娘常說，人再強也強不過命去。現在由不得我不信。”

“墨竹，咱不說了，歇會兒。”

“伊蘭，讓我說，很久沒有人認真聽我說話了，也許以后也不會了……你別哭……認識華佑的時候，并沒有把他當回事，只是不想讓自己太孤單。澹寧宮是最繁盛的地方，也是最冷漠、最寂寞的地方。華佑實誠、體貼，有時候傻得就像塊木頭……”墨竹細數著她和華佑之間的點點滴滴，紅暈染上她的眼睛，最后她說，“我只活了16歲，伊蘭，我有很多不甘心。最遺憾的就是不能親口對華佑說聲謝謝。”

“你會的。我見過馬侍衛了，你不知道他多愿意好好照顧你。”

“是嗎？只能等下輩子了。”墨竹沉默了一會兒，說想坐一會兒，我墊了枕頭讓她靠墻半躺著。

按她的指示，我從褥子下摸出一只做了一半的荷包，針和線還在上面。

“這兩天太累了，只做了一半。你覺得好不好看，他會喜歡嗎？”

我說，真漂亮，馬侍衛一定喜歡。

墨竹顯得很高興，取下紅珊瑚的耳環要送給我：“瞧，我很沒出息是不是？伊蘭，別嫌棄，留個念想。”

“是小馬送給你的。他一定希望你留在身邊。”

她笑著搖頭：“想我的時候就拿出看看我，別把我忘了。”

“忘了誰也不能忘了俠肝義膽的墨竹啊。”我偷偷抹掉眼淚，我遍了全身也沒有可以送給墨竹的東西，覺得很過意不去，墨竹卻笑著說不用，“你來了就是最好的念想”。

她閉著眼睛歇了一會兒，讓我也靠著她坐下，“還像以前那樣兒說說話”。說起第一次見面的情形，墨竹笑得直咳嗽。不回憶不知道，原來澹寧宮竟是個快樂勝過孤寂的地方，連馮嬤嬤、毓秀們也不那么面目可憎了。最后，我提起那晚向姑姑說過的“適合的不一定是自己想要的”論斷，墨竹沉默了一會兒，搖搖頭說：“哪個才是真正的幸福呢？以前，我每天都想象著將來幸福的樣子，可總也想不清楚。這幾天，我躺在這里想清楚了。伊蘭，”她抬起頭看著我，“原來，幸福就是種感覺，是那種想到他就會很開心的感覺。不知不覺間它來了，糊里糊涂間你可能又把它丟了。所以，伊蘭，當你感覺到的時候，就要抓住，哪怕只有一天，也很值得。別像……”

墨竹猛烈地咳起來，帕子上洇出一片血紅。看著我把帕子藏起來，墨竹笑了笑沒有說話。我在屋子里找了一大圈，找到一碗涼水，墨竹不想喝，直說有些餓了。我打開帶來的食匣子，取出小糕點，她吃了兩口說留到明天再吃。

“這兩天，我很想額娘，想家里的小花園。我在東北角種了幾株月季，不知道開得好不好……”墨竹念叨著她遠在四川的家，又說累了，我讓她躺下來，她卻不肯：“我靠一會兒，你幫我找點水來，待會兒，幫我擦擦臉梳梳頭。”

我打了水回來，擺濕了手帕，爬到墨竹身邊。墨竹安靜地半躺著，眉頭輕蹙，永遠地睡著了。

我放聲痛哭，小德子聞聲沖了進來，把我拽下炕鋪。他的老鄉在外面說：“死了嗎？嘿！來兩個人，抬出去！”兩個太監應聲走了進來要把墨竹搭出去。

我求他們讓我給墨竹擦洗一下，小德子放開我，哄著兩個太監出去“稍坐坐”。

我抱著墨竹哭了好久，外面的太監不耐煩了，抱怨說再放就晦氣了。我擦干眼淚，細心地替墨竹擦了臉、梳好了頭發，我得讓墨竹干干凈凈地上路。

墨竹，峨嵋輕蹙，走得不甘心嗎？

小德子掏出幾枚銅子請兩個太監喝酒，我看著素凈的墨竹被裹在一塊炕席里抬出門去，沒有眼淚。

